从2001年开始,宿迁市启动大规模的教育改革,一度引起全国关注,宿迁教改曾被国内媒体及社会上冠以“全卖光”的口号,意指从幼儿园到高中全部卖掉。从2001年宿迁市委书记仇和确立四大产权制度改革开始,教育作为社会事业改革的一部分就一直实行“一保三放开”的原则:“一保”是确保义务教育的发展,“三放开”是逐步放开学前教育、高中教育和职业教育。
　　2003年,宿迁中学开始进行校长公开选拔,随后又组织开展校内干部公开选拔,并且形成制度固定下来。
　　5年之后,宿迁教改已见成效。相比于改革之初,2005年,宿迁的幼儿入园率达到83.5%,提高了28.5个百分点;小学入学率为99.87%,提高了0.71个百分点;初中入学率达到99.16%,提高了2.94个百分点;高中阶段入学率为88.51%,提高了40.7个百分点。同时,高考成绩稳步提高,本科达线率位列江苏省第8位。
　　据宿迁市教育局统计,截至2007年底,全市3-5周岁幼儿入园率由2000年的55%提高到87%;“普九”入学率近100%,农村中小学办学条件大大改善;初中毕业生升学率由2000年全省垫底的47.8%提高到94.71%,增幅全省第一;普职比由2000年的7:3调整到4.6:5.4,今年将达到4.5:5.5;高中阶段教育规模持续扩大,普通高考成绩稳步提高,高中阶段在校生由2000年的5.3万人增加到23.8万人;2007年的普通高中,二本以上本科上线人数达到7885人,增幅苏北五市第一。同时,高等教育也从无到有,宿迁学院的学生达到1.6万人。
　　
　　争论之音
　　
　　宿迁市政府决定,放开高中教育和职业教育,盘活存量,放开增量,让原有公办高中学校借鉴民营机制,由公办转为民办。宿迁市马陵中学成为了这场高中教育改革的对象。不能接受沦为“打工仔”的教师们赴京上访,喊出了“比特区还特的‘仇和市’”的话。2003年,“焦点访谈”对宿迁市泗洪幼儿园拍卖事件进行了报道。报道称:“随后,记者又走访了宿迁市另外一些被改制的公办幼儿园,看到的情况和泗洪县幼儿园大抵相同,而在泗洪县的一些乡镇幼儿园,记者还看到了更令人担忧的情景。在一家曾经全县榜上有名的幼儿园,记者看到,改制以后其部分房屋已经成了镇上城管大队存放杂物的库房,园内杂草丛生,整个幼儿园只有老园长还留在这里。”从“焦点访谈”的报道看,幼儿园迅速衰落的罪魁祸首就是政府的“甩卖”,如果再用国务院和教育部“不得出售或变相出售公办幼儿园和乡镇中心幼儿园”的有关文件去套,泗洪县幼儿园的改制无疑上违国家的有关政策,下违广大教职工的意愿。
　　据一位学生家长反映,在幼儿园上学的孩子,改制以前只交790块钱的培养费,改制以后除了交900多块钱之外,又交了1000块钱的择校费。而马陵中学改制以前只要交一两千块钱就可以读,现在都是交一两万,高的要交两三万。 学校不等同于一般的企业,它是教育人、培养人的特殊场所,它需要稳定的师资力量和雄厚的资金做保证,像这样国家通过长期投入积累的教育资源应该是属于公用的,而宿迁市采取的把学校推向市场的做法,最终导致的是孩子们受义务教育的权利被剥夺了,有的孩子连学也上不起,有的被改制的学校连学生也招不满了。
　　然而,一年之后,对宿迁的教育改革的评论出现了另一种声音。2004年3月29日,4位不速之客赶到宿迁。根据国务委员陈至立就宿迁教改所作的“对教育问题要正确引导,让专家出来说话”这一批示,中央教育科学研究所教育发展研究部常务副主任吴霓博士、丁洁副书记,北京师范大学教育管理学院博士后、中央教育科学研究所兼职研究院姚云博士、《新教育》杂志采编部主任王保中一行4人来到宿迁。考察组用4天半时间,实地考察了40所从幼儿园、小学、初中、职业学校、高中到大学的办学情况,邀请民办学校校长和投资人、公办学校校长和师生共计100多人开了3场座谈会,还分别听取了宿迁市委、市政府和市、县(区)教育局的教育工作汇报:宿迁市在非义务教育阶段,实行“三放开”,挑起了教育市场竞争,学校收费普遍下降,学前教育全市平均每人下降100元。宿迁市择校费平均收费为5000元左右,远低于省里的相关公办高中收费标准,民办学校收取每位学生的3年培养费平均在5000元左右,也大大低于周边地区和全省平均水平,在一定程度上缓解了上学难、上学贵的问题。考察组原本是看了央视的节目后抱着“挑刺”的目的而来,但实地考察后却改变了看法,认为“宿迁市一个教育氛围非常浓的城市,跟我们来之前所形成的主观印象很不一样”。丁洁更是表示,在没有接触宿迁之前,是有疑虑、有猜测、有争论的,到宿迁来就是寻找公办学校转制的理由、大力发展民办教育的理由。通过这几天的调查,这个理由逐渐清晰明朗起来。可能有99%的成绩没有被大家所看到,1%的问题被夸大宣传了,而且多少有点渲染的成分在里面,所以我们下一步的想法就是怎么把这99%的东西介绍给教育界的同行。
　　
　　改革,在调整中继续
　　
　　针对央视对泗洪县幼儿园改制风波的曝光,仇和及宿迁市委、市政府的班子也在反思:究竟是技术问题,还是方向问题?泗洪幼儿园改制的失败,是个案,还是普遍现象?
　　在泗洪,当县幼儿园为改制鸣冤叫屈时,与它相隔不远的一家私立幼儿园——杨阳幼儿园却办得有声有色。杨阳幼儿园的老师说:“他们(指县幼儿园)一年一个学生收费800元,却说连张纸都买不起,我们一年收费才140,却还能生存。关键是他们享清福享惯了,一下子转轨适应不了。”为了解决泗洪县幼儿园的改制问题,仇和进行了深入调研。调研发现,泗洪县幼儿园等学校在改制过程中,操作层面的具体工作细致度不够,诸多问题出在技术手段上,改制的方向是对的。在改制的操作过程中,转变人的思想观念的工作做得不够,政策宣传不到位,前前后后始终暴露出操之过急、试图毕其功于一役的情绪。据反映,在改制动员会上,教育局要求每个老师当场表态,不同意就就地免职,还规定在第二天上午10点之前必须缴上股金,如果不愿意认股,后果自负。这样做更加重了教职工的抵触情绪。
　　在泗洪县幼儿园的教训面前,宿迁市政府结合实际情况,对改制方案作出了适当的调整,采取了一种妥协方案,即国有控股、幼儿园职工均股。调整后的方案得到了大多数人的拥护,风波很快平息。同时,对于个别有特殊情况的学校单位,有作出了相应的妥协性调整。
　　尽管面对重重阻力和困难,仇和和他的同事们改革教育的热情并没有像涨潮的海水快速退下,而是吸取了改制中的教训,以更为民主化、科学化的手段,继续推进宿迁的教育改革。