寄居蟹生性好斗，两蟹狭路相逢，势必战斗一场。斗起来两壳互相碰撞，咔嚓作响。许多动物的斗争，通常是胜者得益，败者受损。然而寄居蟹的斗争却是败者也得益，十分有趣。
　　
　　两蟹相争为一壳
　　
　　寄居蟹是甲壳纲海洋动物，也叫寄居虾。体长约8厘米，周身发绿，足尖发白，拥有两把大钳子，名叫螯足，右螯比左螯肥大，具有威慑性。它们背负着螺壳，行走蹒珊，动作迟缓。
　　说是甲壳动物，但它们自己生来并没有甲壳，靠着寄居在螺壳里保护自身。它们常用武力驱走螺体，夺取空螺壳。但大量的手段是从别的寄居蟹身上，通过武力去夺取螺壳的。
　　斗争一开始，进攻者先是挥动大螯足，把防卫者钳住，然后用自己背负的螺壳去碰撞防卫者的螺壳。斗到激烈的程度，两壳碰得咔嚓作响，防卫者被撞得筋疲力竭，甘败下风，攻击者会把对方整体掀翻，使败者仰面朝天。这时攻击者便会仔细地端详对方的螺壳，看看是否合乎自己寄居。如果中意的话，便会把败者揪出壳外，然后自己移居其中。失败者只好拣胜利者的弃壳暂住，一场战斗就此告终。
　　
　　夺壳是斗争也是交易
　　
　　本是同水生，相煎何太急。它们为什么要互相争斗呢？科学家经过研究后认为，像寄居蟹这祥的斗争，既是斗争，也是交易。这种交易是一种典型的动物互利行为。
　　螺壳对于寄居蟹来说，就好比我们人的衣服。衣服太瘦了穿不进去，太肥了不合体，行动不便。同样，螺壳太窄小，寄居蟹住不下；螺壳太肥大，寄居蟹虽然能住得下，但背负沉重，走路艰难，谁不想弄个尺码最合适的螺壳居住呢!要是大螺壳里住着个小寄居蟹，而小螺壳里又住着一个大寄居蟹，恰好两者相遇斗争起来，通过碰撞摩擦，大的寄居蟹得到一个大螺壳，而小的寄居蟹得到一个小螺壳，交易告成，两全其美。
　　科学家还观察到，防卫者的壳如果不适合于自身的身材，那么斗争的时间就会很短，交出壳也较容易，换壳斗争很快就会结束。尽管弱者在斗争中是败者，把一个尺码不适合的螺壳让人夺走，而留给自己的却是个弃壳，不过，大多数弃壳尺码合适，有失有得，不赚不赔。
　　
　　“赶时髦”的寄居蟹
　　
　　当然，寄居蟹的换壳斗争不仅是从壳的大小或轻重出发，而大多数时候是从壳的新旧和壳的完整性着眼。科学家发现，寄居蟹似乎也“赶时髦”。它们不仅关心身上衣服的尺码，更关心款式。穿着再合体，样式老旧，它们还是要换掉。尤其对身上有洞、有裂缝的坏壳，更是要早点换出去。
　　寄居蟹对螺壳的要求也是各有所好。一般来说，多数寄居蟹喜欢住圆口的螺壳，口圆、质轻、出入方便。而也有一些寄居蟹喜欢住平口或扁口的螺壳，住惯了还不愿要圆口的。那是因为它们脱皮后体格柔软时就住进了扁口螺壳，自身也长成了扁平的。而矮胖的寄居蟹根本就住不进扁平口的螺壳。
　　有一种叫“横行寄居蟹”的偏要住在篱笆螺壳里。虽然篱笆螺壳大而重，但壳口扁平，适合自己身材。尤其篱笆螺壳表面光滑新颖，很受住户的喜爱。寄居蟹背负着它健步走海滩，潇洒对众蟹，自觉风光无限。
　　新鲜、完好、美丽而又合体的壳，并不是俯拾即得的，要靠斗争去争夺。强壮的寄居蟹遇到理想的螺壳是绝对不客气的，总是毫无顾忌地强取豪夺。而弱者总是保不住自己的螺壳，不是捡拾弃壳，就是暂时失去“房子”。（慕白辑）