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一把木椅，3.65米长、2.13米宽、2.59米高，这里是美国“死刑等候室”。坐在这里，就意味着你即将走完了“等待死亡”的漫长道路，将被执行死刑。
《死囚168小时》，完整地记录了死囚马修·庞斯莱在被执行死刑前168个小时内，行为和心灵发生的点滴变化，美国对死囚判决的法律程序也被自然地安插进影片始终。行刑那几分钟影像片段，女同胞们看了可能会有些不寒而栗，但整部片子的基调是冷静甚或略感温暖的，一如结尾定格的那栋白房子，伴随着悠扬的独唱，给人以心灵慰藉。
电影英文原名《Dead Man Walking》，意即“死囚上路”，它是美国监狱中死囚前往行刑室时狱警通常会喊出的话。中文译为“死囚168小时”，我认为是少有的翻译得形象传神的片名。168小时即一周。具象化的数字定格生命，一下一下地敲打灵魂深处，让观众对生命有了刻骨铭心的审视：生命与救赎，尊严与价值，法律与人性，究竟能参透几分？
一个名为海伦的修女，成了为死囚马修·庞斯莱提供帮助的义工。她尽各种努力帮他寻找律师、申请聆讯、上诉和测谎，并充当他的精神顾问，最终以言行感化了他，使他承认了自己的罪行，向被害者家属道歉，从而平静而有尊严地离开了这个世界。
电影的故事其实很简单，作为法律题材的影片，它没有关于案件的复杂叙事，也没有法庭上控辩双方激烈繁杂的辩论。它将视角直接切入一个即将被执行死刑的囚犯在死前168小时之内发生的心灵纪事，一种内心如何顽抗、斗争、挣扎，最后获得安宁的历程，而引导这一切的就是那个名叫海伦的修女。说“引导”似乎有些居高临下的味道，实际上，在这个过程中，同样的精神撞击和洗礼也发生在海伦修女身上，发生在故事的每一个参与者、以及观众身上。
马修一开始拒不认罪。他认为自己没有受到公正对待。案发当时，他和另一主犯维特洛共同实施了强奸杀人行为，虽然事实上他参与强奸了那个女孩，并将女孩的男朋友杀了，但这一切都是在维特洛的指使甚至威逼之下完成的，最后残忍杀害女孩的也是维特洛。可是在审判中，维特洛因为有钱聘请了好的律师，最终使陪审团相信指控其的证据有“合理怀疑”，被判终身监禁，而他自己却要被处死。他认为在这个国家的司法制度中，死囚都是穷人。
这个直接理由背后，引出了另一个拒不认罪的理由：那就是马修以偏见的眼光看待周围的一切。他是一个极端的种族主义者。他为自己将要躺在那些黑人躺过的行刑台而大声抱怨，他说自己看不惯大多数黑人的懒散，浪费纳税人的钱。可是他又不得不承认自己佩服黑人斗士马丁·路德·金，并且同样厌恶懒散的白人。
偏见的根深蒂固源于他本人也一直是一个被歧视者。他十四岁丧父，从小在穷人区生活；和妻子离异，而正是前妻告发他的罪行；他被人们视为杀人狂，禽兽、天生恶魔。一个不断被这个社会所排斥的人，怎么可能以平等心来看待社会呢？所以他在绝望里充满仇视地说“我对这个政府毫无感情”，接受记者采访时大放厥词说希特勒屠杀犹太人是对的，声称会参加恐怖组织，会炸毁政府大楼，让修女都震惊：“我怎么会帮这样一个人？我一定是疯了！”
然而正是这样一个不可理喻的罪犯，在即将被处死的那一天，却承认了罪行，流下悔恨的泪水。是什么让马修认罪，即将死去却获得做人的尊严？海伦告诉马修，耶稣的死是一种真爱，是通过自己的爱让那些被忽略的人，妓女、乞丐、穷人等，明白了了生存的价值，使他们终于找到尊重和爱他们的人。“耶稣以爱改变世界，而你却眼看两个青年被杀。”
海伦对马修的拯救，是精神化为现实行动的拯救，它促使我们重新审视片中好像被忽略的法律的拯救作用。影片里，法律对马修的宣判似乎并没有让他有机会反省自己的灵魂，反而让他的仇视找到发泄的理由；整部影片似乎是想要为死刑的正当与否，或者为超越司法制度进行人的拯救提供宗教的论辩。但我想，这种心灵介入式的拯救，离不开法律制度的公正判决，没了法律制度的肉身，而空谈耶稣对人的拯救，是不符合逻辑的。法律的拯救作用虽然在片中没有用显明的方式加以强调，但恰好说明了其独特的重要性。只有法律发挥了它维持社会公正有序的作用，心灵的救赎、良心的发现才能够发生。倘若我们设计的法律制度在达到人心向善方面饱受争议，恐怕就需重新考量了。死刑的存废与否，就是其中值得思考的重要方面。
目前在美国的50个州中，有34个州还在实行死刑。资料统计，在全美国，超过3200名死刑犯正在等待处决。与此同时，判了死刑，却一直活着这种情况在美国也变得十分普遍。美国的死刑犯中，有1/4在牢内自然死亡。2010年2月，94岁的纳什在亚利桑那州监狱自然死亡，成为美国“老死”狱中年龄最大的死刑犯。
美国死刑制度存废一直争论不断。其中诸如执行不力等客观因素就有两方面原因。首先，美国死刑案的起诉和审理都相当复杂，判决之后还有多轮上诉复核程序，“走程序”的时间十分漫长。死刑犯还有一道请求赦免的必经程序，而州长有权免其一死。从1976年到2005年，全美有229名死刑犯获州长赦免，其中2003年1月，伊利诺伊州长瑞安一次就赦免了167名死刑犯。州长们的赦免往往出于各种考虑，包括顾忌州内反对死刑的民意，以及“宁可放错，不愿杀错”等等。
其次，不断增多的误判也在加剧着人们对死刑执行的担心，美国哥伦比亚大学学者詹姆士博士10年前就组织过调查，研究了1973年至1995年的4578个死刑案例，结论是：美国死刑案中至少有2/3属错判。
放眼全球，死刑存废这个各国都在喋喋不休的话题，在本片中却并没有过多纠结，而只是展现出死刑问题的复杂性。正如片中一位狱警所说：“要对行刑程序妄加评论，是件很容易的事情。表面看起来不合理或不必要的做法，其实有着深厚的依据和长久的经验。”
也许，这就是电影着意要揭示的东西：一个法律制度之下总会存在不同人在认知层次上的差异，制度不可能期望所有人对生命的理解同一。片中展现的死刑执行方式从残忍到人道化的发展方向，正说明法律在不断考虑和维护人的尊严；死刑适用领域的不断缩减，也在见证着人类对生命价值的进一步体认。
在一场死囚和自己同历的精神洗礼后，海伦回到了工作的地方，她看到孩子们在墙上写的话：“我们爱你，海伦姐姐。”这句话足以让她欣慰一生。这也正是电影要告诉我们的答案：在圆融法理的彼岸，人性可能得到净化，我们可以获得救赎。■
责任编辑：黄倩
《死囚168小时》，完整地记录了死囚马修·庞斯莱在被执行死刑前168个小时内，行为和心灵发生的点滴变化，美国对死囚判决的法律程序也被自然地安插进影片始终。行刑那几分钟影像片段，女同胞们看了可能会有些不寒而栗，但整部片子的基调是冷静甚或略感温暖的，一如结尾定格的那栋白房子，伴随着悠扬的独唱，给人以心灵慰藉。
电影英文原名《Dead Man Walking》，意即“死囚上路”，它是美国监狱中死囚前往行刑室时狱警通常会喊出的话。中文译为“死囚168小时”，我认为是少有的翻译得形象传神的片名。168小时即一周。具象化的数字定格生命，一下一下地敲打灵魂深处，让观众对生命有了刻骨铭心的审视：生命与救赎，尊严与价值，法律与人性，究竟能参透几分？
一个名为海伦的修女，成了为死囚马修·庞斯莱提供帮助的义工。她尽各种努力帮他寻找律师、申请聆讯、上诉和测谎，并充当他的精神顾问，最终以言行感化了他，使他承认了自己的罪行，向被害者家属道歉，从而平静而有尊严地离开了这个世界。
电影的故事其实很简单，作为法律题材的影片，它没有关于案件的复杂叙事，也没有法庭上控辩双方激烈繁杂的辩论。它将视角直接切入一个即将被执行死刑的囚犯在死前168小时之内发生的心灵纪事，一种内心如何顽抗、斗争、挣扎，最后获得安宁的历程，而引导这一切的就是那个名叫海伦的修女。说“引导”似乎有些居高临下的味道，实际上，在这个过程中，同样的精神撞击和洗礼也发生在海伦修女身上，发生在故事的每一个参与者、以及观众身上。
马修一开始拒不认罪。他认为自己没有受到公正对待。案发当时，他和另一主犯维特洛共同实施了强奸杀人行为，虽然事实上他参与强奸了那个女孩，并将女孩的男朋友杀了，但这一切都是在维特洛的指使甚至威逼之下完成的，最后残忍杀害女孩的也是维特洛。可是在审判中，维特洛因为有钱聘请了好的律师，最终使陪审团相信指控其的证据有“合理怀疑”，被判终身监禁，而他自己却要被处死。他认为在这个国家的司法制度中，死囚都是穷人。
这个直接理由背后，引出了另一个拒不认罪的理由：那就是马修以偏见的眼光看待周围的一切。他是一个极端的种族主义者。他为自己将要躺在那些黑人躺过的行刑台而大声抱怨，他说自己看不惯大多数黑人的懒散，浪费纳税人的钱。可是他又不得不承认自己佩服黑人斗士马丁·路德·金，并且同样厌恶懒散的白人。
偏见的根深蒂固源于他本人也一直是一个被歧视者。他十四岁丧父，从小在穷人区生活；和妻子离异，而正是前妻告发他的罪行；他被人们视为杀人狂，禽兽、天生恶魔。一个不断被这个社会所排斥的人，怎么可能以平等心来看待社会呢？所以他在绝望里充满仇视地说“我对这个政府毫无感情”，接受记者采访时大放厥词说希特勒屠杀犹太人是对的，声称会参加恐怖组织，会炸毁政府大楼，让修女都震惊：“我怎么会帮这样一个人？我一定是疯了！”
然而正是这样一个不可理喻的罪犯，在即将被处死的那一天，却承认了罪行，流下悔恨的泪水。是什么让马修认罪，即将死去却获得做人的尊严？海伦告诉马修，耶稣的死是一种真爱，是通过自己的爱让那些被忽略的人，妓女、乞丐、穷人等，明白了了生存的价值，使他们终于找到尊重和爱他们的人。“耶稣以爱改变世界，而你却眼看两个青年被杀。”
海伦对马修的拯救，是精神化为现实行动的拯救，它促使我们重新审视片中好像被忽略的法律的拯救作用。影片里，法律对马修的宣判似乎并没有让他有机会反省自己的灵魂，反而让他的仇视找到发泄的理由；整部影片似乎是想要为死刑的正当与否，或者为超越司法制度进行人的拯救提供宗教的论辩。但我想，这种心灵介入式的拯救，离不开法律制度的公正判决，没了法律制度的肉身，而空谈耶稣对人的拯救，是不符合逻辑的。法律的拯救作用虽然在片中没有用显明的方式加以强调，但恰好说明了其独特的重要性。只有法律发挥了它维持社会公正有序的作用，心灵的救赎、良心的发现才能够发生。倘若我们设计的法律制度在达到人心向善方面饱受争议，恐怕就需重新考量了。死刑的存废与否，就是其中值得思考的重要方面。
目前在美国的50个州中，有34个州还在实行死刑。资料统计，在全美国，超过3200名死刑犯正在等待处决。与此同时，判了死刑，却一直活着这种情况在美国也变得十分普遍。美国的死刑犯中，有1/4在牢内自然死亡。2010年2月，94岁的纳什在亚利桑那州监狱自然死亡，成为美国“老死”狱中年龄最大的死刑犯。
美国死刑制度存废一直争论不断。其中诸如执行不力等客观因素就有两方面原因。首先，美国死刑案的起诉和审理都相当复杂，判决之后还有多轮上诉复核程序，“走程序”的时间十分漫长。死刑犯还有一道请求赦免的必经程序，而州长有权免其一死。从1976年到2005年，全美有229名死刑犯获州长赦免，其中2003年1月，伊利诺伊州长瑞安一次就赦免了167名死刑犯。州长们的赦免往往出于各种考虑，包括顾忌州内反对死刑的民意，以及“宁可放错，不愿杀错”等等。
其次，不断增多的误判也在加剧着人们对死刑执行的担心，美国哥伦比亚大学学者詹姆士博士10年前就组织过调查，研究了1973年至1995年的4578个死刑案例，结论是：美国死刑案中至少有2/3属错判。
放眼全球，死刑存废这个各国都在喋喋不休的话题，在本片中却并没有过多纠结，而只是展现出死刑问题的复杂性。正如片中一位狱警所说：“要对行刑程序妄加评论，是件很容易的事情。表面看起来不合理或不必要的做法，其实有着深厚的依据和长久的经验。”
也许，这就是电影着意要揭示的东西：一个法律制度之下总会存在不同人在认知层次上的差异，制度不可能期望所有人对生命的理解同一。片中展现的死刑执行方式从残忍到人道化的发展方向，正说明法律在不断考虑和维护人的尊严；死刑适用领域的不断缩减，也在见证着人类对生命价值的进一步体认。
在一场死囚和自己同历的精神洗礼后，海伦回到了工作的地方，她看到孩子们在墙上写的话：“我们爱你，海伦姐姐。”这句话足以让她欣慰一生。这也正是电影要告诉我们的答案：在圆融法理的彼岸，人性可能得到净化，我们可以获得救赎。■
责任编辑：黄倩