在我国悠久的历史长河中，玉雕工艺一直是让我们引以为傲的一门手艺，但原料大多数以翡翠和田玉玉石为主，若在硬度仅次于钻石的蓝宝石上雕刻，那绝对是一件十分考验工匠能力的事情。而就在“中国蓝宝石之都”的昌乐，有这样一位堪称“国家级”的蓝宝石雕刻大师——刘海。可以说，是昌乐蓝宝石成就了刘海的雕刻之路，而刘海的雕刻艺术又让昌乐蓝宝石的光芒更加闪耀。
　　走进位于昌乐宝石城内刘海经营的珠宝店，一尊尊放置在玻璃罩里的蓝宝石雕刻艺术品立刻吸引了人们的视线。其中一尊名为《五岳独尊》的蓝宝石雕刻作品，是整个宝石城最大的蓝宝石，重达10100克。为了立体、全方位的体现泰山神韵，刘海在蓝宝石的前、后、左、右四面雕刻了四条登山路线，同时雕刻了亭子、植物、祥云和古典人物。尤其是栩栩如生的人物，他们全部身着长袍，有的在相伴登山，有的在欣赏风景，有的在作揖迎客，必得拿放大镜或凑近了看才行，可见雕工之精致。“当我拿到这块石头时，就觉得它像泰山，为此我先后两次去泰山实地考察，大到每一个庙阁，小到花草树木，都做了详细记录。”刘海介绍道：“这尊作品共由六个师傅雕刻而成，耗时一年零八个月。”除了《五岳独尊》作品之外，《龙腾盛世》《千手观音》《观音赐福》《龙珠》《生意兴隆》等蓝宝石雕刻作品也颇受关注。任何看似平淡无奇的原石，经过刘海雕琢后，都能让宝石身价倍增，这得益于其炉火纯青的雕刻工艺。
　　刘海16岁时到扬州学习玉石雕刻，拜扬寿宝和戴微微两位颇有名气的宝石雕刻大师学习技艺，最初从雕刻中国元素龙开始，再到后来学习雕刻人物，刘海通过刻苦钻研，形成自己的风格。但玉石和蓝宝石的硬度存在巨大差异，这对刘海的雕刻技艺是一个挑战。经过多次琢磨和反复研究，刘海完全掌握了蓝宝石雕刻要领，并在近几年的宝石博览会和国内一些大赛中多次获奖。刘海直言，开放、创新的发展环境使得他有了更加细致的雕刻技术，更有了继续从事蓝宝石雕刻的底气。

　　说到创作灵感，不善言谈的刘海瞬间打开了话匣子，他表示：“当我拿到原石时，脑海中就会根据它的形状联想出一个大概的雕刻方向，然后再根据石头表面的纹路，开始下一步思考。例如这块宝石是昌乐典型的蓝宝石，具有双色性，表面呈现蓝色，侧面则是绿色。更奇特的是，整体还呈现出大面积的黄色。当我见到这块蓝宝石的时候，我就构思如何巧妙地利用它的颜色。于是我设计雕刻出了作品《祥龙戏珠》。”从小生活在“蓝宝石之都”昌乐的他，对蓝宝石具有很深的感情。有意思的是，刘海在开始雕刻一块宝石时，为了培养自己与宝石的“感情”，都会握着石头入睡，要是早上起来后发现没在手中，就會着急的到处寻找，一直持续到雕刻完成。
　　在今年刚刚结束的中国（昌乐）国际宝石博览会宝石文化高峰论坛上，中国著名珠宝设计师王旭曾表示：在雕刻工艺方面，四年前昌乐做的珠宝工艺简单的居多，经过这三四年的发展，昌乐出现了很多非常精致的雕刻，从细节到镶嵌的宝石，再到造型以及文化注入，都有普遍提高，精品越来越多。而且昌乐蓝宝石质地均匀、洁净、色带漂亮，只要在雕刻中把这一独特优势发挥出来，那么蓝宝石就会散发独到魅力，发展的空间也将更广。
　　从小受到蓝宝石文化熏陶的刘海在从艺二十多年里，一直专注于通过雕刻这种艺术形式，传播蓝宝石文化。世上无难事，只怕有心人。
　　如今，正是因为如刘海一般工艺精湛的雕刻大师，不忘初心，潜心钻研，才使得昌乐蓝宝石具有更高的艺术价值，从而真正将蓝宝石文化传承、发扬。