世界上有一百多万种动物。许多动物不仅为人类提供了珍贵的毛皮和肉食，而且也为人类的健康作出贡献——从这个意义上说，动物也真是人类的益友哩。
　　
　　角是名贵药
　　
　　我国青藏高原特产的白唇鹿，是世界上著名的珍贵动物，由于数量稀少，已被列为国家一类保护动物。它们经常在群山环绕、江河穿越的宽广草原上欢腾跳跃，“哦、哦”地叫着，真是怡然自乐，雄性白唇鹿的头上长着扁平的角，有八个分枝，枝位较高，特别长。它那新生的嫩角里面充满血管，外面包着一层绒毛，同梅花鹿、水鹿和马鹿的嫩角一样，都叫作鹿茸。鹿茸含有茸精，性激素和磷酸钙等，有强身健脑、防治神经衰弱的功用。也能增强心脏机能，加速伤口愈合。
　　高鼻羚羊分布在我国新疆北部和中亚地区，数量稀少，是羚羊中最珍贵的一种。壮年时期的羚羊角，角质透明，晶莹如玉，药效最高，是传统的清热解毒的名贵中药。
　　犀牛身体庞大，角生于吻上。它曾被人传说为“神奇之兽”。犀牛骨很值钱，每公斤价达750美元。犀牛角更加珍奇，是有效的壮阳剂，每公斤售价竟有3000美元!由于滥捕，现数量稀少，因而已被列为保护动物。
　　
　　珍珠和猴枣
　　
　　美丽的珍珠圆润光洁，闪闪生光，它既是贵重的装饰品，又是珍贵的药材。服用珠粉、以珠粉作霜剂搽敷，有常葆青春、延缓衰老之效，诞生珍珠的摇篮是贝类，主要有海水中的蛤，珍珠贝、砗磲和淡水中的池蝶贝、褶纹冠蚌。当寄生虫等异物钻进贝壳后，外套膜受到刺激，为保护自己，它就会分泌出珍珠质来，将异物团团包住，时间一长，就形成一颗圆熠熠的珍珠了。由于珍珠的需要量越来越大，我国已行人工养殖，效果很好。
　　猴枣具有清热、化痰和镇惊的作用。少量的猴枣粉剂，对由痰热而引起的喘咳抽搐和呼吸急促等病症有显著的疗效。猴枣是什么呢?原来它是猴子嗉囊里的结石!其色灰白或褐黄，质地坚脆，是一种得来不易的药物。有趣的是，能定惊化痰、清凉解毒的牛黄也是病牛胆囊里的一种结石。
　　
　　香荷包里的麝香
　　
　　麝香是众所周知的名药。《神农本草经》把它列为诸香之冠。现代临床治疗证明：冠心病患者于心绞痛发作时，如果服用以麝香为主要成分的苏合香丸，病情就可缓和。麝香的渗透性很强，能“引药透达”。在治疗疮毒时，药膏中加上微量的麝香，能使药物更快地进入肌体，因而疗效显著。麝香还有镇心安神和解毒的作用。六神丸、紫雪散，安宫牛黄丸等一百几十种名贵药物中都有麝香，它对治疗脑炎、梅毒、麻疹、伤寒等也有功效。
　　雄麝腹部脐下长有拳头大的香腺囊，能分泌麝香，里面藏着一颗颗香丸，叫香荷包，它是雄麝用来引诱雌麝的。雌麝嗅出香味，就会很快发现情侣。
　　过去，人们为取麝香而大量杀麝。现在我国建立了人工驯麝场，用特制的细管插进香囊里，轻轻抚摸和挤压，就可使麝香流出。这样既保护了麝，又源源供应了麝香。我国出产的麝香质量最好，输出量占世界第一位。
　　
　　阿胶和海马
　　
　　野驴体型象马，又象驴，生活在我国的沙漠和草原地区，它的经济价值很大，它的骨、皮、血和脂肪都可入药，对于血痢和皮肤病都有一定疗效。皮熬胶浓缩凝固后叫阿胶，是一种高级补品。
　　俗话说，“北方人参，南方海马”，可见海马也是一种高级补品。海马不是马，只是头有点象马，而尾巴有点象蛇，是鱼类。它有健身、补肾、消炎，止痛、止血等功效，对治疗神经衰弱的效果尤佳。
　　
　　蟾酥与蛤士蟆油
　　
　　一九七0年十一月七日，在马来西亚，人们看到一幕惊心动魂的壮观的场面。成万只青蛙发出震耳欲聋的鸣叫，进行着激烈的战斗。它们相互撕咬，竟然足足鏖战了七天。动物学家闻讯赶到时，战斗场面消失了，留下的只是一些蛙卵、蝌蚪和死蛙。据推测，那不是嘶杀，是求偶。由于鸣叫也招引了蟾蜍，蟾蜍皮肤分泌的一种毒素就把一些青蛙毒死了。
　　蟾蜍又叫癞蛤蟆。皮肤上长有许多疙瘩，能分泌乳白色的浆液。特别是头部一对胖大的耳后腺，所含浆液更多。它有毒，对人不起多大作用，但对小动物有时会引起死亡。
　　蟾蜍这种有毒的白色浆液里，能提出“蟾酥”来。它有强心、镇痛、止血和治疗疮疾等功效，驰名中外的六神丸里，蟾蜍是主要的成分之一。
　　蛤士蟆是蛙类中的一种。用蛤士蟆的脂肪和输卵管制成蛤士蟆汕，能治疗虚劳和咳嗽等病症，是种珍贵的滋补强壮剂。
　　
　　能佐餐和治病的蚯蚓
　　
　　蚯蚓曾被看作是药物的“下品”。然而今天、它在医学上却有广阔的前途，在国际市场上已身价百倍。
　　人工殖养的蚯蚓，含蛋的质70％以上，比牛肉的营养价值还高。在美国，吃食蚯蚓已经有十几年的历史，有一家食品公司，专门制造蚯蚓饼干和浓汤罐头，行销欧洲各国。有人认为，这种产量多，营养丰富的软体动物，将成为未来的肉类主食。
　　蚯蚓又叫“地龙”，它性寒，略带咸味，具有解热、解痉、利尿、通经和活络等功用。蚯蚓的浸出液，对久治不愈的慢性溃疡症有显著的疗效，这种浸出液还能治烫伤，且伤口愈合后不遗留瘢痰。将蚯蚓洗净、隔水蒸成的汁液饮下，竟能使输尿管里米粒大的结石消失呢。
　　
　　毒蛇也有回春术
　　
　　即使有毒的动物，对人类也有贡献。
　　蜈蚣晒干后制成药材，对治疗高热，哮喘，风湿病和四肢抽搐等症都有显著疗效。
　　金环蛇、银环蛇、眼镜蛇、蝮蛇和竹叶青等都能分泌毒液，人和动物被毒蛇噬咬后，会毒害神经系统，引起呼吸肌麻痹，同时也会直接损害到心肌和其他细胞的结构，甚至引起死亡。但是，用毒蛇液来制造多种抗蛇毒血清，“以毒攻毒”，就成为医治毒蛇咬伤的特异性药物。蛇毒经过分离提纯，可用以治疗风湿性关节痛，麻疯病、三叉神经痛、坐骨神经痛，甚至晚期癌痛等，还可以治疗皮肤病，血栓病，四肢拘挛、半身不遂等。
　　蛇蜕和蛇胆也是药。
　　爬行动物蛤蚧，有补肾、益精，止咳定喘等功效，还可制造蛤蚧名酒。
　　
　　说不完的药
　　
　　动物身上有多少药，用途又是怎样?那是说不完的。
　　秋天，螳螂在桑树上产的卵叫桑螵蛸，它是一种治疗遗尿和小便次数过多的药。
　　大家都知道蜂蜜很有营养。可蜜蜂分泌的蜂乳，它的营养价值就更高了，是很好的补品。
　　乌贼骨能止血，海龙能补肾，鱼脑石可治泌尿系统的病；牡蛎和鲍鱼的贝壳，龟板和鳖甲，蝼蛅、蟋蟀和蝉衣……都是有用的药材。
　　即使是动物的内脏，从中也可提炼制造出许多药物来。用猪肝制成的粉剂、液剂或注射剂，可治贫血、肝病和营养不良；羊肝丸是治疗夜盲症的良药。鱼肝油是著名的营养药。从猪、牛胰脏里提炼的胰岛素，是治疗糖尿病和精神病的药物。羊肠线是外科医生缝合伤口的一种材料。连鸡血、鸡内金、兔脑、鹿胎，电都在为人类的健康作出贡献。至于象燕窝、驼蹄、熊掌等等，那更是强身滋补的佳肴良药了。