近代的广西商业文明起步较晚,但是凭着广西人坚韧的开拓精神,以桂林、梧州、南宁等商业中心为发轫,100年前的桂商就已经组织起商会闯天下。
　　随着改革开放,八十年代初广西商人开始逐步从边陲南国走向全国乃至世界。大浪淘沙,经过近三十年商海的磨砺,一批以崭新面貌出现的广西商家和企业家脱颖而出,成为新时期广西商人代表,即称为“新桂商”。“新桂商”们不仅具有坚韧刻苦、不甘落后、穷则图变的传统桂商品质,也正在不断完善自我,开拓新的阵地,具备承担社会责任的新一代商人特质。他们不仅在传统产业中脱颖而出,也在各种新兴科技产业和服务行业中纵横驰骋,游刃有余;不仅包括从广西本土成长起来的企业家,广义上也包括在广西投资创业的各地商人。
　　“新桂商”群体中,李宁无疑是最杰出的代表。1988年,当李宁在运动场上宣告退役的时候,一度无所适从,但仅仅两年后,在北京亚运会上就以崭新的商人面貌出现在全世界面前。2004年6月底,李宁股票在香港主板市场成功上市,他的身价由此也涨到了16多亿,从而完成了他从一个优秀运动员向成功商人的转化。2008年奥运会开幕式上,当全世界的目光都聚焦在北京国家体育场“鸟巢”上空时,“空中飞人”李宁点燃了第29届奥林匹克运动会的主火炬,这位来自广西的商人让世界大为惊叹,新桂商也由此在这一世界盛事上写下了浓重的一笔。
　　此外,万科地产董事长王石、搜房网董事长莫天全、新丝路模特总裁李小白等也都是新桂商的杰出代表。而以阳光100董事长易小迪、纽曼数码科技总裁唐未德、荣和集团董事长史英文等为代表的从广西走出来的企业家,尽管籍贯不在广西,但由于具有浓厚的“广西情结”,他们的感情亦归依新桂商群体。
　　走出去的新桂商正在渐渐崛起,但由于缺少一种有效统一的组织力量,很多资源没有得到整合,不能发挥应有的优势,新桂商想回报家乡也找不到很好的途径。因此,能有一个供商家和企业家、企业和政府之间交流的平台就成为新桂商们的迫切需求。家乡的情谊和交流的需要,直接催生了各地广西商会的成立,北京、广东、上海、浙江、陕西、四川、云南和重庆等近十个省市的广西商会相继成立,“新桂商军团”由此逐步登上了全国商界舞台。
　　其中,北京和广东两地的广西商会发展尤其引人注目。北京广西企业商会是在2006年10月底成立,短短三年多时间内,多次组织了投资考察活动和社会公益活动,先后被评为“2007年度十大中国最具表现力民间商会”和2008年度“国际知名商会”。广东广西商会成立以来,会员迅速增加到了三百八十多家,积极为粤桂两省区的经济合作牵线搭台,为两省区经济社会的交流发展做出了应有的贡献。
　　成立商会对新桂商们的发展推动作用是显而易见的。对此,北京广西企业商会会长陈光荣在面对媒体采访时谈到,成立商会之前大家的交流主要是同乡会,但结构太松散,没有形成合力,没有发挥真正的作用;成立商会后至少能带来这四方面好处——沟通实力增强、资金互补成为可能、信息网络互通和经营理念交流共享。有了商会信息平台,好的项目大家会主动共享,通过论证后,资金上也可以分摊,从而为上演“蛇吞象”的商业传奇奠定基础。
　　新桂商作为新崛起的商帮,目前与浙商、闽商、粤商、苏商等中国十大商帮相比明显存在差距,整体实力尚不够强大,新桂商做大做强,任重而道远。但是,新桂商自从一开始亮相就备受各方面的关注。2008年9月份,《中国商人》杂志就以“新桂商:已走在打造品牌商会的路上”、“首都广西商人走向‘抱团’——对话北京广西企业商会会长陈光荣”为标题,对历史上的桂商以及新桂商的出现进行了系统的梳理与解读,“新桂商”的概念由此正式进入了大众的视野,《中华工商时报》、《当代中国画报》以及《华商》杂志等诸多媒体也对北京新桂商的发展和成就进行了综合报道。
　　桂商经过上百年的漫长奋斗,形成了一定积淀的桂商文化,现在急需总结、提炼、升华,这是新桂商的使命。同时广西本土语言和生活习惯大体上分为粤语白话区、桂柳话区和壮语文化区三大部分,情况比较复杂,在外面闯荡整体的家乡情结不是特别浓厚,做为新桂商更应增进团结,走集中力量办大事和规模化发展之路。由此,新桂商的联合交流与发展联盟成为必然。2009年3月12日,在北京广西企业商会的积极组织推动下,全国各省市广西商会的会长和秘书长齐聚北京,举行了首届新桂商联谊会,会上大家纷纷就今后进行深入的交流与合作展开了深入讨论并达成了建立联谊会的共识,这标志着新桂商之间的联合发展掀开了新的历史篇章。目前广西有关各方面正在努力筹备举办“首届世界新桂商大会”,这无疑将推动新桂商进一步走向团结与合作。
　　如今,广西北部湾经济区已成为了国家发展的战略地区,备受各方关注,既是广西发展的机遇,也是新桂商们的发展机遇。相信年轻的“新桂商”,凭借这股东风,将不断发展壮大,成为众商帮中一颗耀眼的新星。