唱衣
　　历史的丰富性总是有超出我们想象力的意外，这也许源自我们历史知识的匮乏，也许由于我们太多时候忘记了回头看看。今天我要说的一个词是“唱衣”，但从字面上看，也许指的是戏曲名角的行头，其实完全不是那么回事，这个词的意思是拍卖衣服。更令人惊诧的是，这件事竟然起源于寺院。
　　宋代，1103年前后，有本书问世，名叫《禅苑清规》，里面有一段冗长而详细的记载，篇名就叫《唱衣》，原文拗口，翻译过来大概意思是：预备拍卖的衣服或者其他东西得在拍卖的时间以前事先陈列在正殿（类似于现在的拍卖预展）。当钟声响起的时候，众比丘便进入正殿。首先为圆寂的和尚念经，然后他的所有物便交付拍卖。这是由寺院执事维那来主持的，维那必须了解所有物的正常价格，并说明其情况一或新、或旧，或者已经有破损，他还必须公告铜钱的单位，是要足一百钱一陌，或者不足一百钱一陌。如果喊价者不愿抬高价钱，那件物品就要廉价出售了，如果他们喊价喊得抬高，维那也会提醒他们三思而后行，有时，寺院的库藏有东西提出来寄唱，但除亡化和尚外的其他和尚的东西不会被接受蹭拍。除去葬礼开销后的净收入就分配给那些为圆寂和尚诵经的僧侣，如果收入丰厚，一部分就要送入寺院仓库，名日“抽分”拍卖的账目有寺院的执事署名，布告整个丛林。
　　据考，这种做法最初源自印度，根据5世纪早期所译出的佛教律典，圆寂僧侣的所有物要拿来分配给别的僧众，或者作为慈善布施，或者出售以偿债务，这种做法的原则是借此加强生者与死者之间的亲切关系，同样也是要生者体会到同样的归宿也在等待着他们，因而使他们得以将自己从尘世的欲望中解脱出来。
　　626年，道宣大师曾抨击拍卖是违背寺院清规的，他不堪忍受伴随喊价而起的笑闹喧哗，称之为无耻的激情，不过这种攻击未能阳止唱衣在寺院中的传布，到了元代唱衣的操作有了改革，采用抽签法，凡是抽签抽中的和尚就有选购一件物品的权力，竞相叫价的场景随之消失。
　　现代的拍卖，是后来从欧洲传入，艺术品拍卖火爆异常，土地拍卖更是天价连出，我曾亲临现场多次，其中氛围正如道宣大师所言，“无耻的激情”六根清净的僧人尚且如此，我们这些俗人无耻点似乎是可以谅解的。