中国古代城市多建在河流边,故桥梁建设及管理维护是城市的重要事务。宋代散文中记录此类事务的城市桥记,数量较前代激增,反映出宋与宋前政治文化精英之不同构成,宋与宋前文化之不同属性。宋代桥记提供了许多有意味的政治、经济、社会暨宗教、文化艺术现象,如地方长官或带头捐款造桥修桥,或削减公款消费,节省行政经费用于桥梁建设,见出亲民利民已成为一些地方官员的努力追求。如宋代桥梁建设的意义不仅在交通,有时甚至关系到救助农业灾荒;宋代已出现类似现代发展高速公路时普遍采用的"贷款修路,收费还贷"的模式;公益事业与相关经济行业的利益冲突及由此引发的恶性案件,在宋代桥梁建设过程中也有发生。僧人在桥梁建设与管理维护中发挥了重要作用,而现存宋代桥记中无一例道士参与其事的记录,宋代佛道两教社会形象之高下即此可判。宋人造桥不仅考虑实用,更能兼顾审美,力图使桥梁与周边山水景观珠联璧合,构成所在城市的亮丽风景线。