1948年6月24日清晨，苏联军队突然封闭了德国西部和西柏林之间的所有水陆交通。并禁止对柏林的三国占领区输送粮食和能源。
　　这是苏联针对美国在欧洲发动的一系列冷战攻势采取的反击措施。
　　当时的西柏林尚未从战争的创伤中恢复，根本不具备生产食物和其他生活必需品的能力。但居住在这里的250万德国居民每天至少要消耗4500吨物资才能维持基本的生存。好在苏军并没有封锁东德领空。
　　24日晚上。驻欧美军指挥官克雷将军打电话给驻欧空军负责人李梅将军，问他是否能空运煤去柏林。
　　李梅的答复是：“空军能运送任何东西去柏林。”
　　然后克雷将军打电话给柏林市长，问柏林市能否支撑下去。克雷将军对市长说，他不能保证空运一定会成功，就算空运成功，市民还是会挨饿受冻。市长曾多次参加市民集会。了解市民对民主的生活方式的坚持。所以市长对将军说，柏林将接受空运并坚持下去。
　　在这次空运行动中，全体柏林市民精诚团结，为了微薄的薪水和配给做所有事情：去停机坪卸货，等在跑道头修补跑道，在空运的高潮时。以双手和简单的工具兴建了一座新机场。空运从1948年6月开始，平均每天有6000吨物资送到柏林。到最后苏联政府放弃封锁地面交通。柏林市民和盟军终于赢得最终胜利。
　　
　　　在这次空运行动中，“巧克力轰炸机”的故事让人印象深刻。
　　这个故事发生在运输机飞行员哈佛森中尉身上。
　　哈佛森中尉在空运初期到柏林观光。他带着他的摄影器材到处拍摄。当他站在谭霍夫机场的跑道头拍摄飞机降落时，他发现有人在盯着他看，原来是一群小孩隔着铁丝网在看着他。
　　他很清楚这样的情形：小孩子会跑来要糖吃。但这些柏林小孩很特别，只是静静地看着他。他和这些小孩聊了起来，当哈佛森说空运在冬天会减少，情况可能会很艰难时，一个十几岁女孩的回答。让哈佛森感到十分惊讶：“你们那时不必给我们足够的食物，我们总有一天会有足够的食物，但如果我们失去自由，就再也拿不回来了。”哈佛森被这个女孩深深感动，把口袋里的口香糖送给孩子们，但糖果不够分，哈佛森就对这些小孩说：“下次回来时，我会摇摆机翼，然后把糖果包在小降落伞里投下来给你们。”
　　哈佛森回到部队，用他母亲寄给他的手帕做了三个小降落伞，把他的糖果配给包在降落伞下，并空投给小朋友。当哈佛森再度从柏林起飞，发现那些小孩还聚在跑道上看着天空，哈佛森以为上次空投的糖果不够分，所以再空投了一次。前后哈佛森投了三次。
　　当哈佛森回到队里。办公室里已塞满了孩子们的信。信封上写着给“摇翼叔叔”“巧克力轰炸机”。哈佛森心想，糟了，他会惹上大麻烦，所以决定最后一次省下一个月的糖果配给，做了八个糖果降落伞。他心想，这将是最后一次空投糖果，他再也不空投糖果了。
　　一个星期后，哈佛森被叫进队里。
　　中队长问：“哈佛森，你最近做了些什么?”
　　哈佛森说：“飞得像发疯一样。”
　　中队长说：“你以为我很蠢吗?你还做了什么?”中队长把一份德文报纸放在桌上。上面有他的飞机和糖果降落伞的照片。哈佛森心想他的军旅生涯就这样完了，等待他的甚至是军事审判。
　　但中队长并没有惩罚他，而是要求他继续空投糖果给孩子们。
　　巧克力轰炸机的故事传回美国后引起了巨大的反响。糖果公司、一般民众和学校学童捐出糖果给柏林，还有人捐出手帕做小降落伞。
　　空军给这整个空运行动取的代号是“存粮作战”，所以空投糖果给柏林的小孩则被称为“小存粮作战”。在麻州，一群小学生借用一处旧消防站成立了“小存粮作战总部”，负责接收和包装人们捐赠的糖果再送往柏林，结果有17吨糖果经由此地运输。
　　哈佛森成了英雄。除了继续飞运输机外，他还去带糖果去儿童医院，探望不能出门追逐降落伞的小孩。柏林的小孩每天兴奋地望着天空中的飞机，等糖果降落伞落到眼前。美军空投糖果的地方主要在空地和儿童游乐场。只要是视线可以。空投糖果就一直在持续，直到柏林空运结束为止。
　　
　　1949年5月12日。世界航空史上规模最大和持续时间最长的柏林大空运。随苏联和西方达成的协议而告终。在前后11个月的空运中，美、英、法等国总共出动高达27万多架次飞机。平均每天飞往西柏林的运输机有599架，即每3分钟降落一架飞机。累计运至西柏林的物资总重量高达232万多吨。由于飞行事故，盟军损失了7架运输机。共有39个英国人、31个美国人和8个德国人丧生。
　　其实糖果对我们而言，实在不算什么。但在柏林人最艰苦的时刻，它却是希望的所在。几块巧克力，几颗糖，给这些孩子很大的满足。在生命中最暗淡的时期。还能得到一些人与人之间的关怀和温暖，柏林人知道自己并没有被世界遗忘。