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挺立于金融风暴
一场金融风暴使人“谈虎色变”,但企业仅仅“如履薄冰,谨小慎微”还不够,更为关键的是从自身出发,认清形势,以保证对产业未来有清醒的判断。
孙定:您刚刚提到中小企业是百度最重要的一部分客户,而今年上半年全国有6.7万家以上的中小企业倒闭,随着欧美信贷流动性的停滞,中国的出口可能进一步受挫。在这种情况下,百度业务增速会不会有所放缓呢?
叶朋:这个问题可以从两个角度来看。第一,目前百度的中小企业活跃用户是19.4万左右,而根据国家统计局发布的数据,中国的中小企业大概4000万左右,其中以B2B为中心的企业大概在480万左右。如果我们拿这两个数字和百度目前的活跃客户数(近20万)相比较,就会发现百度业务增长空间还是相当大的。
另一方面,长三角及珠三角地区确实有一些外向加工型企业倒闭。但是百度目前的中小企业客户绝大多数是以中国市场为中心的,并不是出口导向型,因此还看不到对百度业务有明显的影响。相反,现在国家舆论开始引导出口导向型经济向内需型过渡,许多原来已经有很强的技术能力的制造型企业,都在准备创建自己的品牌,而百度可以提供他们非常需要的网络品牌推广的解决方案。
孙定:现在金融风暴来势汹汹,中国互联网概念股都在持续走低,百度准备如何应对金融市场的动荡呢?
叶朋:金融风暴既可能带来整个行业新一轮的洗牌,也是真正考验企业经营能力的时候。从另一个角度来讲,对百度来讲也是机遇。一些我们想要并购的公司,原来市值非常高,现在价格更合理一些,所以金融危机对一个企业而言,并不完全是坏事,“危”和“机”是并存的。
至于股价,坦白说,我们自己并不是很关注。我相信只要把自己业务做好,股价一定会反映公司的价值。而且中国互联网市场刚刚起步,用我们的CEO李彦宏的话说,“大幕才刚刚拉开,好戏还在后面”。从搜索引擎所带给网民的使用价值和带给企业的商业价值而言,还有很长的路要走。只要我们能挑战自我、勇于否定自我,最终战胜自我,百度的业务的持续发展不会有任何问题。
孙定: 既然“大幕才刚刚拉开”,那么您对搜索引擎的未来发展做何种预期?您觉得现在业内所热论的“下一代搜索引擎”应该具有哪些特点呢?
叶朋:今天的搜索引擎远未达到它应该达到的效果,最多也就发挥了10%。像图像搜索和视频搜索,虽然应用已经相当普遍,但其中的提升空间和面临的挑战都还很大。
实际上搜索引擎的发展依赖于多种技术的改善,包括存储技术、网页搜索技术、人机界面等等,任何小小改变,都可能改善用户体验。所以搜索引擎的完善理应是一个渐进而非突进的过程。
下一代搜索引擎是什么样子?我觉得首先是“智能化”,用户到底要找什么?如何更贴近于网民的行为和兴趣。第二是社区化,某一用户可能只对北京市海淀区的信息感兴趣。第三是交互性要大大加强,信息展现方式应更加多样与个性化。
尽管技术是复杂的,但我们进行技术开发的目标是让用户能够最简单地找到自己所需。百度的首页只有4K大小,这让用户在打开百度时非常快。我们所有的技术要实现的目标都是让用户的体验能够最简单。
拓展新市场
所有的创新和市场战略都围绕网民体验和搜索服务两大方向展开,正是这个简单的逻辑,让百度发展的每一步都能脚踏实地。
孙定:我们注意到百度这几年推出或并购了很多新的应用,公司是否有清晰的“创新战略”,创新的重点是哪些方向?
叶朋:我们一直视“创新”为百度的核心竞争力。但这有一个前提,我们所有的产品开发和创新,都要围绕着两个重点来进行:一个是网民体验,一个是搜索服务。
我们开发的很多社区类产品,像知道、贴吧、百科等等,都是根据中国的网民需求开发的,造成了相当大的反响。汶川大地震时,第一个与地震相关的信息就是在“百度贴吧”发布的。
百度虽然拿到了新闻牌照,但是我们的新闻都是基于搜索引擎的,这跟新闻门户网站有很大不同。内容制作不是一个搜索引擎公司应该做的事,所以我们并不参与。
最近一段时间,百度的C2C平台得到了广大网民和舆论媒体界朋友的关注。百度发现,网民在网上购物时首先要完成寻找商品的步骤。前面我们讨论过,百度一直试图让用户最快地完成体验。对于这项业务,我们是这么考虑的:中国目前的所有网上交易加在一起,跟传统的零售业相比,还只占其中相当小的份额,可能还不到2%。作为世界第一大网民国,我们觉得这个市场空间还很大。而且,这跟未来搜索引擎的社区化也是一脉相承的。
就C2C服务而言,网民也肯定欢迎有不同的使用体验,所以百度决定试一试。
孙定:百度日本已投入运营半年多了,现在日本公司的业务开展情况如何?百度在中国内地以外的业务是怎样考虑和安排的?
叶朋:全球业务也是百度创新战略的一部分。作为迈出国际化脚步的第一站,我们对日本业务非常重视,您可能已经注意到我们刚刚从日本雅虎请到了“日本搜索第一人”井上俊一先生担任百度日本的总裁。公司的发展也完全按照计划在进行。现在百度日本大概有一百多员工。从业务来看,图片搜索和视频搜索业务都上升很快,已经能排到日本市场的第二或者第三名。
公司刚成立时,因为百度在日本不知名,又是一家中国公司,所以在招收日本本地优秀人才上面临着很大困难。有日本朋友建议李彦宏说,你要搬到日本最豪华的地方——六本木,还得进驻其中最豪华的那座大厦。我们下定决心要进入日本市场,而招收当地优秀人才是整个战略中最核心的问题。于是李彦宏决定将公司搬到六本木去。谁知业主不租,即使有钱,他也不租,因为作为一家中国公司,他们根本没听说过百度。后来公司通过一些渠道做了大量的说服工作,不断跟业主解释百度在中国的影响力,才把事情办成。据说一听说公司要搬到日本最豪华地方去办公,我们的日本员工高兴得当天晚上没睡着觉。我的一位中国同事也跟我说,看到咱们的五星红旗在日本最贵的地方升起,他由衷地感到激动。
采访手记
做 “百年老店”
走进百度位于理想国际大厦12层的办公区,前台的时钟正好定格在早上10点钟,这时一名端着牙缸,睡眼惺忪的百度员工与我擦肩而过。早就看过百度产品副总裁俞军当年在国庆“黄金周”工作100个小时的故事,对“弹性工作制”也有耳闻,但我还是很想冲上去问问这个“百度人”:为什么这么拼命?
因为担心这么不着边际的问题把一个刚刚睡醒的人给吓着,提问冲动最终被我克制住了。幸运的是,在之后对叶朋的采访中,我还是间接地得到了相关信息。
可以找出很多在百度拼命的理由:富有竞争力的待遇,“简单,可依赖”的企业文化,轻松、开放的公司氛围……不过叶朋在采访中强调最多的还是“中国人自己的企业”——中国人的核心技术、中国人的品牌、中国人的创造。
百度想要与联想、华为一道,共同打造中国民族企业的“百年老店”。虽然掌握着中国搜索市场近3/4的份额、连续14个季度总收入增长翻番,即便对公司的未来有着清晰的认识和合理的规划,但是身处互联网产业这个瞬息万变的产业,要实现“百年老店”的理想,在苦练内功的同时,百度还需要争取到外界更多的关注和支持。
(文/许磊)
总裁
感悟
专注者生存
叶朋曾担任苹果公司的中国区总经理,在他眼中,百度和苹果在经营理念上有很多相似之处,比如都提倡“聚焦”或“专注”,同时“把事情尽量做得简单”。所以他虽然刚刚加盟百度,却已经将“简单”的理念深入了自己内心。
于是,无论记者问到业已成名的贴吧、知道,还是正在推广的百度HI,百度“有啊”等新产品,叶朋都一再强调百度的两大原则:网民体验和搜索相关。
叶朋表示相对于股价涨跌,自己更关心手头的业务有没有做好。“百度目前最大的竞争对手并不是第三方,而是自己。”他认为当下搜索引擎跟用户所需要得到的体验差距还很大,“只达到10%左右。”所以百度尚且任重道远。同时他又对百度的技术实力充满信心,表示不仅在搜索方面“更懂中国”,百度在服务器优化等技术方面也有不错的成效,“有些互联网公司需要10个服务器完成的工作,百度只需要两个服务器就够了。”