为管理下一个标准的定义是比较困难的。自上世纪初美国工程师泰罗和法国的法约尔等创立古典管理以来，在近一个世纪里，学术界关于管理的概念层出不穷。我国学者给出定义为，管理就是指在一定的生产方式下，人们为了达到预期的目标及任务，依照某些原则、程序和方法，针对管理对象所进行的计划、组织、指挥、协调与控制等一系列的工作和职能。由于现代化科学技术的飞跃发展和生产社会化程度的极大提高， 现代化管理的工作需要预测、和决策。
　　管理也是生产力，经济管理首先有一个根据客观经济规律合理组织生产力的问题。管理是生产社会化引起的，它的基本任务是把劳动者、劳动手段、劳动对象和生产技术情报科学地组织起来，并按系统最佳的方式进行经营，使人尽其才，物尽其用，以取得最大的经济效益。特别是在现在社会中，由于自动化的大量应用，体力劳动极为有限，真正生产力的来源是依靠知识、智能与人的创造力 而经济管理正是人们发挥知识、智能、与创造力的重要领域 实践证明管理工作做得好，可以对其生产要素发挥“乘数”的作用。从这方面看，我们可以说管理也是生产力。
　　会计不仅是一个信息系统，为企业各项管理职能提供必要的信息；而且它本身也是一项管理活动，即利用这些信息为管理职能的核心作出最优决策 ；管理会计学是从财务会计派生出来的一门独立的新兴科学管理会计与现代管理科学的关系非常密切；后者的形成和发展对前者在理论上起着奠基和指导的作用；另外，前者又充分吸取了后者的各种专门方法和技术，为现代会计科学，注入了新的活力。 从而使他具有更加广泛的实践，实际应用价值和灵活的适应能力。
　　总之，管理会计是多种学科相互渗透的结合体，具有很大的综合性。它的形成和发展，扩充了会计的传统职能。从而使会计的作用不再局限于对生产过程如实反映、单纯地提供信息，而且进一步利用这些信息来预测前景，参与决策，规划未来，并对日常业务按预定的目标进行有效地控制与考核，保证以较少的劳动消耗和资金的占用，取得最佳的经济效益。这标志着现代会计科学进入了一个充满活力的完全崭新的阶段。
　　财务会计主要是通过传统的记账、算账、报账，并定期编制报表的专门方法，提供企业一定时期的财务状况，以及一定期间的经营成果和资金流动情况的一整套消息处理系统 。尽管财务会计也向企业管理当局传输财务信息，以便加强财务管理，但它的服务是外向的，侧重于对企业外界有经济利害关系的团体和个人进行报告。管理会计主要是通过一系列专门方法利用财务会计提供的数据及其它有关数据进行整理、计算、对比、和分析，使企业各级管理人员能据以对日常发生的一切经济活动进行规划与控制。并帮助企业领导做出各种专门决策的一整套信息处理系统，由于管理会计的服务是内向的，侧重于加强企业内部管理的需要，帮助各级管理人员预测经济前景，判断经营环境，确定最优的经营和投资方案；分析差异，控制成本，挖掘潜力，消除浪费，划清企业内部的经济责任.并在评价和考核业绩的基础上奖勤罚懒，以便调动职工的工作积极性和创造性，为谋求最大的经济效益的目标而努力。
　　一、对会计职能的不同看法
　　1.工具论，把会计看成是一种工具，就是记账、算账、报账的作用，并在记账、算账、报账中发挥监督作用。
　　2.管理论， 有人主张会计是对生产经营活动进行管理的一种活动 。就是说会计这种社会职能属于管理范畴。它是指导人们在经济活动中实现得失最佳结合的一种管理活动，目的是获得最大的经济效果.并认为会计这种社会现象之所以存在，并不断发展以及所有会计方法形成和运用，均与人们讲求经济效益有着密切的联系。
　　3.信息论，不承认会计工作是一种经济管理工作，认为会计是处理数据提供信息的方法和技术，会计学是探讨微观经济信息提供方法的一门科学，它是外在于经营管理活动的一种技术方法 也就是会计数据处理的方法，它只是提供经济活动所需要得信息。
　　4.科学论，认为会计是控制和总结经济活动的管理工作。主张会计是事先、事中控制是否有经济效益的基础上，记录反映经济业务.并在事后考核和总结财务成果，认为会计是有技术性的一门社会经济管理学。
　　二、对管理会计的正确认识
　　1.必须对管理会计概念和作用进行研究，管理会计虽然还称之“会计”，但已不是传统意义上的记账、算账、报账为重要特征的会计了，它是有效地全面地为提高经济效益服务.它有两个基本特征：第一，职能作用上的综合化 。具体表现在从单纯的核算、记录、反映扩展到把分析过去控制当前和规划未来结合起来，这就是利用财务会计所提供的数据和信息作进一步加工、改制和延伸，使之更好地为适应规划未来控制现在的需要。 它的主要作用在于充分利用其所掌握的丰富数据，科学地进行量、本、利分析，帮助领导作出正确决策 。第二，方法上的精密化 。应用现代数学方法来进行分析研究，使之朝着精密化的方向发展即用各种数学模型，发挥预测、决策、计划、控制的作用。
　　2.真正发挥会计的管理新作用。 要从认识上到工作内容上都有一个大的转变，也就是从传统的理财会计转变到管理会计上来，充分发挥反映经济信息、控制经济活动、核算经济成果、进行经济预测、参与经济决策的职能把做好财会工作和加强经营活动结合起来不断改善经营管理 。通过选用灵活多样的专门方法和技术。
　　管理会计根据市场情况进行综合分析，对销售量和库存储备情况及其他市场因素及时进行分析，适时提出增产、或限产、或停产的建议和方案，合理的调整产品结构。避免不必要的损失和浪费 。从而使经济效益得到了提高管理会计在平衡资金和调动资金，加速资金周转和提高资金使用效率，减少和避免资金损失是一种潜在的经济效益。
　　管理会计把握国家政策和法规，充分利用这些政策为企业服务管理会计不仅提供有关企业经营目标、政策和方法是否实现，企业财务状况和经营成果是否良好的可靠信息，还能迅速地发现企业经营管理中存在的主要问题，并帮助企业领导对有效经营和最优化管理作出正确的决策。管理会计既是实现管理现代化的重要工具，同时它本身也是企业现代化管理重要组成部分，在企业生产经营管理中起着不可忽视的作用。