“一场市内大火连续燃烧68个小时真是破纪录了!”
　　2008年1月2日20时许，乌鲁木齐市钱塘江路德汇国际广场突发大火。火灾从大楼底层着火后迅速蔓延，整个市场商品基本全部烧毁。火灾过火面积6.5万平方米，涉及经营商户1046户。3名消防官兵在搜救被困群众过程中不幸牺牲，德汇国际广场两名员工在火灾中失踪，至少5亿多元的财产化为灰烬。
　　起火点是位于乌鲁木齐市钱塘江路508号的德汇国际广场，该广场主要从事日用百货、儿童服装等小商品批发。该建筑分为一期、二期A段、二期B段(三期)，一期占地面积1880.09平方米，二期占地面积4431.03平方米，总占地面积6311.12平方米。
　　最先起火的部位是二期A、B段之间车道上一经营拖把、扫把的临时摊位，而火情主要发生在二期A段。
　　
　　一堆扫帚引起的大火
　　
　　2日21时许，记者赶到事故现场，距离数百米远就看见12层的德汇国际广场大楼浓烟滚滚，火光冲天。数十辆消防车拥挤在钱塘江路上，百余名消防官兵冒着零下20摄氏度的低温，有的驾着消防云梯正在进入大楼内部准备搜救被困群众，有的手握消防水枪水炮向大楼较低层的着火部位喷水，有的驾驶消防高喷车不停往大厦四五楼着火处喷洒灭火剂。大厦前面的钱塘江路已被封锁，数十名公安人员正在紧急疏散附近围观的数千名群众。
　　发现火情的德汇国际广场保安人员称，当天20时20分左右，他夜班巡逻时在1楼车道上一经营拖把、扫帚的临时摊位发现一堆扫帚着火。他立即打电话报警并报告德汇国际广场负责人，自己又操起灭火器救火，但火势太猛，无法扑灭且迅速蔓延。15分钟后，第一批消防车就赶到了火灾现场。
　　德汇国际广场是一个大型综合商品批发市场，大约有2000商户，经营着包括衣服、儿童玩具、五金建材、化妆品等商品，很多新疆其他地区甚至中亚、俄罗斯的客商都从这里订货。大厦每天20时清场，当时大厦内已经没有多少人了。邻近的德汇大酒店在得知消息后，也及时撤离了全部工作人员和客人。
　　22时，记者在距离火灾现场百米远的警戒线外看到，尽管消防队员非常辛苦地扑火，火势却越来越大，不但迅速向大楼高层蔓延，旁边的德汇大酒店也开始冒出滚滚浓烟。
　　在警戒线外无数双焦急的眼睛在期待。新疆籍商户张女士表示，她有100多万元的化妆品和存折、身份证都在里面放着，她要一直看到大火扑灭才能走。很多商户也表示，火什么时候灭掉，他们什么时候走。
　　
　　40余小时的紧张战斗
　　
　　自2日20时25分接警后，新疆公安消防总队先后调集乌鲁木齐市9个消防中队、6个企业消防队和邻近的昌吉回族自治州、石河子市、克拉玛依市油田公司等消防救援力量到场扑救火灾，共计84辆消防车、435名消防官兵参战。
　　乌鲁木齐的夜晚滴水成冰，消防官兵遇到很大的难题。消防车多次出现消防水炮冻结，消防车水泵冻裂，举高车液压油凝结等问题，致使火场供水困难。此外，由于长时间奋战，现场消防官兵体力消耗极大。
　　22时20分，消防人员通过40米消防云梯从火灾现场救出3名被困人员。23时30分，听到一名商户反映大楼7层还有人员被困，乌鲁木齐消防支队特勤一中队副中队长朱晓雷带领见习排长张宇和实习学员高峰利用疏散楼梯，深入楼内实施搜救任务。
　　3日零点10分左右，几名消防战士从火灾现场抬出朱晓雷。在他被送往火灾现场的急救车上抢救时，急切的战友们把脸贴着车窗注视着里面，个个泪流不止。不久另一名消防队员也被抬出来，他是见习排长张宇。实习学员高峰在搜救過程中也与大伙失去联系。
　　经新疆公安消防总队证实，由于火灾现场结构复杂、易燃可燃物多，有毒气体弥漫，乌鲁木齐消防支队特勤一中队副中队长朱晓雷、见习排长张宇在搜救被困群众时不幸牺牲，实习学员高峰失踪后已经证实牺牲。消防人员共救出被困群众6人。
　　
　　千余商户数亿元资产化为乌有
　　
　　大火虽然被扑灭了，但是商户们数亿元资产化为乌有，不知道何去何从。记者采访了20余户昼夜在火灾现场外观望的受灾商户，他们中损失最少的几十万元，最多600余万元。
　　浙江温州商户谭女士说，她在德汇国际广场2楼经营童装，听说德汇国际广场发生大火，她就和丈夫赶到现场，在零下20摄氏度的寒风中等待了整整一夜，盼着大火能迅速扑灭。
　　新疆籍李姓商户说，她的库存和前几天刚进的童装全被烧毁，总价值500余万元，还有3个库房和5个摊位被全部烧掉。其他商户还反映，他们的现金、欠条、账本以及各种证件都在大火中烧毁。
　　乌鲁木齐本地居民宋女士泪流满面，她说自己下岗后租了一问商铺，前两年辛辛苦苦打开了局面，也没赚到多少钱，本指望今年生意能够有些起色，前几天刚进了十多万元的货，现在一把火全没了，受到如此打击，可以说是血本无归了。
　　一位李姓商户焦急地在路旁观望火势，她告诉记者，前一晚本来是在酒店和朋友吃饭，听到火灾的消息后，直接就哭着赶来。她的商铺就在着火的这栋大楼内，里面堆放了价值40余万元货品。还没有着火，全家人在这里站了一夜，现在是揪心的痛，希望消防队员能够尽快扑灭大火。
　　浙江商户毛女士在德汇国际广场地下负一层经营五金杂货。她含泪告诉记者，当得知大火起于地下负一层后，她知道她的全部家当价值10余万的物资一定会在大火中烧毁。她说，德汇国际广场至少有2000多家商户，绝大多数没有买保险。
　　记者调查得知，由于临近春节德汇国际广场的商户们在商铺和库房囤积了大量的货物，许多人是借钱买的货，或者从厂家提前取货还没有付钱。这场大火下来，几乎所有的货物都化为乌有。
　　
　　大火缘何持续数十个小时
　　
　　在4日召开的新闻通报会上，当记者问及为何火势会持续几十个小时，为何要从外地调消防力量时，乌鲁木齐消防支队负责人回答，由于大楼属于综合批发市场，易燃易爆品多，导致火势迅速纵向蔓延并立体燃烧。虽然大楼配有自动喷淋系统等消防设施，但由于火势过猛，消防设施只是杯水车薪。此外，尽管近年来乌鲁木齐消防设备、车辆和人员配备比以往有所更新和增加，但整体基数依然很低，装备依然落后，消防中队最高的消防云梯只有54米，所以这次紧急从邻近地区调消防人员和设备支援。此外，乌鲁木齐冬季严寒，遇到零下20摄氏度以下的低温，消防车中的水很快就会凝结成冰，水泵、水枪和水炮冻裂问题难以解决，也严重耽误了灭火时间。
　　但是，这些解释并没有使当地群众感到满意，不少商户就此提出了质疑。
　　一名商户透露，自2007年6月，临近德汇国际广场的温州商城拆迁后，德汇集团在国际广场二期与三期商楼之间的一楼消防通道走廊，以及在一期的商楼旁边违章建起了80多家临时摊位。尽管在一次消防大检查中这些临时摊位被要求拆除，但实际只拆除了30多个，还有60多个没有按要求拆除。
　　据商户们反映，平时消防人员来大检查时，广场的工作人员就会提前通知消防通道口的临时商户，让其将货物撤走。而当消防人员前脚走，这些临时摊位的商户们后脚就又摆上了货物。是什么让德汇的管理者视消防如儿戏，和消防检查大玩“猫抓老鼠”的游戏呢?
　　“另外，水枪没水应如何解释?”一位商户说。
　　几位参与救火的保安证实，当时德汇国际广场一期商楼里的消防水枪根本喷不出较大的水，而二期商楼的水枪索性就喷不出水来。加上走廊里刮着三四级东南风，火势开始迅速蔓延，当他们将灭火器的灭火粉全部用完时，只好眼睁睁地看着火势蔓延，等待消防队员的到来。
　　德汇国际广场的内部人士解释，喷水枪内没水主要有两个原因，一是2006年在温州商贸城被拆迁后，2007年又重新准备建起，施工当中必须将德汇广场内的消防输水管道截断，以便于建房工程顺利进行。二是由于市场内屋顶上的消防喷铃时常漏水，淋湿了商户们的货物，为此，许多商户多次找到广场工作人员，要求给予赔偿。工程部迫于无奈才将消防总阀全部关闭。
　　而据一名在德汇国际广场工作的保安透露，火灾是由一家临时摊位的拖把店内有煤炭明火引起的。
　　他说，由于一楼消防通道口非常冷，通道内也没有任何电源插头，无法插电暖气，所有的商贩为取暖都纷纷买来小煤炉，这在所有人眼里似乎是司空见惯的事。
　　据了解，这座大楼属于综合批发市场，主要经营塑料制品、服装、针织等商品，市场的管理者不可能不知道这些都是易燃物品，而且市场内摊位多，结构复杂，一旦发生火灾后果不堪设想。
　　据了解，待火灾事故处理完毕后，将依法对发生火灾事故的德汇国际广场大楼予以拆除。公安部门已经依法对德汇国际广场责任人实施监控并封存了其资产和账户。