十九世纪初的德国延续着它与英法两国相比处于劣势的惯性,政治上依旧处于分崩离析的状态,国家四分五裂,邦国林立;资本主义势力也软弱不堪,在变革与守旧之中摇摆不定,难以担当复兴国家的重任.但对于教育来说,德国取得的成就是令欧美诸国瞩目的,在教育理论方面,德国产生了费希特、洪堡、赫尔巴特、第斯多惠、福禄培尔等一批影响世界的教育思想家.在教育实践上,德国产生了世界上第一所幼儿园;德国的强迫义务教育走在欧洲各国的前列;德国的文科中学与其他三种中学并称世界四大中学,与此同时其实科中学也办的风生水起;十九世纪德国最让示人瞩目的教育成就还是以柏林大学为代表的德国大学的兴起.而这一批以将研究职能引入大学的伟大创举最终也实现了柏林大学建校之初的宗旨:用脑力来补偿普鲁士在物质方面的缺失.