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前情提要:十月努力按照妈妈的吩咐去做,但是发现自己在面对很多事情时都无能为力。与此同时他发现了一个不为人知的秘密:他很有可能是舅舅的亲生儿子……
无法完成的习题
饭后,我回房去。坐在床上,我感到沮丧。妈妈要我工作赚钱,我做不到。妈妈要我和静安和好如初,我也做不到。我没有用。
我低着头,眼泪一滴滴落在大腿上。
前面有一个身影。舅母进来了。
“十月,怎么了?因为工作的事吗?”
是的,因为工作的事。但是,我摇头。
“那又是什么事?可以告诉舅母吗?”
我抬头看着她。舅母在妈妈的床上坐下。
“你妈妈不在,我把自己当做你妈妈。工作的事,身为妈妈的,都会反对。”
她错了,是妈妈叫我去工作的。
“你有没有把自己当做是静安的妈妈?”
“当然,我本来就是静安的妈妈。”
“你对我好,还是对静安好?”
“十月,人与人是不能相比的。如果你常常要比较,你会活得很累。不过,凭良心说,我尽量公平地对待你们两个。我把你当做自己的亲生儿子看待,你还觉得我对你不够好吗?”
“我没有这么觉得,但静安这么觉得。”
“静安?他说我对他不够好?”
“他说我抢走他的妈妈。”
“他为什么会这么说?”
我把迪斯尼的事原原本本地告诉了舅母。
舅母听后,长叹一声。
“是我忽略了他,我会补救的。十月,谢谢你告诉我这些。”
“舅母,你对他好,我不会妒忌的。”
“我知道。十月,你真是一个懂事的孩子。”
舅母还把我当做小孩子。
舅母离开不久,静宜就进来了。
“乐哥哥,妈妈跟你说了那么久,都说了些什么?”
“没说什么,说的都是我妈妈的事。”
“难怪你哭。你看,你眼角还有眼泪。”
“静宜,我问你,你会读五线谱吗?”
“当然。这可是我的强项,每次都拿一百分。”
我拿出爸爸和妈妈合作的词曲给她看。
“这是我爸爸和妈妈写的。你会唱吗?”
静宜看着乐谱,发了好一会儿的呆。看样子,她不会唱。
“我去拿笛子来,吹给你听。”
静宜拿来西洋竖笛,滴滴答答吹起来。我打拍子,打了几下,静宜就停下来,说吹错了,再来一次。就这样,她断断续续地把整首歌吹完。
我们重新开始。我唱歌,她吹笛子,一遍又一遍地练习。我越唱越有感觉,她越吹越有神韵。
忽然,房门口有人影一闪。看身材,应该是静安。
静安很有音乐天分。记得我们在沙巴时,有一个邻居是卡达山族人,葫芦笙吹得很动听。他每次吹葫芦笙,静安就跑到他家去,蹲在他对面,看着他吹。
后来这个卡达山族人教静安吹葫芦笙。静安青出于蓝,吹得比卡达山族邻居还好,连其他卡达山族人都赞不绝口。
他的一个同学,名字我忘了,脖子长长的,像长颈鹿,就叫他长颈鹿吧。长颈鹿听见静安吹葫芦笙,佩服得五体投地,兴致勃勃地拜静安为师,向静安学习,可惜天资不足,没学到静安一半的功力。
静安六年级那年,我四年级,学校举办天才园地比赛。学生可以自由选择才艺表演,不过,每人只可以参加一个项目。静安要表演吹葫芦笙,我要表演唱歌。我想找一个人给我伴奏,却找不到愿意同我合作的人。静安说他可以用葫芦笙替我伴奏,愿意放弃葫芦笙独奏。
比赛那天,舅舅、舅母、静宜和妈妈都来捧场。我唱得还算不错,只是很紧张,声音有点颤抖。
赛后成绩揭晓,我和静安这一组得奖了,得到第三名。宣布我们的名字时,我们紧紧相拥,非常高兴。
长颈鹿也参加了比赛,表演葫芦笙独奏,吹《双头鹰进行曲》。吹得普普通通,比他的师父静安差远了,可他却得了第一名。
如果静安不替我伴奏,表演吹葫芦笙,一定会拿第一名。我问他是不是后悔了,他说:“才不呢!一个人高兴,不如两个人高兴。”
老师说,我们只得第三名,因为我们选的歌曲太简单了。我唱的是《平安夜》,那是我最喜欢的歌曲。
上了中学后,静安不吹葫芦笙了,他嫌老土。他想学萨克斯管,只是没有机会。
一个奇怪的阿伯
伤心猴子给我捎来好消息。他说,咖啡馆经理基本上同意我去代班工作,不过,还得通过面试。经理跟他约了时间,下午三点要我到咖啡馆去面试。
我没有告诉他舅母不允许我去工作。
“下午三点,你自己去。我不能陪你去,我要睡午觉。巴刹路,你知道吧?柠檬花钢琴咖啡馆,很容易找的,在街角。你看到一台开嘴的钢琴,牙齿上有跳动的字,就是了。”
我点点头,其实我不知道哪里是巴刹路,只知道它在市中心。我想告诉他,我不打算去面试,但又说不出口。我答应过要帮助他的,我怕他会很失望。
伤心猴子看得出我有隐忧,就说:“如果你改变了主意也不要紧。我还没有交补习费,一样可以去工作。你如果不想去,考虑你自己好了,不用管我。”
伤心猴子说完,模仿猴子走路的样子,开开心心地离去。
伤心猴子家境贫寒——父亲患肾病不能工作,母亲当清洁工人,家中还有弟妹。他住在山坡下面的非法木屋中。山坡上有一片树林,住着一群猴子。猴子常到他的家偷东西吃,他甚至认识几只猴子,把猴子当客人。他喜欢在学校里讲猴子的故事,并跳到椅子上模仿猴子的动作。
有一次,他说树上有一只母猴子,带着一只死了的小猴子。通常小猴子会抓住母猴子的肚子,但这只小猴子死了,手脚软软垂下来。母猴子只好用一只手抱住小猴子,把小猴子按在自己的肚子上。它时不时停下来,企图喂小猴子奶,似乎不知道小猴子死了。也许,母猴子不明白死这回事,只是看到小猴子不能合起嘴巴、不能吸奶,感到很担心、很伤心。
他说完,跳上椅子做出母猴子很伤心的样子。同学们说他表演得太好了,封他为“伤心猴子”。他喜欢这个名字。他说他因为穷,常常感到伤心;因为穷,活得好像猴子一样。
中午,舅舅送我们回家后,就出去了。
我去洗澡,静安和静宜一起吃午餐。
我吃午餐时,静安和静宜都上楼去了,楼下只剩下我一个人。我忽然想偷偷溜出去,去咖啡馆面试。
家里有一辆自行车,舅舅和舅母不准我们骑自行车到市区去。他们说市区里有很多车,很危险。我们骑自行车最远只允许去便利店。我想偷偷骑自行车到市区去。
我赶快把饭扒进嘴里,然后一边咀嚼一边洗碗碟。
我轻轻打开栅门,把自行车推出去。把栅门关好,骑上自行车,上了马路才发觉轮胎气不足。只好再打开栅门,把自行车推回家,进屋子找出打气筒,把轮胎充满气。
待要再次出门时,静宜下楼来了。
“乐哥哥,你要去哪里?”
“去便利店买东西。”
“买什么东西?”
“问那么多做什么!男人用的东西,不可以讲的。”
“男人也有不可以讲的东西?”
我不理静宜,骑上车就走。
还没有到市区,自行车又出问题了。链条太松,脱了出来。
这难不倒我。我把车停下,把链条拉好,扣在齿轮上。不过,我的手指却被链条上的油脂弄得黑黑黏黏。我掏出手帕,把手指上的油污抹干净——要去面试餐馆的工作,一定要注意手指的卫生。
我在市区里转一转,终于找到巴刹路。巴刹路上有多家咖啡店和餐馆。街角那家最漂亮,墙壁用石砖砌成,墙上有田字格窗子,白色的木框格子嵌上孔雀蓝的玻璃镜片。
屋檐的设计很奇特,像一台钢琴开着“嘴巴”,露出一个个牙齿般的琴键。琴键会上下跳动,发出叮叮当当的声音。琴键上竖立着一排柠檬黄的立体字,字体肥大笨拙,却有一种淳朴的美:“柠檬花钢琴咖啡馆”。个别字体随着琴键的上下而跳动,像一个个坐在跷跷板上的顽皮精灵。
没错,就是这家咖啡馆。
我不想把自行车停在咖啡馆前面。反正还有时间,我可以停远一点,走路过来。
放眼望去,我找到的适合停车的地方,就是泊车收费机旁边。收费机有柱子,我可以用铁链绕住柱子锁车。不过,收费机旁有一摊污水。不要紧,我的车轮不怕水。
一个中年阿伯站在收费机前,正把硬币投进收费机里。我想等他走开,但他动作缓慢。我不等了,骑自行车冲过去。
我很小心,担心污水溅到阿伯。可是,阿伯不小心,他忽然蹲下来,把头低下去,靠近那摊污水。这时我的车轮刚好碾在污水上,污水随着车轮转动,溅了他满脸。
阿伯怒不可遏,厉声骂我:“你要死啊!”
污水在他脸上,他脱下眼镜,看起来好像泪流满颊的样子,很滑稽。
我忍住笑,很有礼貌地向他道歉。
“对不起,对不起。我不是故意的。”
他眯起眼睛看着我,没有表情。
就像道德教育课本所教的,接下来,我做了我应该做的事:掏出手帕替他擦脸。
不幸的是,我的手帕已经沾了链条的油污,黑黑黏黏的,都抹到他脸上。没三两下,我已经把他的脸抹成了大花脸。我不是故意的。
他没照镜子,不知道自己已经“变脸”,只管抓住我一只手,看一看我的手掌,又抓住我另一只手,也只看手掌。然后他放开我的手,叹一声:“唉,我自己擦。”
他从自己的裤袋摸出一包纸巾,从中取出一张,擦拭眼镜。
“阿伯,你的脸……”
“算了算了,我自己擦。”
他慢条斯理地擦拭眼镜,端详着我。
我看着他的大花脸,想帮他擦干净。
“阿伯,我可以帮你……”
“你帮我把钱捡起来,在水里。”
我把手伸进污水里摸,摸到两个硬币。原来他掉了硬币,才会低下身子,“迎接”喷上来的污水。
“帮我把钱投进去。”
我把钱投进去。
他戴上眼镜,按了车牌号码,拿了发票,转身就走。
“阿伯,你的脸……”
他的脸还是大花脸。
“算了。”他说。
真是怪人一个。我猜他是一个算命先生。
我用铁链绕着柱子,把自行车锁好。
三点整,我推门进入柠檬花钢琴咖啡馆。有一个大鼻子小眼睛的男孩子打量了我一番,问我:“你来吃东西?”
“我来面试。经理在吗?”
“你穿这种衣服来面试?”他感到吃惊,睁大眼睛,不过,眼睛太小,睁不大。
我看看自己,T恤、短裤、拖鞋。不行吗?我也不知道。伤心猴子又没有交代我要穿什么服装。我没时间回去换衣服了,管不了那么多。
“是的。我面试做打杂的,不必穿得太好看。”
他到经理室通报,然后拿了一张申请表格出来,叫我先填妥表格,再进去面试。
我不要倒下去
我拿了表格,不知道坐在哪里好。桌椅太多了。
整间咖啡馆非常漂亮,气氛非常好,但连一个客人也没有。
咖啡馆角落有一架白色的大型钢琴。我坐在钢琴凳子上好了。
刚要坐下,却被那个小眼睛服务生喝住:“这里不是你坐的!”
白色钢琴旁边有一张细藤编织的椅子,椅子前有一张披上紫色暗花桌布的小几。那是一个单人座位,我坐在那边总该可以吧。
还没走过去,“小眼睛”又说:“那里不是你坐的。”
“那我应该坐在哪里?”
“这里有八张桌子、三十二张椅子你不坐,偏偏选择那两张不能随便坐的椅子。”
早就该告诉我了。
我坐在咖啡色木桌子旁,慢慢填表格。
表格不难填,不外是中英文姓名、性别、出生日期、地址、电话等。这些我都会填。我没把电话填上去,怕他们打电话去我家。不过,有一项比较奇怪,就是科学实验。原来做科学实验跟工作也有关系。没问题,我最爱科学实验了。
把表格交给“小眼睛”,“小眼睛”拿到经理室。
“小眼睛”出来后,说经理叫我进去。
我敲敲门。
“进来。”
我挤出最亲切的笑容,慢慢走进去。
经理正在看报纸。他把报纸慢慢放下来。
我以为经理一定是个老头子,想不到是一个长得俊俏的年轻人。他只有二十多岁,白白净净。因为皮肤白皙,眼珠和眉毛看起来特别浓黑,嘴唇也显得红润,一看就知道他出身好,没受过苦。
“我是伤心猴子介绍来的。我来代替他,他在这里做工。”
“我们这里只请人做工,没请猴子做工。”
经理往后一靠,下巴抬得很高,一副目中无人的样子。
“他不是猴子,他的原名叫孙悦。”
“孙悦?我们这里都叫他Kevin。他叫什么猴子?”
我不知道伤心猴子有一个洋名叫Kevin。
“伤心猴子。”
“伤心猴子?哈哈哈哈……”
他笑得很恐怖。
“虽然Kevin要请假,不过你也不适合在这里工作。你叫什么名?我看,刘诗了(乐)。诗了,你不适合。你知道为什么?你长得太矮,走来走去,顾客也看不到。”
“不适合不要紧啦。我走了,再见。”
“等一下。既然你来面试,我就得公事公办。我看看,嘿,你多少岁?”
“十五岁。”
“十五岁就有很多恋爱经验?”
“我没有谈过恋爱。”
“没有?你在表格上填的呀。关于你的experience,我们问的是工作经验。你却写love a lot,不就是说你有很多恋爱经验吗?”
“我以为是科学实验。”
“哈哈哈哈……实验是experiment,不是experience。你的英文实在差,这两个简单的词都分不清。”
我感到羞惭。我的英文真的很差。这份工作做不成了,我一定要去报名参加补习班。
“来,我考一考你。顾客给你钱,你找了钱给他,你应该说什么?”
“这是找给你的钱。”
“用英文讲。”
我想了一会儿,终于想到了。
“Keep the change.”
“哈哈哈哈……”他笑得东歪西倒,“这句话是顾客给你小费时说的,不是你自己说的。”
我很窘。
经理拿出咖啡馆的菜单,指着两种食物名称叫我读,一种是pizza,一种是lasagne。
我对z的发音有困难,勉为其难地把两种名称读出来。
经理听了又哈哈大笑,身体前翻后仰。
我觉得他把羞辱我当成了乐趣。我受不了,很有礼貌地说:“经理先生,再见!”
我夺门而出。
回家路上,我觉得自己很没用。我非但没找到工作,连代班几天都被人嫌弃。是,我太矮,我的英文太差,难道这就注定我的失败?
妈妈要我去找工作,要我认识学校外面的残酷世界,要我在残酷世界里坚强地站起来。
妈妈不想看见我倒下去。我不会倒下去。
我相信我一定会找到工作,也许不是在这个假期,也许是在下一个假期。我一定会赚取一百元,不会再被人家看不起。
我太矮,但我会长高。我才十五岁,我还有机会。
我的英文不会永远这么差,我会好好学习。伤心猴子能将英文应付得来,我不相信我应付不来。
世界上不知道有多少个像经理这样看轻我的人。不管多少个,我都要一一击退他们。
要找一份工作原来这么辛苦。我一直以为舅舅很没用,很懒惰,不愿意去找工作。现在我可以谅解舅舅了。
我很佩服舅母,她只是中学毕业,没读过大学,却也能够在外面应付自如,甚至能卖保险给医生、会计师、工程师等专业人士。
我回到家,静宜问我去了哪里。
“去便利店。”
“为什么这么久才回来?”
“车坏了。”
“为什么没有看到你买东西回来?”
“用了。”
“用了?那是什么东西?”
“不可以说的东西,你不懂的啦。”
“男人的东西?”
“不要问那么多。我累死了,我要去睡了。”
我不理静宜,心情不好,想去睡觉。
傍晚,舅母把我叫醒,叫我起来吃饭。
我和舅母一起吃饭。
“舅母,你真了不起。”
“为什么这么说?”
“你保险做得这么好。”
“是靠自己的努力得来的。”
“一定吃了不少苦头。”
“是的,碰过很多钉子,”
“什么钉子?”
“被人拒绝,被人嘲笑,被人辱骂,什么钉子都碰过。”
“你怎样忍受?”
“没办法,环境逼人,你不硬着头皮地站起来,就会倒下去被人欺负。你要选择哪一样?我是被逼的,狗急跳墙。”
“舅母,你真不容易!”
舅母眼眶泛着泪光,说:“十月,只有你明白我的心。”
我们沉默了一会儿。
“舅母,我想在假期里参加一个英语补习班,把英语学好。”
“十月,这就对了。你这个年纪,应该是打基础的时候,不是去打工的时候。你愿意去学习,我很高兴。报名费需要多少钱,跟我要好了。”
“交通可能有一点问题。”
“没问题。反正你舅舅闲着没事干,我叫他接送好了。”
“谢谢舅母。”
“一家人,客气什么。”
舅母真好,我在外面受一肚子气,傍晚和舅母谈谈话,气消了,心情愉悦多了。
替静安背黑锅
伤心猴子让我丢脸。
我觉得他应该单独跟我说,而不应该把我的事当做他家猴子的事那样,说出来给大家听。
他当着全班同学的面,大声告诉我:“十月,你面试失败了。”
啦啦回应:“你那么高兴?你幸灾乐祸!”
伤心猴子喊道:“冤枉啊!我伤心,很伤心。十月不能代班,我就没有自由,不能去补习,有什么好高兴的?”
王子插嘴:“伤心猴子不伤心就不是猴子了。喂,伤心猴子,你不见得比十月好多少,我很好奇,为什么你能做的事,十月不能做?”
“经理说,十月长得太矮、太丑,不适合做waiter。”
啦啦又为我说话。
“我不觉得十月丑,十月笑起来很可爱。十月,笑一下。”
我笑不出来。
王子高傲地说:“啦啦,你是情人眼里出西施,说话不能算数。不过,十月的确太矮了。十月,你要多吃一点,快点长高,不要被伤心猴子看不起。”
“十月的英文也比我差。他填表格时,在experience那格写love a lot。经理说他很有恋爱经验。”
“有吗?”啦啦回头问我。
我摇头。
“还有,经理说,他找钱给顾客时,会对顾客说keep the change。”
班上的同学哄堂大笑。
苹果傅走过来说:“十……十月,应该报名参加英……英文补习班了。”
我点头。
伤心猴子一时兴起,什么都抖出来。
“最好笑的是,十月把pizza说成pisang,把lasagne说成laksa。我们卖的是意大利餐,十月却说成马来餐。”
笑声像火山爆发般,烫伤了我的脸。
“失败!失败!十月,你很失败!”王子摇头叹息。
“也不一定,”伤心猴子说,“如果芭比娃娃肯帮十月说两句好话,经理可能会……”
“不要说我的事!”芭比娃娃打断他的话。
伤心猴子马上住嘴,把脖子缩起来,像做了错事的孩子。
我从头到尾都没有说过半句话,心里充满疑窦:伤心猴子为什么会知道芭比娃娃的事?芭比娃娃跟经理是什么关系?
突然,静安扛着一个纸箱跑了进来。
“这箱东西,暂时寄放在你这边。”
他把箱子放在我的桌子下面,匆匆忙忙离去。临走前对我一笑,说:“我们合股吧。”
一切来得太突然了。我还来不及说话,就变成他的股东。
我好像一个木偶,由别人替我说话,任由别人摆布。我什么都没说,什么都没做,但是什么事情都发生在我身上,很多双眼睛都注视着我。
开始时,我这个木偶很生气,觉得受尽耻辱。现在木偶有一点儿高兴,无端端做了精品代理的合股人。这意味着,以后我可以和静安合作赚钱。静安很久没有对我笑了,刚才他对我一笑,也许打算和我重修旧好。这么一来,我既可以和静安和解,又可赚取一百元,完成妈妈给我的任务。
我万万没有想到,运气一来,一切问题都迎刃而解。但似乎太容易了,来得全不费工夫,我反而觉得有点不对劲儿。
“你也卖精品?”啦啦问我。
我笑笑点点头。
“我支持你。”
有时啦啦也很美丽。
我的快乐时光并没有维持很久。两节课后,学长团来班上突击检查。他们今天查的不是头发、指甲或DVD,他们要每个学生打开铅笔盒。全班同学的铅笔盒里都没有他们要找的东西,他们失望而归。
他们打算离去之前,有一个学长对我桌子下面的纸箱指指点点。两个学长走过来,问我箱子里有什么东西,我耸耸肩。
他们叫我打开箱子。
箱子里面有各种小礼品,有些装在塑料袋里,有些装在小盒子里。箱子里还有一个较大的盒子,盒子里有很多墨水笔。
“这个箱子是你的吗?”
我点头。我是精品代理的股东,不能说不是。
另一个学长兴奋地说:“找到了!”
学长团围了过来。他们好像立了大功,抓到犯人了,人赃俱获。我就是那个犯人。
他们把我和那个纸箱一起带走。
我走过啦啦身边时,啦啦怪我:“你真傻,为什么要承认?”
我不傻。如果我说纸箱是静安的,我和静安之间的裂痕会加深。我要修补我和静安之间的关系,就不能把静安拖下水。
我们来到训导处。训导主任李老师见到我,难以置信。我一向是一个循规蹈矩的学生。
“怎么是你?为什么是你?”
这样的问题我不知该怎样回答。
李老师以为我默认了。
“你知道你犯了严重的错误吗?你在学校里没得到校长的批准就贩卖东西,这是其一;你售卖隐形墨水笔给学生,让学生在考试时作弊,这个错误更为严重。你等于在唆使学生犯罪,相当于贩卖军火给强盗集团。你是一个危险分子,我要重重处罚你。明天叫你的父母亲来学校,我要听他们的解释,再决定怎样处置你。”
我今天到现在为止还没有说话,眼泪流了下来。不是因为李老师要处罚我,而是因为李老师要见我的父母亲。
“李老师,可以把他交给我吗?”
黄老师在我身后出现。黄老师是辅导老师。我妈妈去世时,她和玛丽老师曾去祭奠。
“黄老师,你来得正好,我正在头痛呢。十月平时是个乖学生,现在闯了大祸,我都不知道要怎样处置他。问他,他又只顾哭,一句话都不说。”
“十月是有苦衷的,他的爸爸早已去世,妈妈刚去世不久。你交给我处理好了,我担保他以后不会再在学校里贩卖东西。”
黄老师和我非亲非故,却这么为我说话。我听了,更是眼泪涟涟。
“黄老师,有你这句话,我就放心了。你就把十月带走吧。十月,你跟黄老师去,是她救了你,要不然,你完蛋了。这箱东西,也一块儿拿走吧。”
“谢谢你,李老师。”
“哪里的话,你肯跟我接过这个烫手山芋,我该感激你才是。总之,今天这个case,就交给你了。”
黄老师走前面,我捧着纸箱跟在后头。
进入黄老师的办公室后,她叫我把纸箱放下来。
她坐下来,我站着听她训话。
“十月,我知道,你父母去世了,你需要赚点外快。你寄人篱下,要钱也很难向亲戚开口。可是,你看到了,你为了赚外快,惹上麻烦。贩卖东西,不是办法。你把这箱货物拿回去,今天就退回去。你听到我跟李老师说的话了,我已经向他保证,你不会再贩卖东西。你明白吗?”
我点头。
“我信任你,这件事情,就此了结。你应该不会做出令我难堪的事吧?”
我点头。
“好,你可以拿箱子走了。”
我的眼泪又不听话地流出来。
我不想说话。今天我什么话都不想说。
我对黄老师深深一鞠躬,表示我的谢意。
“十月,如果你有金钱上的需要,你来找我,我替你想办法。记住,一定会有解决的办法。你回去吧。”
我抱了箱子红着眼睛回到班上。
班上,玛丽老师在上课。
我经过啦啦身边,她问我:“怎么了?”
我没理她,回到自己的位子。
她回过头来。“有没有被打?”
其他学生也七嘴八舌地问起来。
“被记大过?”
“被令退学?”
“被开除?”
“被枪毙?”
我不想回答。
“安静!”玛丽老师怒吼。
全班静下来。太好了!
我保持沉默。今天,我没有说话,却发生了一连串事情。我像一个在大海里浮沉的人,一波未平,一波又起,我无助地漂流,什么都没有做,居然大难不死。我深信,一定是妈妈在保佑着我。
十月在经受一系列打击之后还会重新振作起来吗?他又会遭遇什么样的境况呢?敬请关注下期连载。
(本文连载自连续位列《亚洲周刊》畅销书排行榜榜首的许友彬温情悬疑作品《十月》,青岛出版社出版,定价23.50元。)
无法完成的习题
饭后,我回房去。坐在床上,我感到沮丧。妈妈要我工作赚钱,我做不到。妈妈要我和静安和好如初,我也做不到。我没有用。
我低着头,眼泪一滴滴落在大腿上。
前面有一个身影。舅母进来了。
“十月,怎么了?因为工作的事吗?”
是的,因为工作的事。但是,我摇头。
“那又是什么事?可以告诉舅母吗?”
我抬头看着她。舅母在妈妈的床上坐下。
“你妈妈不在,我把自己当做你妈妈。工作的事,身为妈妈的,都会反对。”
她错了,是妈妈叫我去工作的。
“你有没有把自己当做是静安的妈妈?”
“当然,我本来就是静安的妈妈。”
“你对我好,还是对静安好?”
“十月,人与人是不能相比的。如果你常常要比较,你会活得很累。不过,凭良心说,我尽量公平地对待你们两个。我把你当做自己的亲生儿子看待,你还觉得我对你不够好吗?”
“我没有这么觉得,但静安这么觉得。”
“静安?他说我对他不够好?”
“他说我抢走他的妈妈。”
“他为什么会这么说?”
我把迪斯尼的事原原本本地告诉了舅母。
舅母听后,长叹一声。
“是我忽略了他,我会补救的。十月,谢谢你告诉我这些。”
“舅母,你对他好,我不会妒忌的。”
“我知道。十月,你真是一个懂事的孩子。”
舅母还把我当做小孩子。
舅母离开不久,静宜就进来了。
“乐哥哥,妈妈跟你说了那么久,都说了些什么?”
“没说什么,说的都是我妈妈的事。”
“难怪你哭。你看,你眼角还有眼泪。”
“静宜,我问你,你会读五线谱吗?”
“当然。这可是我的强项,每次都拿一百分。”
我拿出爸爸和妈妈合作的词曲给她看。
“这是我爸爸和妈妈写的。你会唱吗?”
静宜看着乐谱,发了好一会儿的呆。看样子,她不会唱。
“我去拿笛子来,吹给你听。”
静宜拿来西洋竖笛,滴滴答答吹起来。我打拍子,打了几下,静宜就停下来,说吹错了,再来一次。就这样,她断断续续地把整首歌吹完。
我们重新开始。我唱歌,她吹笛子,一遍又一遍地练习。我越唱越有感觉,她越吹越有神韵。
忽然,房门口有人影一闪。看身材,应该是静安。
静安很有音乐天分。记得我们在沙巴时,有一个邻居是卡达山族人,葫芦笙吹得很动听。他每次吹葫芦笙,静安就跑到他家去,蹲在他对面,看着他吹。
后来这个卡达山族人教静安吹葫芦笙。静安青出于蓝,吹得比卡达山族邻居还好,连其他卡达山族人都赞不绝口。
他的一个同学,名字我忘了,脖子长长的,像长颈鹿,就叫他长颈鹿吧。长颈鹿听见静安吹葫芦笙,佩服得五体投地,兴致勃勃地拜静安为师,向静安学习,可惜天资不足,没学到静安一半的功力。
静安六年级那年,我四年级,学校举办天才园地比赛。学生可以自由选择才艺表演,不过,每人只可以参加一个项目。静安要表演吹葫芦笙,我要表演唱歌。我想找一个人给我伴奏,却找不到愿意同我合作的人。静安说他可以用葫芦笙替我伴奏,愿意放弃葫芦笙独奏。
比赛那天,舅舅、舅母、静宜和妈妈都来捧场。我唱得还算不错,只是很紧张,声音有点颤抖。
赛后成绩揭晓,我和静安这一组得奖了,得到第三名。宣布我们的名字时,我们紧紧相拥,非常高兴。
长颈鹿也参加了比赛,表演葫芦笙独奏,吹《双头鹰进行曲》。吹得普普通通,比他的师父静安差远了,可他却得了第一名。
如果静安不替我伴奏,表演吹葫芦笙,一定会拿第一名。我问他是不是后悔了,他说:“才不呢!一个人高兴,不如两个人高兴。”
老师说,我们只得第三名,因为我们选的歌曲太简单了。我唱的是《平安夜》,那是我最喜欢的歌曲。
上了中学后,静安不吹葫芦笙了,他嫌老土。他想学萨克斯管,只是没有机会。
一个奇怪的阿伯
伤心猴子给我捎来好消息。他说,咖啡馆经理基本上同意我去代班工作,不过,还得通过面试。经理跟他约了时间,下午三点要我到咖啡馆去面试。
我没有告诉他舅母不允许我去工作。
“下午三点,你自己去。我不能陪你去,我要睡午觉。巴刹路,你知道吧?柠檬花钢琴咖啡馆,很容易找的,在街角。你看到一台开嘴的钢琴,牙齿上有跳动的字,就是了。”
我点点头,其实我不知道哪里是巴刹路,只知道它在市中心。我想告诉他,我不打算去面试,但又说不出口。我答应过要帮助他的,我怕他会很失望。
伤心猴子看得出我有隐忧,就说:“如果你改变了主意也不要紧。我还没有交补习费,一样可以去工作。你如果不想去,考虑你自己好了,不用管我。”
伤心猴子说完,模仿猴子走路的样子,开开心心地离去。
伤心猴子家境贫寒——父亲患肾病不能工作,母亲当清洁工人,家中还有弟妹。他住在山坡下面的非法木屋中。山坡上有一片树林,住着一群猴子。猴子常到他的家偷东西吃,他甚至认识几只猴子,把猴子当客人。他喜欢在学校里讲猴子的故事,并跳到椅子上模仿猴子的动作。
有一次,他说树上有一只母猴子,带着一只死了的小猴子。通常小猴子会抓住母猴子的肚子,但这只小猴子死了,手脚软软垂下来。母猴子只好用一只手抱住小猴子,把小猴子按在自己的肚子上。它时不时停下来,企图喂小猴子奶,似乎不知道小猴子死了。也许,母猴子不明白死这回事,只是看到小猴子不能合起嘴巴、不能吸奶,感到很担心、很伤心。
他说完,跳上椅子做出母猴子很伤心的样子。同学们说他表演得太好了,封他为“伤心猴子”。他喜欢这个名字。他说他因为穷,常常感到伤心;因为穷,活得好像猴子一样。
中午,舅舅送我们回家后,就出去了。
我去洗澡,静安和静宜一起吃午餐。
我吃午餐时,静安和静宜都上楼去了,楼下只剩下我一个人。我忽然想偷偷溜出去,去咖啡馆面试。
家里有一辆自行车,舅舅和舅母不准我们骑自行车到市区去。他们说市区里有很多车,很危险。我们骑自行车最远只允许去便利店。我想偷偷骑自行车到市区去。
我赶快把饭扒进嘴里,然后一边咀嚼一边洗碗碟。
我轻轻打开栅门,把自行车推出去。把栅门关好,骑上自行车,上了马路才发觉轮胎气不足。只好再打开栅门,把自行车推回家,进屋子找出打气筒,把轮胎充满气。
待要再次出门时,静宜下楼来了。
“乐哥哥,你要去哪里?”
“去便利店买东西。”
“买什么东西?”
“问那么多做什么!男人用的东西,不可以讲的。”
“男人也有不可以讲的东西?”
我不理静宜,骑上车就走。
还没有到市区,自行车又出问题了。链条太松,脱了出来。
这难不倒我。我把车停下,把链条拉好,扣在齿轮上。不过,我的手指却被链条上的油脂弄得黑黑黏黏。我掏出手帕,把手指上的油污抹干净——要去面试餐馆的工作,一定要注意手指的卫生。
我在市区里转一转,终于找到巴刹路。巴刹路上有多家咖啡店和餐馆。街角那家最漂亮,墙壁用石砖砌成,墙上有田字格窗子,白色的木框格子嵌上孔雀蓝的玻璃镜片。
屋檐的设计很奇特,像一台钢琴开着“嘴巴”,露出一个个牙齿般的琴键。琴键会上下跳动,发出叮叮当当的声音。琴键上竖立着一排柠檬黄的立体字,字体肥大笨拙,却有一种淳朴的美:“柠檬花钢琴咖啡馆”。个别字体随着琴键的上下而跳动,像一个个坐在跷跷板上的顽皮精灵。
没错,就是这家咖啡馆。
我不想把自行车停在咖啡馆前面。反正还有时间,我可以停远一点,走路过来。
放眼望去,我找到的适合停车的地方,就是泊车收费机旁边。收费机有柱子,我可以用铁链绕住柱子锁车。不过,收费机旁有一摊污水。不要紧,我的车轮不怕水。
一个中年阿伯站在收费机前,正把硬币投进收费机里。我想等他走开,但他动作缓慢。我不等了,骑自行车冲过去。
我很小心,担心污水溅到阿伯。可是,阿伯不小心,他忽然蹲下来,把头低下去,靠近那摊污水。这时我的车轮刚好碾在污水上,污水随着车轮转动,溅了他满脸。
阿伯怒不可遏,厉声骂我:“你要死啊!”
污水在他脸上,他脱下眼镜,看起来好像泪流满颊的样子,很滑稽。
我忍住笑,很有礼貌地向他道歉。
“对不起,对不起。我不是故意的。”
他眯起眼睛看着我,没有表情。
就像道德教育课本所教的,接下来,我做了我应该做的事:掏出手帕替他擦脸。
不幸的是,我的手帕已经沾了链条的油污,黑黑黏黏的,都抹到他脸上。没三两下,我已经把他的脸抹成了大花脸。我不是故意的。
他没照镜子,不知道自己已经“变脸”,只管抓住我一只手,看一看我的手掌,又抓住我另一只手,也只看手掌。然后他放开我的手,叹一声:“唉,我自己擦。”
他从自己的裤袋摸出一包纸巾,从中取出一张,擦拭眼镜。
“阿伯,你的脸……”
“算了算了,我自己擦。”
他慢条斯理地擦拭眼镜,端详着我。
我看着他的大花脸,想帮他擦干净。
“阿伯,我可以帮你……”
“你帮我把钱捡起来,在水里。”
我把手伸进污水里摸,摸到两个硬币。原来他掉了硬币,才会低下身子,“迎接”喷上来的污水。
“帮我把钱投进去。”
我把钱投进去。
他戴上眼镜,按了车牌号码,拿了发票,转身就走。
“阿伯,你的脸……”
他的脸还是大花脸。
“算了。”他说。
真是怪人一个。我猜他是一个算命先生。
我用铁链绕着柱子,把自行车锁好。
三点整,我推门进入柠檬花钢琴咖啡馆。有一个大鼻子小眼睛的男孩子打量了我一番,问我:“你来吃东西?”
“我来面试。经理在吗?”
“你穿这种衣服来面试?”他感到吃惊,睁大眼睛,不过,眼睛太小,睁不大。
我看看自己,T恤、短裤、拖鞋。不行吗?我也不知道。伤心猴子又没有交代我要穿什么服装。我没时间回去换衣服了,管不了那么多。
“是的。我面试做打杂的,不必穿得太好看。”
他到经理室通报,然后拿了一张申请表格出来,叫我先填妥表格,再进去面试。
我不要倒下去
我拿了表格,不知道坐在哪里好。桌椅太多了。
整间咖啡馆非常漂亮,气氛非常好,但连一个客人也没有。
咖啡馆角落有一架白色的大型钢琴。我坐在钢琴凳子上好了。
刚要坐下,却被那个小眼睛服务生喝住:“这里不是你坐的!”
白色钢琴旁边有一张细藤编织的椅子,椅子前有一张披上紫色暗花桌布的小几。那是一个单人座位,我坐在那边总该可以吧。
还没走过去,“小眼睛”又说:“那里不是你坐的。”
“那我应该坐在哪里?”
“这里有八张桌子、三十二张椅子你不坐,偏偏选择那两张不能随便坐的椅子。”
早就该告诉我了。
我坐在咖啡色木桌子旁,慢慢填表格。
表格不难填,不外是中英文姓名、性别、出生日期、地址、电话等。这些我都会填。我没把电话填上去,怕他们打电话去我家。不过,有一项比较奇怪,就是科学实验。原来做科学实验跟工作也有关系。没问题,我最爱科学实验了。
把表格交给“小眼睛”,“小眼睛”拿到经理室。
“小眼睛”出来后,说经理叫我进去。
我敲敲门。
“进来。”
我挤出最亲切的笑容,慢慢走进去。
经理正在看报纸。他把报纸慢慢放下来。
我以为经理一定是个老头子,想不到是一个长得俊俏的年轻人。他只有二十多岁,白白净净。因为皮肤白皙,眼珠和眉毛看起来特别浓黑,嘴唇也显得红润,一看就知道他出身好,没受过苦。
“我是伤心猴子介绍来的。我来代替他,他在这里做工。”
“我们这里只请人做工,没请猴子做工。”
经理往后一靠,下巴抬得很高,一副目中无人的样子。
“他不是猴子,他的原名叫孙悦。”
“孙悦?我们这里都叫他Kevin。他叫什么猴子?”
我不知道伤心猴子有一个洋名叫Kevin。
“伤心猴子。”
“伤心猴子?哈哈哈哈……”
他笑得很恐怖。
“虽然Kevin要请假,不过你也不适合在这里工作。你叫什么名?我看,刘诗了(乐)。诗了,你不适合。你知道为什么?你长得太矮,走来走去,顾客也看不到。”
“不适合不要紧啦。我走了,再见。”
“等一下。既然你来面试,我就得公事公办。我看看,嘿,你多少岁?”
“十五岁。”
“十五岁就有很多恋爱经验?”
“我没有谈过恋爱。”
“没有?你在表格上填的呀。关于你的experience,我们问的是工作经验。你却写love a lot,不就是说你有很多恋爱经验吗?”
“我以为是科学实验。”
“哈哈哈哈……实验是experiment,不是experience。你的英文实在差,这两个简单的词都分不清。”
我感到羞惭。我的英文真的很差。这份工作做不成了,我一定要去报名参加补习班。
“来,我考一考你。顾客给你钱,你找了钱给他,你应该说什么?”
“这是找给你的钱。”
“用英文讲。”
我想了一会儿,终于想到了。
“Keep the change.”
“哈哈哈哈……”他笑得东歪西倒,“这句话是顾客给你小费时说的,不是你自己说的。”
我很窘。
经理拿出咖啡馆的菜单,指着两种食物名称叫我读,一种是pizza,一种是lasagne。
我对z的发音有困难,勉为其难地把两种名称读出来。
经理听了又哈哈大笑,身体前翻后仰。
我觉得他把羞辱我当成了乐趣。我受不了,很有礼貌地说:“经理先生,再见!”
我夺门而出。
回家路上,我觉得自己很没用。我非但没找到工作,连代班几天都被人嫌弃。是,我太矮,我的英文太差,难道这就注定我的失败?
妈妈要我去找工作,要我认识学校外面的残酷世界,要我在残酷世界里坚强地站起来。
妈妈不想看见我倒下去。我不会倒下去。
我相信我一定会找到工作,也许不是在这个假期,也许是在下一个假期。我一定会赚取一百元,不会再被人家看不起。
我太矮,但我会长高。我才十五岁,我还有机会。
我的英文不会永远这么差,我会好好学习。伤心猴子能将英文应付得来,我不相信我应付不来。
世界上不知道有多少个像经理这样看轻我的人。不管多少个,我都要一一击退他们。
要找一份工作原来这么辛苦。我一直以为舅舅很没用,很懒惰,不愿意去找工作。现在我可以谅解舅舅了。
我很佩服舅母,她只是中学毕业,没读过大学,却也能够在外面应付自如,甚至能卖保险给医生、会计师、工程师等专业人士。
我回到家,静宜问我去了哪里。
“去便利店。”
“为什么这么久才回来?”
“车坏了。”
“为什么没有看到你买东西回来?”
“用了。”
“用了?那是什么东西?”
“不可以说的东西,你不懂的啦。”
“男人的东西?”
“不要问那么多。我累死了,我要去睡了。”
我不理静宜,心情不好,想去睡觉。
傍晚,舅母把我叫醒,叫我起来吃饭。
我和舅母一起吃饭。
“舅母,你真了不起。”
“为什么这么说?”
“你保险做得这么好。”
“是靠自己的努力得来的。”
“一定吃了不少苦头。”
“是的,碰过很多钉子,”
“什么钉子?”
“被人拒绝,被人嘲笑,被人辱骂,什么钉子都碰过。”
“你怎样忍受?”
“没办法,环境逼人,你不硬着头皮地站起来,就会倒下去被人欺负。你要选择哪一样?我是被逼的,狗急跳墙。”
“舅母,你真不容易!”
舅母眼眶泛着泪光,说:“十月,只有你明白我的心。”
我们沉默了一会儿。
“舅母,我想在假期里参加一个英语补习班,把英语学好。”
“十月,这就对了。你这个年纪,应该是打基础的时候,不是去打工的时候。你愿意去学习,我很高兴。报名费需要多少钱,跟我要好了。”
“交通可能有一点问题。”
“没问题。反正你舅舅闲着没事干,我叫他接送好了。”
“谢谢舅母。”
“一家人,客气什么。”
舅母真好,我在外面受一肚子气,傍晚和舅母谈谈话,气消了,心情愉悦多了。
替静安背黑锅
伤心猴子让我丢脸。
我觉得他应该单独跟我说,而不应该把我的事当做他家猴子的事那样,说出来给大家听。
他当着全班同学的面,大声告诉我:“十月,你面试失败了。”
啦啦回应:“你那么高兴?你幸灾乐祸!”
伤心猴子喊道:“冤枉啊!我伤心,很伤心。十月不能代班,我就没有自由,不能去补习,有什么好高兴的?”
王子插嘴:“伤心猴子不伤心就不是猴子了。喂,伤心猴子,你不见得比十月好多少,我很好奇,为什么你能做的事,十月不能做?”
“经理说,十月长得太矮、太丑,不适合做waiter。”
啦啦又为我说话。
“我不觉得十月丑,十月笑起来很可爱。十月,笑一下。”
我笑不出来。
王子高傲地说:“啦啦,你是情人眼里出西施,说话不能算数。不过,十月的确太矮了。十月,你要多吃一点,快点长高,不要被伤心猴子看不起。”
“十月的英文也比我差。他填表格时,在experience那格写love a lot。经理说他很有恋爱经验。”
“有吗?”啦啦回头问我。
我摇头。
“还有,经理说,他找钱给顾客时,会对顾客说keep the change。”
班上的同学哄堂大笑。
苹果傅走过来说:“十……十月,应该报名参加英……英文补习班了。”
我点头。
伤心猴子一时兴起,什么都抖出来。
“最好笑的是,十月把pizza说成pisang,把lasagne说成laksa。我们卖的是意大利餐,十月却说成马来餐。”
笑声像火山爆发般,烫伤了我的脸。
“失败!失败!十月,你很失败!”王子摇头叹息。
“也不一定,”伤心猴子说,“如果芭比娃娃肯帮十月说两句好话,经理可能会……”
“不要说我的事!”芭比娃娃打断他的话。
伤心猴子马上住嘴,把脖子缩起来,像做了错事的孩子。
我从头到尾都没有说过半句话,心里充满疑窦:伤心猴子为什么会知道芭比娃娃的事?芭比娃娃跟经理是什么关系?
突然,静安扛着一个纸箱跑了进来。
“这箱东西,暂时寄放在你这边。”
他把箱子放在我的桌子下面,匆匆忙忙离去。临走前对我一笑,说:“我们合股吧。”
一切来得太突然了。我还来不及说话,就变成他的股东。
我好像一个木偶,由别人替我说话,任由别人摆布。我什么都没说,什么都没做,但是什么事情都发生在我身上,很多双眼睛都注视着我。
开始时,我这个木偶很生气,觉得受尽耻辱。现在木偶有一点儿高兴,无端端做了精品代理的合股人。这意味着,以后我可以和静安合作赚钱。静安很久没有对我笑了,刚才他对我一笑,也许打算和我重修旧好。这么一来,我既可以和静安和解,又可赚取一百元,完成妈妈给我的任务。
我万万没有想到,运气一来,一切问题都迎刃而解。但似乎太容易了,来得全不费工夫,我反而觉得有点不对劲儿。
“你也卖精品?”啦啦问我。
我笑笑点点头。
“我支持你。”
有时啦啦也很美丽。
我的快乐时光并没有维持很久。两节课后,学长团来班上突击检查。他们今天查的不是头发、指甲或DVD,他们要每个学生打开铅笔盒。全班同学的铅笔盒里都没有他们要找的东西,他们失望而归。
他们打算离去之前,有一个学长对我桌子下面的纸箱指指点点。两个学长走过来,问我箱子里有什么东西,我耸耸肩。
他们叫我打开箱子。
箱子里面有各种小礼品,有些装在塑料袋里,有些装在小盒子里。箱子里还有一个较大的盒子,盒子里有很多墨水笔。
“这个箱子是你的吗?”
我点头。我是精品代理的股东,不能说不是。
另一个学长兴奋地说:“找到了!”
学长团围了过来。他们好像立了大功,抓到犯人了,人赃俱获。我就是那个犯人。
他们把我和那个纸箱一起带走。
我走过啦啦身边时,啦啦怪我:“你真傻,为什么要承认?”
我不傻。如果我说纸箱是静安的,我和静安之间的裂痕会加深。我要修补我和静安之间的关系,就不能把静安拖下水。
我们来到训导处。训导主任李老师见到我,难以置信。我一向是一个循规蹈矩的学生。
“怎么是你?为什么是你?”
这样的问题我不知该怎样回答。
李老师以为我默认了。
“你知道你犯了严重的错误吗?你在学校里没得到校长的批准就贩卖东西,这是其一;你售卖隐形墨水笔给学生,让学生在考试时作弊,这个错误更为严重。你等于在唆使学生犯罪,相当于贩卖军火给强盗集团。你是一个危险分子,我要重重处罚你。明天叫你的父母亲来学校,我要听他们的解释,再决定怎样处置你。”
我今天到现在为止还没有说话,眼泪流了下来。不是因为李老师要处罚我,而是因为李老师要见我的父母亲。
“李老师,可以把他交给我吗?”
黄老师在我身后出现。黄老师是辅导老师。我妈妈去世时,她和玛丽老师曾去祭奠。
“黄老师,你来得正好,我正在头痛呢。十月平时是个乖学生,现在闯了大祸,我都不知道要怎样处置他。问他,他又只顾哭,一句话都不说。”
“十月是有苦衷的,他的爸爸早已去世,妈妈刚去世不久。你交给我处理好了,我担保他以后不会再在学校里贩卖东西。”
黄老师和我非亲非故,却这么为我说话。我听了,更是眼泪涟涟。
“黄老师,有你这句话,我就放心了。你就把十月带走吧。十月,你跟黄老师去,是她救了你,要不然,你完蛋了。这箱东西,也一块儿拿走吧。”
“谢谢你,李老师。”
“哪里的话,你肯跟我接过这个烫手山芋,我该感激你才是。总之,今天这个case,就交给你了。”
黄老师走前面,我捧着纸箱跟在后头。
进入黄老师的办公室后,她叫我把纸箱放下来。
她坐下来,我站着听她训话。
“十月,我知道,你父母去世了,你需要赚点外快。你寄人篱下,要钱也很难向亲戚开口。可是,你看到了,你为了赚外快,惹上麻烦。贩卖东西,不是办法。你把这箱货物拿回去,今天就退回去。你听到我跟李老师说的话了,我已经向他保证,你不会再贩卖东西。你明白吗?”
我点头。
“我信任你,这件事情,就此了结。你应该不会做出令我难堪的事吧?”
我点头。
“好,你可以拿箱子走了。”
我的眼泪又不听话地流出来。
我不想说话。今天我什么话都不想说。
我对黄老师深深一鞠躬,表示我的谢意。
“十月,如果你有金钱上的需要,你来找我,我替你想办法。记住,一定会有解决的办法。你回去吧。”
我抱了箱子红着眼睛回到班上。
班上,玛丽老师在上课。
我经过啦啦身边,她问我:“怎么了?”
我没理她,回到自己的位子。
她回过头来。“有没有被打?”
其他学生也七嘴八舌地问起来。
“被记大过?”
“被令退学?”
“被开除?”
“被枪毙?”
我不想回答。
“安静!”玛丽老师怒吼。
全班静下来。太好了!
我保持沉默。今天,我没有说话,却发生了一连串事情。我像一个在大海里浮沉的人,一波未平,一波又起,我无助地漂流,什么都没有做,居然大难不死。我深信,一定是妈妈在保佑着我。
十月在经受一系列打击之后还会重新振作起来吗?他又会遭遇什么样的境况呢?敬请关注下期连载。
(本文连载自连续位列《亚洲周刊》畅销书排行榜榜首的许友彬温情悬疑作品《十月》,青岛出版社出版,定价23.50元。)