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1969年7月20日，美国宇航员尼尔·阿姆斯特朗和埃德温·奥尔德林乘“阿波罗11”号宇宙飞船首次登上月球，实现了人类登上月球的梦想。当时录制的每盘拥有长达15分钟画面资料的1.3万盘录像带，装在2000余个箱子里，最初被存放在戈达德航天中心，1970年被移至位于马里兰州休特兰的美国国家档案馆资料保存中心。
然而，2006年8月15日，NASA宣布正式成立“搜寻录像带行动小组”，全力搜寻在戈达德航天中心神秘失踪的“阿波罗11”号飞船登月原始录像。事情的起因是这样的：由于NASA准备启动新的登月计划，所以技术人员试图调阅当年的录像资料，结果却发现这些录像带不翼而飞。
人类首次登月的原始录像带丢失一事被媒体曝光后，在美国引起轩然大波。戈达德航天中心的纳夫茨格坚持认为，这些录像带并没有遗失，只是现在不知道具体被存放在什么地方。然而，美国国家航空和航天博物馆的负责人罗格·劳尼厄斯说，他和其他航天爱好者一样，都希望能尽快找到这些录像带，但是从目前的情况来看，可能性并不大。他还呼吁NASA吸取教训，采取特别的安全措施保护这些数据和资料。
在写这篇文章的时候，有关不明飞行物的争论已经持续了54年。如果算上较早的奇异空中现象，那么这种争论将更加长。有很多关于不明飞行物的资料，包括录音带、录像带、照片、计算机的存储器和那些目击者以及参与者的记忆。这些资料中最易损坏的是那些目击者的记忆。
一旦某人逝去，记忆也将随之永远地失去。即使他活着，疾病或年龄也会不可避免地影响记忆的准确性。在这种情况下，对这些记忆进行更多的保护才能避免这种现象。由于死亡或者疾病，数不清的记忆已经遗失了，有限的情形中会保留一些资料。我们永远弄不清相当多的不明飞行物事件，这是因为缺乏完全明确的资料。同样的，因为这个原因，不明飞行物的秘密将会一直存在，不管它是不是一种外星交通工具。即便一艘真正的外星太空船飞过一座城市，在我们看到它时，时间会短暂到看起来可能像一颗恒星、流星、气球及其他。
我们已经注意到其他保存媒介的脆弱。照片，如果没有经过小心合理的处理，在长时间以后就会损坏。廉价的彩色胶卷如果在房间里面遭到阳光直射就会变白。你曾经看到过在一个房间中悬挂着的家庭照片失去它的明亮颜色吧?据说在1950年之前用硝酸银胶卷生产的电影有超过一半遭到了损坏，大约有80％的无声电影被永远地破坏了，剩余的那些只有一小部分或一些碎片还在保存。我们已经多次看到来自官方的有关不明飞行物的照片，其中，我知道只有两张来自美国空军的“蓝皮书”计划。其他照片呢?如果20世纪50年代的照片遭受到相同时期好莱坞电影胶卷的相同命运，我们可能已经损失了超过一半的照片。
录音带和录像带并不比照片更安全。磁带上的涂料在长时间之后会变得易碎，容易剥落。录像带的平均寿命是10年——只有10年!
越来越多的涉足不明飞行物的出版社开始利用因特网了，它是一个有力的工具。你可以在这里编写、检查和准备出版一些资讯，所有的工作能在你桌面上的电脑里完成；并且，资讯会被立即送到世界的所有角落，并且进行快速分发。一些问题可能在几分钟而不是几天或几个星期之内就通过电子邮件得到回答。
研究的过程已经被很大程度的简单化。在多年之前，当一个小的不明飞行物事件在某处爆发的时候，我必须花费一个周末，去一间大的图书馆进行查找，在这里花费很多时间。
现在，许多出版社在网上建立网站，发布新闻，世界上大量重要的新闻可以通过一些点击来获得。由于因特网，我在家里就能获得并打印某些文章。许多图书馆已经认识到这种情况，开始将计算机作为硬件储存物，这样可以节省储存空间和设备。
有人从这里察觉到某种危险了吗?下面，我将解释为什么会有危险。
用上述方法保存关于不明飞行物的资料看上去并没有什么风险；然而，除非这些资料在因特网上有备份，否则在一眨眼间，仅仅是一次鼠标的点击，就可能永远地删除这些资料，计算机病毒能很容易地破坏电子资料，如果一个因特网服务器被破坏了，一些网站就会消失。这就是我为什么要把一些资料打印出来的原因。因此，图书馆放弃原有的实体备份而换成电子计算机进行备份是一种令人不安的情形。
所以到目前为止，我们正在继续处理着那些可以描述为“暂时”的资料。如何“暂时”取决于保存资料的那些媒介。
那么，用纸张怎么样?在一般情况下，一个勤勉的资料收集者可以平均照料资料40年－60年。当兴趣衰减或年龄增大的时候，那些宝贵的资料会发生什么?通常，那些对此不感兴趣的亲人们并不想负担这些大量的纸张，那么最快速的解决方法就是把它们丢到垃圾堆去，而公共工作部采取的就是这个方法!对于不明飞行物的资料来说，这种事情时常发生，而且比你想象得更多。曾经有人告诉我，在数年之前，他的妻子将他收集的资料全部扔掉了，因为他将太多时间花在了不明飞行物上。
另外，这些资料会被卖给商人，并且消失在私人的收集之内。一个例子是罗伯特·吉利欧，一位来自新罕布什尔州的不明飞行物研究者，他的资料主要是目击者的录音带。他差不多在10年内对这些录音带没有进行任何利用，只把很少一部分关于不明飞行物的研究资料捐献给公众学会或相关组织。所以，当某处有旧的关于不明飞行物的资料出现时，我们就会迅速前往那里以求妥善地安置这些资料。
理所当然，大学是安置这些资料的地方，但这个方法也有问题，因为只有不多的大学会接受关于不明飞行物的资料。在许多大学看来，这么做是轻浮和无聊的。俄亥俄州立大学是极少数愿意收集这些资料的大学之一，它为威廉·琼斯捐赠的资料建造了一个场所。
公众图书馆，或者说所有的图书馆，已经将它们架上的书籍保存到计算机里面，没有一本书会在图书馆中永远保留。书籍在使用时，会损耗、损坏或缺乏。书籍是昂贵的，它们耗费许多空间，通常只有最有用的那些书籍被图书馆保存。最大的图书馆是有较多的房间储存书籍，但是这些图书馆也会仔细地考虑空间的问题。许多图书馆只是保留目录，这表示如果你去一家图书馆要求一本不常见的书籍，会被告知在几天之内可以看到。这意味着我现在要跑两次，而以前只需要跑一次。
我们遇到了一个两难的困境：在安置不明飞行物资料的地方如此少的情况下，我们如何能看到这些包罗万象的资料?最近我去了世界上技术水平最好的大学之一——麻省理工大学，去调查在这里对不明飞行物这一神秘现象会有多少资料，结果主图书馆里仅仅在一个书架的底层有这种资料!
私人不明飞行物组织乐意接受这种资料。科罗拉多的美国UFO共同组织(MUFON)和伊利诺斯州的J.艾伦·海尼克的UFO研究中心(CUFOS)都有大量的不明飞行物研究资料。但是上述组织都存在预算和空间不足的问题。MUFON和CUFOS分别是20世纪60年代和70年代保留下来的唯一大型组织，如果资金耗尽，资料就会存放起来，它们也会随即从公众的视野中消失。空中现象研究组织(APRO)也是一个大型组织，从20世纪80年代中期开始，它的活动已经减少。它的资料流入了私人手中，在10年以来，这些资料不允许任何人参阅。资料没有详细分类，它们的未来也不乐观。MUFON和CUFOS已经做了一个公共系统，使公众可以获得这方面的资料，并且它们还将这些资料做了复制以保证它们的安全。然而，这些组织本身却没有长期的生存保证。
然而，2006年8月15日，NASA宣布正式成立“搜寻录像带行动小组”，全力搜寻在戈达德航天中心神秘失踪的“阿波罗11”号飞船登月原始录像。事情的起因是这样的：由于NASA准备启动新的登月计划，所以技术人员试图调阅当年的录像资料，结果却发现这些录像带不翼而飞。
人类首次登月的原始录像带丢失一事被媒体曝光后，在美国引起轩然大波。戈达德航天中心的纳夫茨格坚持认为，这些录像带并没有遗失，只是现在不知道具体被存放在什么地方。然而，美国国家航空和航天博物馆的负责人罗格·劳尼厄斯说，他和其他航天爱好者一样，都希望能尽快找到这些录像带，但是从目前的情况来看，可能性并不大。他还呼吁NASA吸取教训，采取特别的安全措施保护这些数据和资料。
在写这篇文章的时候，有关不明飞行物的争论已经持续了54年。如果算上较早的奇异空中现象，那么这种争论将更加长。有很多关于不明飞行物的资料，包括录音带、录像带、照片、计算机的存储器和那些目击者以及参与者的记忆。这些资料中最易损坏的是那些目击者的记忆。
一旦某人逝去，记忆也将随之永远地失去。即使他活着，疾病或年龄也会不可避免地影响记忆的准确性。在这种情况下，对这些记忆进行更多的保护才能避免这种现象。由于死亡或者疾病，数不清的记忆已经遗失了，有限的情形中会保留一些资料。我们永远弄不清相当多的不明飞行物事件，这是因为缺乏完全明确的资料。同样的，因为这个原因，不明飞行物的秘密将会一直存在，不管它是不是一种外星交通工具。即便一艘真正的外星太空船飞过一座城市，在我们看到它时，时间会短暂到看起来可能像一颗恒星、流星、气球及其他。
我们已经注意到其他保存媒介的脆弱。照片，如果没有经过小心合理的处理，在长时间以后就会损坏。廉价的彩色胶卷如果在房间里面遭到阳光直射就会变白。你曾经看到过在一个房间中悬挂着的家庭照片失去它的明亮颜色吧?据说在1950年之前用硝酸银胶卷生产的电影有超过一半遭到了损坏，大约有80％的无声电影被永远地破坏了，剩余的那些只有一小部分或一些碎片还在保存。我们已经多次看到来自官方的有关不明飞行物的照片，其中，我知道只有两张来自美国空军的“蓝皮书”计划。其他照片呢?如果20世纪50年代的照片遭受到相同时期好莱坞电影胶卷的相同命运，我们可能已经损失了超过一半的照片。
录音带和录像带并不比照片更安全。磁带上的涂料在长时间之后会变得易碎，容易剥落。录像带的平均寿命是10年——只有10年!
越来越多的涉足不明飞行物的出版社开始利用因特网了，它是一个有力的工具。你可以在这里编写、检查和准备出版一些资讯，所有的工作能在你桌面上的电脑里完成；并且，资讯会被立即送到世界的所有角落，并且进行快速分发。一些问题可能在几分钟而不是几天或几个星期之内就通过电子邮件得到回答。
研究的过程已经被很大程度的简单化。在多年之前，当一个小的不明飞行物事件在某处爆发的时候，我必须花费一个周末，去一间大的图书馆进行查找，在这里花费很多时间。
现在，许多出版社在网上建立网站，发布新闻，世界上大量重要的新闻可以通过一些点击来获得。由于因特网，我在家里就能获得并打印某些文章。许多图书馆已经认识到这种情况，开始将计算机作为硬件储存物，这样可以节省储存空间和设备。
有人从这里察觉到某种危险了吗?下面，我将解释为什么会有危险。
用上述方法保存关于不明飞行物的资料看上去并没有什么风险；然而，除非这些资料在因特网上有备份，否则在一眨眼间，仅仅是一次鼠标的点击，就可能永远地删除这些资料，计算机病毒能很容易地破坏电子资料，如果一个因特网服务器被破坏了，一些网站就会消失。这就是我为什么要把一些资料打印出来的原因。因此，图书馆放弃原有的实体备份而换成电子计算机进行备份是一种令人不安的情形。
所以到目前为止，我们正在继续处理着那些可以描述为“暂时”的资料。如何“暂时”取决于保存资料的那些媒介。
那么，用纸张怎么样?在一般情况下，一个勤勉的资料收集者可以平均照料资料40年－60年。当兴趣衰减或年龄增大的时候，那些宝贵的资料会发生什么?通常，那些对此不感兴趣的亲人们并不想负担这些大量的纸张，那么最快速的解决方法就是把它们丢到垃圾堆去，而公共工作部采取的就是这个方法!对于不明飞行物的资料来说，这种事情时常发生，而且比你想象得更多。曾经有人告诉我，在数年之前，他的妻子将他收集的资料全部扔掉了，因为他将太多时间花在了不明飞行物上。
另外，这些资料会被卖给商人，并且消失在私人的收集之内。一个例子是罗伯特·吉利欧，一位来自新罕布什尔州的不明飞行物研究者，他的资料主要是目击者的录音带。他差不多在10年内对这些录音带没有进行任何利用，只把很少一部分关于不明飞行物的研究资料捐献给公众学会或相关组织。所以，当某处有旧的关于不明飞行物的资料出现时，我们就会迅速前往那里以求妥善地安置这些资料。
理所当然，大学是安置这些资料的地方，但这个方法也有问题，因为只有不多的大学会接受关于不明飞行物的资料。在许多大学看来，这么做是轻浮和无聊的。俄亥俄州立大学是极少数愿意收集这些资料的大学之一，它为威廉·琼斯捐赠的资料建造了一个场所。
公众图书馆，或者说所有的图书馆，已经将它们架上的书籍保存到计算机里面，没有一本书会在图书馆中永远保留。书籍在使用时，会损耗、损坏或缺乏。书籍是昂贵的，它们耗费许多空间，通常只有最有用的那些书籍被图书馆保存。最大的图书馆是有较多的房间储存书籍，但是这些图书馆也会仔细地考虑空间的问题。许多图书馆只是保留目录，这表示如果你去一家图书馆要求一本不常见的书籍，会被告知在几天之内可以看到。这意味着我现在要跑两次，而以前只需要跑一次。
我们遇到了一个两难的困境：在安置不明飞行物资料的地方如此少的情况下，我们如何能看到这些包罗万象的资料?最近我去了世界上技术水平最好的大学之一——麻省理工大学，去调查在这里对不明飞行物这一神秘现象会有多少资料，结果主图书馆里仅仅在一个书架的底层有这种资料!
私人不明飞行物组织乐意接受这种资料。科罗拉多的美国UFO共同组织(MUFON)和伊利诺斯州的J.艾伦·海尼克的UFO研究中心(CUFOS)都有大量的不明飞行物研究资料。但是上述组织都存在预算和空间不足的问题。MUFON和CUFOS分别是20世纪60年代和70年代保留下来的唯一大型组织，如果资金耗尽，资料就会存放起来，它们也会随即从公众的视野中消失。空中现象研究组织(APRO)也是一个大型组织，从20世纪80年代中期开始，它的活动已经减少。它的资料流入了私人手中，在10年以来，这些资料不允许任何人参阅。资料没有详细分类，它们的未来也不乐观。MUFON和CUFOS已经做了一个公共系统，使公众可以获得这方面的资料，并且它们还将这些资料做了复制以保证它们的安全。然而，这些组织本身却没有长期的生存保证。