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作为使用国际球员最成功的球队，每当马刺队闯进总决赛的时候，大家对“World”一词的理解就格外深刻，年，在马刺和骑士的比赛中，有八名外籍球员出现在总决赛的赛场上——蒂姆·邓肯除外，托尼·帕克更是第一次从美国人手中抢走了总决赛MVP。今年总决赛，仅马刺一队就有八名外籍球员，分别来自六个不同的国家，加上热火的乔尔·安东尼——加拿大人，再次刷新了参加总决赛外籍球员的纪录。从无到有，从弱到强，国际球员对NBA总决赛的影响力正在逐步加强，而这是几代人努力的结果……
1谁是第一位出现在NBA总决赛上的外籍球员呢？答案是汤姆·梅斯切利。
1967年，作为圣弗朗西斯科勇士队的一员，俄国人梅斯切利站在了总决赛的舞台上。这一年的勇士队实力强劲，不但拥有超级得分手里克·巴里（季后赛中场均砍下34.7分），还拥有超级中锋内特·瑟蒙德，而在前场和他们两位搭档的，正是梅斯切利。作为球队的主力大前锋，28岁的梅斯切利在季后赛的表现要优于常规赛，尽管他们最终2比4不敌威尔特·张伯伦领军的76人队，但俄国人面对名人堂球员比利·坎宁安和强壮的卢克·杰克逊组成的前锋线，每场仍然能够贡献10.8分和7.1个篮板球，其中首场比赛就砍下20分。当然，首次参加总决赛的梅斯切利还有些拘谨，有三场比赛六犯离场，包括关键的第四场比赛，那场比赛他只贡献了2分，远远低于平均水准，勇士队也以14分的劣势不敌对手。
在梅斯切利之后长达20年的时间里，总决赛中都没有出现国际球员的身影，直到巴哈马人米卡尔·汤普森转会到洛杉矶湖人队。
作为1978年的选秀状元，汤普森在NBA的表现非常稳定，在开拓者队的前七个赛季，场均贡献16.7分、8.9个篮板球和3.4次助攻，但由于球队实力一般，他从未踏足总决赛。1986-87赛季中期，32岁的汤普森从马刺转投湖人，这是一个成功的决定，巴哈马人因此得以在职业生涯的最后五年四次参加总决赛。
此时的湖人队正处在新老交替阶段，中锋贾巴尔已经39岁高龄，首发大前锋A.C.格林只有23岁，而2.08米的汤普森不论身高还是技术，都能给球队的内线提供一定的帮助。事实证明，湖人队的这笔交易是正确的，随着比赛的深入，汤普森的表现越来越好。在季后赛的前三轮，汤普森每场只有不到20分钟的出场时间，场均得分只有7.6分，但对凯尔特人队的总决赛，他却场均贡献11.2分、5.2个篮板球和1.2次盖帽，投篮命中率高达56.1%，给绿军的内线造成了非常大的压力。巴哈马人的这个总冠军，分量十足。
1988年，汤普森再次随队打进总决赛，但表现也远不如上个赛季。在季后赛的前三轮，汤普森场均贡献10.8分和8.5个篮板球，攻防两端均有出色发挥，但面对底特律的“坏孩了”们，33岁的汤普森却明显有些力不从心。七场总决赛只有两场得分上双，每场只能得到7分，尽管如此，他还是收获了第二枚总冠军戒指。
1989年，汤普森连续第三年参加总决赛，虽然湖人队被活塞队横扫，但巴哈马人表现尚可，场均贡献10分。两年之后，汤普森再次打进总决赛，但36岁的他只在负于公牛队21分的比赛中得到了一次上场机会，一分未得，而此时湖人队的主力中锋，已经变成了22岁的弗拉德·迪瓦茨。
在职业生涯的第二个赛季就被委以重任，年轻的迪瓦茨毫无惧色，在同公牛队的五场比赛中他场均砍下18.2分、8.8个篮板球和2.4次盖帽——常规赛他的场均得分只有11.2分，给迈克尔·乔丹的球队造成了很大的麻烦。在第三场和第四场比赛中，迪瓦茨分别砍下24分和27分，从此身价倍增，也为后来的欧洲球员打开了进军美国之门。不过遗憾的是，此后14个赛季，虽然迪瓦茨的技术逐渐成熟，假摔功夫也越发炉火纯青，但却无法再次进入总决赛，2004年，他重回洛杉矶，意图东山再起，但此湖人已非彼湖人，36岁的塞黑人只能黯然引退。
不过，迪瓦茨不是第一位参加总决赛的前南斯拉夫人，另一位天才球员彼得洛维奇早他一年便有了总决赛经历。1990年，效力于开拓者队的彼得洛维奇随队参加了总决赛，但刚刚进入联盟的他只是一名看客，只有四场比赛获得了出场机会，总共出场不到30分钟，不过在球队获胜的那场比赛中他5投4中，显示了良好的手感。作为第一位“外籍巨星”，彼得洛维奇没有得到更多的机会在总决赛的赛场上证明自己，这个遗憾只能由后人来弥补了。
21994和1995两年，火箭队趁乔丹退役之机连续抢走两座总冠军奖杯，夺冠的阵容中就包括两名国际球员——加入美国国籍并代表美国男篮比赛的奥拉朱旺自然不算，来自委内瑞拉的卡尔·赫雷拉和来自克罗地亚的赞·塔巴克。作为球队的替补大前锋，赫雷拉在1994年的七场总决赛中场场出场，并且面对纽约强悍的内线有三场比赛得分上双，但接下来的一年，由于在季后赛临近的时候受伤让他只打了一场季后赛，而刚刚进入联盟便随队打进总决赛的塔巴克在和魔术队的整个总决赛中一直坐在板凳上。
这两位球员只是匆匆而过，但在他们之后，每一年的总决赛，都有国际球员的身影出现。
在第二个三连冠的公牛队队中，国际球员占了很大的比例，即使不算出生在黎巴嫩的美国人史蒂夫·科尔，还有克罗地亚人托尼·库科奇、澳大利亚人卢克·朗利和加拿大人比尔·温宁顿。
作为球队的首发中锋，朗利参加了三年全部18场总决赛，以1996年的表现最为出色，场均贡献11.7分和1.8次盖帽，尽管技术比较粗糙，且移动缓慢，但他2.18米的身高和120公斤的块头还是让他在内线拼抢的时候占有一定的优势。在三次总决赛经历中，为了能让罗德曼保存足够的体力和犯规次数在下半场发挥更大的作用，朗利总是在上半场被派去防守对方的头号得分手（坎普和卡尔·马龙）。
当时的公牛队绝对是人尽其才，作为朗利替补的温宁顿就是一个能安心干好自己本职工作的球员，只有在朗利和罗德曼全都受到犯规困扰的时候，加拿大人才能得到上场机会，这时候他总会投中一两个球。1996年总决赛，温宁顿全部六场比赛都得到了出场机会，而和爵士队的两次总决赛大战中，他只在1998年出场三次——1997年因伤错过，当然，这对于30岁时才加盟公牛队的加拿大人来说已经非常不易了——1998年参加总决赛的时候他已经34岁了。 当然，在公牛阵中，这两个大个子无论作用还是人气，都远远不能同库科奇相比。“欧洲魔术师”到了美国之后水准略打折扣，但他仍然是一个能改变比赛的球员。
在大部分情况下，库科奇都是替补上场，但在比赛的最后三分钟，他总是场上的五名球员之一。在“公牛王朝”的后三连冠军中，库科奇一直是乔丹、皮彭以外的第三号得分手，库科奇在公牛进攻战术中扮演着重要角色，他能控球、能传球、能突破，还有一手精准的中远距离投篮，是错位进攻战术发起的最佳人选。当乔丹下场休息的时候，克罗地亚人总是能为球队持续提供进攻火力。在库科奇的三次总决赛之旅中，每一次都有闪光点：1998年他在第五场比赛中首发出场，43分钟内砍下全队最高的30分，13投11中，三分球6投4中，在乔丹和皮彭42投11中的情况下，帮助球队同对手战斗到了最后一刻；1997年总决赛，虽然没有一场比赛得分上双，但却投中了整个系列赛的最后一球——当皮彭飞身抢断爵士队传球的时候，库科奇及时地出现在前方，并用一次潇洒地左手扣篮为公牛队确保了总冠军；1996年总决赛则是克罗地亚人发挥最出色的一次，刚刚荣膺赛季最佳第六人的他场场得分上双，场均贡献13分、4.8个篮板球和3.5次助攻。
库科奇这一年表现好除了场边戴安娜王妃到来的激励外，还因为对方阵容的那个同样来自欧洲的对手——施拉姆夫。在诺维茨基之前，身高2.08米、技术全面、球风潇洒的施拉姆夫是在NBA打球的最好的德国球员。这一年总决赛，施拉姆夫是超音速队中最稳的球员，场均贡献16.3分和5个篮板球，而与他对位的皮彭场均只有15.7分，投篮命中率34.3%，这是他六次总决赛中表现最差的一次。
1999年参加总决赛的两支球队中，尼克斯队没有国际球员，而马刺队的邓肯和科尔都不是严格意义上的外援，但还是有一名外国人得到了这一年的总冠军戒指。澳大利亚最伟大的球员安德鲁·盖茨的职业生涯长达20年，但只有两年在NBA打球，其中就包括缩水赛季，不过由于伤病他没有在季后赛中出场，而这也是马刺队惟一一座不含外籍球员因素的总冠军奖杯。
32000年之后，NBA进入湖人马刺双雄并立的时代。
在湖人队的三连冠过程中，“OK组合”固然强大，但“紫金王朝”的“角色球员群”更让人讨厌。而加拿大人里克·福克斯就是其中之一。和霍利、肖、费舍尔等射手不同，福克斯在防守方面的贡献更大，作为球队的三名队长之一（其余两人是奥尼尔和科比），他总是能够给对手制造陷阱，而他那并不迅速的移动也总能抢先一步占据有利位置，当对手集中精力夹击奥尼尔和科比的时候，加拿大人平时不太灵光的外线投篮却往往能出奇制胜。2000年总决赛，福克斯还只是莱斯的替补，表现机会不太多，只有第一场比赛得分上双。2001年和2002年总决赛，福克斯均以首发小前锋的身份捧起奥布莱恩杯，其中对76人队的比赛他首场就砍下了19分，第五场比赛他又贡献20分、6个篮板球和6次助攻。2004年，34岁的福克斯第四次参加总决赛，此时的他受伤病困扰已经沦为替补，只有三场比赛获得出场，而这三场湖人队都输掉了比赛，这次总决赛也是加拿大人的告别演出。
当时湖人队的阵中还有一名外援，来自乌克兰的中锋梅德维登科。2001年，刚刚进入球队的乌克兰人没有得到在季后赛中上场的机会，一年之后，在同篮网的比赛中他得到了两次出场机会，1投1中，贡献2分。2004年总决赛，梅德维登科已经成为湖人队常规轮换阵容中的球员，出场时间也比较稳定，最后一场比赛，由于卡尔·马龙的受伤他还得以首发出场，贡献10分和5个篮板球，创下了职业生涯纪录。
而在湖人队的这四次总决赛对手中，也都有外籍球员的身影——几乎都是中锋，也都是沙奎尔·奥尼尔的手下败将。
第一位被蹂躏的是荷兰人里克·施密茨，2000总决赛，33岁的他随步行者队打进总决赛。此时的荷兰人已经伤病缠身，但凭借扎实的投篮功底，他还是给奥尼尔造成了一些威胁，其中第四场比赛他在22分钟的时间里14投11中砍下24分；
2001年，奥尼尔的对手换成了该赛季的最佳防守球员穆托姆博。五场比赛，穆大叔竭尽全力，场均出场41.6分钟，贡献16.8分、12.2个篮板球和2.2次盖帽，但他仍然无法阻挡全盛时期的“鲨鱼”。2003年，转会篮网队的穆托姆博第二次参加总决赛，但由于伤病的原因，36岁的他只是替补出场，在“双塔”面前几乎没有值得一提的表现。
在2001年的76人队阵中，还有一位国际球员——来自加拿大的托德·麦库洛什。这一年总决赛，作为穆托姆博替补的麦库洛什出场时间很少，但效率不错，第二场比赛他出场16分钟就贡献了13分和5个篮板球。2002年，先于穆托姆博一步转会篮网的加拿大人作为首发中锋站到了奥尼尔面前。这是“鲨鱼”三年来遇到的最弱的对手，不过加拿大人也偶有闪光点，他有两场比赛得分上双，首场比赛甚至还盖了奥尼尔一个漂亮的大帽，但这些对于这个4比0的总决赛造成不了任何影响。
2004年总决赛，奥尼尔大战两个华莱士是最大的看点，当时活塞阵中的两个外籍中锋完全被人忽视。相比于进入联盟第二年的“水货榜眼”达科·米利西奇，土耳其人梅米特·奥库得到的机会算是很多了，他有一场比赛出场18分钟，还有一场比赛“狂砍”7分。说“狂砍”毫不为过，因为米利西奇在两次总决赛的六场比赛中，总共只得到了2分。当然，不论是对湖人，还是2005年对马刺，米利西奇在总决赛中的出场时间都被严格地控制在3分钟以内，让这位塞尔维亚“天才”毫无用武之地。
2005年总决赛，活塞队阵中虽然有三位国际球员，但都只是龙套，除了米利西奇以外，阿根廷人德尔菲诺没能在季后赛中出场，而卡洛斯·阿罗约也只是应付垃圾时间而矣。很明显，在外援的使用上，底特律人远远不如他们这一年的对手马刺队。 42003、2005、2007三年，马刺三夺总冠军，蒂姆·邓肯确立了自己巨星的地位，吉诺比利和托尼·帕克也凭借出色的表现开启了外籍球员在总决赛征战的新篇章。
2003年总决赛，马刺队还处于从“双塔”向“GDP”过渡的阶段，邓肯是毫无争议的头号球星，而接下来的两次总决赛，“G”和“P”都起到了举足轻重的作用。2005年总决赛吉诺比利表现非常好，首场比赛第四节独取15分，第二场比赛又得到全场最高的27分，他的每一次得分都会引发主场球迷“MVP”的喊声。七场比赛，阿根廷人场均贡献18.7分、5.9个篮板球、4.0次助攻和1.3次抢断，投篮命中率高达49.4%，面对当年活塞队铜墙铁壁般的防守，这样的数据难能可贵。但最终总决赛MVP还是颁给了得分稍高的邓肯（20.6分），尽管“石佛”这一年总决赛的投篮命中率只有41.9%。2007年总决赛，马刺队三箭齐发，吉诺比利在出场时间不足30分钟的情况下场均有17.8分的贡献，但MVP还是被表现更抢眼的帕克捧走。
帕克的前两次总决赛之旅表现不是特别抢眼：2003年，21岁的法国人在对篮网的六场比赛中场均贡献14分和4.2次助攻，但投篮命中率只有38.6%，第四场比赛全场12投只有1中；对活塞队的比赛，他的得分虽然没有变化——13.9分，但命中率却提高到45.8%，不过罚球和三分球非常差。2007年对于帕克来说是一个巨大的飞跃，面对骑士队孱弱的防守，他场均砍下24.5分，命中率高达56.8%，第二场比赛独得30分，从而成为历史上第一位当选总决赛MVP的“纯”外籍球员。
2007年的总决赛堪称外籍球员的节日，除GDP外，马刺队还有阿根廷人法比奥·奥贝托、荷兰人弗朗西斯科·埃尔森和斯洛文尼亚后卫本诺·尤德利，而对手骑士队也有立陶宛中锋伊尔戈斯卡斯、大前锋巴西人安德森·瓦莱乔和塞黑人帕夫洛维奇。
在马刺队的这三个夺冠阵容中，还有一人必须提一下，当然不是2005年的斯洛文尼亚鸡肋中锋内斯特洛维奇——总决赛七场总共只得到2分，而是在2003年混到一枚总冠军戒指的巴特尔。巴特尔并没有进入当年马刺队的季后赛阵容，但他对球队还是有所帮助的。马刺队当时最大的对手是湖人队和奥尼尔，所以他们几乎所有的防守训练都是针对“大鲨鱼”的，而训练中需要一名体形和奥尼尔相似的球员来做“假想敌”，这个人就是巴特尔。充分的训练让马刺队在西部半决赛中以4比2轻松地战胜了湖人队，结束了对手的连冠，巴特尔的戒指并非是不劳而获。
六年之后，另一位中国球员孙悦也跟随湖人队得到了一枚总冠军戒指，该赛季孙悦只在常规赛中出场10场，共28分钟，而巴特尔在2002-03赛季出场12场，共46分钟，中国球员的付出回报比真是高得惊人啊！当然，如果王治郅在2004-05赛季之后没有离开热火，就有三名中国球员拥有总冠军戒指了。
不过说到“混”，中国球员加在一起也不如拥有刚果（金）和比利时双重国籍的姆本加，作为一名整个职业生涯都只能消耗垃圾时间和犯规的球员，姆本加四次随队征战总决赛，并且在2009年和2010年两获总冠军，不过四次总决赛（2008年没能出场），他的出场总时间加起来也没有超过15分钟。
从1967年开始，四十年的时间，尽管参加总决赛的国际球员不在少数，但还没有一名巨星级人物出现，即使托尼·帕克，也只是邓肯身边的帮手而矣，直到2006年小牛队打进总决赛。
5作为NBA历史上最伟大的外籍球员，诺维茨基在进入联盟的第八个年头终于率领球员打进了总决赛。在总决赛之前，德国人的表现堪称完美，场均贡献28.4分和11.9个篮板球。但进入总决赛之后，诺维茨基的发挥有些失常，尤其是投篮命中率，从之前的49.4%下降到39%。即使如此，他仍然是球队绝对的领袖，但胜者王侯，在2比0领先的情况下痛失总冠军之后，德国人成了众矢之的。2007年被黑八之后，诺维茨基掉到了谷低，他成了“不会在季后赛中打球”和“缺少领袖气质”的代表人物，各种负面的排名中都能找到他的名字，这种现象一直延续到2011年总决赛。
面对来势汹汹的热火三巨头，德国人要比五年前从容得多，在率领球队登顶之后，他也达到了职业生涯的巅峰。这一年总决赛，诺维茨基场均贡献26分和9.7个篮板球，罚球命中率高达97.8%，这也是外籍球员在总决赛中的最好表现。
当然，诺维茨基的身边从来不缺少国际球员队友，从2006年的迪奥普，到2011年的佩贾、马辛米和巴里亚。
在这之后，保罗·加索尔也通过总决赛为自己正名，三届总决赛，两夺总冠军，西班牙人也把软蛋的头衔成功扔掉。在湖人2009和2010两年总决赛的12场比赛中，加索尔场均出场超过42分钟，贡献18.6分、10个篮板球和3.1次助攻，成为科比再获总冠军的最大助力。
1谁是第一位出现在NBA总决赛上的外籍球员呢？答案是汤姆·梅斯切利。
1967年，作为圣弗朗西斯科勇士队的一员，俄国人梅斯切利站在了总决赛的舞台上。这一年的勇士队实力强劲，不但拥有超级得分手里克·巴里（季后赛中场均砍下34.7分），还拥有超级中锋内特·瑟蒙德，而在前场和他们两位搭档的，正是梅斯切利。作为球队的主力大前锋，28岁的梅斯切利在季后赛的表现要优于常规赛，尽管他们最终2比4不敌威尔特·张伯伦领军的76人队，但俄国人面对名人堂球员比利·坎宁安和强壮的卢克·杰克逊组成的前锋线，每场仍然能够贡献10.8分和7.1个篮板球，其中首场比赛就砍下20分。当然，首次参加总决赛的梅斯切利还有些拘谨，有三场比赛六犯离场，包括关键的第四场比赛，那场比赛他只贡献了2分，远远低于平均水准，勇士队也以14分的劣势不敌对手。
在梅斯切利之后长达20年的时间里，总决赛中都没有出现国际球员的身影，直到巴哈马人米卡尔·汤普森转会到洛杉矶湖人队。
作为1978年的选秀状元，汤普森在NBA的表现非常稳定，在开拓者队的前七个赛季，场均贡献16.7分、8.9个篮板球和3.4次助攻，但由于球队实力一般，他从未踏足总决赛。1986-87赛季中期，32岁的汤普森从马刺转投湖人，这是一个成功的决定，巴哈马人因此得以在职业生涯的最后五年四次参加总决赛。
此时的湖人队正处在新老交替阶段，中锋贾巴尔已经39岁高龄，首发大前锋A.C.格林只有23岁，而2.08米的汤普森不论身高还是技术，都能给球队的内线提供一定的帮助。事实证明，湖人队的这笔交易是正确的，随着比赛的深入，汤普森的表现越来越好。在季后赛的前三轮，汤普森每场只有不到20分钟的出场时间，场均得分只有7.6分，但对凯尔特人队的总决赛，他却场均贡献11.2分、5.2个篮板球和1.2次盖帽，投篮命中率高达56.1%，给绿军的内线造成了非常大的压力。巴哈马人的这个总冠军，分量十足。
1988年，汤普森再次随队打进总决赛，但表现也远不如上个赛季。在季后赛的前三轮，汤普森场均贡献10.8分和8.5个篮板球，攻防两端均有出色发挥，但面对底特律的“坏孩了”们，33岁的汤普森却明显有些力不从心。七场总决赛只有两场得分上双，每场只能得到7分，尽管如此，他还是收获了第二枚总冠军戒指。
1989年，汤普森连续第三年参加总决赛，虽然湖人队被活塞队横扫，但巴哈马人表现尚可，场均贡献10分。两年之后，汤普森再次打进总决赛，但36岁的他只在负于公牛队21分的比赛中得到了一次上场机会，一分未得，而此时湖人队的主力中锋，已经变成了22岁的弗拉德·迪瓦茨。
在职业生涯的第二个赛季就被委以重任，年轻的迪瓦茨毫无惧色，在同公牛队的五场比赛中他场均砍下18.2分、8.8个篮板球和2.4次盖帽——常规赛他的场均得分只有11.2分，给迈克尔·乔丹的球队造成了很大的麻烦。在第三场和第四场比赛中，迪瓦茨分别砍下24分和27分，从此身价倍增，也为后来的欧洲球员打开了进军美国之门。不过遗憾的是，此后14个赛季，虽然迪瓦茨的技术逐渐成熟，假摔功夫也越发炉火纯青，但却无法再次进入总决赛，2004年，他重回洛杉矶，意图东山再起，但此湖人已非彼湖人，36岁的塞黑人只能黯然引退。
不过，迪瓦茨不是第一位参加总决赛的前南斯拉夫人，另一位天才球员彼得洛维奇早他一年便有了总决赛经历。1990年，效力于开拓者队的彼得洛维奇随队参加了总决赛，但刚刚进入联盟的他只是一名看客，只有四场比赛获得了出场机会，总共出场不到30分钟，不过在球队获胜的那场比赛中他5投4中，显示了良好的手感。作为第一位“外籍巨星”，彼得洛维奇没有得到更多的机会在总决赛的赛场上证明自己，这个遗憾只能由后人来弥补了。
21994和1995两年，火箭队趁乔丹退役之机连续抢走两座总冠军奖杯，夺冠的阵容中就包括两名国际球员——加入美国国籍并代表美国男篮比赛的奥拉朱旺自然不算，来自委内瑞拉的卡尔·赫雷拉和来自克罗地亚的赞·塔巴克。作为球队的替补大前锋，赫雷拉在1994年的七场总决赛中场场出场，并且面对纽约强悍的内线有三场比赛得分上双，但接下来的一年，由于在季后赛临近的时候受伤让他只打了一场季后赛，而刚刚进入联盟便随队打进总决赛的塔巴克在和魔术队的整个总决赛中一直坐在板凳上。
这两位球员只是匆匆而过，但在他们之后，每一年的总决赛，都有国际球员的身影出现。
在第二个三连冠的公牛队队中，国际球员占了很大的比例，即使不算出生在黎巴嫩的美国人史蒂夫·科尔，还有克罗地亚人托尼·库科奇、澳大利亚人卢克·朗利和加拿大人比尔·温宁顿。
作为球队的首发中锋，朗利参加了三年全部18场总决赛，以1996年的表现最为出色，场均贡献11.7分和1.8次盖帽，尽管技术比较粗糙，且移动缓慢，但他2.18米的身高和120公斤的块头还是让他在内线拼抢的时候占有一定的优势。在三次总决赛经历中，为了能让罗德曼保存足够的体力和犯规次数在下半场发挥更大的作用，朗利总是在上半场被派去防守对方的头号得分手（坎普和卡尔·马龙）。
当时的公牛队绝对是人尽其才，作为朗利替补的温宁顿就是一个能安心干好自己本职工作的球员，只有在朗利和罗德曼全都受到犯规困扰的时候，加拿大人才能得到上场机会，这时候他总会投中一两个球。1996年总决赛，温宁顿全部六场比赛都得到了出场机会，而和爵士队的两次总决赛大战中，他只在1998年出场三次——1997年因伤错过，当然，这对于30岁时才加盟公牛队的加拿大人来说已经非常不易了——1998年参加总决赛的时候他已经34岁了。 当然，在公牛阵中，这两个大个子无论作用还是人气，都远远不能同库科奇相比。“欧洲魔术师”到了美国之后水准略打折扣，但他仍然是一个能改变比赛的球员。
在大部分情况下，库科奇都是替补上场，但在比赛的最后三分钟，他总是场上的五名球员之一。在“公牛王朝”的后三连冠军中，库科奇一直是乔丹、皮彭以外的第三号得分手，库科奇在公牛进攻战术中扮演着重要角色，他能控球、能传球、能突破，还有一手精准的中远距离投篮，是错位进攻战术发起的最佳人选。当乔丹下场休息的时候，克罗地亚人总是能为球队持续提供进攻火力。在库科奇的三次总决赛之旅中，每一次都有闪光点：1998年他在第五场比赛中首发出场，43分钟内砍下全队最高的30分，13投11中，三分球6投4中，在乔丹和皮彭42投11中的情况下，帮助球队同对手战斗到了最后一刻；1997年总决赛，虽然没有一场比赛得分上双，但却投中了整个系列赛的最后一球——当皮彭飞身抢断爵士队传球的时候，库科奇及时地出现在前方，并用一次潇洒地左手扣篮为公牛队确保了总冠军；1996年总决赛则是克罗地亚人发挥最出色的一次，刚刚荣膺赛季最佳第六人的他场场得分上双，场均贡献13分、4.8个篮板球和3.5次助攻。
库科奇这一年表现好除了场边戴安娜王妃到来的激励外，还因为对方阵容的那个同样来自欧洲的对手——施拉姆夫。在诺维茨基之前，身高2.08米、技术全面、球风潇洒的施拉姆夫是在NBA打球的最好的德国球员。这一年总决赛，施拉姆夫是超音速队中最稳的球员，场均贡献16.3分和5个篮板球，而与他对位的皮彭场均只有15.7分，投篮命中率34.3%，这是他六次总决赛中表现最差的一次。
1999年参加总决赛的两支球队中，尼克斯队没有国际球员，而马刺队的邓肯和科尔都不是严格意义上的外援，但还是有一名外国人得到了这一年的总冠军戒指。澳大利亚最伟大的球员安德鲁·盖茨的职业生涯长达20年，但只有两年在NBA打球，其中就包括缩水赛季，不过由于伤病他没有在季后赛中出场，而这也是马刺队惟一一座不含外籍球员因素的总冠军奖杯。
32000年之后，NBA进入湖人马刺双雄并立的时代。
在湖人队的三连冠过程中，“OK组合”固然强大，但“紫金王朝”的“角色球员群”更让人讨厌。而加拿大人里克·福克斯就是其中之一。和霍利、肖、费舍尔等射手不同，福克斯在防守方面的贡献更大，作为球队的三名队长之一（其余两人是奥尼尔和科比），他总是能够给对手制造陷阱，而他那并不迅速的移动也总能抢先一步占据有利位置，当对手集中精力夹击奥尼尔和科比的时候，加拿大人平时不太灵光的外线投篮却往往能出奇制胜。2000年总决赛，福克斯还只是莱斯的替补，表现机会不太多，只有第一场比赛得分上双。2001年和2002年总决赛，福克斯均以首发小前锋的身份捧起奥布莱恩杯，其中对76人队的比赛他首场就砍下了19分，第五场比赛他又贡献20分、6个篮板球和6次助攻。2004年，34岁的福克斯第四次参加总决赛，此时的他受伤病困扰已经沦为替补，只有三场比赛获得出场，而这三场湖人队都输掉了比赛，这次总决赛也是加拿大人的告别演出。
当时湖人队的阵中还有一名外援，来自乌克兰的中锋梅德维登科。2001年，刚刚进入球队的乌克兰人没有得到在季后赛中上场的机会，一年之后，在同篮网的比赛中他得到了两次出场机会，1投1中，贡献2分。2004年总决赛，梅德维登科已经成为湖人队常规轮换阵容中的球员，出场时间也比较稳定，最后一场比赛，由于卡尔·马龙的受伤他还得以首发出场，贡献10分和5个篮板球，创下了职业生涯纪录。
而在湖人队的这四次总决赛对手中，也都有外籍球员的身影——几乎都是中锋，也都是沙奎尔·奥尼尔的手下败将。
第一位被蹂躏的是荷兰人里克·施密茨，2000总决赛，33岁的他随步行者队打进总决赛。此时的荷兰人已经伤病缠身，但凭借扎实的投篮功底，他还是给奥尼尔造成了一些威胁，其中第四场比赛他在22分钟的时间里14投11中砍下24分；
2001年，奥尼尔的对手换成了该赛季的最佳防守球员穆托姆博。五场比赛，穆大叔竭尽全力，场均出场41.6分钟，贡献16.8分、12.2个篮板球和2.2次盖帽，但他仍然无法阻挡全盛时期的“鲨鱼”。2003年，转会篮网队的穆托姆博第二次参加总决赛，但由于伤病的原因，36岁的他只是替补出场，在“双塔”面前几乎没有值得一提的表现。
在2001年的76人队阵中，还有一位国际球员——来自加拿大的托德·麦库洛什。这一年总决赛，作为穆托姆博替补的麦库洛什出场时间很少，但效率不错，第二场比赛他出场16分钟就贡献了13分和5个篮板球。2002年，先于穆托姆博一步转会篮网的加拿大人作为首发中锋站到了奥尼尔面前。这是“鲨鱼”三年来遇到的最弱的对手，不过加拿大人也偶有闪光点，他有两场比赛得分上双，首场比赛甚至还盖了奥尼尔一个漂亮的大帽，但这些对于这个4比0的总决赛造成不了任何影响。
2004年总决赛，奥尼尔大战两个华莱士是最大的看点，当时活塞阵中的两个外籍中锋完全被人忽视。相比于进入联盟第二年的“水货榜眼”达科·米利西奇，土耳其人梅米特·奥库得到的机会算是很多了，他有一场比赛出场18分钟，还有一场比赛“狂砍”7分。说“狂砍”毫不为过，因为米利西奇在两次总决赛的六场比赛中，总共只得到了2分。当然，不论是对湖人，还是2005年对马刺，米利西奇在总决赛中的出场时间都被严格地控制在3分钟以内，让这位塞尔维亚“天才”毫无用武之地。
2005年总决赛，活塞队阵中虽然有三位国际球员，但都只是龙套，除了米利西奇以外，阿根廷人德尔菲诺没能在季后赛中出场，而卡洛斯·阿罗约也只是应付垃圾时间而矣。很明显，在外援的使用上，底特律人远远不如他们这一年的对手马刺队。 42003、2005、2007三年，马刺三夺总冠军，蒂姆·邓肯确立了自己巨星的地位，吉诺比利和托尼·帕克也凭借出色的表现开启了外籍球员在总决赛征战的新篇章。
2003年总决赛，马刺队还处于从“双塔”向“GDP”过渡的阶段，邓肯是毫无争议的头号球星，而接下来的两次总决赛，“G”和“P”都起到了举足轻重的作用。2005年总决赛吉诺比利表现非常好，首场比赛第四节独取15分，第二场比赛又得到全场最高的27分，他的每一次得分都会引发主场球迷“MVP”的喊声。七场比赛，阿根廷人场均贡献18.7分、5.9个篮板球、4.0次助攻和1.3次抢断，投篮命中率高达49.4%，面对当年活塞队铜墙铁壁般的防守，这样的数据难能可贵。但最终总决赛MVP还是颁给了得分稍高的邓肯（20.6分），尽管“石佛”这一年总决赛的投篮命中率只有41.9%。2007年总决赛，马刺队三箭齐发，吉诺比利在出场时间不足30分钟的情况下场均有17.8分的贡献，但MVP还是被表现更抢眼的帕克捧走。
帕克的前两次总决赛之旅表现不是特别抢眼：2003年，21岁的法国人在对篮网的六场比赛中场均贡献14分和4.2次助攻，但投篮命中率只有38.6%，第四场比赛全场12投只有1中；对活塞队的比赛，他的得分虽然没有变化——13.9分，但命中率却提高到45.8%，不过罚球和三分球非常差。2007年对于帕克来说是一个巨大的飞跃，面对骑士队孱弱的防守，他场均砍下24.5分，命中率高达56.8%，第二场比赛独得30分，从而成为历史上第一位当选总决赛MVP的“纯”外籍球员。
2007年的总决赛堪称外籍球员的节日，除GDP外，马刺队还有阿根廷人法比奥·奥贝托、荷兰人弗朗西斯科·埃尔森和斯洛文尼亚后卫本诺·尤德利，而对手骑士队也有立陶宛中锋伊尔戈斯卡斯、大前锋巴西人安德森·瓦莱乔和塞黑人帕夫洛维奇。
在马刺队的这三个夺冠阵容中，还有一人必须提一下，当然不是2005年的斯洛文尼亚鸡肋中锋内斯特洛维奇——总决赛七场总共只得到2分，而是在2003年混到一枚总冠军戒指的巴特尔。巴特尔并没有进入当年马刺队的季后赛阵容，但他对球队还是有所帮助的。马刺队当时最大的对手是湖人队和奥尼尔，所以他们几乎所有的防守训练都是针对“大鲨鱼”的，而训练中需要一名体形和奥尼尔相似的球员来做“假想敌”，这个人就是巴特尔。充分的训练让马刺队在西部半决赛中以4比2轻松地战胜了湖人队，结束了对手的连冠，巴特尔的戒指并非是不劳而获。
六年之后，另一位中国球员孙悦也跟随湖人队得到了一枚总冠军戒指，该赛季孙悦只在常规赛中出场10场，共28分钟，而巴特尔在2002-03赛季出场12场，共46分钟，中国球员的付出回报比真是高得惊人啊！当然，如果王治郅在2004-05赛季之后没有离开热火，就有三名中国球员拥有总冠军戒指了。
不过说到“混”，中国球员加在一起也不如拥有刚果（金）和比利时双重国籍的姆本加，作为一名整个职业生涯都只能消耗垃圾时间和犯规的球员，姆本加四次随队征战总决赛，并且在2009年和2010年两获总冠军，不过四次总决赛（2008年没能出场），他的出场总时间加起来也没有超过15分钟。
从1967年开始，四十年的时间，尽管参加总决赛的国际球员不在少数，但还没有一名巨星级人物出现，即使托尼·帕克，也只是邓肯身边的帮手而矣，直到2006年小牛队打进总决赛。
5作为NBA历史上最伟大的外籍球员，诺维茨基在进入联盟的第八个年头终于率领球员打进了总决赛。在总决赛之前，德国人的表现堪称完美，场均贡献28.4分和11.9个篮板球。但进入总决赛之后，诺维茨基的发挥有些失常，尤其是投篮命中率，从之前的49.4%下降到39%。即使如此，他仍然是球队绝对的领袖，但胜者王侯，在2比0领先的情况下痛失总冠军之后，德国人成了众矢之的。2007年被黑八之后，诺维茨基掉到了谷低，他成了“不会在季后赛中打球”和“缺少领袖气质”的代表人物，各种负面的排名中都能找到他的名字，这种现象一直延续到2011年总决赛。
面对来势汹汹的热火三巨头，德国人要比五年前从容得多，在率领球队登顶之后，他也达到了职业生涯的巅峰。这一年总决赛，诺维茨基场均贡献26分和9.7个篮板球，罚球命中率高达97.8%，这也是外籍球员在总决赛中的最好表现。
当然，诺维茨基的身边从来不缺少国际球员队友，从2006年的迪奥普，到2011年的佩贾、马辛米和巴里亚。
在这之后，保罗·加索尔也通过总决赛为自己正名，三届总决赛，两夺总冠军，西班牙人也把软蛋的头衔成功扔掉。在湖人2009和2010两年总决赛的12场比赛中，加索尔场均出场超过42分钟，贡献18.6分、10个篮板球和3.1次助攻，成为科比再获总冠军的最大助力。