陕甘宁盆地中部发育一个东西向构造带，其分布范围北至鄂托克旗，南达定边 靖边一线。该构造带最早在中元古代的长城纪即有表现，为地台内低幅度裂陷。早古生代早中期为东西向的浅台坳。奥陶系顶部风化壳形成阶段，古地貌表现为东西向的岩溶低地。晚古生代中晚期为陆、海（ 湖） 的过渡带。中生代为北陆南湖的过渡带。第四纪为控制地貌南北分异的分界线。该带显著特点是幅度低，它控制下的岩相类型和厚度，特别是厚度与相邻的南北地区差异较小，往往在数百米以内。低幅度是使得该构造带不易被识别和确定的重要原因之一。该带具有重要的天然气地质意义，它在古生代表现出的低凹地带，使得这里沉积较厚，形成了上、下古生界两大烃源中心；上古生界发育多期三角洲沉积体系，砂体重叠连片发育，形成有利的天然气储层发育带。目前沿该带已发现有长庆、吴堡、镇川堡、横山堡、天池等天然气聚集带