绿毛龟是高级观赏兼药用动物，早在明代《本萆纲目》中就有介绍。培育绿毛龟成功的主要关键是藻种选择的正确与否。因此，在培育绿毛龟之前，首先要了解绿毛龟身上的“绿毛”是何物。
　　经科学工作者研究，发现绿毛龟身上的“绿毛”是基枝藻和龟背基枝藻，也就是说所谓的绿毛龟即在龟体上附生基枝藻或龟背基枝藻所形成的产品——动植物寄生一体而成。这种藻隶属于绿藻门、绿藻纲、刚毛藻目、刚毛藻科。
　　自然界中生长菪数千种薄，它们当中有许多品种也能附生在龟类背甲上。但有些藻丝细小而脆，有的藻丝体幼体时附着生长，但后期过漂浮生活，用手一摸或漂洗绿毛龟时一碰即掉落，这些藻均不宜培育绿毛龟用。因此，在选择藻种过程中，正确地鉴别藻种是关键的一环。现将肉眼鉴别基枝藻、龟背基枝藻与其他丝藻的特征介绍如下：
　　1．基枝薄：藻体颜色深绿，似水中翡翠，是一种丝状体，厚实，用手扯不易断裂，用力扯断时有响声，如几十根一起扯，非得用大力气才能扯断。手摸藻体有粗糙感，没有分枝或分枝仅在藻丝的基部，分枝直出，硬，向上渐细，上部宽50～120微米。晒干的藻体在光线下用放大镜观察有点状闪闪发光现象。在自然界中分布较少。
　　2．龟背基枝藻：藻体深绿，除与基枝藻大部特征相司外，另外主要是直立丝状体，仅基部固着部分有分枝，主枝下部宽12~20微米，上部宽35微米，胞壁厚。分层、分布广。
　　3．其他丝状藻：颜色嫩绿、黄绿色或绿色带黑，手摸藻丝有光滑并略有粗糙感。有分枝或分枝较多，多数在藻丝上部。藻丝较细、柔软、易拉断，长在龟体上易飘忽浮动，一洗即掉。
　　基枝藻、龟背基枝藻常分布于江、河、湖、溪、潭及涧中，但数量较少，而山区溪流的石块上、瀑布下游边常有生长，水中的木桩、河埠、船体等处的水线以下部位附生较多。
　　如果没有好的藻种是培育不出好的绿毛龟来的，但如果没有好的墓龟也培养不出商品绿毛龟的。目前市场最俏销的是以黄喉水龟作基龟的绿毛龟，并且出口国外，售价不菲，高达上万元一只，低则数百元一只。绿毛龟不仅是中药材，而且是动物工艺品，前景看好。(浙江海宁龙头阁两栖爬行动物研究所 蒋卫月 邮编：314416)