清初顺治皇帝时的朝廷命官魏象枢，素以“敢言负清望”闻于朝，而他也确实有勇气敢说。如面对时政弊端，他就明确表示，“与其得罪于百姓，不如得罪于上官”。除了说，魏象枢还写下这样一副自题联：“欺人如欺天勿自欺也，负民即负国何忍负之。”
　　一个人有怎样的思想，就会有怎样的作为。魏象枢于顺治三年（1646）考取进士，选授庶吉士。次年任刑科给事中（相当于副科級）。此后数十年间，他上疏凡五十余篇，内容既有关于国家改革大政、地方政策设计，更有对一些不法官员的坚决弹劾。顺治五年（1648），他首劾时任安徽巡抚受贿三千两白银以及包庇县令。此事经查实后，该安徽巡抚罢职，朝野震动。也是这一年，摄政王多尔衮等人为确保京师内城的安全，下令将汉族官民迁出内城，去南城居住。这一动作让南城管理者措手不及，当拖家携口的内城人群突然涌入，南城顿时一片混乱。针对这一情状，魏象枢赶紧上疏陈情：南城地狭，商民赁买苦于无房，拆盖又苦于无地；随即建议“请敕下部查前三门外官地官房可为民居者，许令量地输银，给以印照，俾作永业”。所幸这一“切实有利”的维稳意见和建议被当政者采纳，即命“将迁徙官民好生安插”。如此一来，南城地区才避免酿成事端，很快恢复正常秩序。
　　作为政府官员，魏象枢对为官者与老百姓的关系，认识可谓清楚且深刻。康熙十七年（1678）二月，此时已升任都察院左都御史（相当于副部级）的魏象枢，上疏申明宪纲，奏言“国家之根本在百姓，百姓之安危在督抚。故督抚廉则物阜民安，督抚贪则民穷财尽”；并呼吁“愿诸臣为百姓留膏血，为国家培养元气”。他还从十个方面揭露官场中的种种弊端，该疏被康熙认为所奏“切中时弊”。魏象枢受此鼓励，不久后更在一日之内连续上疏，指出科场及学政这些与教育相关的方面存在的十个弊端，且被康熙认可。而当魏象枢得知素不相识的嘉定知县陆陇其因事罢职，因知道后者为官，在当地百姓中有良好口碑，他即慨然作诗赠之，诗中有云：“吏道虽云杂，天下岂无人。”后来有谕举廉吏，他第一个就推举了陆陇其。魏象枢推举陆陇其仅只是一个写照，说“岂无人”，当然不止陆陇其一人。从中或许也可见出，魏象枢对于身处的官场生态，虽然不无失望，却并不绝望；因为不乏像陆陇其这样的县官，所以他还是充满信心。魏象枢也一直以“激浊扬清，为朝廷振肃纲纪”为使命。他还说过，“虚心屈己是第一难事”，但对为官者来说却“是第一要务”，否则就不配做官。尤其是当他加刑部尚书（相当于正部级）官职后，“一时百僚震慑，纲纪肃然”。康熙二十一年（1682）十一月，康熙考虑到畿辅重地，担心有贪官蠹役仗势欺压百姓，便想让清正之官巡查，“务于民生有益”。他首先想到的人选就是魏象枢。这年七月，魏象枢奉命出京，查实直隶等地民愤极大的两个贪官、三个恶绅、四个庄头，对他们处以极刑；对二百余个罪行较轻者也予以惩罚，一时墨吏豪右为之震慑，“百姓称快”。
　　己身正，则不怕影子歪，当官做事也就有底气。魏象枢曾说，“清正俭约是居官之良法”。这不啻是给为官者如何做官，开了一个良方。难能可贵的是，他这样说，也是这样做。君不见，康熙二十三年（1684），魏象枢告病退休终于获准。别离京师回乡那天，一些来送行的前同事与诸多好友，见他带上的只有数千卷图书，别无什么值钱物品，颇多感叹。但魏象枢却不这么看，他觉得“尚书门第，秀才家风，贻子孙足矣”。显然，在魏象枢看来，把好的家风留给子孙，远比留给子孙金钱更重要、更有价值。这和魏象枢“欺民如欺天勿自欺”的思想，可谓殊途同归。
　　不言而喻，生当那个时代，魏象枢自然有他的局限，但发生在他身上的一些故事，或许可让今天的“公仆”们有所思考。
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