非营利组织在美国文明发展进程中发挥了重要作用。美国的非营利组织乃至非营利部门,是在法制的保障、规约、支持与激励下形成与发展起来的。公民的结社自由权不仅由宪法予以保障,还通过制定相关法律法规予以落实。针对非营利组织,美国建立了由各州与联邦两级政府实施的规制与监督的公共管理体系。美国政府对非营利组织依法进行规制的指导思想是保障公民自由结社权的实现,支持公民结社与激励公益事业发展,同时监督非营利组织活动以抑制不良行为。联邦政府通过税收优惠机制实施对非营利组织的规制,体现了保障公民结社权利与积极支持非营利组织发展的立法意图。税收优惠机制通过年度报表制度构成公开、透明的低成本的但相当有效的监督体系。美国的相关法律根据组织创建与运作的目的以及为实现该目的而开展的活动,将非营利组织定义并划分为宗教组织、政治组织、互益组织以及公益组织四大类别。根据各类非营利组织的不同性质与职能,美国政府的规制与监督在宽严上也有所不同。