在现代政治条件下,任何形式的民主都必然在价值层面上追求自由与平等的有机统一。进入21世纪,中国的民主成长开始逐渐面临新的使命,即个体自主与独立之后的社会公平,这个使命的价值基点就是平等。中国民主成长的价值支撑点从自由扩展到平等,不是民主危机的产物,而是民主成长的结果,民主对社会公平的追求,出发点依然是个体权利的保障。民主成长对社会公平的关怀,虽然价值的着眼点在于权利本身,但是工作和行动的着眼点则必然在于社会的构建、国家与社会关系的调整以及国家制度的健全与完善等等。正因为如此,在社会领域提出的社会公平问题,很快就被国家吸纳,从而成为国家与社会携手努力解决的问题。2005年,中国共产党提出了构建社会主义和谐社会的国家建设战略,这就使得社会公平问题不仅是社会建设的基本追求,而且是国家建设的基本战略。这一切都为新一轮的中国民主成长提供了重要的政治资源。考察2005年中国政治发展的具体实践,可以看出,在追求社会平等的进程中,中国民主成长出现了新的趋势,具体体现如下:国家建设开始从“二元结构”向“一体化建设”发展;政府形态开始从“经济建设型政府”向“公共服务型政府”发展;政党建设开始从“面向自身”向“面向社会”发展;社会生活开始从“精英表达”向“大众表达”发展;发展价值开始从“效率优先”向“社会公平”发展。