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月半节跟前，天热得很，还动不动跑暴。跑暴之后，天并不见凉，反倒更加燠热。这种天长庄稼，苞谷、花生、葵花子、南瓜等像吹了气一样疯长，一天一个样子，枝枝叶叶的连路都封住了。树林也一样，花栗树、松树、柏树等，叶子都喝饱了水，又厚又大又亮，压得树枝往下坠。太阳再一照，林间就蒸腾起一种裹挟着青草和腐殖质的热气。
各种菌子生长的好时机也是这个时候。进入林间，拨开花栗树的树枝，地面上便有各种形状和颜色的菌子，像满天星星，像地上撑着一把一把小花伞。雨水荒的人每到这时候，就会提着竹筐到林间捡菌子，不一会儿就会捡小半筐。回来拣洗，然后放在锅里焯水，再用肥腊肉、大蒜瓣子爆炒，用水焖一阵，便成了一道好菜。这个时候整个村子都会弥漫起一股腊肉炒野生山菌的奇香。
老刘喜欢吃菌子。每年这个时候，他都要捡些菌子吃，直到热天过去。可去年，刚吃了两次，雨水荒就出事了，彭篾匠一家四口吃菌子吃死了，惊动了政府，政府便不让人捡菌子吃了，说现在菌子变异了，看起来是能吃的菌子，其实是毒菌子，不能吃了。老刘这才罢了。
今年，老刘有些忍不住了。晚上吃饭的时候，老刘就跟老伴儿林婆婆说要吃菌子。林婆婆唠唠叨叨地说彭篾匠的事，然后问老刘是不是想死。老刘说：“我就怕不死，上顿下顿，就是一碗南瓜，实在不想伸筷子了。”
林婆婆说：“你给老三说，看他捡不捡。”
老三是老刘的第三个孩子，大名刘业忠，可老刘从来没有叫过他老三，也没叫过他业忠、刘业忠，一直都叫他狗日的。狗日的自从老婆带着孩子跑了之后，人就散了神，不爱落屋了。老刘和林婆婆不晓得他在外面干什么。林婆婆提到老三，是因为她和老刘都老了，腿软了，钻不了林子了，而且眼睛也不好。老刘用力把筷子扔到桌子上，说：“别给老子提他，求他吃菌子，只怕老子眼睛翻白了都吃不到！”
老刘和狗日的一直不对付。他认为狗日的不是他的种，他给狗日的取名业忠也有这层意思在里面。狗日的自己也知道，老刘曾亲口告诉过他，说他的亲老子是汪跛子。
老刘一共养了四个孩子，两个姑娘是大的，两个儿子是小的。姑娘都嫁人了，老刘指望着老四刘业清给他们养老，可没想到刘业清外出打工，死在工地上了。那天老刘把刘业清的骨灰盒送上山回来，一个人低着头坐在桌边叹气流泪，狗日的一手提着一个瓶酒，一手扯一把椅子摆在老刘对面坐下，问老刘：“刘会计，你现在觉得我像哪个？”
老刘年轻时在社办企业当会计，直到社办企业撤了才回来。虽说老刘只是社办企业的会计，但仍要交钱到队上，在队上分粮吃，可雨水荒的人都把他当成了社干，尊他一声刘会计。狗日的自从老刘说他是野种之后，就再没喊过他爹，而是喊他刘会计，或是刘怀远。吵架的时候，刘会计和刘怀远就没有了，是“老狗日的”、“老改常”、“老不死的”，等等，没有定准，嘴里捞上什么就是什么。
老刘连死的心都有，可没发火。他望了脸红脖子粗的狗日的一眼，说：“我……很后悔。”
“后悔什么？后悔没把我捂死在潭里？后悔一直喊我狗日的？还是后悔没让我读书？后悔你去公社当干部，让汪跛子钻了空子，有了我这个狗日的？”
狗日的说老刘要把他淹死的事，真有其事。那时狗日的读小学三年级，老刘回来看狗日的他妈，就说要带狗日的去学游泳。老刘家门口有一条河，河里的大石头垒起一汪一汪的深潭。每年夏天，有些胆大的娃儿会到潭里扎觅头儿、泅水玩，林婆婆一直不准老三玩水。有一回，狗日的放学没有回家，直接从学校去了河里，被林婆婆逮住，林婆婆把他打了个皮开肉绽。狗日的听老刘说要带他去泅水，喜出望外。到了潭边，老刘把身上脱得只剩一条短裤，让狗日的脱了个精光，然后就拉着狗日的下水。一下水，老刘就把狗日的往深水里带，让狗日的跟着他，狗日的没怎么玩过水，手扑着扑着人就往下沉，可想着是老刘带自己，心里并不害怕。但扑着扑着，就只有两只手、一撮头发在水面上了。这是老刘想要的结果，老刘向前游着，眼瞥着狗日的，看到水面上鼓着一串气泡，心想狗日的已經差不多了。可没想到一眨眼，狗日的手又扑出水面来了，黑色的头发也在水面上漂漂荡荡。老刘觉得不对，双手一合扎进水里，一只手掐住狗日的脖子，按着，不让狗日的扑起来。直到狗日的手不扑腾了，像一条沉潭鱼一样落到潭底，老刘才从水里钻出来换气。老刘心里像打鼓一样乱跳，想他再也看不到狗日的在自己面前晃来晃去了，没想这时候几个学生娃跑过来玩水，一到潭边就扑通扑通往下跳。老刘这才扎下水，把狗日的提了起来。
狗日的和老刘已经不是第一次讨论这个问题了。老刘前前后后的说法很不一致。他有时说，他就是想淹死狗日的，因为他一看到狗日的，就会想起汪跛子，心里就像刀子刮，比死了还难受，他不想这么过一辈子。有时候，他又说并不是要淹死狗日的。如果真要淹死狗日的，他就不会把狗日的捞起来，控水，而那些学生，他只要说一声狗日的淹死了，他们立马就会走人。狗日的不相信老刘的这个解释，他相信是因为那些学生，他才保住了命。
“我……真的后悔……”
狗日的又喝了一口酒：“算了，我今天不是要听你后悔的。你亲儿子死了，变成一撮灰埋到土里去了，我理解你的心情。我今天想和你说的是，你真是长了后眼睛，最后给你养老送终的是我这个野种。”
老刘望了狗日的一眼。狗日的真恶毒，明明知道老刘的心在流血，还要再划一刀。他想说句什么，可不知道说什么。
狗日的又说：“你说这是天意吗？哦，留野种这名字，你没有叫过对吧？我不喜欢你叫，我还是喜欢你叫我狗日的，我听习惯了。所以，现在，以后，你仍然要一如既往地喊我狗日的，不要喊什么留野种。”狗日的说完提着酒瓶出了门。
林婆婆说：“难道你还能把菌子捡回来？”
老刘说：“老子自己有腿！”
第二天吃过早饭，老刘找来拐棍和竹筐，真去林子里捡菌子了。
汪跛子何许人也？大队卫生室的医生。更早的时候，他是公社卫生院的定便医生（拿工资不转户口），可他太好色，公社卫生院将他除了名。因为他擅治蛇伤、痈疽，所以大队的麻书记请示公社，让他当了大队卫生室的赤脚医生。 麻书记说：“公社派出所都不管，我怎么管？”
刘会计说：“你可以不让他行医啊！”
麻书记说：“雨水荒每年这么多蛇伤，你说怎么办？”
俩人聊了一阵，也不知道是什么时辰了，麻书记打起哈欠来，要走。刘会计要麻书记去他家里，他家里还有一点儿苕蔸子酒，要林巧珍炒两个菜他们喝两杯。麻书记听说有酒，便精神了。可俩人站起来要往刘会计家走时，一束手电光摇摇晃晃往这边来了。刘会计一下屏住了呼吸，一手拉住麻书记，要麻书记别慌走。麻书记说这人不是汪跛子，汪跛子打不出这种手电光来。刘会计不走，他觉着这手电光是往他这边来的，不管是不是汪跛子，他都要弄个明白。麻书记看出了他的心思，便说：“我们队的，就汪跛子好这一口，别的人给他个胆子也不敢。”可麻书记的话还没说完，那束手电光就高一下低一下地来了。
手电光在夜空里乱晃，时而油菜花上，時而人家屋上，时而夜空，时而路上，可不管这束光往哪里晃，光束后面的手电筒还是高一下低一下的。刘会计和麻书记都看得很真切。麻书记好像很激动，骂道：“这个狗日的。”
刘会计很愤怒，说话都有些不连贯了：“等……等他狗……日的进了屋，等……关了灯……我们就……冲进去。我悄悄在门……外头放了一把……榔头，砸门的。”
麻书记听到刘会计牙齿咬得咯咯响，气也出不匀了，这才意识到问题的严重性。“刘会计你是社干呢，比人民群众的觉悟高。如果汪跛子真有这个事情，你要冷静，不要动手。打人是不对的。毛主席说，要文斗不要武斗。晓不晓得？”
刘会计说：“老子要把他送公安局，老子要他死。”
麻书记又说：“你也不要打林巧珍。也许你女人真有病，请他来看病呢。”
刘会计说：“看病要深更半夜来？”
麻书记说：“谁晓得病什么时候来？就说林巧珍真和汪跛子有染，你也不能打。越打他们绑得越紧。除非你离婚。”
手电光越来越近了，有时候晃到刘会计家屋顶上，有时候晃到刘会计的油菜地，晃到麻书记和刘会计脸上。麻书记真希望汪跛子的手电光能照见他们，能看见他们，转身走掉。可汪跛子就像个瞎子，大摇大摆地过来了。他们已经能听见汪跛子那一轻一重的脚步声了，可以隐隐约约看见手电光后面的那个黑影了。
就在这时，麻书记打了两个响亮的喷嚏，说刘会计啊，油菜花的气味太冲鼻子了。麻书记经常用纸喇叭给社员们喊话，练成了一副好嗓子，声如洪钟，别说是几丈外的汪跛子，就是屋里的林巧珍也可能听见了。刘会计意识到麻书记这一下惊动了黑影，也不蹲着了，忽地从油菜地里冒出来，用自己的手电筒朝黑影照过去，人也跟着冲了上去。
黑影听见麻书记的声音，转身就跑。他好像意识到是什么问题了，在油菜地里跳着，完全忘记了油菜地的下方是一方高高的石碚，他跳到石碚边上时，刘会计已经追上来了。刘会计正要抓住他时，黑影从高高的石碚上飞下去了。
刘会计没敢跳这道石碚，眼睁睁看着黑影像一件黑衣裳一样飘进了林子里。麻书记追过来的时候，刘会计手里拎着一只布鞋，说：“这个狗日的跑掉了。”
麻书记把鞋子接过去，用手电照了照，问：“你确定鞋是汪跛子的？”
刘会计说：“前掌磨得厉害，后掌还是新的，不是瘸子还会是哪个？”说完又埋怨麻书记关键时候打喷嚏，是故意给汪跛子发信号。麻书记说喷嚏哪是想打就打的？又说刘会计不该用手电光照那个家伙，他就是被手电光吓跑的。如果真是汪跛子的话，他不会跑，没上床，他一个医生，怎么说都是理由。麻书记要刘会计把鞋子给他，他好破这个案子，把人揪出来。
麻书记走了之后，刘怀远一个人坐在外面的石磙上抽了半包烟，才喊林巧珍开门。
林巧珍举着罩子灯，一见面便问他怎么这么晚回来了，有什么事情。刘怀远黑着脸，瞪着林巧珍看。林巧珍也看自己，以为衣服没穿好，用一只手抻衣裳，说要做饭给刘怀远吃。刘怀远粗声朗气地说：“不饿！”林巧珍便给刘怀远烧洗澡水。刘怀远从堂屋来到灶屋，走到灶门口，一把把蹲在灶门口的林巧珍推倒，把她的裤子扒了下来。
刘怀远没想到要这么做。刚才他坐在外头的石磙上想得最多的便是自己要冷静。只有冷静，他才能逮住汪跛子，才能消除这个心头之患；只有冷静，好言好语地劝说林巧珍，她才会和自己说实话；只有冷静，他今晚才能亲近林巧珍。公社企业办这阵子工作忙，他已有一个多月没回来了，他想起林巧珍时，身体就辣烘烘的——哪怕他觉得汪跛子糟蹋了林巧珍。
可是，当他看到林巧珍蹲在灶门口，板壁上晃着林巧珍的影子时，汪跛子那高一下低一下的手电光就从他脑子里蹦出来了。他还觉得林巧珍在耍弄他。他把自己的裤子脱了下来，压到林巧珍身上。
“你疯了？把老大老二闹醒了……”林巧珍还以为刘怀远是等不及了。灶门口放着引火的干树枝，还有从墙壁上脱落的土坷垃，把赤裸着下身的林巧珍扎得生疼，她推着刘怀远。刘怀远很快就完事了。他抽了林巧珍一耳光，恨恨地说：“你说，你是不是偷人了？”又抽一耳光，“你说，是汪跛子强迫的你，还是你勾引的他？你们从什么时候开始的，你们搞了几次……”
林巧珍这才明白了。她使劲推开还压在她身上的刘怀远，爬起来，一边系裤带一边骂：“你这个畜生，你不放心你老婆，就不出门啊，就在家守着啊。你说汪跛子，你去找他呀，他搞了你女人，你怎么不去打他？你狠你就去打他呀……”
刘怀远像狼一样嚎了一声，似乎脊梁骨断了。他从门背后拿出扁担，朝林巧珍劈过去，没想扁担被林巧珍夺了过去。刘怀远不罢休，在屋里跳着找锄把，林巧珍从刀架上抽出菜刀，丢到刘怀远面前，说：“你有种就把我杀了。”
刘怀远拿起刀，挥着，可最终没把刀挥到林巧珍身上。他一刀砍在水缸盖上，喊道：“狗日的汪跛子，老子要你死，要你死！” 刘怀远第二天没有赶去公社企业办。他夜里想到了一个主意，早晨去大队卫生室找汪跛子。汪跛子从那么高的石碚上跳下去，可能把腿摔断了，最起码摔伤了。只要他有腿伤，一切就真相大白了。
他去得非常早，天刚开亮口，队上打早工的人都还没有出工。他叫了好一阵才有人开了门，开门的正是汪跛子。汪跛子站在他面前，那条瘸腿踮着，身子歪歪垮垮的。刘怀远看汪跛子脸上、手上，可汪跛子脸上手上也没什么伤痕。刘怀远盯着汪跛子的脚看，汪跛子脚上是一双崭新的灯芯绒布鞋。
“你老婆的伤还没好？”汪跛子说。
刘怀远一愣：“伤？你说林巧珍？”
“是啊，她被蜈蚣咬了。蜈蚣虽然没有蛇咬了厉害，可也不能大意。我再给你两次药，你给她上好。估计再敷两次就好了。”
刘怀远有些蒙了：“你说什么？她被蜈蚣咬了？”
汪跛子说：“你没看见？她应该昨天换药的。我去坎上给人换了药，去你们家，走到你家旁边，突然从油菜地里窜出两个黑影，追我，我以为是遇到了鬼呢，亡命地跑，把一只鞋子都跑掉了，我还准备待会儿去找鞋子呢。那双鞋子是我姑娘做的，底子扎得密实。哦，我还差点儿把一条好腿也摔断了。”
刘怀远想，这究竟是真的，还是汪跛子编出来的谎话？
汪跛子说完回屋里拿了用桐叶包好的草药递给刘怀远。刘怀远一肚子的话说不出口，接了汪跛子的药回家。老大这时刚起床洗脸。他问老大，你妈是不是被蜈蚣咬了。老大说是呀，她还帮忙去找过汪伯伯来看。刘怀远想不到是这事，觉得自己冤枉了林巧珍，准备给林巧珍道歉。这时老大抱住他的脖子，咬着他的耳朵说，蜈蚣咬在妈屁股上，她看到汪伯伯给妈敷药了。
老大这句话，让刘怀远心里很不是滋味。他想，这是不是汪跛子的计策？他想看个究竟，可只往灶房那边走了几步，人就站住了。就说林巧珍真被蜈蚣咬了，她也不该让汪跛子看啊。汪跛子呢，在人家屁股上呢，还敷药，这要不要脸？
刘怀远没吃早饭就走了，去了公社企业办。
今年的雨水足，菌子好，地上像铺了一层。红的白的黄的绿的，高的矮的粗的细的，张开的没张开的，热热闹闹。老刘看着这些菌子，嘴里就漫起唾液。他感觉今天是来对了。
花花绿绿的菌子，其实能吃的不多，只有松菌、花栗菌、黄丝菌、绿豆菌这几种。老刘感叹，要是这些菌子都能吃该多好啊。
老刘感叹了一阵，便开始捡菌子了。他把腰弯下来，把花栗树枝拨开，这时就见脚边上有两颗刚钻出土的松菌，探头探脑的。老刘蹲下来，伸出手，轻轻地将它往上一提，一颗圆圆的，像一只钢盔样的菌子便到手里来了。他用手掰开，送到鼻子前嗅着。菌子透出一股清香，老刘恨不得将这颗菌子生吃下去。老刘嗅了一阵，将它轻轻地放进筐里，然后去掰另一颗。
没一个时辰，老刘就捡了大半筐。老刘觉得他可以吃个痛快了，便往回走。他想早点儿回去做了吃。回到家，老刘把竹筐放到门口，进屋去，要林婆婆洗一截腊肉。林婆婆这时还在洗早饭的碗，她想不到老刘这么快就把菌子捡回来了。“你莫是捡了些脏菌子回来吧？”
老刘说：“老子吃了一辈子菌子，还要你教！”
林婆婆说：“那你过点儿细择，我眼睛不好。”
林婆婆一只眼睛几年前长了翳，看东西模糊，另一只眼睛有飞蚊症，什么時候眼前都有几朵萝卜花儿在飞。前年，政府在广播上说，哪里的一个眼科医院搞扶贫，做白内障手术可以免手术费，她便给老三说要去县上做手术，老三说那是骗人的，手术费是可以免，可住院费免不免？医院的花招那是多得很。林婆婆想想自己年纪也大了，土埋了半截的人，也就算了。老刘的眼睛也不怎么样，老花，看字不行，一张报纸除了报头那样的大字认得出，其他字都是一团黑影。老刘曾给狗日的两百块钱，请他买副老花镜，狗日的把钱倒是拿去了，可眼镜一直没买回来。老刘问狗日的，狗日的说：“你要眼镜干什么，还想当会计？你认得钱，不把饭喂到鼻子里就行了。”
老刘听林婆婆说要过点儿细择，心里不耐烦起来：“你今天硬是话多。叫你洗肉你就洗肉，洗了就切，老子现在去择菌子，你给老子早点儿把肉切好，老子把菌子择出来，洗了就炒。”
林婆婆的碗还没洗完，她想不到老刘现在就要吃。“现在刚吃完早饭呢，你就等不得这一会儿？”
“等不得。”老刘还真是有点儿等不及了。他也不知道自己怎么了，就是想吃。口里酸酸的，直冒涎水。老刘说完便拿了一个簸箕到外面，把竹筐里的菌子倒到簸箕里择起来。
林婆婆年轻时，不单漂亮，还聪明、能干，坡上的屋里的活儿都捡得起。她在娘家是铁姑娘班的人。打炮放炮，背土上墙，和男人一样。细活呢，茶饭针线，一样不差，给刘怀远绣的鞋垫子，并蒂莲活灵活现。刚嫁来那阵子，雨水荒的人都说老刘家娶了个好媳妇。林巧珍在刘家的地位也很高，她的话，刘怀远言听计从，从不问为什么，更不会大声和她说话。
老刘对林巧珍态度的改变就是从捉奸那天晚上开始的。他不再把林巧珍当宝了，不经常回来了，不给林巧珍买这买那了。偶尔回来，就要林巧珍弄这弄那，在床上时，什么话都不说，就像林巧珍是一块板田，他像挖田一样挖一阵，把自己挖得精疲力尽了便沉沉睡去。
直到老三出世，俩人的关系才好转起来。刘会计甚至给林巧珍道了歉，说他以后再也不会怀疑林巧珍了。林巧珍给他生了个宝贝儿子，是他刘家的大功臣。刘会计还悄悄买了点儿肉和酒，在家里办了两桌饭，请麻书记和几个兄弟到家庆贺了一番。
可想不到老三五六岁时，一件事把刘会计搞蒙了：汪跛子交代他确实和林巧珍发生过关系。
这一切都是拜一场运动所赐。为了把运动搞扎实，公社派来了指导运动的武装部朱部长。朱部长和麻书记商量先召开群众大会，广泛发动群众，让群众检举揭发。大会一开，麻书记果真就收到好几封检举信，检举汪跛子搞女人。汪跛子搞女人的事，麻书记觉得很棘手。这次上头说要“杀”、“关”、“管”，汪跛子要是撞到这个枪口上，可就难逃一劫了。汪跛子，不论是杀，还是关、管，对他麻书记没有一丁点儿好处，他喝不上用消毒酒精勾兑的酒是小事，大事是那些蛇伤怎么办？于是，麻书记就把有关汪跛子的检举信扣了下来。朱部长这天问麻书记群众检举了什么线索没有，麻书记说没有。朱部长便说：“我提醒你，不要因小失大。我实话告诉你吧，公社准备在大队书记中挑选几名亦工亦农的干部，你是重点对象。这次运动，也是对你的考验。如果把这次运动抓好了，你就有当脱产干部的希望，就可以为社会主义革命和建设做更多的贡献。” 麻书记做梦都想当脱产干部，朱部长说到这儿时，麻书记就决定把汪跛子说出来了。
几个背着半自动步枪的基干民兵连夜去大队卫生室抓汪跛子时，汪跛子正坐在一把高椅子上碾药，嘴里还哼着小调。
汪跛子被五花大绑带到了队委会，朱部长和麻书记、妇女主任一起突审。
从被抓的那一刻起，汪跛子就一直在想他犯了什么罪。他觉得应该是他搞女人的事。
麻书记这时便问起几年前捉奸的事，问他到底和林巧珍有一腿没有？林巧珍究竟是让蜈蚣咬了屁股，还是只是个幌子？汪跛子说：“真是被蜈蚣咬了呀。”
麻书记说：“都摸人家屁股了，你没有动？”
汪跛子说：“没有。”
麻书记说：“你以为我是瞎子、聋子？我没听到别人说什么？”
汪跛子说：“没有就是没有。”
无论麻书记怎么诱导，汪跛子就是不承认。他心里很明白那些事一旦交代出来，害的不是他一个人。雨水荒虽然偏僻，可男人女人都把这事看得很重。
麻书记说：“你不交代，我只好不准你行医了。你要是交代了，我会竭尽全力保你。等运动过去了，你该干什么还干什么。”
汪跛子这时便犹豫了。汪跛子不怕杀，不怕关，但怕不让他行医。他其貌不扬，凭什么能搞那么多女人？原因只有一个，就是他治蛇伤的手艺。“你这话算数？”
麻书记说：“我老麻什么时候骗过你？”
汪跛子这就开始交代了。汪跛子交代得很详细，什么时候和什么人，在哪里，什么过程。一个一个。讲着讲着，他甚至有一种津津乐道、一吐为快的感觉，有时候还像作报告，讲他的英雄事迹一样，连麻书记和朱部长都听出里面有几分炫耀的意思。
汪跛子一直讲到天要亮了才结束，说他统统都讲完了。这时，朱部长拿来一沓材料，让汪跛子在材料上签字摁手印。
朱部长交代麻书记，明天要开个群众大会批斗汪跛子，这次能挖出汪跛子这个深藏在雨水荒的坏分子，是雨水荒这次运动的重要成果，一定要通过这件事，教育人民，打擊犯罪。妇女主任一听说要批斗汪跛子，便把麻书记拉到外头，说道：“汪跛子罪大恶极，该杀该关，这会是不是就不用开了？直接把他押到公社，押到县里去。”
麻书记说：“这怎么行？”
妇女主任说：“开批斗会，要不要把汪跛子害的那些人都说出来？那样，雨水荒的人脸往哪儿放？点了名，二十几个家就完了。不点名，会不会家家都猜疑？”
麻书记说：“那怎么体现我们的运动成果？”
妇女主任说：“那就不指名道姓吧。男人女人这事，讲的是拿双，没拿到双，猜疑也就是猜疑。”
麻书记说：“批斗会就是要刺刀见红，不能和稀泥。只有向广大的人民群众把事实讲清楚，才能激起他们的愤慨，才能取得最好的效果。你以为我们的批斗会是什么？你是不是还想包庇袒护汪跛子？还想让他当医生，继续为害人民？你要明白一点，我们现在和汪跛子的斗争是两条路线的斗争，是革命和反革命的斗争。任何对反革命的仁慈，都是对革命的犯罪。那些女人就没有问题吗？她们要是没有问题，汪跛子为何能得逞？她们没有问题，为什么不举报？严格地说，应该把她们都揪出来。”妇女主任搞不清楚麻书记的觉悟怎么一下子这么高了。
雨水荒第二天便召开了批斗汪跛子的群众大会。在会上，麻书记讲了汪跛子犯下的滔天罪行。在提不提女人姓名的问题上，他听取了朱部长的意见，采取了只说姓不说名字的办法，即，朱某某、林某某、黄某某等，有同姓的，便说，又一个朱某某、大朱某某、小朱某某等。
令朱部长和麻书记有些意外的是，他们没有在批斗会上看到群情激愤的场面，而是沉默。队委会院坝边上有一棵柿子树，上面落满了乌鸦。乌鸦哇哇地叫着，声音格外嘹亮，许多人还听见了乌鸦拉屎落在柿子树叶上的声音。
散会以后，朱部长亲自带着两个持枪的民兵押送汪跛子去了公社。
麻书记的感觉非常之好。他觉得他的威信高了不少。回到家，他还让老婆炒了两个菜，把用汪跛子送给他的酒精勾兑的白酒拿出来咪了两口。
麻书记不知道，此时汪跛子的故事正在雨水荒流传，像夏天林间里的菌子在疯长。还有男人的咒骂声和女人的号叫声，这些声音也像故事一样在雨水荒蔓延。
更令他想不到的是，朱某某和黄某某竟然自杀了，一个上吊，一个喝了农药。
刘会计知道汪跛子的事后，就连夜往回赶。到了自家门前，他却没有叫门，而是坐在院坝前的一个石磙上抽烟。他太纠结了。他想问林巧珍，问个明白，想林巧珍说实话，可又怕林巧珍说实话。他只要开口，就必定要揍林巧珍。她不承认，要揍，承认了也要揍。可只要他动了手，林巧珍会不会学朱某某或黄某某？要是那样，五六岁的老三和三岁不到的老四怎么办？
这个问题从他动步往回走的时候就在想，可想了几十里路，也没想明白。
天渐渐凉了。就在他抽了半包烟之后，他脑子里冒出了一个新想法：先去找老麻。他想弄清楚汪跛子的案子是怎么审的，会不会是逼供出来的，汪跛子会不会乱咬。
到麻书记家里时，天已经亮了。麻书记正开了门，提着一把歪嘴子夜壶往茅厕走。他看到刘会计，便站住了，说这么早你怎么来了。刘会计开门见山问道：“是你审的汪跛子？”
麻书记脸一扭去了茅厕，一会儿出来，问刘会计：“有什么不对吗？”刘会计便问汪跛子的案子是怎么审的，林巧珍会不会是被汪跛子乱咬的。
刚才，麻书记去茅厕之前的那一会儿，他就猜出了刘会计的来意。他想劝劝刘会计，这都是过去的事，不要再计较了。可现在听刘会计这么说，他突然不想这么说了。他觉得刘会计有点儿兴师问罪的意思。“刘怀远你这是什么意思？你觉得我会冤枉汪跛子？你原来不是就怀疑汪跛子和你屋里有一腿吗？你拉着我躲在油菜地里捉奸的事你忘了？”
刘会计说：“我原来是怀疑过，可后来我不怀疑了。我觉得我屋里不会做那种事。” 麻书记说：“你要我说假话，还是说实话？”
刘会计说：“当然是要听实话。”
刘会计嘴上这么说，其实自己也弄不清楚到底是来听实话，还是来听假话的。
“你屋里做事的时候喜欢哼哼对不对？喜欢闭眼睛对不对？”
刘会计说不出话来了，他就像身上的衣服被人扒光了。可麻书记却没打住：“每次做完了你屋里还要打两个荷包蛋给汪跛子吃呢。从什么时候开始的？蜈蚣咬屁股以后。什么时候结束的？你屋里生下老三。”
“我……不相信。”
“不相信你回去仔细看看你们家老三啊，长得像谁？像你吗？”
“像我屋的，俗话说外甥多像舅，像他舅。”
“就你一个人这么觉得。你天天看账，眼睛看花了吧。”
刘会计听到这里，愣了半天也没醒过来。
刘会计回家时，林巧珍正做好早饭，老大正把老三从被窝里拖出来，给他洗脸。刘会计从老大怀里夺过老三，瞪着他看。看了眼睛看鼻子，看了鼻子看嘴巴，看了嘴巴看耳朵，越看越觉得老三像汪跛子。刘会计像丢一只筐子一样将老三丢到地上，狠狠地骂了一声：“狗日的！”便出了门，往公社企业办去了。
林巧珍望着刘会计的背影，眼里流下泪来。几个月之后，林巧珍夜里去了一趟公社企业办，她把自己脱得一丝不挂，拿了一根细竹条交给刘会计，然后跪在刘会计面前。刘会计把林巧珍手里的竹条接过去，劈头盖脸地抽着林巧珍，边抽边骂，直到抽得林巧珍变成了一个血人才罢手。林巧珍一声没吭，眼里也没有泪，她从地上站起来，对刘会计说：“你打也打了，骂也骂了，心里的气出了，那就得当回家时还是回家。”
刘会计这才又开始回家了。从两个月回来一次，慢慢变成一个月回来一次，但怎么也不能像从前那样待林巧珍了。他变得凶神恶煞似的，动不动就骂林巧珍，甚至甩林巧珍的耳光。
老刘择菌子的时候，林婆婆从楼上拿了一截两寸宽的腊肉下来，放在锅里洗了，切起来。这腊肉就像塑料袋子包装的一袋香气，一刀下去，香气便四散开来，一下子把屋里挤满了。老刘嗅着这肉香，口里立刻涌出一股饞涎。
林婆婆却在想彭篾匠吃菌子吃死了的事，越想越觉得还是不吃好。于是，她把肉切好后垂着两只油腻腻的手去堂屋，对老刘说：“中午用腊肉煮葫芦吃吧，我去割个葫芦，用腊肉煮葫芦，比菌子还好。”老刘望了林婆婆一眼，没吱声。林婆婆以为这下说动了老刘，又说，“政府都说了，不要捡菌子吃，菌子长着长着都变了，况且我们眼睛又不好。”
老刘吼起来：“你给老子就是嘴痒！老子早给你说过无数遍了，怕死你莫吃，你就给老子聒噪了一早上。”
林婆婆转身回了灶屋。死，她是真不怕。这一辈子，她活得憋屈，早想死了。死了是种解脱。一个臭名声背了一辈子，她早就不想再背了。林婆婆确实想过死的事。自从汪跛子交代她之后，她就想过死。后来，刘怀远动不动拿这事说事，她也想过要死。
林婆婆在灶门口坐了一阵，站了起来。她去弄大蒜头，她想多放些大蒜瓣子。都说大蒜瓣子能识毒，炒菌子时多放些大蒜瓣子，如果大蒜瓣子黑了、绿了，菌子就不能吃了。
狗日的这时回来了，一进门便说：“嗬！老刘你行呢，可以钻林子捡菌子了。”老刘不答言。狗日的又说，“你想死？”
老刘说：“你滚开，不要你管。”
狗日的说：“老子当然不管。你又不是不晓得，你死了老子是个解脱。老子天天盼你们死。你们死了，老子好出去打工，离开雨水荒。老子从生下来，就想离开雨水荒。老子知道自己是个野种后更想早点儿离开雨水荒。”
狗日的骂老刘早死是真话，可说等老刘死了后好出去打工却是假话。他老婆还跟着他时，看见村上别人出去打工挣钱，便劝狗日的也出去，可狗日的跟别人跑到宜昌后又回来了。他书念得少，只读到小学三年级，不会搭车，跟着老乡坐汽车到宜昌后转乘火车，跟着跟着跟掉了，老乡打他手机，让他坐什么车，到哪儿下车，可最终他也没找到火车站，只好怏怏回来了。狗日的老婆跑了之后，许多人劝他去找，可他不去。他嘴上说：“她跑到天边又怎么样？到时候还是要乖乖回来的。”其实他是怕出门，他一想到城市那些高楼、那些马路、那些车、那些人就有些怵。还有一个原因是他怕老婆偷人。狗日的老婆叫谢菊花，人长得有模有样，皮肤白里透红。他能娶到这么不错的老婆，这要归功于他的大姐。他大姐模样随妈，在雨水荒村漂亮算得头牌。可因为其母林巧珍名声不好，就嫁不到好人家。最后嫁到比雨水荒还要高许多的高山罗圈荒。看着狗日的到了该娶媳妇的年龄，老刘不闻不问，林巧珍心里便急了，就给老大说，老三在跟前是找不上媳妇了，让她帮忙在高头找一个。老大这就给狗日的介绍了谢菊花。狗日的对谢菊花很满意，自从娶进门，和她形影不离。谢菊花出坡他出坡，谢菊花做饭他做饭，谢菊花晚上出去打牌他就坐在谢菊花身后挂眼科。开始，谢菊花还能接受，甚至还有几分得意。可慢慢地，谢菊花忍受不了了。因为狗日的越来越过分了。谢菊花要是带着孩子回娘家几天，一回来，狗日的就要她脱了裤子给他检查；谢菊花一个人锄苞谷草回来，或是去了一趟经销店，去林间捡了柴回来，狗日的也要检查。有一回，谢菊花要回娘家，狗日的把手伸进灶膛里，摸了一手锅麻烟子，把谢菊花拉到房里，把她的裤子扯下来，在她的大腿根上做记号。谢菊花感到自己受了侮辱，就质问狗日的是不是有病，狗日的坦率地说：“老子这一辈子，什么都不怕，就怕被戴个绿帽子，就怕你给老子怀一个野种。老子是个野钟，老子不想老子的婆娘再生一个野种。”谢菊花要狗日的出去打工，除了想他能出去闯一闯，多挣点儿钱，还有一个原因就是烦狗日的变态。没想到狗日的半路跑了回来。谢菊花要离婚，狗日的说：“你不想活了就离婚。你什么时候离，老子什么时候一刀砍了你。”谢菊花实在忍受不了了，这才带着三岁的儿子悄悄逃跑了。
老刘不再说话，只专注地择着菌子。他择得很仔细。每拿到一个菌子，就用一只手沿着伞面来回抹几抹，把伞面上的渣渣草草抹下来，然后两手一掰，把一个菌子掰成两半，大了，就再掰，最后掰成菱角大小的小块，像一只只胖乎乎的小耳朵。
各种菌子生长的好时机也是这个时候。进入林间，拨开花栗树的树枝，地面上便有各种形状和颜色的菌子，像满天星星，像地上撑着一把一把小花伞。雨水荒的人每到这时候，就会提着竹筐到林间捡菌子，不一会儿就会捡小半筐。回来拣洗，然后放在锅里焯水，再用肥腊肉、大蒜瓣子爆炒，用水焖一阵，便成了一道好菜。这个时候整个村子都会弥漫起一股腊肉炒野生山菌的奇香。
老刘喜欢吃菌子。每年这个时候，他都要捡些菌子吃，直到热天过去。可去年，刚吃了两次，雨水荒就出事了，彭篾匠一家四口吃菌子吃死了，惊动了政府，政府便不让人捡菌子吃了，说现在菌子变异了，看起来是能吃的菌子，其实是毒菌子，不能吃了。老刘这才罢了。
今年，老刘有些忍不住了。晚上吃饭的时候，老刘就跟老伴儿林婆婆说要吃菌子。林婆婆唠唠叨叨地说彭篾匠的事，然后问老刘是不是想死。老刘说：“我就怕不死，上顿下顿，就是一碗南瓜，实在不想伸筷子了。”
林婆婆说：“你给老三说，看他捡不捡。”
老三是老刘的第三个孩子，大名刘业忠，可老刘从来没有叫过他老三，也没叫过他业忠、刘业忠，一直都叫他狗日的。狗日的自从老婆带着孩子跑了之后，人就散了神，不爱落屋了。老刘和林婆婆不晓得他在外面干什么。林婆婆提到老三，是因为她和老刘都老了，腿软了，钻不了林子了，而且眼睛也不好。老刘用力把筷子扔到桌子上，说：“别给老子提他，求他吃菌子，只怕老子眼睛翻白了都吃不到！”
老刘和狗日的一直不对付。他认为狗日的不是他的种，他给狗日的取名业忠也有这层意思在里面。狗日的自己也知道，老刘曾亲口告诉过他，说他的亲老子是汪跛子。
老刘一共养了四个孩子，两个姑娘是大的，两个儿子是小的。姑娘都嫁人了，老刘指望着老四刘业清给他们养老，可没想到刘业清外出打工，死在工地上了。那天老刘把刘业清的骨灰盒送上山回来，一个人低着头坐在桌边叹气流泪，狗日的一手提着一个瓶酒，一手扯一把椅子摆在老刘对面坐下，问老刘：“刘会计，你现在觉得我像哪个？”
老刘年轻时在社办企业当会计，直到社办企业撤了才回来。虽说老刘只是社办企业的会计，但仍要交钱到队上，在队上分粮吃，可雨水荒的人都把他当成了社干，尊他一声刘会计。狗日的自从老刘说他是野种之后，就再没喊过他爹，而是喊他刘会计，或是刘怀远。吵架的时候，刘会计和刘怀远就没有了，是“老狗日的”、“老改常”、“老不死的”，等等，没有定准，嘴里捞上什么就是什么。
老刘连死的心都有，可没发火。他望了脸红脖子粗的狗日的一眼，说：“我……很后悔。”
“后悔什么？后悔没把我捂死在潭里？后悔一直喊我狗日的？还是后悔没让我读书？后悔你去公社当干部，让汪跛子钻了空子，有了我这个狗日的？”
狗日的说老刘要把他淹死的事，真有其事。那时狗日的读小学三年级，老刘回来看狗日的他妈，就说要带狗日的去学游泳。老刘家门口有一条河，河里的大石头垒起一汪一汪的深潭。每年夏天，有些胆大的娃儿会到潭里扎觅头儿、泅水玩，林婆婆一直不准老三玩水。有一回，狗日的放学没有回家，直接从学校去了河里，被林婆婆逮住，林婆婆把他打了个皮开肉绽。狗日的听老刘说要带他去泅水，喜出望外。到了潭边，老刘把身上脱得只剩一条短裤，让狗日的脱了个精光，然后就拉着狗日的下水。一下水，老刘就把狗日的往深水里带，让狗日的跟着他，狗日的没怎么玩过水，手扑着扑着人就往下沉，可想着是老刘带自己，心里并不害怕。但扑着扑着，就只有两只手、一撮头发在水面上了。这是老刘想要的结果，老刘向前游着，眼瞥着狗日的，看到水面上鼓着一串气泡，心想狗日的已經差不多了。可没想到一眨眼，狗日的手又扑出水面来了，黑色的头发也在水面上漂漂荡荡。老刘觉得不对，双手一合扎进水里，一只手掐住狗日的脖子，按着，不让狗日的扑起来。直到狗日的手不扑腾了，像一条沉潭鱼一样落到潭底，老刘才从水里钻出来换气。老刘心里像打鼓一样乱跳，想他再也看不到狗日的在自己面前晃来晃去了，没想这时候几个学生娃跑过来玩水，一到潭边就扑通扑通往下跳。老刘这才扎下水，把狗日的提了起来。
狗日的和老刘已经不是第一次讨论这个问题了。老刘前前后后的说法很不一致。他有时说，他就是想淹死狗日的，因为他一看到狗日的，就会想起汪跛子，心里就像刀子刮，比死了还难受，他不想这么过一辈子。有时候，他又说并不是要淹死狗日的。如果真要淹死狗日的，他就不会把狗日的捞起来，控水，而那些学生，他只要说一声狗日的淹死了，他们立马就会走人。狗日的不相信老刘的这个解释，他相信是因为那些学生，他才保住了命。
“我……真的后悔……”
狗日的又喝了一口酒：“算了，我今天不是要听你后悔的。你亲儿子死了，变成一撮灰埋到土里去了，我理解你的心情。我今天想和你说的是，你真是长了后眼睛，最后给你养老送终的是我这个野种。”
老刘望了狗日的一眼。狗日的真恶毒，明明知道老刘的心在流血，还要再划一刀。他想说句什么，可不知道说什么。
狗日的又说：“你说这是天意吗？哦，留野种这名字，你没有叫过对吧？我不喜欢你叫，我还是喜欢你叫我狗日的，我听习惯了。所以，现在，以后，你仍然要一如既往地喊我狗日的，不要喊什么留野种。”狗日的说完提着酒瓶出了门。
林婆婆说：“难道你还能把菌子捡回来？”
老刘说：“老子自己有腿！”
第二天吃过早饭，老刘找来拐棍和竹筐，真去林子里捡菌子了。
汪跛子何许人也？大队卫生室的医生。更早的时候，他是公社卫生院的定便医生（拿工资不转户口），可他太好色，公社卫生院将他除了名。因为他擅治蛇伤、痈疽，所以大队的麻书记请示公社，让他当了大队卫生室的赤脚医生。 麻书记说：“公社派出所都不管，我怎么管？”
刘会计说：“你可以不让他行医啊！”
麻书记说：“雨水荒每年这么多蛇伤，你说怎么办？”
俩人聊了一阵，也不知道是什么时辰了，麻书记打起哈欠来，要走。刘会计要麻书记去他家里，他家里还有一点儿苕蔸子酒，要林巧珍炒两个菜他们喝两杯。麻书记听说有酒，便精神了。可俩人站起来要往刘会计家走时，一束手电光摇摇晃晃往这边来了。刘会计一下屏住了呼吸，一手拉住麻书记，要麻书记别慌走。麻书记说这人不是汪跛子，汪跛子打不出这种手电光来。刘会计不走，他觉着这手电光是往他这边来的，不管是不是汪跛子，他都要弄个明白。麻书记看出了他的心思，便说：“我们队的，就汪跛子好这一口，别的人给他个胆子也不敢。”可麻书记的话还没说完，那束手电光就高一下低一下地来了。
手电光在夜空里乱晃，时而油菜花上，時而人家屋上，时而夜空，时而路上，可不管这束光往哪里晃，光束后面的手电筒还是高一下低一下的。刘会计和麻书记都看得很真切。麻书记好像很激动，骂道：“这个狗日的。”
刘会计很愤怒，说话都有些不连贯了：“等……等他狗……日的进了屋，等……关了灯……我们就……冲进去。我悄悄在门……外头放了一把……榔头，砸门的。”
麻书记听到刘会计牙齿咬得咯咯响，气也出不匀了，这才意识到问题的严重性。“刘会计你是社干呢，比人民群众的觉悟高。如果汪跛子真有这个事情，你要冷静，不要动手。打人是不对的。毛主席说，要文斗不要武斗。晓不晓得？”
刘会计说：“老子要把他送公安局，老子要他死。”
麻书记又说：“你也不要打林巧珍。也许你女人真有病，请他来看病呢。”
刘会计说：“看病要深更半夜来？”
麻书记说：“谁晓得病什么时候来？就说林巧珍真和汪跛子有染，你也不能打。越打他们绑得越紧。除非你离婚。”
手电光越来越近了，有时候晃到刘会计家屋顶上，有时候晃到刘会计的油菜地，晃到麻书记和刘会计脸上。麻书记真希望汪跛子的手电光能照见他们，能看见他们，转身走掉。可汪跛子就像个瞎子，大摇大摆地过来了。他们已经能听见汪跛子那一轻一重的脚步声了，可以隐隐约约看见手电光后面的那个黑影了。
就在这时，麻书记打了两个响亮的喷嚏，说刘会计啊，油菜花的气味太冲鼻子了。麻书记经常用纸喇叭给社员们喊话，练成了一副好嗓子，声如洪钟，别说是几丈外的汪跛子，就是屋里的林巧珍也可能听见了。刘会计意识到麻书记这一下惊动了黑影，也不蹲着了，忽地从油菜地里冒出来，用自己的手电筒朝黑影照过去，人也跟着冲了上去。
黑影听见麻书记的声音，转身就跑。他好像意识到是什么问题了，在油菜地里跳着，完全忘记了油菜地的下方是一方高高的石碚，他跳到石碚边上时，刘会计已经追上来了。刘会计正要抓住他时，黑影从高高的石碚上飞下去了。
刘会计没敢跳这道石碚，眼睁睁看着黑影像一件黑衣裳一样飘进了林子里。麻书记追过来的时候，刘会计手里拎着一只布鞋，说：“这个狗日的跑掉了。”
麻书记把鞋子接过去，用手电照了照，问：“你确定鞋是汪跛子的？”
刘会计说：“前掌磨得厉害，后掌还是新的，不是瘸子还会是哪个？”说完又埋怨麻书记关键时候打喷嚏，是故意给汪跛子发信号。麻书记说喷嚏哪是想打就打的？又说刘会计不该用手电光照那个家伙，他就是被手电光吓跑的。如果真是汪跛子的话，他不会跑，没上床，他一个医生，怎么说都是理由。麻书记要刘会计把鞋子给他，他好破这个案子，把人揪出来。
麻书记走了之后，刘怀远一个人坐在外面的石磙上抽了半包烟，才喊林巧珍开门。
林巧珍举着罩子灯，一见面便问他怎么这么晚回来了，有什么事情。刘怀远黑着脸，瞪着林巧珍看。林巧珍也看自己，以为衣服没穿好，用一只手抻衣裳，说要做饭给刘怀远吃。刘怀远粗声朗气地说：“不饿！”林巧珍便给刘怀远烧洗澡水。刘怀远从堂屋来到灶屋，走到灶门口，一把把蹲在灶门口的林巧珍推倒，把她的裤子扒了下来。
刘怀远没想到要这么做。刚才他坐在外头的石磙上想得最多的便是自己要冷静。只有冷静，他才能逮住汪跛子，才能消除这个心头之患；只有冷静，好言好语地劝说林巧珍，她才会和自己说实话；只有冷静，他今晚才能亲近林巧珍。公社企业办这阵子工作忙，他已有一个多月没回来了，他想起林巧珍时，身体就辣烘烘的——哪怕他觉得汪跛子糟蹋了林巧珍。
可是，当他看到林巧珍蹲在灶门口，板壁上晃着林巧珍的影子时，汪跛子那高一下低一下的手电光就从他脑子里蹦出来了。他还觉得林巧珍在耍弄他。他把自己的裤子脱了下来，压到林巧珍身上。
“你疯了？把老大老二闹醒了……”林巧珍还以为刘怀远是等不及了。灶门口放着引火的干树枝，还有从墙壁上脱落的土坷垃，把赤裸着下身的林巧珍扎得生疼，她推着刘怀远。刘怀远很快就完事了。他抽了林巧珍一耳光，恨恨地说：“你说，你是不是偷人了？”又抽一耳光，“你说，是汪跛子强迫的你，还是你勾引的他？你们从什么时候开始的，你们搞了几次……”
林巧珍这才明白了。她使劲推开还压在她身上的刘怀远，爬起来，一边系裤带一边骂：“你这个畜生，你不放心你老婆，就不出门啊，就在家守着啊。你说汪跛子，你去找他呀，他搞了你女人，你怎么不去打他？你狠你就去打他呀……”
刘怀远像狼一样嚎了一声，似乎脊梁骨断了。他从门背后拿出扁担，朝林巧珍劈过去，没想扁担被林巧珍夺了过去。刘怀远不罢休，在屋里跳着找锄把，林巧珍从刀架上抽出菜刀，丢到刘怀远面前，说：“你有种就把我杀了。”
刘怀远拿起刀，挥着，可最终没把刀挥到林巧珍身上。他一刀砍在水缸盖上，喊道：“狗日的汪跛子，老子要你死，要你死！” 刘怀远第二天没有赶去公社企业办。他夜里想到了一个主意，早晨去大队卫生室找汪跛子。汪跛子从那么高的石碚上跳下去，可能把腿摔断了，最起码摔伤了。只要他有腿伤，一切就真相大白了。
他去得非常早，天刚开亮口，队上打早工的人都还没有出工。他叫了好一阵才有人开了门，开门的正是汪跛子。汪跛子站在他面前，那条瘸腿踮着，身子歪歪垮垮的。刘怀远看汪跛子脸上、手上，可汪跛子脸上手上也没什么伤痕。刘怀远盯着汪跛子的脚看，汪跛子脚上是一双崭新的灯芯绒布鞋。
“你老婆的伤还没好？”汪跛子说。
刘怀远一愣：“伤？你说林巧珍？”
“是啊，她被蜈蚣咬了。蜈蚣虽然没有蛇咬了厉害，可也不能大意。我再给你两次药，你给她上好。估计再敷两次就好了。”
刘怀远有些蒙了：“你说什么？她被蜈蚣咬了？”
汪跛子说：“你没看见？她应该昨天换药的。我去坎上给人换了药，去你们家，走到你家旁边，突然从油菜地里窜出两个黑影，追我，我以为是遇到了鬼呢，亡命地跑，把一只鞋子都跑掉了，我还准备待会儿去找鞋子呢。那双鞋子是我姑娘做的，底子扎得密实。哦，我还差点儿把一条好腿也摔断了。”
刘怀远想，这究竟是真的，还是汪跛子编出来的谎话？
汪跛子说完回屋里拿了用桐叶包好的草药递给刘怀远。刘怀远一肚子的话说不出口，接了汪跛子的药回家。老大这时刚起床洗脸。他问老大，你妈是不是被蜈蚣咬了。老大说是呀，她还帮忙去找过汪伯伯来看。刘怀远想不到是这事，觉得自己冤枉了林巧珍，准备给林巧珍道歉。这时老大抱住他的脖子，咬着他的耳朵说，蜈蚣咬在妈屁股上，她看到汪伯伯给妈敷药了。
老大这句话，让刘怀远心里很不是滋味。他想，这是不是汪跛子的计策？他想看个究竟，可只往灶房那边走了几步，人就站住了。就说林巧珍真被蜈蚣咬了，她也不该让汪跛子看啊。汪跛子呢，在人家屁股上呢，还敷药，这要不要脸？
刘怀远没吃早饭就走了，去了公社企业办。
今年的雨水足，菌子好，地上像铺了一层。红的白的黄的绿的，高的矮的粗的细的，张开的没张开的，热热闹闹。老刘看着这些菌子，嘴里就漫起唾液。他感觉今天是来对了。
花花绿绿的菌子，其实能吃的不多，只有松菌、花栗菌、黄丝菌、绿豆菌这几种。老刘感叹，要是这些菌子都能吃该多好啊。
老刘感叹了一阵，便开始捡菌子了。他把腰弯下来，把花栗树枝拨开，这时就见脚边上有两颗刚钻出土的松菌，探头探脑的。老刘蹲下来，伸出手，轻轻地将它往上一提，一颗圆圆的，像一只钢盔样的菌子便到手里来了。他用手掰开，送到鼻子前嗅着。菌子透出一股清香，老刘恨不得将这颗菌子生吃下去。老刘嗅了一阵，将它轻轻地放进筐里，然后去掰另一颗。
没一个时辰，老刘就捡了大半筐。老刘觉得他可以吃个痛快了，便往回走。他想早点儿回去做了吃。回到家，老刘把竹筐放到门口，进屋去，要林婆婆洗一截腊肉。林婆婆这时还在洗早饭的碗，她想不到老刘这么快就把菌子捡回来了。“你莫是捡了些脏菌子回来吧？”
老刘说：“老子吃了一辈子菌子，还要你教！”
林婆婆说：“那你过点儿细择，我眼睛不好。”
林婆婆一只眼睛几年前长了翳，看东西模糊，另一只眼睛有飞蚊症，什么時候眼前都有几朵萝卜花儿在飞。前年，政府在广播上说，哪里的一个眼科医院搞扶贫，做白内障手术可以免手术费，她便给老三说要去县上做手术，老三说那是骗人的，手术费是可以免，可住院费免不免？医院的花招那是多得很。林婆婆想想自己年纪也大了，土埋了半截的人，也就算了。老刘的眼睛也不怎么样，老花，看字不行，一张报纸除了报头那样的大字认得出，其他字都是一团黑影。老刘曾给狗日的两百块钱，请他买副老花镜，狗日的把钱倒是拿去了，可眼镜一直没买回来。老刘问狗日的，狗日的说：“你要眼镜干什么，还想当会计？你认得钱，不把饭喂到鼻子里就行了。”
老刘听林婆婆说要过点儿细择，心里不耐烦起来：“你今天硬是话多。叫你洗肉你就洗肉，洗了就切，老子现在去择菌子，你给老子早点儿把肉切好，老子把菌子择出来，洗了就炒。”
林婆婆的碗还没洗完，她想不到老刘现在就要吃。“现在刚吃完早饭呢，你就等不得这一会儿？”
“等不得。”老刘还真是有点儿等不及了。他也不知道自己怎么了，就是想吃。口里酸酸的，直冒涎水。老刘说完便拿了一个簸箕到外面，把竹筐里的菌子倒到簸箕里择起来。
林婆婆年轻时，不单漂亮，还聪明、能干，坡上的屋里的活儿都捡得起。她在娘家是铁姑娘班的人。打炮放炮，背土上墙，和男人一样。细活呢，茶饭针线，一样不差，给刘怀远绣的鞋垫子，并蒂莲活灵活现。刚嫁来那阵子，雨水荒的人都说老刘家娶了个好媳妇。林巧珍在刘家的地位也很高，她的话，刘怀远言听计从，从不问为什么，更不会大声和她说话。
老刘对林巧珍态度的改变就是从捉奸那天晚上开始的。他不再把林巧珍当宝了，不经常回来了，不给林巧珍买这买那了。偶尔回来，就要林巧珍弄这弄那，在床上时，什么话都不说，就像林巧珍是一块板田，他像挖田一样挖一阵，把自己挖得精疲力尽了便沉沉睡去。
直到老三出世，俩人的关系才好转起来。刘会计甚至给林巧珍道了歉，说他以后再也不会怀疑林巧珍了。林巧珍给他生了个宝贝儿子，是他刘家的大功臣。刘会计还悄悄买了点儿肉和酒，在家里办了两桌饭，请麻书记和几个兄弟到家庆贺了一番。
可想不到老三五六岁时，一件事把刘会计搞蒙了：汪跛子交代他确实和林巧珍发生过关系。
这一切都是拜一场运动所赐。为了把运动搞扎实，公社派来了指导运动的武装部朱部长。朱部长和麻书记商量先召开群众大会，广泛发动群众，让群众检举揭发。大会一开，麻书记果真就收到好几封检举信，检举汪跛子搞女人。汪跛子搞女人的事，麻书记觉得很棘手。这次上头说要“杀”、“关”、“管”，汪跛子要是撞到这个枪口上，可就难逃一劫了。汪跛子，不论是杀，还是关、管，对他麻书记没有一丁点儿好处，他喝不上用消毒酒精勾兑的酒是小事，大事是那些蛇伤怎么办？于是，麻书记就把有关汪跛子的检举信扣了下来。朱部长这天问麻书记群众检举了什么线索没有，麻书记说没有。朱部长便说：“我提醒你，不要因小失大。我实话告诉你吧，公社准备在大队书记中挑选几名亦工亦农的干部，你是重点对象。这次运动，也是对你的考验。如果把这次运动抓好了，你就有当脱产干部的希望，就可以为社会主义革命和建设做更多的贡献。” 麻书记做梦都想当脱产干部，朱部长说到这儿时，麻书记就决定把汪跛子说出来了。
几个背着半自动步枪的基干民兵连夜去大队卫生室抓汪跛子时，汪跛子正坐在一把高椅子上碾药，嘴里还哼着小调。
汪跛子被五花大绑带到了队委会，朱部长和麻书记、妇女主任一起突审。
从被抓的那一刻起，汪跛子就一直在想他犯了什么罪。他觉得应该是他搞女人的事。
麻书记这时便问起几年前捉奸的事，问他到底和林巧珍有一腿没有？林巧珍究竟是让蜈蚣咬了屁股，还是只是个幌子？汪跛子说：“真是被蜈蚣咬了呀。”
麻书记说：“都摸人家屁股了，你没有动？”
汪跛子说：“没有。”
麻书记说：“你以为我是瞎子、聋子？我没听到别人说什么？”
汪跛子说：“没有就是没有。”
无论麻书记怎么诱导，汪跛子就是不承认。他心里很明白那些事一旦交代出来，害的不是他一个人。雨水荒虽然偏僻，可男人女人都把这事看得很重。
麻书记说：“你不交代，我只好不准你行医了。你要是交代了，我会竭尽全力保你。等运动过去了，你该干什么还干什么。”
汪跛子这时便犹豫了。汪跛子不怕杀，不怕关，但怕不让他行医。他其貌不扬，凭什么能搞那么多女人？原因只有一个，就是他治蛇伤的手艺。“你这话算数？”
麻书记说：“我老麻什么时候骗过你？”
汪跛子这就开始交代了。汪跛子交代得很详细，什么时候和什么人，在哪里，什么过程。一个一个。讲着讲着，他甚至有一种津津乐道、一吐为快的感觉，有时候还像作报告，讲他的英雄事迹一样，连麻书记和朱部长都听出里面有几分炫耀的意思。
汪跛子一直讲到天要亮了才结束，说他统统都讲完了。这时，朱部长拿来一沓材料，让汪跛子在材料上签字摁手印。
朱部长交代麻书记，明天要开个群众大会批斗汪跛子，这次能挖出汪跛子这个深藏在雨水荒的坏分子，是雨水荒这次运动的重要成果，一定要通过这件事，教育人民，打擊犯罪。妇女主任一听说要批斗汪跛子，便把麻书记拉到外头，说道：“汪跛子罪大恶极，该杀该关，这会是不是就不用开了？直接把他押到公社，押到县里去。”
麻书记说：“这怎么行？”
妇女主任说：“开批斗会，要不要把汪跛子害的那些人都说出来？那样，雨水荒的人脸往哪儿放？点了名，二十几个家就完了。不点名，会不会家家都猜疑？”
麻书记说：“那怎么体现我们的运动成果？”
妇女主任说：“那就不指名道姓吧。男人女人这事，讲的是拿双，没拿到双，猜疑也就是猜疑。”
麻书记说：“批斗会就是要刺刀见红，不能和稀泥。只有向广大的人民群众把事实讲清楚，才能激起他们的愤慨，才能取得最好的效果。你以为我们的批斗会是什么？你是不是还想包庇袒护汪跛子？还想让他当医生，继续为害人民？你要明白一点，我们现在和汪跛子的斗争是两条路线的斗争，是革命和反革命的斗争。任何对反革命的仁慈，都是对革命的犯罪。那些女人就没有问题吗？她们要是没有问题，汪跛子为何能得逞？她们没有问题，为什么不举报？严格地说，应该把她们都揪出来。”妇女主任搞不清楚麻书记的觉悟怎么一下子这么高了。
雨水荒第二天便召开了批斗汪跛子的群众大会。在会上，麻书记讲了汪跛子犯下的滔天罪行。在提不提女人姓名的问题上，他听取了朱部长的意见，采取了只说姓不说名字的办法，即，朱某某、林某某、黄某某等，有同姓的，便说，又一个朱某某、大朱某某、小朱某某等。
令朱部长和麻书记有些意外的是，他们没有在批斗会上看到群情激愤的场面，而是沉默。队委会院坝边上有一棵柿子树，上面落满了乌鸦。乌鸦哇哇地叫着，声音格外嘹亮，许多人还听见了乌鸦拉屎落在柿子树叶上的声音。
散会以后，朱部长亲自带着两个持枪的民兵押送汪跛子去了公社。
麻书记的感觉非常之好。他觉得他的威信高了不少。回到家，他还让老婆炒了两个菜，把用汪跛子送给他的酒精勾兑的白酒拿出来咪了两口。
麻书记不知道，此时汪跛子的故事正在雨水荒流传，像夏天林间里的菌子在疯长。还有男人的咒骂声和女人的号叫声，这些声音也像故事一样在雨水荒蔓延。
更令他想不到的是，朱某某和黄某某竟然自杀了，一个上吊，一个喝了农药。
刘会计知道汪跛子的事后，就连夜往回赶。到了自家门前，他却没有叫门，而是坐在院坝前的一个石磙上抽烟。他太纠结了。他想问林巧珍，问个明白，想林巧珍说实话，可又怕林巧珍说实话。他只要开口，就必定要揍林巧珍。她不承认，要揍，承认了也要揍。可只要他动了手，林巧珍会不会学朱某某或黄某某？要是那样，五六岁的老三和三岁不到的老四怎么办？
这个问题从他动步往回走的时候就在想，可想了几十里路，也没想明白。
天渐渐凉了。就在他抽了半包烟之后，他脑子里冒出了一个新想法：先去找老麻。他想弄清楚汪跛子的案子是怎么审的，会不会是逼供出来的，汪跛子会不会乱咬。
到麻书记家里时，天已经亮了。麻书记正开了门，提着一把歪嘴子夜壶往茅厕走。他看到刘会计，便站住了，说这么早你怎么来了。刘会计开门见山问道：“是你审的汪跛子？”
麻书记脸一扭去了茅厕，一会儿出来，问刘会计：“有什么不对吗？”刘会计便问汪跛子的案子是怎么审的，林巧珍会不会是被汪跛子乱咬的。
刚才，麻书记去茅厕之前的那一会儿，他就猜出了刘会计的来意。他想劝劝刘会计，这都是过去的事，不要再计较了。可现在听刘会计这么说，他突然不想这么说了。他觉得刘会计有点儿兴师问罪的意思。“刘怀远你这是什么意思？你觉得我会冤枉汪跛子？你原来不是就怀疑汪跛子和你屋里有一腿吗？你拉着我躲在油菜地里捉奸的事你忘了？”
刘会计说：“我原来是怀疑过，可后来我不怀疑了。我觉得我屋里不会做那种事。” 麻书记说：“你要我说假话，还是说实话？”
刘会计说：“当然是要听实话。”
刘会计嘴上这么说，其实自己也弄不清楚到底是来听实话，还是来听假话的。
“你屋里做事的时候喜欢哼哼对不对？喜欢闭眼睛对不对？”
刘会计说不出话来了，他就像身上的衣服被人扒光了。可麻书记却没打住：“每次做完了你屋里还要打两个荷包蛋给汪跛子吃呢。从什么时候开始的？蜈蚣咬屁股以后。什么时候结束的？你屋里生下老三。”
“我……不相信。”
“不相信你回去仔细看看你们家老三啊，长得像谁？像你吗？”
“像我屋的，俗话说外甥多像舅，像他舅。”
“就你一个人这么觉得。你天天看账，眼睛看花了吧。”
刘会计听到这里，愣了半天也没醒过来。
刘会计回家时，林巧珍正做好早饭，老大正把老三从被窝里拖出来，给他洗脸。刘会计从老大怀里夺过老三，瞪着他看。看了眼睛看鼻子，看了鼻子看嘴巴，看了嘴巴看耳朵，越看越觉得老三像汪跛子。刘会计像丢一只筐子一样将老三丢到地上，狠狠地骂了一声：“狗日的！”便出了门，往公社企业办去了。
林巧珍望着刘会计的背影，眼里流下泪来。几个月之后，林巧珍夜里去了一趟公社企业办，她把自己脱得一丝不挂，拿了一根细竹条交给刘会计，然后跪在刘会计面前。刘会计把林巧珍手里的竹条接过去，劈头盖脸地抽着林巧珍，边抽边骂，直到抽得林巧珍变成了一个血人才罢手。林巧珍一声没吭，眼里也没有泪，她从地上站起来，对刘会计说：“你打也打了，骂也骂了，心里的气出了，那就得当回家时还是回家。”
刘会计这才又开始回家了。从两个月回来一次，慢慢变成一个月回来一次，但怎么也不能像从前那样待林巧珍了。他变得凶神恶煞似的，动不动就骂林巧珍，甚至甩林巧珍的耳光。
老刘择菌子的时候，林婆婆从楼上拿了一截两寸宽的腊肉下来，放在锅里洗了，切起来。这腊肉就像塑料袋子包装的一袋香气，一刀下去，香气便四散开来，一下子把屋里挤满了。老刘嗅着这肉香，口里立刻涌出一股饞涎。
林婆婆却在想彭篾匠吃菌子吃死了的事，越想越觉得还是不吃好。于是，她把肉切好后垂着两只油腻腻的手去堂屋，对老刘说：“中午用腊肉煮葫芦吃吧，我去割个葫芦，用腊肉煮葫芦，比菌子还好。”老刘望了林婆婆一眼，没吱声。林婆婆以为这下说动了老刘，又说，“政府都说了，不要捡菌子吃，菌子长着长着都变了，况且我们眼睛又不好。”
老刘吼起来：“你给老子就是嘴痒！老子早给你说过无数遍了，怕死你莫吃，你就给老子聒噪了一早上。”
林婆婆转身回了灶屋。死，她是真不怕。这一辈子，她活得憋屈，早想死了。死了是种解脱。一个臭名声背了一辈子，她早就不想再背了。林婆婆确实想过死的事。自从汪跛子交代她之后，她就想过死。后来，刘怀远动不动拿这事说事，她也想过要死。
林婆婆在灶门口坐了一阵，站了起来。她去弄大蒜头，她想多放些大蒜瓣子。都说大蒜瓣子能识毒，炒菌子时多放些大蒜瓣子，如果大蒜瓣子黑了、绿了，菌子就不能吃了。
狗日的这时回来了，一进门便说：“嗬！老刘你行呢，可以钻林子捡菌子了。”老刘不答言。狗日的又说，“你想死？”
老刘说：“你滚开，不要你管。”
狗日的说：“老子当然不管。你又不是不晓得，你死了老子是个解脱。老子天天盼你们死。你们死了，老子好出去打工，离开雨水荒。老子从生下来，就想离开雨水荒。老子知道自己是个野种后更想早点儿离开雨水荒。”
狗日的骂老刘早死是真话，可说等老刘死了后好出去打工却是假话。他老婆还跟着他时，看见村上别人出去打工挣钱，便劝狗日的也出去，可狗日的跟别人跑到宜昌后又回来了。他书念得少，只读到小学三年级，不会搭车，跟着老乡坐汽车到宜昌后转乘火车，跟着跟着跟掉了，老乡打他手机，让他坐什么车，到哪儿下车，可最终他也没找到火车站，只好怏怏回来了。狗日的老婆跑了之后，许多人劝他去找，可他不去。他嘴上说：“她跑到天边又怎么样？到时候还是要乖乖回来的。”其实他是怕出门，他一想到城市那些高楼、那些马路、那些车、那些人就有些怵。还有一个原因是他怕老婆偷人。狗日的老婆叫谢菊花，人长得有模有样，皮肤白里透红。他能娶到这么不错的老婆，这要归功于他的大姐。他大姐模样随妈，在雨水荒村漂亮算得头牌。可因为其母林巧珍名声不好，就嫁不到好人家。最后嫁到比雨水荒还要高许多的高山罗圈荒。看着狗日的到了该娶媳妇的年龄，老刘不闻不问，林巧珍心里便急了，就给老大说，老三在跟前是找不上媳妇了，让她帮忙在高头找一个。老大这就给狗日的介绍了谢菊花。狗日的对谢菊花很满意，自从娶进门，和她形影不离。谢菊花出坡他出坡，谢菊花做饭他做饭，谢菊花晚上出去打牌他就坐在谢菊花身后挂眼科。开始，谢菊花还能接受，甚至还有几分得意。可慢慢地，谢菊花忍受不了了。因为狗日的越来越过分了。谢菊花要是带着孩子回娘家几天，一回来，狗日的就要她脱了裤子给他检查；谢菊花一个人锄苞谷草回来，或是去了一趟经销店，去林间捡了柴回来，狗日的也要检查。有一回，谢菊花要回娘家，狗日的把手伸进灶膛里，摸了一手锅麻烟子，把谢菊花拉到房里，把她的裤子扯下来，在她的大腿根上做记号。谢菊花感到自己受了侮辱，就质问狗日的是不是有病，狗日的坦率地说：“老子这一辈子，什么都不怕，就怕被戴个绿帽子，就怕你给老子怀一个野种。老子是个野钟，老子不想老子的婆娘再生一个野种。”谢菊花要狗日的出去打工，除了想他能出去闯一闯，多挣点儿钱，还有一个原因就是烦狗日的变态。没想到狗日的半路跑了回来。谢菊花要离婚，狗日的说：“你不想活了就离婚。你什么时候离，老子什么时候一刀砍了你。”谢菊花实在忍受不了了，这才带着三岁的儿子悄悄逃跑了。
老刘不再说话，只专注地择着菌子。他择得很仔细。每拿到一个菌子，就用一只手沿着伞面来回抹几抹，把伞面上的渣渣草草抹下来，然后两手一掰，把一个菌子掰成两半，大了，就再掰，最后掰成菱角大小的小块，像一只只胖乎乎的小耳朵。