“刘老庄连”，彪炳我军史册的英雄连队，原为新四军3师7旅19团2营4连，现在隶属济南军区某部“铁军团”建制。抗日战争期间，该连在淮阴刘老庄展开反“扫荡”阻击战，与数十倍于己的日伪军殊死拼杀，战至最后一人一息，82名官兵全部壮烈牺牲。此战后，新四军代军长陈毅撰文表彰：“烈士们殉国牺牲之忠勇精神，固可以垂式范而励来兹。”八路军总指挥朱德褒扬他们英勇顽强的战斗意志“是我军指战员的英雄主义的最高表现”。7旅
　　遂以烈士们洒血殉国之地刘老庄为重建的4连命名。
　　1943年3月，侵华日军对我淮海地区实施大规模“扫荡”。为粉碎敌人的“铁壁合围”，掩护党政领导机关和主力部队转移，4连官兵在连长白思才、指导员李云鹏带领下连日苦战，转至淮阴以北，奉命在刘老庄继续阻击敌军。接受任务后，他们毫不犹豫地放弃突围机会，立即开始就地设防。这里地处平原水网区域，本来应当依托房屋、墙垣进行作战，但他们考虑到村民来不及撤离，决定把村外被叫作“抗日沟”的交通壕作为阻击工事。一切从党和人民的需要出发，哪怕置自身于绝地也在所不惜，充分显示了他们高度的政治觉悟和大无畏的英雄气概。
　　18日拂晓，战斗打响。敌方出动1000名日军、600名伪军，调集100多门野战炮、迫击炮、山炮和大量掷弹筒，向4连阵地发起车轮式的疯狂攻击。半人多深的交通沟很快被夷为平地，大队骑兵一波接一波蜂拥而来。4连的勇士们毫不畏缩，浴血苦战12小时，打退敌人5次冲锋，毙伤上百名日伪军。刘老庄党支部书记刘兆荣当年曾在庄上目睹战况。他回忆说，炮火异常猛烈，浓烟把太阳都遮住了。当时天还很冷，战士们短衣短裤和敌人肉搏，喊杀声惊心动魄。
　　激战到黄昏，4连官兵大部分阵亡，白连长和李指导员也都身负重伤。他们组织仅存的20多名战士掩埋好烈士遗体，烧毁了地图文件，砸坏了多余的枪支，然后一起端起刺刀，怒吼着扑向敌群。事后，清理战场时，看到阵地上子弹打尽了，手榴弹投掷光了，短枪、步枪没有一支是完整的，而为国捐躯的勇士们还保持着与敌人血战到死的身姿和表情：有的怒目圆睁，势将跃出战壕；有的紧握弯曲的刺刀，弓着一条腿斜靠在大树旁；有的双手死死抓着敌人的头发，有的嘴里狠狠咬着敌人的耳朵……
　　夕阳如血，落霞如炽。淮海区党政机关安全转移了，主力部队安全转移了，大批群众从敌军合围缺口处逃离险境。英雄的4连不负重托，用血肉之躯筑成一道钢铁防线，圆满完成了以寡敌众的阻击任务。
　　4连通信员在火线入党申请书中写道：“在党最需要的时候，我将把自己的生命献给党和人民，决不给我们党丢脸，绝不给中华民族丢脸！”这位通信员姓什么叫什么，我们不知道，但是可以断言，他的入党誓言完全代表了82名烈士的赤胆忠心。对党和人民的无限忠诚，催生了他们的英雄壮举，锻造了属于“刘老庄连”、同时也属于我们整个军队的不朽军魂。
　　重建的4连初战合顺昌，拔掉敌据点，再战周场，俘敌团长以下200余人。抗战胜利后，他们以锐不可当之势长驱东北解放战场。进军大西南，他们追歼残敌，日行90公里，配合兄弟部队活捉敌兵团司令。解放海南岛，他们驾驶木船迎战敌军舰，创造了海战史上的一大奇迹。党指向哪里他们就打到哪里，舍生忘死，所向披靡，“刘老庄连”血染的战旗漫卷硝烟，越来越抖擞，越来越鲜艳！
　　在新的历史时期，“刘老庄连”的后来者们秉承先烈遗志，发扬光荣传统，把党的召唤和人民的需要当作义不容辞的神圣使命，竭尽赤诚，全力以赴，继续书写与时俱进的英雄篇章。1998年长江抗洪抢险，全连官兵冒雨奋战18个小时，人均挖掘、搬运砂石近千袋；刚把险情最严重的800米大坝加固完毕，裹着雨衣在泥泞里睡下，又出现了管涌，大家一跃而起，旋即投入“战斗”。地方领导和群众含泪赞叹：“这哪里是在干活啊，简直是在拼命！” 2008年汶川抗震救灾，党支部组成党员突击队，有危险先上，有困难先扛，营救受困群众10余名，抢出粮食2000余斤，运送药品800多箱，搭设帐篷300余顶，搭建板房3000多平方米，带领连队荣膺“抗震救灾先进单位”。这些年来，“刘老庄连”还相继参加并出色完成了“铁拳-2004”涉外演习、“和平使命-2005”中俄联合军事演习、赴苏丹达尔富尔维和等多项重大任务。
　　2005年9月3日，在抗战胜利60周年纪念大会上，胡锦涛总书记特别指出：“‘刘老庄连’是中国人民不畏强暴、英勇抗争的杰出代表。” 2009年9月10日，在建国60年来最高规格的“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”评选活动中， “刘老庄连”当选为群体英模之一。