城市，是人类文明最高抱负的真切表现。然而，城市在不断展现其做人成就的同时，城市病也变得日益惊心，甚至表现出一种与人类文明进程完全背道而驰的颓势。狭窄的空间、混乱的交通、障碍物、噪声、污染，以及危险的事故大大降低了城市居民的生存条件，这与人类建造城市的初衷相违背，使人类城市的发展走进一个恶性循环的怪圈。在这样的情况下，我们比以往任何时刻都需要有人站出来为我们竖起未来城市发展的旗帜。
　　丹麦的著名建筑师扬·盖尔(Jan Gehl)就是这样一位智者，半个世纪以来，他以敏锐观察和认真的探索为我们带来了部部有思想、有远见，立足于解决现实问题的著作，这也奠定了他的城市公共空间设计研究的前辈地位。他的经典著作《交往与空间》从社会学及人类学的角度，深入浅出地论述了城市设计中的人文价值。作为一本专业书籍，《交往与空间》却做到了使人感动且通俗易懂，因此自20世纪70年代可世以来不断再版，影响了一代代的建筑师。《人性化的城市》是扬·盖尔继“交往与空间》之后的又一部力作。在设计行业内提出人性化口号却不知道如何前进的迷茫时期，他不断延续着对现代城市规划设计思想中盛行的功能主义原则的批判，不断呼吁城市公共空间的设计应致力于对人的关注。
　　“城市，如同书一样，是能够被读懂的。”在作者看来，城市是有思想、有生命力的。作者呼吁无论是城市规划师还是交通规划师都应当将城市空间与城市生活置于其议事日程之上，规划应该具有优先n生，应充分考虑城市在未来几年内的增长和快速发展，并且要不断关注使用者的更大需求。同时，现代建筑师不应该只关心单体建筑及其个人作品，如果缺乏对整体城市空间中各要素的综合考虑，那无疑是一种失职的表现。这些真知灼见的思想对于现代城市设计及发展具有重要的指导意义，特别是发展中国家。现在的中国在历史的这刻正面临着现代化进程和城市急速发展过程中的巨大变迁，我们应该对发达国家在城市化进程中所经历的得失有良好的借鉴，盲目的发展必将带来国家资源的巨大浪费。《人性化的城市》这本书回顾并总结了近一个世纪的城市发展和城市规划理念的得失，例举了来自世界众多国家丰富翔实的案例，并有专门针对发展中国家城市案例研究的篇章，这些宝责的经验可为我们所借鉴。盖尔的书总是能够触动他人，他让你感觉到，对于城市的反思是每个人的事情，无论从事何种职业，城市都与你相关。