数字音频初始是以低噪音和无失真作为销售点，如今卖点已经转移到了互联性和远程控制的能力。
　　当前音频制造商不再从单个设备的角度谈论数字音频，而是将其作为具有许多不同设备的网络的基础。Genelec发言人霍华德？琼斯说：“音频网络已经足够成熟，越来越多的产品不仅具有内置的网络功能，还可以通过以太网供电，这意味着音频、电源和控制都可以通过一根网线来传输。”
　　IT技术对现代音频网络设计产生了巨大影响，这使得音频可以在建筑物内、建筑物之间、以及远距离的不同地点间自由的传输，而传统电缆和连接器几乎不可能做到这一点。“在设计和部署数字音频系统时，最需要了解的是，您实际上是在构建一个IT网络。”舒尔英国公司应用工程经理安德鲁.弗朗西斯说，“您使用的设备都是专用硬件，可以执行特定任务，并使用标准IT协议相互通信。”
　　正如雅馬哈音乐欧洲公司负责数字混音器的欧洲市场营销经理卡尔？圣诞所观察到的那样，当前的数字音频公司正以网络化、对设备的更集成、更灵活的控制，向AV市场提供产品解决方案。他说：“所有雅马哈矩阵数字音频系统的控制、分区和处理都可以使用各种可扩展的DSP单元来处理，这些单元可以根据安装规模进行指定。”
　　Allen&Heath的产品主管尼克？贝雷塔认为数字音频的最大趋势是向分布式数字音频系统的转移，这使得各个节点、I/O（输入/输出）和控制元素，可以灵活的分布在需要它们的地方。他说：“一体化混音控制台的概念现在在AV安装中经常被一个或多个DSP（数字信号处理）机架以及大楼或校园内的许多扩展器、应用程序和遥控器所取代。”
　　系统设计和音频传输的选择应符合最终用户的要求，而不是仅由技术决定。越来越多的声音是使用音频Audio over IP（AoIP）来分发，而AoIP通常是基于以太网音频（AoE）。AoIP通过LiveWire和CobraNet等早期系统已经存在了一段时间，随后的Audinate的Dante AoE系统，AVnu联盟监管的AVB和由广播制造商Lawo首席执行官菲利普·拉沃构思、ALC Networx开发的RAVENNA，让AoIP在过去的十多年里，产生了广泛影响。
　　包括A&H、Genelec、雅马哈和舒尔在内的许多制造商都认为Dante是AV领域的领导者，部分原因在于它的可直接实施性。甚至连ALC Networx的高级产品经理安德鲁？德布兰也承认它的领先优势：“Dante在传统的AV环境中占据主导地位，因为它易于使用，没有什么特殊要求。而RAVENNA的开发是为了满足特定的广播要求，但我们已经开始看到AV和广播业务的融合，这是在疫情大流行之前就发生的，但现在正加速扩展。因此，我们可能会看到RAVENNA和Dante在某些AV应用程序中共同使用。”
　　AES67互操作性标准使这种情况成为可能，该标准旨在允许不兼容的AoIP格式通过网络互连。AoIP在整个行业中不断发展壮大，取代了早期的点对点数字网络格式，如1985年开发的AES3，用于携带两个通道的PCM（脉冲编码调制）和MADI（多通道音频数字接口）。
　　AVB在一个强劲的开局后，输给了Dante和RAVENNA，但由于Milan协议的主动权，又重新回到了竞争中。“由于Milan的原因，AVB现在在现场音频方面仅次于Dante，许多音响制造商都会选择米兰。” Renkus-Heinz总裁马特·切泽夫斯基评论道。
　　Audinate高级产品营销经理布拉德？普莱斯说：“音频网络已经成为所有音频的通用连接器。对于商业、工业和住宅应用而言，这是一个低成本但高效的解决方案。基于IP的音频网络允许系统内的所有设备和系统进行通信和共享信息。”
　　森海塞尔商务通信部门产品管理主管凯？塞尔认为，旧的数字连接格式仍然发挥作用。“MADI、AES3和其他标准对某些应用有好处，但在高等教育和企业界，AES67和Dante涵盖了大多数情况。由于企业网络现在包括更多的数字音频产品，因此有必要提供ieee802.1x身份验证和SSL通信以达到安全目的。”
　　无论选择哪种AoIP或网络协议，首先要考虑的是它是否能够轻松地适应不断变化的技术要求。Ashly Audio负责营销和业务开发的副总裁诺埃尔·拉森说：“你需要寻找一个强大的生态系统，它将与当前的解决方案一起工作，即使在15年后也很容易扩展和更新，而且它还具有远程监视和控制设备的能力。”
　　在Covid-19危机期间，这一选择变得更加必要。正如EMEA音频技术总监亚历克斯？莱普斯所说，这可能是一个救命稻草。“系统可以由非专业人士操作，使用平板电脑和智能手机就能进行控制，这意味着减少了与音频组件的物理接触，从而降低了传播病菌的风险。现在我们都意识到有必要将此类风险降至最低，远程控制变得越来越重要。”