COPD的一个重要特征是FEV₁下降速度增快，但在确诊的COPD患者中，有关FEV₁下降速度变异性和决定因素的数据却较少。该研究目的旨在评价COPD患者FEV₁下降速度的变异性及其在亚组中的差异，并探讨生物标志物(IL–6、IL–8、纤维蛋白原、C反应蛋白、肿瘤坏死因子–α、表面活性蛋白D、Clara细胞蛋白16等)对FEV₁变化速度的预测价值。

分析2163例COPD患者3年间的吸入支气管舒张剂后FEV₁值，观察其随时间变化的规律，并用随机系数模型评价FEV₁随时间变化的预测因素。

所有COPD患者FEV₁年下降速度的均值±标准误为(33±2)ml，FEV₁年下降速度有显著差别，其标准差为59 ml。3年间FEV₁年下降速度：38%的COPD患者≥40 ml，31%的COPD患者为21～40 ml，23%的COPD患者FEV₁每年下降20 ml至每年增加20 ml，8%的COPD患者FEV₁每年增加≥20 ml。在目前吸烟的COPD患者中，FEV₁年下降速度比目前非吸烟患者高(21±4)ml(P<0.001)，肺气肿患者比非肺气肿患者高(13±4)ml(P＝0.002)，支气管舒张试验阳性患者比阴性患者高(17±4)ml(P<0.001)。在8种生物标志物中，仅Clara细胞蛋白16和FEV₁年下降速度有弱相关性(P＝0.04)。

COPD患者的FEV₁变化速率高度变异，当前吸烟、支气管舒张试验阳性及肺气肿患者的FEV₁下降速度增快。