4月的内蒙古草原空旷而沉寂。神舟三号飞船按预定计划在太空飞行7天后，就要归来了。
　　4月1日下午4时，离飞船着陆还有50分钟，地面搜索分队准时到达着陆场。不一会儿，天空传来飞机的轰鸣声，4架直升机按计划到达着陆场上空，它们将从4个方位跟踪、搜索穿过大气层、降落到地面的飞船。
　　地面上，数十辆蓝白相间的新型测控设备车在两个无名高地上展开，各种跟踪测量设备翘首以待，时刻准备捕获目标。地面搜索分队的车载仪器不断接收着来自北京指挥控制中心的信息，指挥人员密切监视着显示屏上的飞船飞行状态。
　　一张立体搜索网，在广阔的天地间悄然展开。
　　“飞船调姿”、“轨道舱分离”、“制动开始”、“推进舱分离”、“再入大气层”，遍布各地的测控站和海上测控船依次发出了指令。
　　16时03分，神舟三号飞船开始按照设计的轨迹，经过一系列的太空动作，脱离轨道，向着自己的家园奔来。
　　飞船以惊人的速度与大气层剧烈摩擦，犹如一个火球，船体外部产生等离子层，形成电磁屏，飞船进入黑障时，致使地面与飞船通信暂时中断。着陆场霎时变得异常寂静。飞船要在黑障区运行数分钟。留给回收部队捕获目标的距离越来越短，时间越来越少。


　　“回收一号发现目标！”100千米外的前置雷达站传来的报告打破了短暂的沉默，指挥员们一阵欣喜，同时，心也缩得更紧了。
　　神舟三号飞速下降。
　　“空中搜索开始”。口令下达，4架直升机开始向预报落点汇聚。
　　“回收二号发现目标”，根据前置雷达提供的引导数据，着陆场测量站在第一待点准确捕获目标。当飞船距地面30多千米时，测量站操作员果断地向飞船发出“回收主电源接通”的重要指令，这又是一个关键的时间。神舟三号的回收主电源能否在此时打开，直接关系到飞船能否顺利着陆、回收。
　　“主电源接通，回收着陆程序启动。”
　　“跟踪正常”，16时38分，晴空迸发一声惊雷，标志着飞船主降落伞已打开。地面搜索分队在急驰！搜索救生队员在守望！
　　“回收三号发现目标！”，空中搜索分队传来令人激动的消息。只见在蓝天白云间出现了一个五彩的斑点，神舟三号张着巨大的降落伞，宛若一位身披彩衣的飞天女，轻盈地向地面飘来。
　　“神舟回来了！”2002年4月1 日16时51分—一个永载中国航天史册的时刻。
　　神舟三号在太空遨游6天18小时、在预定轨道上环绕地球运行108圈、巡天540余万千米后，准确降落在内蒙古中部地区，我国第3次载人航天飞行试验获得圆满成功。