有一棵老树，它已经活了好几百年，不过依然枝繁叶茂。它的树干逐渐增粗，树干中间的木质得到的养料和氧气越来越少，这时，从树干的伤口处渗（shèn）入雨水，树心逐渐腐烂，天长日久，它变成了一棵空心树。
　　空心的老树黯（àn）然神伤，唉！不断地叹气。
　　旁边的一棵中年树，看到老树的树洞越来越大，心生怜悯（mǐn），“也许它活不了多久就会死去，唉！”
　　在一个异常寒冷的冬天，一只小狐狸冻得直打哆嗦，“阿嚏——阿嚏——”大鼻涕流到了嘴巴里，“好冷的天呀！要是有一个地方能够避避这如刀割的北风就好了。”
　　老树看见小狐狸可怜的样子，忍不住说：“小狐狸呀，请你到我的怀抱里避避风吧。”
　　“谢谢您，您真是一个大好人。”小狐狸跳进了树洞里，哇！好暖和。
　　一只路过的獾（huān）冻得浑身发抖，老树说：“可怜的獾，到我的怀里躲一躲吧。”
　　“谢谢您，您真是一个热心的人。”獾也跳进了树洞。
　　“我的心已经空了，我想自己活不了多久了，以后你们就把这里当作家吧。”老树悲伤地说。
　　“您不会死的，您是有心的，您有一幅热心肠，一颗慈悲善良的心。”小狐狸和獾说。
　　春天来了，小狐狸和獾在老树的护佑下，迎来了温暖的春天。
　　老树因为有它们的陪伴，感觉这个冬天好短暂。
　　在一个阳光明媚的午后，一群讨厌的鹿来到这里，它们开始啃（kěn）树皮。
　　“嗯，春天的树皮真好吃！”一头老鹿啃着中年树的树皮赞不绝口。
　　“哎呦呦！这棵老树的树皮可真厚，硌（gè）坏了我的牙！”一头小鹿抱怨着。
　　就这样，中年树的树皮很快被这群鹿啃光了，“哎呦呦，真难为情！你们抢走了我的衣服，我怎么见人呀？！”中年树气愤极了。
　　过了不久，它的叶子黄了，奄（yān）奄一息。“唉！这究竟是怎么回事呢？为什么老树没有了心还能活得很好，我没了衣服却要死掉了呢？”
　　中年树真是死不瞑目。
　　小狐狸为了让中年树心安，它找来了啄木鸟医生。
　　啄木鸟医生说：“在树皮内侧的韧皮部有大量的运输有机物的筛管，如果树皮被严重破坏掉，筛管就被割断了，树根得不到叶子进行光合作用制造的有机物，会导致树木死亡；而空心树只是一部分木质部和髓空了，靠近树皮的木质部仍在，运输水和无机盐的导管仍在，根吸收的水和无机盐仍能运输到枝叶，因此树‘不怕空心，就怕伤皮’。”
　　“哦！原来树怕伤皮，不怕空心呀！”大家都明白了这个科学道理。
　　中年树只能自认倒霉，对那些鹿恨之入骨。
　　空心的老树依然活得很好，它的大树洞越来越大，后来又住进了小狍（páo）子、兔子和猴子，变成了小动物们的乐园。