一位作家说过，在真、善、美三者之中，女人最爱美。如果要一个女人选择，她不会选择做一个科学家，也不会选择做一个道德家，她最愿意，最希望的是成为一个美人。
　　女人爱美，据说出于天性。原始部落的女人即爱美，她们可以忍住巨大的疼痛，在鼻子上或唇间穿洞，悬挂饰物，以求招摇。进入文明社会后，女人为求美，更是使尽招数。春秋时代，楚王爱细腰，楚宫女子为了细其腰身，不惜忍饥挨饿，竟至有饿死者，这是人人皆知的故事。法国思想家蒙田惊异于女人爱美，曾在他的《随笔集》中记载了不少逸事：有一位巴黎妇女，为了重新长出细嫩的皮肤，竟然把身上的皮剥掉。蒙田说，只要能变得漂亮，她们无所不至，无所畏惧。他还见过一些女人，为了使脸色变得苍白，不惜吞下沙子、烟灰，折磨自己直到把胃搞坏。为了有西班牙女郎的苗条身材，有些妇女吃尽苦头，将细腰束得紧紧的，两侧留下一道大口子，直嵌入皮肉中，这样束腰，导致死亡的妇人也不鲜见。
　　女人为了美而表现出来的毅力，有时真让我们惊叹。埃及女王克莉奥佩特拉为了让头发保持光泽，一生没有洗头，虽然不洁的臭味可用香水掩盖，但皮肤瘙痒却要她花费不知多大的忍耐功夫。克莉奥佩特拉最后自杀身亡，自杀的方式，她选择被毒蛇咬死，这仍然是为了美，因为她相信，被毒蛇咬死者能永远保持美貌。
　　蒙田所述及克莉奥佩特拉之爱美，绝非极端的事例。现代女性为了追求美，化妆、瘦身、隆胸、整容早已成时髦。听说因整容而遭不测者大有人在，然趋之若鹜者，还是络绎不绝。全世界那些最大城市的最繁华的商业街，一大半的商店是为女人的美服务的。世界经济能够达到今天的水准，没有女人对美的不懈追求，也是不可能的吧。
　　根据荷马史诗，我们知道，特洛伊战争因美人海伦而起。特洛伊的元老们原先不解，为一个女人打仗十年是否值得？当他们亲眼见了海伦，惊异于她的美之后，马上改变了看法，觉得举国为她而战是应当的。这与我国汉代李延年形容的绝代佳人“一顾倾人城，再顾倾人国”，实有异曲同工之妙。佛教经书称以女人头发作绳，可以系大象。大象能系，何况男人。日本传说则谓，以女人的木屐作笛，能招秋鹿。女人的美具有魔力，很多民族都有传说。女人追求美，在潜意识之中，是否为获得魔力，不得而知。
　　雅典美女芙丽妮因渎神，受法庭审讯。渎神在雅典是可怕之罪，然而当芙丽妮的辩护人当众猛然欣开她的衣裳时，人们为她的美所震惊，法庭于是宣布她无罪。因为在希腊人看来，上天赋予她如此美貌，不是偶然的。
　　女人爱美，实是她们的天性，上天将此天性赋予她们，则爱美自然也是她们的权利。而从违天不祥的古训看，女人若不爱美求美，则是违反自然天性、不珍惜自己权利的表现了。所以只要女人因追求美而不致有害自己及他人的健康与生命，我们是只能予以肯定甚至赞美的。
　　爱美是女人的自然本性，大约也是所有人的本性。大自然把爱美、追求美植入人性之中，必有深意。尽管这种深意我们暂时不能全然理解，但遵从人的本性去追求美，于整个人类的进化有益当是无疑的。有女人称自己打扮自己，不为取悦而为尊重他人，此追求美者之高境也。有哲人甚至说美的境界甚至高于道德境界，然则人们特别是女性追求美或同时亦能增进他们的德行也未可知。当然万事不能过分，过犹不及，这道理这里不讲也罢。
　　（摘自《新民晚报》）