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前不久，UFC官方正式确认重量级冠军菲柏里西奥·温顿首场卫冕战的对手是凯恩·维拉斯奎兹。一石激起千层浪，MMA界相关人士立刻分成了两派。支持的一方认为维拉斯奎兹仍然是世界重量级排名第二位的选手，将冠军腰带输给温顿很大程度上是受到了两年伤病和墨西哥城高海拔的影响。而且从商业角度来说，由维拉斯奎兹挑战一定会卖出更多的PPV。反对派的声音同样强硬，他们认为这根本就是一场不公平的重赛，因为两人首战的场面远非势均力敌，更何况还有安德烈·阿罗维斯基以及斯蒂普·米沃西奇等选手比他更有资格冲击金腰带。
笔者是不赞成立即重赛的，他们的一番对决没有任何争议，这样的情况下维拉斯奎兹拿到挑战权之前至少应该再战胜一员其他的悍将。而且，如果再战的结果依然如故，这将大大损害前冠军的形象，对于墨西哥市场也极为不利。当然，或许UFC也很想知道这个结果吧！这一场争论激发了笔者心中的很多感慨，这其中有对UFC内世态炎凉的思索，也有对旗下选手公平与否的考量。
扶不起的维拉斯奎兹
UFC推广维拉斯奎兹是因为他墨西哥裔的身份，这已经不是什么秘密了。自从2010年维拉斯奎兹砍倒了UFC的摇钱树布洛克·莱斯纳之后，UFC就决定执行他们的B计划，把他包装成首位墨西哥裔UFC重量级冠军。也许很多人并不知晓，墨西哥历史上首位UFC重量级冠军是里科·罗德里格斯，很可惜，他没有赶上好年代，已然被淹没在历史的洪流中。但UFC决定走这条路的时候一定没有预料到它会如此坎坷。
在击败了莱斯纳之后，维拉斯奎兹因肩膀的伤病休养了超过一年的时间，不仅如此，回归之后竟被挑战者多斯·桑托斯秒杀，冠军更迭速度在UFC历史上排名第二。那些现场支持维拉斯奎兹的拳迷，还有UFC在福克斯电视台首秀吸引来的数量创纪录的观众无不大跌眼镜，白大拿很不高兴。
正所谓否极泰来，维拉斯奎兹在迎来职业生涯首败之后，似乎知耻而后勇，回归后势不可当地虐杀了“大脚怪”席尔瓦并二度强力反击多斯·桑托斯，更是在三番战将其彻底终结。可惜泰极否来，又是肩膀的伤病，又是一年的时间，UFC可不想就此舍弃这个下了很大功夫包装的产品，只得顺势安排他与菲柏里西奥-温顿共同执教拉丁美洲站的“终极斗土”真人秀，为打开拉美市场投石问路。
果不出所料，此节目在墨西哥收视率爆棚，UFC 180与温顿比赛的门票很快售罄。但随之而来的却是一个月后维拉斯奎兹因为膝盖受伤退出比赛的消息。考虑到正牌冠军伤病过多，UFC不得己让温顿与马克·亨特争夺临时冠军，温顿技惊四座，竞以飞膝终结亨特得以胜出，开始等待与维拉斯奎兹的统一战。后面的事情大家知道了，久伤又轻敌的墨西哥裔冠军根本没有办法享受都城的高海拔大餐，一个回合就力竭了，冠军腰带就此易手。
纵观这过去的五年，维拉斯奎兹两个肩膀和右腿都动了大手术，职业生涯仅有的两场失利也都是在超过一年的伤停之后。更为遗憾的是，这两次失利一次是在收视高峰期几百万电视观众的见证之下，另一次则是在他期盼已久的墨西哥首秀之时。这些挫折和意外已经让UFC在推广维拉斯奎兹的时候产生了恐惧感，没有办法把维拉斯奎兹当成是值得信赖的吸金石了，所以转而开始寻找其他拥有拉美背景的替代者。所以，近来我们已经看到“终极斗士：拉丁美洲”羽量级冠军伊亚尔·罗德里格斯，次中量级竞争者凯文·盖斯特鲁姆，蝇量级选手、奥运摔跤手亨利·塞胡多等选手崭露头角。
笔者倒是愿意相信，UFC安排这场二番战是出于对维拉斯奎兹长期价值的测评。如果能顺利拿回腰带，维拉斯奎兹将还是UFC开拓墨西哥市场的排头兵。如果事实表明，输给温顿就是他巅峰结束的开端，一切恐怕将会有翻天覆地的变化。那些实用价值已经消耗完毕或者无法完成UFC期待使命的选手定然不会拥有受命之初那样的待遇，多位小组织前冠军选手的遭遇大家都可以见证。不要怪UFC内的世态炎凉，这就是商人的逐利本性，就是适者生存的游戏规则。
观众喜好为第一要务
维拉斯奎兹获得立即重赛资格的消息一经传出就引起了业内非常强烈的反响。大多数的声音是质疑，质疑UFC的公平性，无论白大拿如何解释都不能平息。那怎么办，笔者不得不跟你们摊出底牌了。
其实大家的想法也是可以理解的。当温顿击败维拉斯奎兹，大家的第一反应就是温顿应该去复仇多斯·桑托斯，而维拉斯奎兹该去应战阿罗维斯基或米沃西奇来争下一个挑战权。可惜的是，在那之后阿罗维斯基被安排与弗兰克·米尔对决，而多斯·桑托斯又和欧沃瑞姆在社交媒体上约战。虽然后来菲多·艾米连科复出为两个不同时代的王者之间的对决留下了可能，白大拿还是交出了最终的底牌。UFC安排冠军战的黄金标准就是观众的喜好。
UFC作为一个个人对抗性体育项目组织与团体项目和联盟类运动是完全不同的。也许你会说，预选赛输了还想进超级碗？锦标赛没通过就能进NCAA决赛？你说的没错，但是这与MMA根本就没有任何关系。几者的共同之处就是它们都是由观众的喜好来决定的，不过，团体运动所依赖的是粉丝对于他们整个队伍而非个人的忠诚，看看那些大联盟运动，他们一个队就是一个坚实的整体，而对抗性体育则是完全不同的故事。虽然说所有的运动都是靠超级明星来推动的，但没有哪个大联盟的运动会因为领头羊的离队而造成2014年UFC那样的衰落。也许它们会输掉一些比赛，门票稍显黯淡，但一定达不到UFC那种祸不单行的境地。当然，它们也不会因为某个明星的出现而有多么大的转机，像UFC今年的隆达·罗塞和康纳·麦格雷戈那种。一场选手整体水平尚佳的PPV赛事，如果头条主赛中的冠军没有足够的魅力，PPV打破10万都是一大关，而一场由红人领衔的PPV赛事则向百万进军。
刚刚输过比赛不能挑战冠军，这对于媒体或者是铁杆体育粉丝来说简直就是金科玉律，然而，媒体和铁杆粉丝却不见得是那些真正掏腰包去买PPV的人。统计表明，在后者的眼中，这一点却显得那样微不足道。来看几个例子吧，尼克·迪亚兹在被禁赛且上一场比赛输掉的情况下复出直接对阵乔治·圣皮埃尔，原因就是两人平时交恶，比赛更有噱头，果然，比赛卖出了95万户PPV。再看看那些大家认为很有资格的挑战者，拥有重击的强力摔跤手约翰尼·亨德里克斯，他就是在迪亚兹之后挑战圣皮埃尔的，比赛只卖出了60万户。另外，查尔·松恩在中量级输了比赛之后直接升到轻重量级挑战冠军乔恩·琼斯，就算这样其票房也比那些合理、合法的挑战者要强，接下来挑战琼斯的亚历山大·古斯塔夫森和格里弗·特谢拉都无法比拟松恩的成就。 今年发生的一切再次向我们证明，观众的口味仍然没有改变。看看康纳·麦格雷戈的崛起，在他还没有真正经受强有力的考验之前已经吸引了大量观众的目光，所依靠的就是一张利嘴。再看Bellator组织的一次超级赛的成功，金波·斯莱斯VS肯·夏姆洛克，一个在这项运动中从来没有过巅峰的街斗选手对阵一个巅峰时期已过20年的老将，却成就了Bellator历史上最吸引观众的一场比赛。说到底是选手的个性与比赛的噱头决定了比赛的受欢迎程度。Bellator组织在抛弃了那种锦标赛式的赛制，转而采用这种使用过了巅峰期却仍有名声的老将来吸引观众的方法之后，还真的赚到了更多粉丝。
黄金标准下的挑战权
维拉斯奎兹，虽然被温顿毫无争议地罢黜了，但他在这五年的时间里都是这个级别内的霸主（虽然很大部分的时间都在养伤），输掉与温顿的比赛也很大程度上受到了长期伤病和墨西哥城高海拔的影响。至于能否在海平面上击败温顿夺回金腰带，那还得等二番战的结果。维拉斯奎兹虽然不是什么强力票房保证，但比起其他几位潜在的挑战者，阿罗维斯基、多斯·桑托斯和米沃西奇，他还是有些优势的。在重赛宣布之前，他仍被媒体排在级别第一的位置，并不是插了别人的队。
看看其他的选手，阿罗维斯基的确取得了几场胜利，但没有打败过顶级选手。也许我们可以找到的唯一一个支持阿罗维斯基的理由就是这个巅峰期已经过了10年，在2011年险些结束职业生涯的选手近来居然已经8战7胜了。多斯·桑托斯的确赢过温顿，但维拉斯奎兹两度摧毁多斯·桑托斯，而且多斯·桑托斯在最近一场对阵米沃西奇时并没有表现出较好的状态。米沃西奇输给多斯-桑托斯虽然场面十分接近，但那毕竟是一场失利，没有连胜，而且这个名单当中名气最弱的也就是他了。
类似地，我们再看轻重量级，实际上，古斯塔夫森获得挑战权比维拉斯奎兹直接重赛争议更大，一个不曾为王的选手受到这样的待遇仅仅是因为曾给了前冠军琼斯巨大的挑战。古斯塔夫森，虽然他刚刚被安东尼·约翰逊KO了，但他在这个级别挑战者的排名中仅次于约翰逊。在约翰逊刚刚挑战过冠军的情况下，由他顺位也可以理解。另外一个呼声较高的候选是连胜之中的瑞恩·贝德，与古斯塔夫森相比，他的人气明显逊色。在人气方面，古斯塔夫森也许不及前冠军拉沙德·埃文斯，但后者由于比赛频率实在过低，已经被安排对阵贝德，寻求下一个挑战者位置了。更重要的是古斯塔夫森身后还站着一个瑞典市场呢。
再来看次中量级，亨德里克斯排位第二，曾与现任冠军有两番大战，两场均打满全场，两人的首战可算得上是2014年最精彩的比赛之一。卡洛斯·康迪特目前排名第四，最近的五场比赛输了三场，击败他的对手就包括如今的竞争者亨德里克斯和泰伦·伍德利。结果康迪特拿到了挑战权，什么原因？还不是因为他过人的名气，以及拳迷们对于两位站立选手五回合对攻的期待？
最近的例子就是UFC已经宣布取消了之前承诺给米莎·塔特的女子雏量级挑战权，塔特与隆达·罗塞的三番大战暂时是无法成行了。取而代之的是前世界女子拳击冠军霍利-霍尔姆，一个UFC的初来乍到的选手，一个在几个星期之前自己都还说没有准备好挑战罗塞的选手。霍尔姆在UFC仅以判定击败了两个不入流的选手，根本无法支撑UFC这个直接授予挑战权的决定。是UFC想让罗塞在面对“女机械兽”克里斯蒂娜之前对战站立高手提前演练吗？不得而知。不过，这两个领域内顶尖选手的对决至少还是会很卖座的。
当然，还有一种观点认为，总是任用这些过了巅峰期，或者只是巧舌如簧却没有真正实力的选手是不行的，久而久之观众就会失去兴趣，以长远的目光来看，这样的策略是弊大于利的，长此以往，无异于饮鸠止渴。似乎不无道理，但谁知道这一天会在什么时候到来呢？如果有一天，观众们都开始拒绝购买那些过气明星，不愿再看刚刚输掉比赛的选手来挑战冠军，铁杆粉丝们应该也是喜闻乐见的吧。到那时，UFC自然会有另外一套安排比赛的方式，只有以观众为中心的原则是不会变的。在那样的理想状态出现之前，违背观众的意愿去强行安排那些他们不感兴趣的比赛，还自以为是地认为那就是对UFC，对MMA有利的发展方向，这未免有些自欺欺人了。
笔者是不赞成立即重赛的，他们的一番对决没有任何争议，这样的情况下维拉斯奎兹拿到挑战权之前至少应该再战胜一员其他的悍将。而且，如果再战的结果依然如故，这将大大损害前冠军的形象，对于墨西哥市场也极为不利。当然，或许UFC也很想知道这个结果吧！这一场争论激发了笔者心中的很多感慨，这其中有对UFC内世态炎凉的思索，也有对旗下选手公平与否的考量。
扶不起的维拉斯奎兹
UFC推广维拉斯奎兹是因为他墨西哥裔的身份，这已经不是什么秘密了。自从2010年维拉斯奎兹砍倒了UFC的摇钱树布洛克·莱斯纳之后，UFC就决定执行他们的B计划，把他包装成首位墨西哥裔UFC重量级冠军。也许很多人并不知晓，墨西哥历史上首位UFC重量级冠军是里科·罗德里格斯，很可惜，他没有赶上好年代，已然被淹没在历史的洪流中。但UFC决定走这条路的时候一定没有预料到它会如此坎坷。
在击败了莱斯纳之后，维拉斯奎兹因肩膀的伤病休养了超过一年的时间，不仅如此，回归之后竟被挑战者多斯·桑托斯秒杀，冠军更迭速度在UFC历史上排名第二。那些现场支持维拉斯奎兹的拳迷，还有UFC在福克斯电视台首秀吸引来的数量创纪录的观众无不大跌眼镜，白大拿很不高兴。
正所谓否极泰来，维拉斯奎兹在迎来职业生涯首败之后，似乎知耻而后勇，回归后势不可当地虐杀了“大脚怪”席尔瓦并二度强力反击多斯·桑托斯，更是在三番战将其彻底终结。可惜泰极否来，又是肩膀的伤病，又是一年的时间，UFC可不想就此舍弃这个下了很大功夫包装的产品，只得顺势安排他与菲柏里西奥-温顿共同执教拉丁美洲站的“终极斗土”真人秀，为打开拉美市场投石问路。
果不出所料，此节目在墨西哥收视率爆棚，UFC 180与温顿比赛的门票很快售罄。但随之而来的却是一个月后维拉斯奎兹因为膝盖受伤退出比赛的消息。考虑到正牌冠军伤病过多，UFC不得己让温顿与马克·亨特争夺临时冠军，温顿技惊四座，竞以飞膝终结亨特得以胜出，开始等待与维拉斯奎兹的统一战。后面的事情大家知道了，久伤又轻敌的墨西哥裔冠军根本没有办法享受都城的高海拔大餐，一个回合就力竭了，冠军腰带就此易手。
纵观这过去的五年，维拉斯奎兹两个肩膀和右腿都动了大手术，职业生涯仅有的两场失利也都是在超过一年的伤停之后。更为遗憾的是，这两次失利一次是在收视高峰期几百万电视观众的见证之下，另一次则是在他期盼已久的墨西哥首秀之时。这些挫折和意外已经让UFC在推广维拉斯奎兹的时候产生了恐惧感，没有办法把维拉斯奎兹当成是值得信赖的吸金石了，所以转而开始寻找其他拥有拉美背景的替代者。所以，近来我们已经看到“终极斗士：拉丁美洲”羽量级冠军伊亚尔·罗德里格斯，次中量级竞争者凯文·盖斯特鲁姆，蝇量级选手、奥运摔跤手亨利·塞胡多等选手崭露头角。
笔者倒是愿意相信，UFC安排这场二番战是出于对维拉斯奎兹长期价值的测评。如果能顺利拿回腰带，维拉斯奎兹将还是UFC开拓墨西哥市场的排头兵。如果事实表明，输给温顿就是他巅峰结束的开端，一切恐怕将会有翻天覆地的变化。那些实用价值已经消耗完毕或者无法完成UFC期待使命的选手定然不会拥有受命之初那样的待遇，多位小组织前冠军选手的遭遇大家都可以见证。不要怪UFC内的世态炎凉，这就是商人的逐利本性，就是适者生存的游戏规则。
观众喜好为第一要务
维拉斯奎兹获得立即重赛资格的消息一经传出就引起了业内非常强烈的反响。大多数的声音是质疑，质疑UFC的公平性，无论白大拿如何解释都不能平息。那怎么办，笔者不得不跟你们摊出底牌了。
其实大家的想法也是可以理解的。当温顿击败维拉斯奎兹，大家的第一反应就是温顿应该去复仇多斯·桑托斯，而维拉斯奎兹该去应战阿罗维斯基或米沃西奇来争下一个挑战权。可惜的是，在那之后阿罗维斯基被安排与弗兰克·米尔对决，而多斯·桑托斯又和欧沃瑞姆在社交媒体上约战。虽然后来菲多·艾米连科复出为两个不同时代的王者之间的对决留下了可能，白大拿还是交出了最终的底牌。UFC安排冠军战的黄金标准就是观众的喜好。
UFC作为一个个人对抗性体育项目组织与团体项目和联盟类运动是完全不同的。也许你会说，预选赛输了还想进超级碗？锦标赛没通过就能进NCAA决赛？你说的没错，但是这与MMA根本就没有任何关系。几者的共同之处就是它们都是由观众的喜好来决定的，不过，团体运动所依赖的是粉丝对于他们整个队伍而非个人的忠诚，看看那些大联盟运动，他们一个队就是一个坚实的整体，而对抗性体育则是完全不同的故事。虽然说所有的运动都是靠超级明星来推动的，但没有哪个大联盟的运动会因为领头羊的离队而造成2014年UFC那样的衰落。也许它们会输掉一些比赛，门票稍显黯淡，但一定达不到UFC那种祸不单行的境地。当然，它们也不会因为某个明星的出现而有多么大的转机，像UFC今年的隆达·罗塞和康纳·麦格雷戈那种。一场选手整体水平尚佳的PPV赛事，如果头条主赛中的冠军没有足够的魅力，PPV打破10万都是一大关，而一场由红人领衔的PPV赛事则向百万进军。
刚刚输过比赛不能挑战冠军，这对于媒体或者是铁杆体育粉丝来说简直就是金科玉律，然而，媒体和铁杆粉丝却不见得是那些真正掏腰包去买PPV的人。统计表明，在后者的眼中，这一点却显得那样微不足道。来看几个例子吧，尼克·迪亚兹在被禁赛且上一场比赛输掉的情况下复出直接对阵乔治·圣皮埃尔，原因就是两人平时交恶，比赛更有噱头，果然，比赛卖出了95万户PPV。再看看那些大家认为很有资格的挑战者，拥有重击的强力摔跤手约翰尼·亨德里克斯，他就是在迪亚兹之后挑战圣皮埃尔的，比赛只卖出了60万户。另外，查尔·松恩在中量级输了比赛之后直接升到轻重量级挑战冠军乔恩·琼斯，就算这样其票房也比那些合理、合法的挑战者要强，接下来挑战琼斯的亚历山大·古斯塔夫森和格里弗·特谢拉都无法比拟松恩的成就。 今年发生的一切再次向我们证明，观众的口味仍然没有改变。看看康纳·麦格雷戈的崛起，在他还没有真正经受强有力的考验之前已经吸引了大量观众的目光，所依靠的就是一张利嘴。再看Bellator组织的一次超级赛的成功，金波·斯莱斯VS肯·夏姆洛克，一个在这项运动中从来没有过巅峰的街斗选手对阵一个巅峰时期已过20年的老将，却成就了Bellator历史上最吸引观众的一场比赛。说到底是选手的个性与比赛的噱头决定了比赛的受欢迎程度。Bellator组织在抛弃了那种锦标赛式的赛制，转而采用这种使用过了巅峰期却仍有名声的老将来吸引观众的方法之后，还真的赚到了更多粉丝。
黄金标准下的挑战权
维拉斯奎兹，虽然被温顿毫无争议地罢黜了，但他在这五年的时间里都是这个级别内的霸主（虽然很大部分的时间都在养伤），输掉与温顿的比赛也很大程度上受到了长期伤病和墨西哥城高海拔的影响。至于能否在海平面上击败温顿夺回金腰带，那还得等二番战的结果。维拉斯奎兹虽然不是什么强力票房保证，但比起其他几位潜在的挑战者，阿罗维斯基、多斯·桑托斯和米沃西奇，他还是有些优势的。在重赛宣布之前，他仍被媒体排在级别第一的位置，并不是插了别人的队。
看看其他的选手，阿罗维斯基的确取得了几场胜利，但没有打败过顶级选手。也许我们可以找到的唯一一个支持阿罗维斯基的理由就是这个巅峰期已经过了10年，在2011年险些结束职业生涯的选手近来居然已经8战7胜了。多斯·桑托斯的确赢过温顿，但维拉斯奎兹两度摧毁多斯·桑托斯，而且多斯·桑托斯在最近一场对阵米沃西奇时并没有表现出较好的状态。米沃西奇输给多斯-桑托斯虽然场面十分接近，但那毕竟是一场失利，没有连胜，而且这个名单当中名气最弱的也就是他了。
类似地，我们再看轻重量级，实际上，古斯塔夫森获得挑战权比维拉斯奎兹直接重赛争议更大，一个不曾为王的选手受到这样的待遇仅仅是因为曾给了前冠军琼斯巨大的挑战。古斯塔夫森，虽然他刚刚被安东尼·约翰逊KO了，但他在这个级别挑战者的排名中仅次于约翰逊。在约翰逊刚刚挑战过冠军的情况下，由他顺位也可以理解。另外一个呼声较高的候选是连胜之中的瑞恩·贝德，与古斯塔夫森相比，他的人气明显逊色。在人气方面，古斯塔夫森也许不及前冠军拉沙德·埃文斯，但后者由于比赛频率实在过低，已经被安排对阵贝德，寻求下一个挑战者位置了。更重要的是古斯塔夫森身后还站着一个瑞典市场呢。
再来看次中量级，亨德里克斯排位第二，曾与现任冠军有两番大战，两场均打满全场，两人的首战可算得上是2014年最精彩的比赛之一。卡洛斯·康迪特目前排名第四，最近的五场比赛输了三场，击败他的对手就包括如今的竞争者亨德里克斯和泰伦·伍德利。结果康迪特拿到了挑战权，什么原因？还不是因为他过人的名气，以及拳迷们对于两位站立选手五回合对攻的期待？
最近的例子就是UFC已经宣布取消了之前承诺给米莎·塔特的女子雏量级挑战权，塔特与隆达·罗塞的三番大战暂时是无法成行了。取而代之的是前世界女子拳击冠军霍利-霍尔姆，一个UFC的初来乍到的选手，一个在几个星期之前自己都还说没有准备好挑战罗塞的选手。霍尔姆在UFC仅以判定击败了两个不入流的选手，根本无法支撑UFC这个直接授予挑战权的决定。是UFC想让罗塞在面对“女机械兽”克里斯蒂娜之前对战站立高手提前演练吗？不得而知。不过，这两个领域内顶尖选手的对决至少还是会很卖座的。
当然，还有一种观点认为，总是任用这些过了巅峰期，或者只是巧舌如簧却没有真正实力的选手是不行的，久而久之观众就会失去兴趣，以长远的目光来看，这样的策略是弊大于利的，长此以往，无异于饮鸠止渴。似乎不无道理，但谁知道这一天会在什么时候到来呢？如果有一天，观众们都开始拒绝购买那些过气明星，不愿再看刚刚输掉比赛的选手来挑战冠军，铁杆粉丝们应该也是喜闻乐见的吧。到那时，UFC自然会有另外一套安排比赛的方式，只有以观众为中心的原则是不会变的。在那样的理想状态出现之前，违背观众的意愿去强行安排那些他们不感兴趣的比赛，还自以为是地认为那就是对UFC，对MMA有利的发展方向，这未免有些自欺欺人了。