尽管在器官移植中可以把不同年龄和性别供者的器官移植到受者的体内，但是供者器官的不同对于器官移植的成功率和受者的生存期是不同的。例如，年轻供者的器官更能让受者存活年限延长，因为年轻者的器官质量一般而言比年老者更好。
　　今天，新的研究表明，即使是性别也影响着器官移植受者的存活期，尤其是在心脏移植上，受者接受同性的供体器官比接受异性的器官生存年限更长，产生的排异反应更小，器官移植的成功率更高。
　　为什么会出现同性器官比异性器官好的情况?器官的大小可能是一个重要原因，这对于男性更为重要。例如，男人的心脏比女人的心脏大一些，也就比女性心脏有更大的泵出血液的能力，如果男性接受男性的心脏移植，可能比接受女性的心脏移植会更好。但是，在激素和免疫系统的功能方面，两性器官的差异不大。
　　美国巴尔的摩的约翰·霍普金斯大学的心脏外科研究者埃立克·威斯博士等人利用美国器官分享网(UNOS)的记录对1998年至2007年的18240例心脏移植进行统计分析。结果发现，77％的男性受者接受的是同性器官移植，51％的女性接受的是同性器官移植。而最好的结果是男性(器官)对男性(受者)的移植，而最差的结果是男性接受女性器官的移植。
　　碰巧的是，在美国心脏移植的病人等待供体器官的时间也是男女有别。女性等待一个心脏的时间为108天，而男性时间更长，为119天。不仅如此，在心脏供体的使用量上也有差别，男性占了心脏移植的3/4，在此情况下，一些男性不得不接受女性的心脏做移植。
　　在此之前的一些小型研究也提示，供体器官的性别不同可能会对移植的质量和受者的存活期产生不同的影响。这种差异不仅存在于心脏移植，而且出现在肺脏或肾脏移植中。
　　威斯等人的研究还表明，供者器官大于受者时，性别差异并不影响生存期。但是，供者器官小于受者时，受者的存活就不是太好。原因在于，如果心脏较小，就不会有足够的力量把血液输送到全身。
　　但是，性别影响器官移植质量的并不只是器官的大小。既使把器官的体积因素计算进去，器官供者的性别也会对器官移植的结果造成不同。供者和受者的性别不匹配可造成如下差异：
　　13％的移植者在第一年中会产生低度危险的器官排异反应；
　　14％的低度危险的器官排并反应会持续3年以上；
　　24％的重度病危者在移植后的最初30天会死亡；
　　20％的轻度病危者在移植后一年死亡。
　　对这些差异，研究人员目前尚不能合理解释，但有一些推测。例如，负责美国器官分享网心脏移植政策委员会的美国威斯康星大学的马里尔-乔纳森博士认为，女性的特殊生理和经历可能影响到器官移植的结果。因为，女性要怀孕生子，她们的免疫系统可能会通过胎儿携带配偶的外来基因而改变自身的免疫系统，这就可能造成当其器官移植给受者后，会有额外的免疫排异反应等问题。
　　可实际情况是器官移植性别差异的发现并不会对接受器官移植的病人有太多的帮助。原因是供体器官的供不应求，等待器官移植的人能在有限的时间内等到一个供体器官就已经很幸运了。
　　美国器官分享网(管理全美国器官移植的系统)统计，在美国，仅仅在心脏移植方面，每年就有2700人在等待供体器官移植，但最后只能满足2200人的移植手术，原因就在于心脏供体短缺。而且，这2200名手术者中还有一些人是因第一次心脏移植失败而进行的第二次移植手术。
　　在中国，器官的供不应求更阻碍着器官移植。中国每年100多万的患者只有1％左右可做移植手术。所以，尽管目前器官移植中存在性别影响器官移植的质量和成功率问题，但现实中医生也不会因为是异性的器官而劝阻病人等待同性的器官。器官移植中供体器官的性别差异问题只有在供体器官有充分保证后才会被重视。
　　
　　(责任编辑　张田勘)