太极拳是一种刚柔相济的运动，有很多老练家会体会出其中的刚柔蓄劲之妙。所以太极拳在系统上被称为内家拳（不同于硬拳）。它的运动特点有三，其一是“用意不用力”，以意领气，不要用力，这是初学较难的一关，绝大多数人在开始学架子的时候，不知不觉的会用起力气来。精神不是不能集中，就是过于集中全身或局部。“用意不用力”的好处：它可以精神内守，全身松弛，呼吸平静，态度安详。这样运动起来稳如泰山，动如江河，运劲如抽丝，迈步如猫行（太极拳见功夫在于抽丝劲猫步行）。其二是“形势和缓，动静协调”，在太极拳十三势行功心解云：“一动无有不动，一静无有不静”。这就是说在运动发展变化的过程中是从容和缓的，动作与动作之间是既有区别而又联系不停的，始终保持肢体的平衡，做到川流不息连贯一致。这样可以使全身每个关节都能得到适当的运动。其三是“入静”，在这里指的入静即在整套拳路运动中不存在杂念，做到“神舒体静”，意守拳路。尽管旁边有人敲锣打鼓或是有人观摩练拳。但仅仅是响动和人的概念而已。至于打的什么锣鼓点儿什么人看拳就没有进一步的认识了。这样，就可以锻炼头脑形成一种半抵制状态。从而可使大脑保持适当地休息。
　　太极拳在开始学的时候，必须先练拳架，要听从老师的指导，学者应平心静气，默记揣摩。万不可贪多。要一式稳固再练一式。否则就不会扎实。现在许多行业要求练好基本功，太极拳当然也不能例外。主要是架子的正确性，作为一个学者不断的请教老师纠正，老师也应该不断的给以纠正。这样随时的纠正，等到练完全套架子以后就不会走样子。或者很少走样子。否则就会自流或练出毛病来，等到自己练的定型了（自流的定型）或是练出毛病来再开始纠正就比较困难了，所谓练拳容易改拳难，这是一点也不错的。
　　下面要谈的是太极拳的三项注意及十项原则（包括其它）。
　　一、练习时间：最好是早晚。每天尽可能保持练两遍，利用工间操的时间也很好，但每天早晚的锻炼该坚持不懈。至少每次要练半趟拳，形成一个练拳习惯，早晚必练不练不成。这样长久的锻炼，既能朝气蓬勃又能恢复疲劳。从而可以达到健身养生的目的。
　　二、练习地点：以空气疏通的场地最为适合，不宜在灰尘多或地面过于潮湿的地方。遇到风雨的天气应适当选择走廊或在屋中练习。冬天下雪的时候在外面锻炼是一个很好的机会，不要因为气候寒冷而退避暖舍，因而造成锻炼时机的损失。如能经过三冬两夏的锻炼，人的身体会有一个新的变化。功夫也有一定程度的进步。不论什么季节也应锻炼，要有坚忍不拔的意志。
　　三、注意事项：锻炼的时候应穿疏松的衣服，最好是中式便服、布鞋。这样运动起来既舒服且传神。练习整套拳架的时间安排20分钟至25分钟最为适合。否则会过快过慢。练前不可过饱，饮酒。练后不可脱衣，饮水。值得特别注意的是练后不可停留应慢步走走。不要就地而坐或挥扇取凉。冬天可披上衣服以免外感风寒。在练拳时不要大汗淋漓。在运动过程中发现口里有唾液时，万不可吐出应徐徐咽下。这对人体有极大好处。
　　练拳十项原则：
　　1、虚灵顶劲——是形容头如顶物，脖颈不可用力。头部要正直，这样可以使精神能提得起，即“满身轻利顶头悬”的意思。
　　2、含胸拔背——胸腹略含，与挺胸翻臀恰好是个对比，但不可过于含胸，过于含胸会防碍肺部的运动。正如太极拳论所云：“无使有凹凸处”的道理。
　　3、沉肩坠肘——两肩自然下垂，两肘往下松坠，不可耸肩露肘。以免气浮。
　　4、尾闾中正——腰背不可前俯后仰左歪右斜。应保持中正。即“不偏不倚”。这样可以使腰部运转自如，起到枢纽作用。亦即“主宰于腰”之意。
　　5、上下相随——上肢与下肢。上身与下身必须配合协调，太极论中有云：“其根在脚，发于腿，主宰于腰，形（行）于手指”。也就是说由脚而腿而腰而手。须完整一气，所谓：“手动，腰动，足动，眼神亦随之而动”。这样就可以达到“一动无有不动”，周身节节贯串一气呵成。
　　6、绵绵不断——自始至终动作不断，周而复始循环无端。如长江大河滔滔不绝，一式将尽一式又起，此谓“运动如抽丝”。亦即太极拳论所云：“无使有断续处”之意。
　　7、松腰松胯——腰为一身之支柱，胯为一身之动力。腰胯能松开两足才能有力。虚实变化皆由腰胯转动。所以有不得力处，必须从腰胯中求之。
　　8、分清虚实——这一要求是太极拳中应特别留意的一项，如全身皆坐在右腿，则右腿为实，左腿为虚。全身坐在左腿，则左腿为实，右腿为虚。虚实能分得清，则全身转动轻灵。如虚实不能分清，则双腿重滞自立不稳。太极拳论云：“偏沉则灵，双重则滞”即是此理。
　　9、势势均匀——动作要求平衡而均匀，不可忽快忽慢，忽高忽低。步法不可忽大忽小。由始至终应保持从容和缓运动一致。
　　10、气觉丹田——以上九项都能做到，则气不上浮。自然下降，丹田（脐下小腹部）提高腹式呼吸能力。故虽练完收势而不喘息。它不仅可以预防许多疾病的发生，而且还可以通过锻炼治愈很多种疾病。
　　太极拳的运动,可以使中枢神经系统的高级部分作用加强,因而对机体的“新陈代谢”功能也得到了促进。所以它对一些慢性疾患，如高血压、肺结核、关节炎、消化性溃疡、神经衰弱以及动脉硬化等病，都有着一定的疗效。太极拳是健身与预防疾病的很好手段。也是医疗上治病的好方法。在普及提倡锻炼的同时更要提高质量。