“四只辣椒去籽、切片，加少许橄榄油、四分之一杯香醋，一起煮约一个小时，至辣椒煮烂为止。偶尔加以搅拌，辣椒应近乎于‘溶化’状态。加入盐和胡椒。如果辣椒看上去变干，则再加一至二次香醋。在烤箱里烤一些洒了橄榄油的面包，将切开的大蒜在每一片面包上涂抹。将做好的辣椒摊在面包片上。趁热吃。”这是我在弗朗西斯·梅耶斯的《托斯卡那艳阳下》中找到的没有肉、奶油、奶酪、干酪、牛奶、蛋等一切“荤”材的菜款，我动用了一点想象，那辣椒做好了以后似乎成了辣椒酱，抹面包用的。但是别急，下面紧接说：“这两种食物都很适合同烤鸡一起食用。隔夜的红椒也很适合同面食或大麦粥一起食用。同样还可以把它和干酪、烤茄子夹在一起，很快就成了一份很有滋味的三明治。”还是要和荤的食物搭配。
　　除了与主义或者信仰有关的菜谱，我几乎找不到一本纯粹的与动物无关的素食经。我自认不是肉食动物，但我也不完全拒绝来自动物的食物，比如蛋和奶，比如参加聚会的时候我也会与大家共同欢肉。当然，在满桌的动物尸体当中，我还是能够选择素净一些的菜来吃，所谓的锅边菜。
　　肉食的人是没有禁忌的，而除了极少量的天生素食者其余吃素的人都要给大家一个理由或者交代，否则你就很难聚众吃喝，而宴会几乎是每一个现代人所不能避免的。佛祖说：“吃肉只是一种后天的习惯，我们不是一出生就想吃肉的。”科学家也用人的牙齿和消化器官的结构来说明人是不适合吃肉的。但我们周围的人很少有纯粹的肉食者和纯粹的素食者，多是肉、菜、谷类结合的杂食人。关于为什么有的人喜欢肉食而有的人喜欢素食，除了与主义和信仰有关以外，科学家又有了最新的证据：最近发现的两个化石的地点相隔只有步行距离，这点推翻了“直立人”是从“能人”演进而来的说法。研究小组成员之一，伦敦大学学院的斯普尔教授说，这两支人种毗邻而居，彼此都有本身的生活环境，能人可能是素食者，直立人则开始吃些肉类。持这种观点的科学家的意思是，人不是由一种动物进化而来的，而是由两种——“能人”和“直立人”进化而来的，那么那些天生吃素的人的祖先可能是能人，而热衷于肉类的人的祖先则是直立人。所以，对于素食者来说，如果有向他人解释的必要，今后的理由之一可以是我的祖先是能人、吃素的。但是仍然有反对的观点，就是同一父母的兄弟姐妹对食物却有不同的癖好，姐姐对水果蔬菜比较亲近，弟弟则无肉不欢。
　　环保主义者观点是，食肉者对环境的破坏要更大，养活的人要少，而素食则可以在有限的土地上，养活更多的人。有研究显示在30年内畜牧业使用的四口基溴（tetracyclite）已增长了1500％，青霉素（penicillin）的使用增加了600％。这些剧增的化学物随着畜物的排泄物和饲料剩余物流入水道，它们含有硝酸盐（nitrates）、抗生素、荷尔蒙、寄生虫、重金属和农药，它们是食水来源。例如在英国，水源污染的元凶是来自肉食业的7千万头牲口的排泄物。西欧的研究显示，那里的国民，每人可以从肉食业分配到3公吨的废料和排泄物。从动物排泄物蒸发的氨气（Ammonia）已被证实为制造酸雨的原凶之一。大量的牛排泄的甲烷（methane）也会助长温室效应，换句话说就是，牛打嗝、放屁是造成温室效应的重要因素。水供短缺是世界性的问题，而畜牧业却占用了全世界约80％的水供。不论是基于个人健康还是为了保护生态，素食主义都能为世界的未来提供较为有望的方向。当这些来自权威部门的说法和数字不断地冲击我们的视听神经，你还好意思要肉吃吗？还是早早地断绝了与肉的食物关系吧。
　　在轮回说中，所有的动物都是我们的父母兄弟姐妹，吃它们等于吃自己的亲人。所以佛教传入中国以后，自梁武帝开始，信佛的人开始吃素。知道这个说法以后，看到肉食，我心都会凄凄焉。生而为人，互相啃啮，罪孽深重啊！那么植物呢？植物真的属于无情物吗？科学家发现，当一棵树木被砍伐的时候，它周围的树会有恐惧的感觉，那么蔬菜、水果就不痛不痒没有感觉了吗？如果怀着深深的悲怜，我们只有饿死自己了事。好歹，佛祖给我们指出了光明的出路，那就让我们通过心灵和肉体的修行带罪往生，永脱轮回，再也不要忍受你吃吃我、我尝尝你的折磨。
　　且不管素食肉食的争辩，我只是觉得作为素食者显然比肉食者在烹饪上要受到更多的限制，且有一个好玩儿的现象是，那些素食的食谱上的菜名与肉菜馆里的菜名多有重叠，比如：火腿、红烧肉、糖醋排骨、白斩鸡、香酥鸭、生鱼片、鲍鱼等等。灵魂里透着对肉的向往。虽然那些鸡鸭鱼肉都是由豆腐、魔芋等做成的，但光看名字一点也不素，并且在样貌、颜色和味道上也必定以很像荤菜为标准。
　　印象里素食者好像都有些高高在上的姿态，不大合群，其实，很多素食者是很随和的，像杂食者一样容纳百川。不论是你是吃素的、吃肉的，或者有什么忌口的，也不论你是出于减肥、环保、爱护动物还是信仰，只要你愿意都可以和我共餐。提到素食似乎便和坚持联系起来，坚持一段素食以后，人多半会有清爽的感觉，“心头像清楚了许多”的意思。情绪平和，体态安详柔和，还会有人变得敏感、轻灵、机警。再坚持一下就会主动逃避肉食，闻到肉味会觉得非常膻腥、恶心。素食者多半也不大喜欢浓烟烈酒香稠咖啡，想要借酒消愁或者要想做冒险的事情，也不要找素食者同行。
　　一个女人素食，多半会给人轻盈、柔软、善爱、纯净的感觉。我不知道他人对我的印象，因为我是不彻底的素食主义者，但我的确有素食者经常会有的毛病，就是失眠。医生说，素食不一定是失眠的主要原因。但我看牛、马、羊、鹿、象、兔等草食动物睡觉都不太踏实。而男人如果素食则一定干净地生畏，我从来都认为男人是杀戮的、嗜血的动物。可是，反对吃肉的觉醒声音来自男人的更加高亢——印度圣人甘地说：“我觉得，当心灵发展到了某个阶段的时候，我们将不再为了满足食欲而残杀动物。”美国诗人、散文作家梭罗说：“在人类逐渐进化过程中，不再吃荤是宿命的一部分，就像以前野蛮民族接触文明生活后便不再吃人一样的道理。”美国诗人、散文家、哲学家爱默生说：“即使屠宰场隐秘地藏在几百里外的地方，你只要吃了肉就等于是共犯的行为。”英国诗人雪莱说：“任何一种生理或心理的疾病都能靠吃素和喝纯水而减轻病情。”俄国小说家托尔斯泰说：“吃荤是不道德的，因为吃荤需要靠违背道德的行为——杀生来达成。只有贪婪的人才会这么做。”可是要全人类都戒肉，那真是浩大的工程！而且我认为戒肉基本与戒烟、戒酒、戒毒相似，要经过痛苦的过程才能达到素食的彼岸。
　　有人认为素食会让性欲下降，让人变得清心寡欲，虽然那是某些信仰所追求的境界，但对于因减肥、环保等目的而想要食素的人来说，恐怕有点让他们望而却步。其实，担心是完全没有必要的，且不说中国滋阴壮阳的补品有太多的东西来自植物，就是在其他国家，人们也用植物来催情。像印度的咖喱、墨西哥的玫瑰、欧薄荷、阿尔及利亚的迷迭香等等，我们常用的调料黑胡椒、八角，常吃的韭菜、洋葱、葱、蒜等都是容易让人意乱情迷的东东。最近大家都看的伊莎贝尔·阿莲德的《阿佛洛狄特——感官回忆录》中风趣地记叙了作为素食者的她是怀着怎样的恐惧看她的情人辣手无情地将一只鸡劈成两半，而另一方面原始的爱慕之情油然而生。在她的菜谱中，完全是素食的催情菜谱几乎没有，但这个朝鲜蓟拌面是比较素净的，她大力推荐这道菜给筋疲力尽、饥肠辘辘，且期待下一回合的情侣，因为它的催情效力已臻饱和。材料：1/3杯橄榄油；1杯瓶装的腌朝鲜蓟，切碎；1小瓶甜椒；1/4杯松子(可免)；250克面条；2个熟透的大番茄；6个大的绿橄榄或黑橄榄；60克羊干酪，压碎；2大匙切碎的新鲜甜罗勒；盐与黑胡椒酌量。做法：橄榄油与朝鲜蓟和甜椒的腌汁，一起倒在小煎锅里加热。若使用松子，也倒进锅里。面条煮成有嚼劲的口感，趁此时切碎番茄和橄榄，加上切碎的朝鲜蓟和甜椒。面条沥干，倒回温热的锅里，并加入所有其他材料，包括羊干酪和罗勒，搅拌，以盐和胡椒调味。阿莲德说，这款菜十分钟就可以做好，我想她的确是个好厨娘，那是我这种烹饪水平的人来说很难达到的速度，看着都觉得麻烦，我怀疑两个激情四溢的人会在烹饪中把下一回合的情欲冲抵殆尽。
　　有意思的是如果我们注意观察，即使在中国，这个图热闹的国家，到素菜馆吃饭的人也多半是安静的，少有平常馆子里吆五喝六、热火朝天的景象。但素菜馆的菜价却“荤”得很，一小碟带着“肉丝”纹理和质感的素火腿肯定比真正的金华火腿还要贵。
　　研究者认为，人类在进化过程中经常食不果腹，因此会抓住机会补充高热量食物，以储存能量。这就是人们大脑中会“预设”喜欢高脂肪食物程序的原因。如果我们人类真的是天生素食者，那么对于刚刚不会挨饿的人类来说，要解除这个“预设”还需要漫长的“退化”、“返祖”过程。如果看看这几句12世纪智利诗人的诗歌，这个过程也许不会让人太难过，反而会满怀激情地扑向那些完整的、新鲜的、朝气蓬勃的素食。
　　她的呼吸如掺丁香的蜂蜜，
　　她的嘴唇鲜美如成熟的芒果。
　　亲吻她肌肤宛如品尝莲花，
　　深凹的脐孔是储藏香料的密室。
　　再下去的至乐，舌头知道，
　　却无法言传。