去重庆，为两个目的：一是看美女，另外则是倾慕这里的美食了。
　　看美女容易，走在大街小巷，身材高挑、风姿绰约的重庆姑娘扑面而来，古典美、现代美，甚至是后现代的，令人目不暇接。
　　在重庆呆了几天，一饱眼福是做到了，却没有一饱口福。把渝中区核心地带的几家颇有名气的餐馆吃了个遍，发现并无特殊之处，甚至有些失望。以辣子鱼为例，看着一盆红扑扑的朝天椒，里面露出白嫩嫩的鱼片，挺吊人胃口的。可吃起来鱼片却有些甜味，破坏了菜原本的味道，这种做法跟上海菜、广东菜无多大的区别。
　　后来，还是一个本地人说出了问题所在。吃饭不能去大餐馆，花了钱不一定吃得满意，因为这种地方的菜有种小资文化在里面。餐馆的厨师往往都是著名厨校毕业的，恰恰是这一点，导致他们做的菜都是主流的，追求形式上的花哨，一切按菜谱行事，不懂变通。这种餐馆的菜，外表美观，吃起来却让人觉得千篇一律。
　　那位指点迷津的本地人还告诉我，要吃地道的重庆菜，就得去吃“江湖菜”，保准大呼过瘾。我一直对“江湖”颇感兴趣，因为有一种侠义的意思在里面。尽管江湖多在武侠小说中提及，但如金庸在《笑傲江湖》中所说，“有人的地方，就有江湖”。
　　重庆的“江湖菜”是以川菜为根，来自民间，植根大众。流行于巴渝民间的江湖菜有200多种，最早由渔夫和挑夫发明，历史悠久。现在常指那些街头小巷小饭馆里的菜，这种店规模小，店面也不够宽敞，但氛围好。
　　“江湖菜”厨师大多没有经过培训，很多都是无师自通的，或者是祖辈传承下来的。这种店一般只针对普通消费者，富人看不上，或者顾及面子，放不下身段。但恰恰是这种没有经过培训的厨师，能将菜的味道做到极致——他们不会掩饰，该辣的就辣，该麻的就麻，也不会迁就上层人士。重庆菜的麻和辣以及劲道，只有在这种地方才能完美体现。因此，有人说，重庆江湖菜有如蒙古铁骑，咄咄逼人。
　　其实，重庆的江湖菜就像重庆的地理环境一样，大山大河起起伏伏，给人大气磅礴、回肠荡气之势。它不像成都菜那样小家碧玉、温婉雅致。所以，同一个菜，成都菜和重庆菜大相径庭，一个是婉约派，一个是豪放派。比如双方的招牌菜回锅肉，成都和重庆的做法完全不同，成都人喜欢往菜里面放糖、醋、辣椒，相对比较中庸，而且是单一的炒蒜苗；重庆回锅肉就火辣、爆脆，里面什么都放，佐料很足，吃起来香辣四溢、酣畅淋漓。
　　晚上去吃江湖菜最有意思，月色皎洁，繁星闪烁，把桌子摆在外面，要一个重庆火锅，或者点上重庆有名的极品排骨、乌江鱼、毛血旺、回锅肉、大盘田螺、辣子鸡，上几瓶本土的山城啤酒，举杯邀明月，乐趣无穷。