质量来源之谜
　　物质具有质量似乎是天经地义的事情，但是至于物质为何会具有质量，则是一个十分重大的科学问题。直到20世纪以后，科学家才发现，物质是由原子组成，而原子则是由一些更基本的粒子组成。
　　在粒子物理学里，人们用标准模型来描述强力、弱力及电磁力这三种基本力以及组成所有物质的基本粒子。标准模型中的粒子分为三大类62种，分别是12种轻子、36种夸克、14种玻色子。
　　在希格斯玻色子没有提出之前，物理学的标准模型中只有61种基本粒子。科学家不知道这些基本粒子为何会让物质具有质量，尽管许多基本粒子的质量已经被测量出来了。
　　1954年，物理学家杨振宁与同事米尔斯一起，提出了“杨-米尔斯理论”。按照这个理论，标准模型中的矢量玻色子是没有质量的。然而，当时有实验结果表明，矢量玻色子是有质量的。
　　这就怪了，明明我们的世界是具有质量的，为什么理论物理学家让世界失去了质量呢？
　　谁让物质有了质量
　　1964年，恩格勒和布鲁特发表论文称，是一种特殊的场基本粒子产生惯性而拥有质量。他们进一步预言，产生这种场的粒子是一种玻色子。1个月后，希格斯也发表了类似的论文。令人奇怪的是，此后，名声大噪的是希格斯，而先发论文的两位科学家却默默无闻，这是怎么回事呢？
　　原来，按科学界的规则，新发现的命名如果不是多人联名，就要按最先发现者的名字给予命名。可是，这个发现是个例外。当时，颇有影响的美国物理学家史蒂文·温伯格在论文中将两组科学家发表论文的顺序引错了，所以别人也以为希格斯是最早的提出者。因此，玻色子最终以希格斯的名字命名。
　　同样，希格斯玻色子产生的场也被称命名为希格斯场，它像磁场那样可以对其他物质产生作用。按照希格斯等人的理论，希格斯玻色子在宇宙中广泛存在，是所有物质的质量之源，其他粒子游弋在希格斯玻色子的场中，并产生惯性，进而形成质量，构筑成大千世界。
　　1988年诺贝尔物理学奖获得者莱德曼曾经以“上帝粒子”来称呼希格斯玻色子，比喻希格斯玻色子就像上帝一样，赋予了万物以质量。如果宇宙中的希格斯玻色子突然消失，整个宇宙将分崩离析，成为难以聚积起来的“一盘散沙”。
　　对以上的命名和赞誉，希格斯很谦虚，自认不配，也不认可“上帝”之说。
　　现在，希格斯玻色子已成为整个粒子物理学界研究的中心，莱德曼则更形象地将其称为“指挥着宇宙交响曲的粒子”。
　　大奖迟到的原因
　　在希格斯玻色子相关理论的传播过程中，比恩格勒更“冤”的是布鲁特，他于2011年5月去世。他不仅未能见证希格斯玻色子获得实验证实，也未能领取诺贝尔奖，因为诺贝尔奖不授予过世的科学家。这不能不说是一种遗憾。
　　你可能要问，希格斯玻色子早在1 964年就被提出来了，为什么在将近50年后才获奖呢？
　　其实，这也不能怪诺贝尔评奖委员会。因为评奖委员会有一个不成文的惯例，科学奖如果要颁发给理论科学家，就只能颁发给经过实验验证的理论。比如，爱因斯坦因相对论而名扬天下，然而他1921年获奖却不是因为相对论，而是他发现了光电效应，虽然光电效应明显不如相对论重要，但是其实验可以被验证。又比如，我们熟悉的理论物理学家霍金，他的理论就太超前，也无法被现有的技术手段验证，所以基本上可以判定，他无缘诺贝尔奖。
　　不颁奖就是丑闻
　　我们把话题再拉回到希格斯玻色子。
　　所谓玻色子，就是一些自旋为0或正整数的粒子，比如光子、中子等。自旋为0就意味着它围绕粒子中心无论怎么自旋，都可以和原来的粒子重合。也就是说，希格斯玻色子从各个角度看都是一样的，因此，要探测和捕获它也就变成了一件十分困难的事情。
　　然而，科学家没有放弃捕获希格斯玻色子的努力，
　　2012年7月4日，一直利用大型强子对撞机进行实验的欧洲核子研究中心宣布，他们发现了一种独特的亚原子粒子，很可能就是希格斯粒子。
　　对这一试验结果，希格斯很谨慎，但是其他物理学家非常有信心。
　　爱打赌的霍金认输了。此前，他打赌，欧洲核子研究中心找不到希格斯玻色子。但是2012年7月，他通过阅读相关论文认为希格斯玻色子找到了，于是，他认赌服输，还预言，希格斯很快就可获得诺贝尔物理学奖
　　2013年3月14日，欧洲核子研究中心发布新闻，确认发现希格斯玻色子。
　　于是，得到实验证明的希格斯理论成了2013年诺贝尔物理奖的大热门，甚至有媒体和研究人员放出“狠话”：要是2013年的诺贝尔物理学奖不颁给希格斯，那就将是一大丑闻。
　　最终的事实也正如大家所愿。