年逾七旬的外科周教授，近半个月来走路的姿势有些别扭，手拿筷子进食也不那么灵活。老伴和女儿都劝他去看医生，周老却毫不在意，坚持说“我没有病”。话音未落，夹在右手筷子上的一块快要入口的鱼片又落到了桌上。到神经科诊治，病史和体格检查表明，其右侧肢体有偏瘫体征，医生认定其左侧大脑出了毛病。颅脑CT扫描，证实左侧颅内挨着颅骨有一巨大低密度阴影，诊断为“慢性硬脑膜下血肿”。手术清除积血100毫升后，患者恢复了正常。后经询问得知，周老两个月前在浴室摔倒过，头部撞在木门上，当时头皮丝毫无损，也不觉疼痛，就没加注意。
　　年近古稀的内科王教授，拎着两个小塑料袋送孙女上学。上公交车时他排在最后，上车后沿着车行道踽踽前行找位子。不料司机贸然开车，骤不及防的他旋转180度，摔倒在车厢内。司机从后视镜瞥见这惊险的一幕，紧急刹车，立马来到他的跟前，将他扶到旁边让出的一个位子上。王老触摸了一下稍稍疼痛的脑袋，没有发现血迹，仅右侧踝部皮肤轻微擦伤，回家敷上创可贴几天就好了。未料一个半月后，突然头痛、厌食，检查血压偏高，服降压药无效，随后又出现呕吐。作头部CT扫描，结果发现右侧颅内硬膜下血肿，经手术清除积血80毫升，恢复正常。
　　颅腔是一个封闭的骨腔，里面装着脑子。硬脑膜紧贴在颅骨内层，其上有丰富的血管，硬膜下腔是一个不规则的空腔。硬膜下血肿多数是因颅脑外伤引起的，但也有些老年人无外伤史可追寻。老年人硬脑膜血管变厚、变硬，弹性变差，加之凝血功能减退，轻微的损伤就可能引起出血。血肿的形成是渐进的，伴有融解和吸收。由于老年人的大脑有不同程度的萎缩，颅内腔隙增大，为血肿的发展留下了“空间”，因而最初不出现症状或只有轻微症状；当血肿达到相当大小，颅腔代偿空间耗尽时，才使颅内压明显增高，症状迅速加重。如果老年人患有高血压、血管或血液疾病，即使无明显的损伤，也可能发生慢性硬脑膜下血肿。
　　硬膜下血肿可分为急性、亚急性和慢性三型。伤后3周以上出现症状者为慢性型，此型多发生于老年人。周、王二老虽有头部碰撞史，但因未造成头皮裂伤，只产生了一时看不见、摸不着的“内伤”，加之过了一段很长的时间才出现症状，虽然病魔早已缠身，自己却不知道。
　　归纳起来，硬膜下血肿的症状有以下几类：(1)一侧肢体无力，走路不稳，动作不协调，手足抽搐，面部痉挛，失语或言语不流利等；(2)头痛、恶心、呕吐、复视、视物不清；(3)以精神症状为主，如智力和记忆力减退、理解力差、反应迟钝、痴呆、精神失常、昏迷不醒等。
　　老年朋友在生活中必须当心头部受撞。万一受到碰撞时，即使当时无明显症状，也不可大意。如果出现上述症状，更应及时到医院就诊，及时排除险情，以免留下隐患。