洛杉矶，2011年6月
　　费尔德迈大夫是个家庭医师，很会用简单的办法处理常见病症。他建议许望星找人帮忙照顾婴儿，把产妇从精神紧张和繁琐的事情中解脱出来。许望星连忙去找保姆。怀孕期间李蔓正在做她的博士论文。到快生的那一段时间，论文已经基本完成。考虑她的身体，导师要她放慢节奏，等生完孩子，身体恢复一段再准备论文答辩。夫妇俩人觉得在李蔓的产假期间可以不需要找人帮忙。没想到整得李蔓抑郁了。真不合算呐！许望星暗暗叫苦，后悔没提前让李蔓的父母来帮忙照料。还好，一位朋友的朋友的母亲从四川来美国，准备帮忙照料两个月后出生的孙女。许望星赶快联系，把人家的母亲“借”来帮忙一两个月。
　　过了两个多月，李蔓的情绪真的好转了，发呆的频率和时间明显减少了，还经常逗着孩子玩。这时李蔓的父母也来了，很快接管了照顾孩子和一切家务。李蔓恢复了常态，顺利通过了论文答辩，成为又一名美国名校毕业的中国籍博士，随后开始在新赛医学中心做博士后。两人都觉得他们终于可以在美国安居乐业了。许望星那时已经工作了三年了，正在办绿卡。李蔓当博士后虽然工资很低但毕竟是多了一份收入，他们可以开始考虑买房子了，企盼着给他们的孩子一个宽敞的家庭环境。
　　谁知好景不长。半年后李蔓的父母回山西了，原因是儿媳妇生了个大胖孙子，两位老人要回去伺候媳妇坐月子。这一次许望星早有准备，李蔓父母回去的第二天他自己的父母就从河南商丘来到洛杉矶。许家父母虽然都年近古稀，比李家的父母大了好几岁，身体却很硬朗。尤其许母，当年纺织厂的劳模，干起活来比李蔓的母亲还要利索。可是在儿媳妇的眼里，婆婆永远不如自己的妈。对于儿媳妇与婆婆的矛盾，许望星早有耳闻。住在UCLA的研究生公寓，里面很多中国来的学生在那里生儿育女，其中不少三代同堂，由国内的父母来帮忙看孩子。据观察，凡是生活在一起的是女方的父母，家庭都比较和睦；如果是男方的父母，多半都存在婆媳矛盾，有的还闹得不可开交。许望星曾经担心过，也去教堂祷告过，希望发生在别人家里那种事情不要在自己家里发生。没想到李蔓和母亲的摩擦不仅发生了，而且是来得早、来得激烈、来得莫名其妙。
　　许望星使出了浑身解数在妻子和母亲中间周旋，就是没法扑灭家里此起彼伏的硝烟，也没有能防止李蔓再度抑郁。这一次李蔓的抑郁表现比上一次更加严重。脾气变得捉摸不定，要么长时间望着窗外的芭蕉树发呆，要么与家人大吵大闹。到后来，她干脆不与李蔓的父母说话了，连许望星也不愿搭理。许家父母没法呆下去了，他们执意回国。鉴于李蔓的精神状况，许望星让父母把不满周岁的孩子也带回了中国。他想等李蔓的病好了，买了大房子，再把孩子接回来。
　　“你太太同意他们带走孩子吗？”戴尼斯打断了许望星喋喋不休的叙述。
　　“我开始估计她不会同意，准备了一大堆的理由。没想到我提了这个要求，她只是沉默了好久，然后就点了头。她当时好像失去了对孩子的母爱，有点漠不关心的样子。”
　　“这一次的抑郁症是你自己判断的，还是医生诊断的？”
　　“我发现她的很多表现与上次产后发生的抑郁症状非常相似，就动员她看了医生。”
　　“还是那个费尔德迈大夫？”
　　“我们开始是找他，因为他是我们的家庭医生。他觉得情况严重，就介绍了一位治疗抑郁症的心理咨询师。”
　　（三）
　　许望星说那个心理咨询师名叫杰西卡·汤普森。他领着李蔓去了那个诊所很多次。几个月后，李蔓的病情是有了明显的好转。工作上也干得不错，在导师指导下连续在细胞免疫学和分子生物学期刊上发表了三篇论文，让周围的同事们刮目相看。不久，他们的美国绿卡终于拿到，随即在洛杉矶西区买了栋房子。近几年美国经济萧条，房价大跌，是购置房屋的大好时机。那栋房子几年前价值80多万美元，他们连想也不敢想，现在居然50多万拿下。虽然大部分是银行贷款，毕竟有了自己的家，而且价格还占了这么大的便宜。搬进了新居，看着前院的草坪、后院的花园，两个人都难掩内心的喜悦。
　　“后来她怎么会又抑郁了呢？”戴尼斯继续追问李蔓的病情，他对房子的事情没有兴趣。
　　“去年10月份，我们正准备订机票回中国一次，看看双方的父母，顺便把孩子接来。没成想，她的抑郁症又犯了。”
　　李蔓犯病是由于一篇论文的署名。李蔓起早贪黑干了好几个月，终于完成了导师交给她的一个实验课题。按常规这个研究论文应该由她写。豪瑟教授却把她的实验数据交给了另外一名叫丽莎的博士后。丽莎写了那篇论文并送到著名的《细胞》杂志去发表。丽莎成为第一作者，李蔓屈居第二。
　　丽莎是从东部的马里兰大学转来的。虽然刚来不久，却深得豪瑟赏识。实验室人人都觉得豪瑟处处抬举丽莎，甚至有了一些关于他和丽莎暧昧关系的风言风语。对于那篇论文的作者顺序，豪瑟给李蔓做了解释，李蔓却认定是丽莎背后搞鬼，争夺她的研究成果。她也认为豪瑟太过分，为了讨好一位“骚狐狸”，竟然不顾起码的职业准则。
　　这一次李蔓的忧郁症状来得又快又猛，出现了自杀的念头，心理咨询也没有起明显作用。于是他们就找到了精神专科医师、南加州著名的抑郁症专家弗兰克教授。
　　“你怎样发现她有自杀的动向？”
　　“她有几次说过不想活了，还用手指甲使劲抓她的胳膊，手臂出现过抓痕、出血。大夫说不少抑郁病人有这种自残行为，是自杀的前兆。”大夫告诉许望星，自杀的前兆一般有这些表现：
　　√ 有试图自杀的行为或言论
　　√ 寻找自杀的工具和场所
　　√ 忧伤、茫然、冷漠、失眠、厌食等明显加重
　　√ 做危险的事情或有危险举动
　　√ 忧郁的情绪突然变成莫名其妙的兴奋
　　√ 立遗嘱或者修改遗嘱
　　√ 向亲友告别、安排后事
　　许望星还了解到，抑郁症是导致自杀的首位原因，可以使自杀的危险性增加20倍。美国每年大约有3万多人自杀，相当于每天90人，远远高于伊拉克和阿富汗战场的伤亡数字总计。遥望彼岸的祖国，情况一点也不容乐观。中国每年约有25万人死于自杀，是15岁到34岁的青壮年人群的首位死因。
　　看来这位丈夫还学了不少抑郁症的相关知识，戴尼斯心想。他继续问许望星：“发现你太太有自杀的可能，大夫采取了什么措施？”
　　“送她住了一个月院。”许望星说那次住院治疗很有效果，出院后李蔓的情况大有好转。按照弗兰克教授的医嘱，李蔓在家休息两个月，同时继续药物治疗，还要求李蔓的身边必须有人全天陪同。许望星还要上班，就去洛杉矶东边中国人聚集的天普市请了个保姆陪护李蔓，同时帮忙料理家务。大夫一再叮咛：对扬言要自杀的抑郁症患者，宁肯信其有。的确，有些病人说自杀是想得到周围人的关注，但也有相当一部份病人履行了“诺言”。因此听到病人的自杀言论，一定要加强防范，不要以为他们只是在喊“狼来了”。
　　“她后来还有没有自杀的动向？”
　　“没有。根据保姆提供的情况还有我自己的观察，当然还有弗兰克教授的分析，我们解除了对她的自杀监视。”
　　“什么时候开始上班的？”
　　“三个月前，她的症状基本消失。她自己也觉得在家里呆烦了，不如回去上班。抗抑郁的药还一直吃着。大夫说从症状消失的那一天开始，需要药物巩固治疗六个月。”
　　听完许望星的叙述，戴尼斯觉得不存在医生或者家属的责任问题。李蔓是在家人毫无提防情况下突然自杀的。不过他还需要到医生那里调查。
　　从许望星的家里出来，戴尼斯沿着贝尔汉姆街驱车向南在第一个路口右转，上了奥林匹克大街。这是横穿洛杉矶西区的一条主要街道，得名于1932年在洛杉矶举办的第十届奥运会。向西开了一会，他上了405号高速，融入了驶向机场方向的滚滚车流。几分钟后，他从威尼斯街出口下来，然后向西进入玛尔·维思塔区域。李蔓的心理咨询师杰西卡·汤普森的就住在这一带。这位心理医生把诊所开在自己的家里。
　　“把诊所开在家里有几个好处。首先，省得每天赶着上班。其次，便于照顾家里。我儿子上中学，有好多课外活动。我得每天接来送去的。”戴尼斯不知道杰西卡为什么先要解释她把诊所开在家里的理由，他对此毫无兴趣。
　　“汤普森博士，你听说没有，一位叫蔓蒂·李的抑郁症患者死了？我们了解到她曾经来你这里接受过治疗。”戴尼斯被请到客厅的沙发上后就立刻进入正题。
　　“当然听说了。年纪轻轻的，真可惜呐！”她说着打开了面前的电脑，很快把李蔓的病历从电子档案中调了出来。“她的病情和治疗的过程都在这里。你想知道哪些情况，沃壬恩警官？”
　　“她在你这里治疗了多长时间？”
　　“她第一次就诊是去年1月17号，随后每周来诊所治疗两次，到四月底结束，总共28次。”杰西卡盯着电脑说。
　　“治疗结束的时候，她是什么样的身体状况？”
　　“她好了，抑郁症状基本消失，回去上班啦。”
　　出于好奇，戴尼斯问了杰西卡：“你们这些心理医生，不用药也不用任何器械。能告诉我你怎样治疗像蔓蒂这样的抑郁症？”
　　（未完待续）