何冰是土生土长的北京人，1991年从中央戏剧学院表演系毕业进入影视圈。在北京人民艺术剧院曾经默默无闻地度过一个漫长的“冬天”。
　　在话剧《立白》里他只有一句台词，就是喊一嗓子“报”;而在人艺经典剧目《鸟人》中，他又饰演的是仅仅有7分钟出场时间的“黄毛”一角，甚至在许多电视剧里他都一直在跑龙套。
　　可是，何冰从没有放弃这些不起眼的机会，在这些小角色里，他仍然投入了大量的精力，将一招一式表演得淋漓尽致。剧组人员看在眼里疼在心里，却不知道该怎么帮他。
　　何冰从来不抱怨，不挑剔，有什么演什么，尽心尽力将每一个小角色都演得非常到位。而在这段积累经验的时间里，何冰便不做红花做绿叶，利用充裕的时间埋头读书，并花费大量时间揣摩名家的表演技巧。他把自己当作一棵小树苗，虽然在寒冬里看不出一点生机，但是仍然用根在看不见的地下极力地汲取营养，为春天的生长积蓄能量。此外，在学习之余，何冰也从不敢懈怠那些小角色，在小角色里表现出的高超演技也让观众深深地记住了他。
　　后来，他出演《大宋提刑官》里的宋慈，凭借这个角色一鸣惊人。宋慈慈及百姓，贤名垂于青史的形象征服了亿万观众，收视率甚至超过了《新闻联播》，在当年央视播出的电视剧中高居第一。
　　2005年，陈道明亲自点名和何冰合作《喜剧的忧伤》，创造了20年来北京话剧的票房奇迹，破了60年来的“人艺”票房纪录。何冰也因此两次获得中国戏剧表演艺术最高奖梅花奖。
　　而在电视剧《情满四合院》中，饰演何雨柱的何冰将上世纪90年代钢厂一个普普通通的厨师恩怨分明、尊老愛幼、敢作敢为、敢爱敢恨、善良仗义的形象演绎得活灵活现，因此斩获白玉兰最佳男主角奖。而在《白鹿原》杀青时，作家陈忠实甚至高兴地握着何冰的手说：这可是我准备带进棺材里的一部电视剧！
　　如今已经50多岁，功成名就的何冰依然非常低调，不显摆，说自己没有任何商业价值，除了演戏，观众和媒体很难在荧屏上看到他的身影。当有人问何冰的成功经验时，他大大方方地说：成功需等春风来。世上没有天才，只有在毫无生机的冬日里不断地充实自己，坚持下去，能量积蓄够了，春风一来，花便会开。