4月22日，由刘道玉教育基金会举办的“《理想大学》专题研讨会”在北京饭店举行。参加本次会议的嘉宾大多是教育界有影响的专家和学者：上海师范大学前校长杨德广、北京师范大学前副校长顾明远、南方科技大学校长朱清时、厦门大学教授易中天、北京大学钱理群教授等。他们不仅讨论当下高等教育的问题所在，也努力为改变现状开出药方——描绘出自己心中理想的大学。
　　回顾历史，当中世纪末期，欧洲开始出现大学时，她是神学院的延伸，强调人格培养和心灵的完善。然而，在权力与金钱的压力和诱惑下，在“经世致用”价值观的引导下，我们的大学把每一分成绩、每一篇论文、每一个活动都细化成标准，联系到学生的奖学金、就业，联系到老师的评级、职称，于是，原本的“天之骄子”们越来越精于市侩的算计，学术造假、腐败甚至互相倾轧、背叛的丑闻也层出不穷。
　　蔡元培曾多次强调，“有良大学斯有良社会”。人文精神与公共关怀，是优秀的典范性的大学不可或缺的内在标准。黑格尔说，一个民族有一群仰望星空的人，他们才有希望。
　　今天，在“实用主义”和“官僚主义”的双重挤压下，大学作为理想主义最后标志性的堡垒，如果不攻自破，甚至主动投降，这对一个民族而言是一种可耻的灾难。
　　所以，年近八十的教育家刘道玉说，教育需要乌托邦。卢梭曾经说：“只要柏拉图的《理想国》和卢梭的《爱弥尔》留存在世，纵然所有教育著作被毁，教育园地依然还是馥郁芬芳。”这就是理想的作用，它们会激励人们在理想的道路上前行。