关于孔子的弟子，有许多有趣的故事，最发人深省的，可能是发生在子贡身上的事儿。
　　子贡本是富商，特别有钱，但钱赚多了觉得没意思，就拜到孔子门下，决心去除铜臭味，做个令人仰慕的圣人。
　　当时，鲁国有条法律，鲁国人在国外不幸沦为奴隶后，若有人伸出援助之手，把他们赎出来，可以到国库中报销赎金。也就是说，赎人者不用花一分钱，既做了好事，又搏了美名，还让被救者感恩戴德一辈子。所以，很多人争先恐后地做这样的好事。
　　有一次，子贡在国外看到了一个沦为奴隶的鲁国人，二话不说，立马赎人，快马加鞭地把受害人送回鲁国。接下来，应该到国库报销赎金了，可是，子贡却迟迟不肯去报销，这个项目的负责人挺负责，把赎金亲自给子贡送来，可子贡说什么都不肯收。别人收那是他们的境界低，我现在是孔子的徒弟，是圣人了，就得有个圣人的样子，就该用自己的钱去救人。
　　坚决不收赎金后，子贡很为自己的高风亮节而骄傲，他给全鲁国人做了表率，老师肯定会对他另眼相看。想不到，孔子得知后，仰天长叹：“以后，再也不会有人救那些奴隶了！”
　　一句话，说得子贡一头雾水，应该说，大家不但会救，而且不会到国库报销赎金了才对呀，这样，国家就省了一大笔钱，怎么说，这都是好事一桩嘛。
　　孔子摇头说道：“救了同胞，自己又不用花钱，所以，只要见到鲁国的奴隶，即使借债，大家也愿意赎人，举手之劳嘛，无论贫穷富贵，都能做到。可是，你现在不要赎金，以后，别人怎么办呢？继续报销赎金，就显得自己不道德;不报销赎金，要么家里条件不允许，要么为这些钱心疼，怎么办？只有一个办法，就是再也不赎人了。你说，你是不是做了件坏事？”
　　子贡愣住了，他只想着做圣人，却怎么也没有想到，他是成了道德模范，却把全国人民的道德水准拉低了。
　　吃一堑，长一智。又一次，子贡走到一条小河边，看到河里有人在胡乱扑腾，眼看就要淹死了，他毫不犹豫地跳了下去，费了九牛二虎之力，把人给救了上来。做完好事，子贡本来打算默默无闻地离开，但转念一想，不行，这样做境界太高了，别人没法模仿，得做庸俗点。
　　于是，子贡一直把人送回家，并说了自己救人时有多危险。被救者的家人很感激，也明白子贡想要点感谢金，可是，家里没有值钱的东西，怎么办？一咬牙，就把一头耕地的老黄牛牵过来，送给了子贡。这次，子贡没有推托，牵着牛，喜滋滋地离开了。
　　这件事，怎么看都应该被人不耻，但孔子知道后，对子贡赞赏有加，高兴地说：“从此以后，鲁国人一定都会勇救落水者！”
　　子贡明白，这是因为自己开了一个先河，以后，见到别人有难，大家都会勇敢去救，救完后，被救人应该拿出点感谢金，而救人者也心安理得地接受。救人虽然有风险，但也有奖赏，这事儿不吃亏，所以，人人都愿意去做。其实，这也算是变相鼓励人们做英雄。
　　这世上的大部分人都是庸俗之人，让他们牺牲自己照亮别人，很难办到。人们愿意做好事儿，但前提是自己不损失钱财;人们愿意做英雄，但前提是能得到点奖赏。如果不影响自己的生活，还能让自己心里畅快，他们就很愿意为别人做点什么，来显示自己的道德高尚。
　　所以，即使你很高尚，也不要轻易做圣人，你的美德若高于大多数人，会让别人望而却步，连举手之劳的好事儿也不敢轻易去做了。和周围的人保持一致，就是最大的美德。