当我们飞上太空俯瞰地球的时候，就会发现，地球原来是一位了不起的艺术家，地球在几十亿年的演化过程中，创造出各种各样复杂的地形和奇异的地貌，当今的科技发展也深刻地影响着地球的面貌，让它更加多姿多彩，这些景观就像是抽象派的艺术画，是那么的美丽。难怪太空游客愿意花费三千多万美元，乘坐太空船到太空去看一看地球的艺术。
　　古人总是感叹河流的澎湃，也感叹河流的沧桑变迁，但是，他们从来没有机会从太空看看河流呈现出的图案，河流形成的最美图案不是河曲，而是冲积扇。
　　高原冰川融化造成的大河，在流动的时候，往往携带着大量的泥沙，在进入平原的时候，水流减缓，泥沙就会沉淀堆积起来。堆积的泥沙阻碍了水流，河水就会改道分叉向四周扩散。河流的这种不断改变给下游带来的大量的泥沙，在高空看上去，呈现扇子那样的形状，这就是冲积扇。扇顶伸向谷口，看上去呈半埋藏的锥形，就像是把沙子堆积在墙角形成的结构。
　　河流在从山上奔腾而下的时候，对山体造成巨大的冲击，如果那里有黄金或者玉石，它们也会带着这些矿物来到冲积扇，所以这里也可以淘到宝贝。不仅如此，冲积扇最主要的是给平原地区带来了大量的水，有冲积扇的地区，就会有灌溉农田，它们与冲积扇一起形成美丽的图案。
　　既然有农田，也就会有人居住。事实上，很多城市就是建立在冲积扇上的，还有那些所谓的三角洲平原，也是河流冲积形成的，在过去的某个时刻，也是呈现出冲积扇的模样。
　　冲积扇完全不受温度的限制，多种气候条件下都可形成，在任何地区都会形成，尤其是高山地区。在加拿大的北极地区、阿尔卑斯山、喜马拉雅山以及其他温暖、湿润的地区均可见到，即使是在海底，也会形成冲积扇。
　　两个台吉乃尔湖
　　在中国青海省西北部，青藏高原的冰川融化，在这里不仅形成一个冲积扇，还形成西台吉乃尔湖和东台吉乃尔湖，相互对应的两个湖衬托出独特的冲积扇，这两个湖因湖水含铜量较高而呈现绿色。
　　干涸冲积扇
　　位于非洲乍得的北部，曾经在过去有过丰富的河水，或者当时的河水对岩石造成了很深的浸透，这是涸水期的景象。
　　冲积扇和围裙
　　在中国西藏，高原上的冰川融化，变成河水流入莫拉里湖，入湖之前，形成冲积扇，但是这个冲积扇的外侧看起来像是一个围裙，冲积扇越来越大，湖水也越来越多，湖水还能溢出外流。
　　最美的冲积扇
　　这个最标准的冲积扇在中国塔克拉玛干沙漠正中间的南部外侧，东西有50多千米，溪水正从高山上流淌下来，像扇子那样分叉扩散开来。
　　尼罗河三角洲
　　这个冲积扇看上去像一片带柄的树叶，绿色的是农田，黄色的是沙漠。这是埃及的尼罗河三角洲。尼罗河携带着泥沙流入地中海，这些泥沙在入海口堆积形成冲积扇。