历史概念是以历史理论为指导，是人们对历史事件、历史现象和历史人物的最本质的认识，是基本史实的拓展和深化，它反映历史事物、历史现象的本质属性和内在规律。历史概念一方面源于史实，具有确定的时间、空间和事实特征。另一方面，高于史实，揭示了史实的内在联系和本质，构成了体现历史发展线索和规律的基本因素。因此，学生必须在历史学习中学会定量筛选核心概念，掌握科学的概念学习方法。
　　历史核心概念是历史知识领域的中心，筛选历史核心概念的过程就是理解考纲、抓住高频考点、解决教材重难点的过程。以人教版必修2经济史教材为例，经过筛选，整理出如下核心概念：
　　适用于所有社会阶段：生产资料、生产资料所有制、生产资料经营方式。
　　封建社會：自然经济、资本主义萌芽。
　　资本主义社会：资本主义、自由市场经济、世界市场、工业革命、国家垄断资本主义。
　　社会主义社会：社会主义革命、国家资本主义、斯大林模式、计划经济。
　　当代：区域经济集团化、全球经济一体化。
　　通过上述筛选，人教版必修2经济史近200个概念被缩减到仅剩下20个左右，减轻了历史学习的负担。
　　一、把握历史概念的内涵与外延
　　概念的内涵是指事物的特有属性，对历史概念而言，就是这一概念区别于其它概念的性质。
　　如“代议制”，一般定义为“公民选出代表机关，间接行使国家权力的一种民主制度和组织形式”，从内涵看，只要一个国家有了选举，同时拥有代表机关（议会）决定国家大事，我们就把它定义为“代议制”国家。无论选举的方式有何差别，行政权和立法权的冲突和解决机制如何、一个国家到底是实质民主还是形式民主，都不会影响到“代议制”的界定。
　　历史概念的外延通常指历史概念的适用范围。还是以“代议制”为例，古代希腊的四百人和五百人议事会其实就是古代代议制；到了近代，由于生产力和近代民族的发展，普选和议会（国会、议院）机构普遍建立，代议制逐渐成为近代国家政治上的核心特征。
　　历史概念的内涵和外延决定了历史概念的深度和广度，也是判断该历史概念与其它概念有无交叉及交叉深浅的重要标准。
　　二、立足基本史实，准确解读历史概念
　　教材在介绍史实的过程中为解读概念提供了许多有效信息，了解基本史实，就能准确解读历史概念。如解读“中国民族资本主义”这一概念，可以在人教版必修2教材第9课《近代民族资本主义的产生》中找到如下史实：“鸦片战争后，外商陆续在通商口岸私自设厂。受外商企业丰厚利润的刺激，受洋务派引进西方先进生产技术的诱导，一些官僚、地主、商人，开始投资创办近代企业。”第10课《中国民族资本主义的曲折发展》正文部分、课后的阅读材料等相关内容，其中“鸦片战争后（时间）”“受外商企业丰厚利润的刺激，受洋务派引进西方先进生产技术的诱导（原因）”“一些官僚、地主、商人（对象）”“近代企业（属性）”“曲折发展（评价）”等，这些信息足够准确解读“中国民族资本主义”这一历史概念。
　　三、理清概念之间的逻辑关系，区分易混淆概念，从而准确定义历史概念
　　概念之间存在着隶属关系、并列关系、递进关系等逻辑关系，理清概念之间的逻辑关系，能够区分易混淆的历史概念，从而准确定义历史概念。以“革命”这个历史概念为例：“革命”是指“碎旧建新”，所谓“旧”既包括落后的政治制度，也包括落后的生产关系，但是一定要打碎或者铲除才称之为革命。
　　在“革命”这个历史概念体系内部，其实存在着相当复杂的逻辑关系。“革命”这个概念包含经济类型的革命与暴力性的政治革命，“革命”和后两者属于隶属关系； “资产阶级革命”和“社会主义革命”，资产阶级“民主革命”、资产阶级“民族革命”和资产阶级“民族民主革命”分别属于并列关系等。
　　综上所述，与事实性知识相比，历史概念具有更高的概括性。理解历史概念的过程，就是处理历史资料的过程，是运用各种思维方法和历史唯物主义基本观点观察问题、分析问题的过程。因此，掌握历史概念是理解基本事实、提高历史思维能力、实现历史课程目标的基本而重要的载体，是历史学习的核心任务。