离开落叶坡那天，爷爷将一个包袱交到老支书手里，郑重地说：“一个月后，我还没回来，请组织把它埋了。坑已挖好，就在小屋旁边。”老支书满脸狐疑：“这是？”
　　“我儿子大龙、孙子小龙的衣物和我的党员证。”“你要做什么呀？”老支书不解，望着老人凝重的脸，感觉有点不对劲。
　　“小龙这孩子不让我省心呐！”爷爷叹了口气，眼里泛着潮红，大手在眼角一抹，抹出一把泪珠子来：“当兵两个月就做逃兵，被我押回了部队，这是天大的耻辱啊！如今，洪水泛滥，犹如大敌当前，他再敢胡来，我就亲手绑了他，陪他一起去守堤，堤在人在，堤毁人亡！”
　　爷爷的行囊里，有一根野藤蔓编成的绳子，六米长，菜花蛇一般粗。还有一个望远镜，一次战役中，他率领的“敢死队”端掉敌人三个老窝，他向组织坦白：私藏了一个望远镜。他说：拿上它，绝不让一个敌人从他的眼皮底下溜走！首长破例奖给了他。
　　天蒙蒙亮，他背着行李，向生养他的落叶坡、他的小屋、他亲手挖的墓穴，庄重地敬了一个军礼之后，直奔小龙驰援的那个江边古城。
　　狂风肆虐，暴雨倾盆，古老的大堤被巨浪摧残得千疮百孔。救援物资，铺天盖地，军用卡车，穿梭来往。战士们个个如猛虎下山，一场人与大自然的战役打响了，他像回到了1998年。
　　也是这个城市，也是这条大堤，当年被洪水冲出一个大窟窿，而且越陷越深，几十包沙袋都堵不住，眼看洪水就要漫过堤面，他的儿子大龙带领一个排的战士，抱着沙袋，集体跳入水中，用身体堵住了缺口……后来，一个小战士体力不支，在漩涡中挣扎，儿子奋力将他推向岸边，自己被水冲走了……
　　每年这个日子，老人都来到江城，默默为儿子献上一束家乡的野山菊，然后在江边一坐就是几个小时……
　　今天是儿子的忌日，他又来了，像一棵蒼劲的松伫立在大堤上，手里举着望远镜，目光炯炯如炬，俨然一位指挥若定的将军。然而，一连几小时的搜索，他没有看到小龙的身影。
　　“莫非这孩子真当了逃兵？”爷爷的心揪扯着，像吞了一只苍蝇，胃一阵阵泛恶心。他家三代军人，有着至高无上的荣耀，如今栽在孙子手上，他感到耻辱、伤心。当兵第二个月，小龙逃回家，爷爷罚他跪了半夜，说：“你爸是条龙，你就是条虫！咱家没有像你这样的孬种！”
　　孙子不服：“要赶上你们那个年代，我也是黄继光，董存瑞，可如今太平盛世，当兵有啥用？”爷爷说：“你这么想，就不配穿这身军装！真正的军人要有一身正气，一腔热血，一缕忠魂！即便在和平年代，也应该时刻想着保家卫国！把人民的利益放在第一位。”第二天，他用绳子五花大绑把小龙送回了部队……
　　“小崽子，等着瞧，这回，你就是藏到老鼠洞里，爷爷也要把你揪出来！”因为生气，老人呼吸急促，花白的胡须一根根竖起来。
　　突然，不远处传来一阵呐喊，他眼前一亮，赶紧举起望远镜。一面写着“敢死队”的大旗飘进他的视线，那苍劲的字体，那血一样的红色，像跳动的火焰在燃烧。他揉了揉眼，没错！多么熟悉的三个字，当年，他举着它，像一只猛虎穿行在枪林弹雨中……
　　现在，那个冲在前面，高举红旗的年轻人，不正是他的孙子小龙吗？他满脸泥浆，衣袖高高挽起，浑身滚成了泥人。老人的眼睛湿润了，不住地点头，伸出大拇指：我龙家的儿孙，不怂！
　　风停了，雨住了，夜，好黑好狰狞。战士们躺在沙袋上，倒在草丛中，睡眠对他们来说是多么奢侈啊！小龙靠在一块大石头上睡着了，手里捧着的饭盒倾斜了，饭菜正一点点往地下撒……爷爷心疼啊！他嘴里埋怨：“小崽子，好歹你吃几口再睡嘛！空着肚子怎么打仗呀？”
　　老人一夜无眠，目光在黑夜里徘徊，既为孙子高兴，又为他担忧。有道是水火无情啊！随着一声轰鸣，又一轮洪峰以排山倒海之势压过来。紧急号再次吹响，年轻的战士们又将投入战斗。头上暴雨如注，身下洪水湍急，风，撕扯着他们裸露的肩膀和头发……
　　孩子们，挺住啊！爷爷在心里默念。
　　他把绳子扔进江水里，悄悄离开了这个城市。他要到老支书那里取回他的包袱和珍贵的党员证，还要告诉他：他的孙子不是虫，而是一条翻江倒海的蛟龙……