夏日雨后放晴，在池湖河边，往往有成群结伴的蜻蜓，时而俯冲点水，时而擦水而过，轻盈敏捷，生机盎然。难怪唐代大诗人杜甫吟出“点水蜻蜓款款飞”的诗句。
　　空中飞的蜻蜓，为什么与水这般亲昵呢？
　　原来，这与蜻蜓的生殖方式有关。蜻蜓的卵要靠水来帮助孵化，每当雌蜻蜓选择好了合适的产卵地点后，就一边在水面上飞翔，一边垂下尾尖探入水中产卵。有时，雄蜻蜓也来帮雌蜻蜓的忙。它夹住雄蜻蜓的背部，双双起飞，当接近水面时，便使上一把劲，将雌蜻蜓的尾部压入水里，促其把卵产了出来；或者是雄蜻蜓在上方担任保卫工作，以防止雌蜻蜓因产卵而“失足落水”。
　　蜻蜓的卵呈黑褐色，外面有胶质，数粒或数十粒连接在一起。孵化出来的幼虫叫水虿（chài），以孑（jié）孓（jué）为食，要在水里生活1—4年的时间，脱过十几次皮后，才爬上岸来变为蛹。蛹开裂以后，成虫便跃跃欲出，张开翅翼，变成了蜻蜓。
　　蜻蜓的寿命是水虿的六分之一。如果从羽化的那一天算起，大约能活1—8个月，长寿的也不过一年多一点。现在，全世界已知的蜻蜓有4500余种，大多生活在热带和温带。
　　在会飞的昆虫当中，蜻蜓的飞翔能力是相当高的。同样都是两对膜翅，蜻蜓的翅膀却不一样，它不像蜜蜂那样折叠在背后，也不像苍蝇那样直立在后脊上，而是左右平行地伸展着，宛如一架飞机。
　　它在飞行时，前后两对翅膀分别鼓动，像复翼飞机在飞行时机翼所起的作用一样，时速可达130多公里。有时，蜻蜓还冒着生命危险，作长途迁徒，飞行千余公里。澳洲大陆有一种海蜻蜓，全身呈黄褐色，身长仅3厘米，每年夏秋之交从澳大利亚湾的海域往返于澳洲大陆，行程有1000公里之遥。巧妙的是，蜻蜓能作“不前进的飞行”，长时间地定在空中；能稍稍抖动一下翅膀就来一个180度的急转弯；也能在急剧飞行中不用减速，突然降落在树梢或禾苗的尖端上，所以民间有“小叶才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”的俗语。
　　世界上复眼昆虫有不少，但大多是近视，只能看清自己眼皮底下的物体，唯有蜻蜓的复眼既发达又敏锐。它那两只闪闪发光的大复眼，在头中央几乎碰在一起，由12000多只“小眼”所组成（是一般昆虫复眼的10倍），既能看清远处的物体，又能看清近处的物体，即使是在急速的飞行中，也能清晰地看到周围5—6米远的情况。
　　尽管蜻蜓的视力优于一般昆虫，但它有一个致命的弱点，当它停下来的时候，只要你用手指在它眼前不停地由远及近地划圈，或者是轻轻地挥动着五颜六色的彩带，它就会晕头转向，什么东西也看不见了。农村有些小孩捉蜻蜓，用的就是此法。
　　蜻蜓是肉食性的昆虫。它的上下腭长有齿或锐利的尖叉，即使是甲虫，也能轻易地咬碎吃掉。蜻蜓捕食小昆虫的方法是十分巧妙的。它一边飞行，一边将六只长满刺的脚收拢，形成一只“网袋”。当它看到小昆虫时，便猛烈地追赶，迫使小昆虫落入“网袋”，然后它就口脚一齐动，在空中美滋滋地吃起来。据说蜻蜒1小时能吃掉20只苍蝇或840只蚊子，真可说得是一个“大肚汉”。
　　别看蜻蜒是空中捕食小昆虫的能手，但着陆以后却束手无策，因为它的脚只能站立不能行走，停歇下来要改变位置就必须再起飞一次才能办到，所以它在捕食小昆虫时，只能在空中进行。