人们常说法医干的是“让死者说话”的职业，那么法医真的会让死者说话吗？当然不会。法医是在尸体旁“聆听”死者的无声诉说，用眼睛“看”、用手“摸”、用心“感受”和用相关技术方法检查死者尸体上所发生的各种死后变化和呈现的损伤或疾病，从而让死者告诉法医事实的真相。比如他（她）是什么时间被凶手杀害的，凶手又是用什么工具、以哪种方式致其死亡的，或他（她）是因何病而死亡的。
　　美国王牌电视剧《犯罪现场调查》（CSI）以其严密的现代法医技术破案吸引了全世界的观众。剧中的葛瑞森（Grissom）十分崇拜和敬仰我国古代的法医学家宋慈，其中有一集，他在给莎拉讲昆虫破案故事时，就专门介绍道：“早在公元1235年，当时中国有一个官员写了一本名为《洗冤集录》的书，首次以实际案例的方式，介绍了运用昆虫学知识来推断犯罪行为的法医科学技术”。葛瑞森所说的案例就是宋慈《洗冤集录》中记载的“晒镰案”。
　　法医怎样确定死者死亡时间
　　（或被害时间）？ 人活着的时候因机体存在新陈代谢，使生命得以维持和延续；而人一旦死亡，新陈代谢停止，尸体就会发生一系列死后变化。首先，由于新陈代谢停止，身体产热中止，尸体会开始冷却并一直降到与周围环境温度一样为止。其次，血管中的血液停止流动，因重力作用血液会向下坠积并可逐步扩散到血管外，在尸体底部未受压部位形成片状的紫红色斑痕。第三，肌肉因发生生物化学变化而出现僵直，并在一定时间内逐渐增强，达到最大强度时又会逐渐缓解直至消失。这些特征都是死亡早期（一般指死亡24小时以内）推断死亡时间的一些常用方法，对于死亡晚期推断死亡时间，则需用其他方法。