该书首次将能源问题提到“改变21世纪的伟大革命”的历史高度。作者通过大量的数据分析和历史研究以及作者独特的物理经济学的理论体系,对人类社会首次给出了一个全新的解读,提出人类社会发展根本动力是能源和能源革命,只有依靠新能源替代化石能源的“能源革命”才能从根本上解决当前人类发展所面临的一系列问题。本文选编自该书序言。
　　
　　《能源革命:改变21世纪》
　　刘汉元刘建生著
　　中国言实出版社2010.6
　　定价:39.00元
　　
　　《能源革命:改变21世纪》这本书的两位作者探讨的能源问题,是一个非常重要的课题,也是我多年来一直关心的问题。将能源问题上升为“革命”的高度和广度,有4个重要问题需要特别关注。
　　
　　一、可持续发展问题
　　上世纪50年代,卡尔森写了《寂静的春天》这本书,引起了人们对环境保护的重视。联合国在上世纪80年代正式提出了可持续发展的概念,并且逐渐受到世界各国的重视,也成为涉及人类存亡的重大问题。
　　人类经过了几千年的农业文明和几百年的工业文明,即将迎来的是知识社会,在知识社会中需要一种新的文明——“节约资源,保护生态,人与自然和谐相处”的生态文明。党中央提出“以人为本,全面协调可持续的科学发展观”,正是对这样的文明即将到来的有力响应。
　　
　　二、低碳经济是实现可持续发展的重要手段
　　环境问题包括很多方面。一个重要的问题就是减少二氧化碳的排放,二氧化碳等温室气体大量排放所造成的全球气候变暖,是当前人类面临的最大威胁。低碳的概念也是从这个角度提出来的。我个人的理解,低碳经济是一种低二氧化碳排放的经济发展方式。但是我们的观点和西方的观点有一点不同,我们并不是把减少二氧化碳的排放作为我们发展低碳经济的唯一目标,而是把低碳经济的目标定为低能耗、低污染、低排放“三低”的概念。也就是说,除了要关注减少二氧化碳排放以外,还要关注节能减排,要全面地来看低碳经济。
　　低碳经济是一种经济的发展方式,它不仅仅会改变能源结构,改变产品结构,而且会更进一步改变人类的生产方式和消费方式。也就是说,不仅仅在工业部门要注意,而且每一个人都要注意,如何通过发展低碳经济来改变我们自己的消费方式。
　　
　　三、新能源将引领下一次产业革命
　　发展新能源是实现低碳经济的一个非常重要的措施,因为发展新能源有4个主要的好处:一是减少二氧化碳的排放。二是可以减少人类对化石能源的依赖。长远看,化石燃料总有耗尽的一天。从经济方面来说,石油的价格波动已经危及各国的经济稳定。发展新能源的第三个意义是可以通过用纤维素和半纤维素为原料来制造生物燃料,这样可以腾出更多的耕地来种粮食,以应付粮食危机。四是发展新能源将会给世界和我国在金融危机以后提供一个新的经济增长点。
　　人类经过的前三次产业革命,分别是以蒸汽机、电力和电脑为引领的,每一次产业革命都使得世界的产业发展水平提高一大步,而且最后会使消费者受益。我认为第四次产业革命将是由新能源引领的能源革命。
　　
　　四、发展新能源任重道远
　　我国新能源发展的态势是可喜的,但也面临着严峻的挑战。这个挑战有以下几个方面:一是我国目前对于整个新能源的发展还缺乏一个周密、细致的规划,对于新能源发展的争论也比较多。二是在关键技术上掌握得还不多,自主创新太少。第三个挑战是目前新能源成本普遍地较高。最后一点,就是我国发展新能源一定要踏踏实实,冷静地思考,防止过分炒作。我国新能源发展的方向要坚定,步伐要稳健。
　　发展新能源,应该从3个层次上解决问题:第一个层次是技术层次。一定要通过自主创新和引进相结合,在技术上取得突破。突破有两类,一类是近期的,一类是长远的。第二个层次是经济层次。要解决目前新能源成本高的问题,一要通过技术上的突破来降低成本;二是要通过计算环境成本,给新能源一定的补贴。政府对新能源的补贴是必不可少的,国外现在就是采取补贴的政策,使得太阳能的利用迅速发展。三是可以通过现在国际上的清洁发展机制(CDM),来取得一定的补偿。四是我们的企业要考虑如何优化供应链,提高附加值。第三个层次是政治层次。发展低碳经济,发展新能源,应对气候变化,绝对不是一个国家自己就可以做到的,这是世界性的问题。中国的二氧化碳排放在全世界排位靠前,所以我们要从世界的角度加强国际合作,这就需要从政治方面解决这个问题。
　　“能源革命”高度切中上述4个问题,这4个问题的解决从根本意义讲需要一场全新意义的“能源革命”。所以,就此而言,“能源革命”是值得思考、值得研究、值得实践的。将能源、环境气候、经济发展、社会进步,中国以及全球联为一个整体而形成一个“能源革命”的提法与系统思考是非常有价值的。
　　西方国家对未来的看法曾经主导全球的舆论导向,中国人在21世纪的未来也应有影响世界的声音与看法。在能源这种对世界具有根本影响作用的问题上提出重要的系统看法是非常有意义的,就此而言,“能源革命”是一个贡献。