季羡林，字希逋，又字齐奘。著名的古文字学家、历史学家、东方学家、思想家、翻译家、佛学家、作家。他精通南斯拉夫语、印度语、阿拉伯语、英语、德语、法语、俄语等12国语言。曾任北京大学副校长。他在中国文学、比较文学、文艺理论研究方面取得了卓越成就，可以说著作等身。他淡泊名利，为人谦逊朴实，尤其在荣誉面前，头脑清醒，他曾三辞“桂冠”，传为美谈。
　　一辞“国学大师”
　　季老说：“环顾左右，朋友中国学基础胜于自己者，大有人在。在这样的情况下，我竟独占国学大师的尊号，岂不折煞老身！”
　　“现在在某些比较正式的文件中，在我头顶上也出现国学大师这一灿烂辉煌的光环。”
　　“说到国学基础，我从小学起就读经书、古文、诗词。对一些重要的经典著作有所涉猎。但是我对哪一部古典、哪一个作家都没有下过死功夫，因为我从来没想成为一个国学家。后来专治其他的学术，浸淫其中，乐不可支。除了尚能背诵几百首诗词和几十篇古文外；除了尚能在最大的宏观上谈一些与国学有关的自谓是大而有当的问题，比如天人合一外，自己的国学知识并没有增加。”
　　“为此，我在这里昭告天下：请从我头顶上把‘国学大师’的桂冠摘下来。”
　　二辞“学界泰斗”
　　“光谈教育界。我一生做教书匠，爬格子。在国外教书10年，在国内57年。人们常说：没有功劳，也有苦劳。特别是在过去几十年中，天天运动，花样翻新，总的目的就是让你不得安闲，神经时时刻刻都处在万分紧张的情况中。在这样的情况下，我一直担任行政工作，想要做出什么成绩，岂不戛戛乎难矣哉！”
　　“在人文社会科学的研究中，说我做出了极大的成绩，那不是事实。说我一点成绩都没有，那也不符合实际情况。这样的人，滔滔者天下皆是也。但是，现在却偏偏把我‘打’成泰斗。我这个泰斗又从哪里讲起呢？”
　　“为此，我在这里昭告天下：请从我头顶上把‘学界（术）泰斗’的桂冠摘下来。”
　　三辞“国宝”
　　“我所到之处，‘国宝’之声洋洋乎盈耳矣。我实在是大惑不解。这种事情，痴想无益，也完全没有必要。我来一个急刹车。
　　为此，我在这里昭告天下：请从我头顶上把‘国宝’的桂冠摘下来。”
　　季羡林曾说：“每个人都在争取一个完满的人生。然而，自古及今，海內海外，—个百分之百完满的人生是没有的。所以我说，不完满才是人生。”
　　（摘自《文史月刊》）