如果有人告诉你，1582年10月5日到14日这10天在历史上是不存在的，你一定会觉得他是在胡扯。但事实上，这的的确确是真的。
　　这要从一个天文学家和一个政治家说起。天文学家是希腊人，叫索西琴尼，没什么名气。但那位政治家可是个大名鼎鼎的人物，他就是古罗马的恺撒大帝。
　　众所周知，世界通用的纪年方式是公元纪年，其前身是罗马时期实行的儒略历，儒略就是恺撒大帝。长期以来罗马都是西方文明的中心，却没有一部统一的历法，恺撒决心改变这一现状。
　　公元前46年，恺撒请索西琴尼到罗马帮他修改历法。最终，恺撒采纳了索西琴尼的建议，以埃及的太阳历为蓝本，重新编制了历法，即儒略历。公元前45年1月1日，恺撒下令在罗马实行这一历法，这使得之前纪年的混乱状况得到了改善。可是这一历法也有问题。
　　《儒略历》以回归年为基本单位，当时计算的回归年长度是365.25日，比实际上回归年的365.2422日长了0.0078日。起初这不算什么问题，但是误差累积得越来越大，麻烦就越来越多。比如，儒略历最初设定的每年春分在3月21日前后，但几百年过后，春分在该历法上的日期越来越提前，给现实生活带来了很多麻烦，因为农民是要根据节气种地的。此外，这对宗教界也产生了很大的影响。因为教会要根据春分的时间确定复活节，长此以往，耶稣究竟是在哪一天“复活”的就成了一个大问题。在教众们看来，这是非常不严肃的。
　　到了公元1582年，随着天文观测技术的进步，人们发现实际上春分已经提前到了3月11日，比原定的3月21日提前了10天！这可怎么办？当时欧洲最有地位的人是教皇，在任的教皇格列高利十三世感到不能再让这种情况持续下去了，于是开始着手解决这个问题。格列高利十三世下令由天文学者和高级僧侣组成一个委员会，数学家克拉维斯任主席。
　　最终，委员会提出了一年365.2425天的方案，这大大接近了回归年的实际。采用这一方案仍然有误差，不过误差非常小，每3323年误差还不到1天，对普通人的生活没什么影响。不久，教皇就颁行了这一历法。这部历法被称为格列高利历，也就是后来通称的公历。
　　虽然回归年误差的问题基本解决了，但是差的那10天怎么办呢？克拉维斯等人想了很久也没有想到办法，于是干脆向教皇建议，直接从日历中抹掉10天。具体来说，就是让老百姓过完1582年10月4日后，直接过10月15日。接到这个建议后教皇十分惊讶，但也没有别的办法，只得发布教皇训令，将1582年10月5日至14日抹掉。这个指令下达后民间怨声载道，但是大家也只能遵照执行。
　　于是，这10天就這样离奇地消失了。英国最初并不买教皇的账，以至于很长一段时间英国的日历与欧洲大陆各国的日历都不一样。但英国人坚持了170年，到最后实在是扛不住了，只好通过立法，同样把多出来的这10天抹去了。