不少人都害怕打针，尤其是注射疫苗（即打预防针），一方面是打针时会产生疼痛的感觉，另一方面是担心注射疫苗后会有不良反应。俗话说：是药三分毒。疫苗的毒性尤其明显，因为它们是由病菌，病毒等病原微生物制成的。既然疫苗可能导致危险，那么我们为什么要注射疫苗呢？
　　对抗传染病的优秀“陪练”
　　没有谁能生活在一片完全纯净的环境里，在我们身边处处隐藏着危险，肉眼难辨的病原体就是潜在的威胁之一。这些病原体包括病菌、病毒和寄生虫。当然，我们的身体对这些可恶的小家伙并非束手无策，每个人的体内都有一道抵御病原体入侵的“城墙”，这道“城墙”就是免疫系统。然而，免疫系统并非牢不可破，因此我们需要让自己的免疫系统更加强大才行。
　　我们在练习拳击、跆拳道等运动项目时，往往需要一个陪练来增强我们的本领，我们不会因为陪练可能误伤我们而放弃练习，因为这可以让我们更加适应实战。与此类似，疫苗也是我们身体免疫系统的“陪练”，它们可以增强我们免疫系统的功能，等我们遇到真正的病原体时可以免遭伤害。
　　疫苗是毒性减小或者死亡的病原体，它们就像拳击陪练那样，不会真正地伤害我们的身体，只是在注射疫苗之后会引起身体的小小不适。当然，也有疫苗可能会像陪练那样误伤我们的身体，但是这种误伤往往比较轻微，我们的身体很快就可以恢复正常。
　　当然，拳击陪练在误伤严重的情况下，也可能致人死亡。但是，这样的情况十分罕见，比走在马路上遭遇车祸的可能性还小。正如我们不能因为马路上有车就不出门一样，我们不能因为疫苗很微小的致病可能性而回避疫苗的注射。不过，如果疫苗在生产或运输的过程中不按规定进行操作，那么疫苗的危害性可能会增大。
　　还有一些容易过敏的人也易遭受疫苗的伤害。比如，有些人对鸡蛋过敏，他们就不能注射麻疹疫苗、流感疫苗等。因为这些疫苗是通过鸡蛋培养的，多少含有鸡蛋的成分。因此，在注射疫苗之前，应该向医生说明自己的身体状况或过敏病史。
　　疫苗是如何“种”出来的
　　现在我们常用的疫苗是如何生产出来的呢？生产厂家利用病原体作为“种子”，大规模培育它们，然后把“收获”到的病原体进行减毒或者灭活处理，就得到了疫苗。
　　培育疫苗的“土壤”各不相同。比如，培育甲型流感疫苗的“土壤”是即将发育成小鸡的鸡蛋。流感病毒的“种子”往往只有一小瓶，冷藏处理后运输到疫苗生产厂家。工作人员将流感病毒种子按照一定的比例进行稀释，然后注射到被精选出来的鸡蛋中，随后将鸡蛋放进密闭、无菌、恒温的孵化室中，使病毒快速繁殖。
　　三四天后，“收获”病毒的时间就到了。这些鸡蛋的蛋壳顶部会被敲一个小洞，再用针头抽取其中含有大量病毒的液体。然后，工作人员往病毒液体中加入灭活药剂，让这些病毒死亡。死亡的病毒再也没有感染人体的能力，然而它们刺激人体免疫系统产生抗体的那部分化学物质（抗原）还存在。
　　尽管灭活病毒没有感染人体导致人们生病的能力，但它们还是有一定毒性的。因此，不能把灭活的疫苗液体直接注射到人体内，那样会对我们造成较大的伤害。需要加入一些缓冲稀释液，将这些疫苗稀释到人体可以接受的安全浓度。稀释后的疫苗被密封在小瓶里，然后装箱。
　　经过一系列检测后的合格疫苗，除了要装进密封的包装盒，还要放在上下都加有冰块的高密度泡沫箱里，这样“冷鲜”保存的疫苗才不会失效。疫苗对环境温度极其敏感，不同疫苗要求的低温环境不同，一般为2-8℃。一旦储存温度超出适宜范围，就有可能失效。
　　疫苗都有哪些类型
　　按照是否有活性来划分，疫苗通常分为减毒活疫苗和灭活疫苗。病原体经过特殊处理以后，可以使其致病力下降，毒性减低，从而成为减毒活疫苗。这种疫苗进入人体以后，身体的免疫系统会想办法消灭它，针对其产生特定的抗体。下一次，真正的致病菌来袭的时候，这些抗体就可以产生保护作用。
　　减毒活疫苗也有潜在的危险，就是对于体弱和免疫功能很差的少部分人，仍然可能引发感染。另外，它也有发生突变、恢复毒力的可能性。于是，我们也会使用灭活疫苗（死疫苗）。它的优点是安全性更好一些，但也有缺点，就是刺激免疫系统的作用也相应下降。
　　通常一种疫苗只能预防一种传染病，尚未出现同时针对多种疾病的“万能疫苗”。为了让人们少打针，科学家想出了把多种疫苗混合在一支针剂里的办法，一般少则混合两三种疫苗，多的可以混合十几种疫苗。也就是说，打一针就可以预防几种或十几种传染病。
　　疫苗也并非一定要通过打针的方式注射到体内，也可以通过像吃药那样的方式口服。比如，预防小儿麻痹症的疫苗就有2种进入人体的方式，除了注射用的疫苗，还有一种是口服的小儿麻痹症减毒活疫苗，这种疫苗像其他药片那样包在糖衣里，俗称“糖丸”，这种疫苗在我国已经使用很多年了。
　　（责任编辑：白玉磊 责任校对：夏越）