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她叫何平，今年23岁，出生于一个多灾多难的家庭：父亲一直患支气管炎，后因突发脑溢血瘫痪在床，并伴有癫痫；母亲因脑膜炎后遗症引发间歇性精神病，智力残障；唯一的弟弟又患有先天性心脏病……作为家里唯一的健全人，她不但以娇弱的身躯给家人撑起了一片天，还凭借不懈努力考上了硕士研究生。熟悉她的人都亲切地称她“向日葵女孩”，因为她时时刻刻都让人感受到阳光——
贫寒农家多灾多难
1991年2月，何平出生在湖南省浏阳市澄潭江镇吾田村的一户穷苦农家。在何平出生前，父亲就因自幼患支气管炎，加上出过一次车祸摘除了脾脏而干不了重活，只能靠在花炮厂打零工挣点钱；母亲因为小时候得了脑膜炎留下后遗症，脑部严重受损，后发展成间歇性精神病，病情时好时坏，时不时会离家出走。
出生在这样风雨飘摇的悲苦家庭，很多人可能会感叹命运的不公，可小何平却觉得自己和别的孩子没有太大区别。逢年过节，别的孩子会穿上崭新的衣服，小何平虽说没有新衣服，但也会穿上别人接济的衣服。这时爸爸何荣维就会告诉她：“咱家情况特殊，我们不跟别人比吃穿，要比就比谁将来更有出息。”小何平总是似懂非懂地点头。
穷人的孩子早当家。小何平刚学会走路，就知道跌跌撞撞地跟在父母后面给他们帮忙。父亲要扫地，她就踉跄着递上扫把；母亲要晾晒衣服，她就踮着脚帮助递衣架。也许是家境特殊，在小何平本该像其他同龄孩子一样躺在父母怀里撒娇的时候，父母却有意识地培养她的自理能力。小何平三四岁时，家里洗碗、洗菜、洗衣、扫地之类的家务活基本都由她承担了。
村办幼儿园就在离小何平家不远的地方，可因为家里穷，父母没钱送她去。每次听见小朋友的读书声，小何平就两眼放光，呆呆地望着幼儿园的方向，脚步也会不由自主地挪向幼儿园。有几次碰巧被幼儿园老师看到了，老师问她：“小朋友，想上幼儿园吗？”小何平像受了惊吓，转身就跑……
5岁那年，小何平的内心渐渐萌生了一个稚嫩但无比坚定的想法：她要自己挣钱，自己送自己读书！然而，因为营养不良，小何平个头矮小，力气也不大，想挣钱谈何容易？
浏阳是举世闻名的花炮之乡，烟花工厂和鞭炮小作坊到处都是。小何平心想，自己手不能提，肩不能扛，给鞭炮插引线总可以吧！不久，经父亲再三恳求，村里一家鞭炮加工作坊的老板同意让何平做工，但与何平的父亲约定，小何平在花炮厂打工，如果因自身操作不当发生安全事故，责任自负。上工前父亲对小何平一再叮嘱：“小心驶得万年船，凡事都要认真细心。”因此，小何平插起引线来格外小心，生怕出差错，速度因此明显比别人慢。尽管如此，小何平每天起早贪黑也能挣两三块钱，她十分满足。
经过一年多的努力，6岁那年，小何平省吃俭用终于攒下一笔钱，这笔钱勉强够她上小学了。为了读书、打工两不误，小何平像个小大人似的给自己每天的日程安排得满满当当：天一放亮，她就一骨碌从床上爬起来，洗把脸开始给一家人做早餐，然后去上学。放学后，她心急火燎地跑出学校，先去鞭炮厂打两个小时的工，然后回家做家务，最后复习功课写作业……忙完这一切，往往已是深夜，她才能上床休息。
一个只有6岁的孩子，能承担这么多，几乎是不可想象的，可在小何平看来，日子能这么平静地度过就很不错。
一天，小何平放学后又去鞭炮厂做了一会工才回家，可一进门她就发现，爸爸发病了，大口大口地吐血，妈妈却傻笑着站在旁边，手里拿根棍子戳父亲……小何平吓得大哭起来，转身跑去找邻居帮忙，把爸爸送进了村里的医务室。
这件事后，小何平再也不敢大意了。每天上学前，她早早起床给爸爸把一天要吃的中药熬好，均分成三份，然后用玻璃瓶装好，同时将爸爸每顿要吃的西药也做好标记。而放学后，她先赶回家看看父母，然后再去鞭炮厂做工。
除了要操心爸爸的病，小何平还时刻为妈妈担心。不发病时，妈妈看起来还算正常，只是像个四五岁的小孩一样，总是缠着小何平要买新衣服、买新鞋，有时甚至还淘气地偷拿女儿的钱买零食。要是发起病来，虽说不打人不骂人，可很容易走丢。有一次妈妈突然发病失踪了，小何平找遍了村里的角角落落，都没能找到妈妈。眼看夜幕降临，她急坏了，拉着爸爸央求左邻右舍帮忙寻找。当时正赶上农忙，大家忙了一天都非常累，可看着小何平可怜巴巴的样子，又于心不忍，于是纷纷帮她寻找起来。找了大半夜，才在她家屋后一片茂密的山林里找到了她妈妈。见到妈妈的那一刻，小何平抱着妈妈号啕大哭：“你以后别再乱跑了好吗？”
这以后，小何平的梦境里时常会出现爸爸妈妈的身影。每一次，她不是梦见爸爸咳血不止，就是梦见妈妈离家不归或者失足掉进池塘里。每一次从噩梦中惊醒，她都满脸泪水，浑身汗湿。次数多了，小何平隐约意识到，自己一刻也离不开他们！爸爸妈妈虽然有智力或身体上的缺陷，但没有他们，就不会有自己！只要爸爸妈妈平平安安，每天放学回家能看见他们，自己再苦再累也值得！从此，小何平对爸爸妈妈的呵护更加尽心。
转眼几年过去了，小何平一边读书，一边打工，用柔弱的肩膀撑起了这个风雨飘摇的家。令人欣慰的是，尽管承受着生活重压，小何平却青春阳光，积极向上，学习成绩在全校始终名列前茅。无疑，这给了她生活的勇气和信心，也让她对未来充满了希望。
2003年，在何平12岁那年，弟弟何君出生了。弟弟的降生，给了她短暂的喜悦，也让她肩上的担子更加沉重。除了要照顾好父母，她还要抽出时间来照顾弟弟。这样，她比以往更加忙碌了。尽管生活的重担像大山一样沉重，但何平一直憧憬着，再过几年，等弟弟长大一些，日子就会慢慢好起来。
把苦难踩在脚下
谁知天不遂人愿，2008年，何平家的灾难接踵而至。这年3月，何荣维突发脑溢血，生命危在旦夕。正在浏阳一中上高二的何平得知消息，差点昏过去。但很快她就冷静了下来：这个家全靠自己撑着，无论如何自己不能倒下！她向老师请了假，连夜赶往爸爸入住的浏阳市集里医院。
来到ICU病房，透过玻璃窗，她看见爸爸全身插满管子，静静地躺在病床上。医院已连发两次病危通知，同时送达的还有催款通知。去哪儿弄钱？自己上学的钱还是浏阳一中的老师资助的，家里根本没钱给爸爸治病！擦干眼泪，何平与陪护的姑妈商定：她回去筹钱，姑妈留下照顾病人。 何平知道，自己能否筹到钱是个未知数。因为这么多年来，她家一直处于贫困状态，除了她打工挣点钱，再就是政府发放的低保费及亲戚朋友或邻里街坊接济的钱。这次爸爸住院交的1万元钱，也是亲戚临时拼凑的，再向他们借，实在开不了口，唯一的办法就是向村里或镇里求助。但不管怎样，不能眼睁睁地看着爸爸倒下，自己17岁，弟弟才5岁，姐弟俩往后的日子不能没有爸爸呀！
何平步履匆匆地来到村委会。村干部对她家的情况再清楚不过，感慨之余，立即动员全村村民为她家捐款。与此同时，在村长的介绍下，何平来到镇里民政部门寻求大病救助，最终获得救助款3000元。镇民政部门负责人还告诉何平，市慈善基金会或许也可以帮助解决一两千元……就这样，何平从村里找到镇里，再到浏阳市民政局，只身一人马不停蹄地奔走，终于筹到了1.6万余元。
可对于爸爸的病情来说，1.6万元无异于杯水车薪。无奈之际，何平自制了一个募捐箱，又准备了一本“记恩簿”，在村里挨家挨户募捐。好心人哪怕只是捐1元、5元，她都会认真地记在本子上，并给对方磕个头。后来，她又顶着料峭春寒来到周围村镇大大小小的花炮厂，虽然得到了很多好心人的资助，但也曾遭遇冷眼与耻笑，但她咬紧牙关坚持着，她心里只有一个念头：父亲的性命远比自己的脸面重要！就这样，何平最终给爸爸筹集到了10余万元手术费。
几天后，何荣维被推进手术室。虽说颅内手术很成功，但何荣维因为多年来营养不良，体质太弱，加上颅内出血量太大，命虽保住了，但左半身落下了半身不遂，只能继续卧床，还留下了癫痫后遗症。这个结果，虽然不是何平想要的，但比她当初设想的最坏结果还是要好很多，最起码，爸爸还活着，她回家还能看见爸爸，还能与爸爸说说话！
一波未平，一波又起。这年8月，弟弟何君与小伙伴玩耍时突然晕倒，嘴唇青紫，生命垂危。得知消息，何平以最快速度将弟弟送进了医院。经诊断，何君患有严重的先天性心脏病！得知结果，何平如五雷轰顶，顿时泪流满面。她躲在医院走廊的一角，抽泣着叩问苍天：老天啊，你为何总是三番五次与我们家过不去？你让我怎么办哪？
此时，爸爸手术后还没有出院，家里欠债6万余元，想借钱几乎不可能，乞讨募捐也行不通了。没钱做手术，弟弟就有危险。走投无路之际，何平查阅相关资料后，把浏阳等周边城市的大医院列了个清单，一家家求助，碰壁后再去下一家……后来，她来到了省城长沙。烈日下，她背着弟弟奔波在陌生的长沙城区，向路人一家一家地打听各大医院的地址。经过半个多月的奔波，最后在一位好心医生的指点下，何平求助于湖南省慈善总会和“郭氏基金”，终于为弟弟争取到了湘雅二医院的免费手术机会。
经过两个月的治疗，弟弟康复出院。因为陪护爸爸和弟弟住院，何平耽误了太多的学习时间，于是她逼迫自己，无论是坐车、吃饭，甚至上厕所，她都书不离手。与此同时，因为担心妈妈精神时好时坏，对弟弟照顾不周，何平尽管被繁重的学业压得透不过气来，还是坚持每周日下午回家一次。一为看看家人，给弟弟做顿好吃的补充一下营养，二为爸妈和弟弟一周的生活做出安排。连夜赶回学校后，何平又争分夺秒地投入到紧张的高三学习当中。
苍天不负有心人。2009年7月，何平顺利考入湖南科技大学外国语学院。
迎着太阳奔跑
为了给自己筹措学费，2009年暑假，何平在村里开办了一个暑假补习班，招收了9名学生。其中两名学生因家境贫困，何平免收了他们的学费。白天，她给孩子们上课，晚上就到花炮厂打零工。由于太劳累，每天深夜回到家，她有时甚至来不及洗漱就睡着了。尽管如此，一个暑假下来，何平省吃俭用也只挣了3000多元。这个数字离开学要交的6500元学费还差一大截，好在学校为贫困学子开辟了入学绿色通道，何平申请了国家助学贷款，这才得以顺利入学。
进入大学后，为解决家人的生活问题，了却自己的后顾之忧，何平一方面向学校申请了勤工俭学助学岗位，每天早上为学院分发报纸，中午打扫教学楼卫生，另一方面利用晚上和周末时间，分别为5个孩子做家教。细细一算，她竟然同时兼职做了7份工！晚上回学校后，尽管已疲惫不堪，但她洗一把冷水脸后，会再坚持学习两个小时，之后还要为下一次的家教备课，一般要到凌晨一两点才能上床睡觉。因为睡眠严重不足，有时候在课堂上打不起精神，何平就只好站着听课。
“人活着，就要活得热气腾腾，活出精气神！”何平常把这句话挂在嘴边，实际上她也是这样做的。由于刻苦努力，成绩优异，何平先后获得了国家励志奖学金、国家奖学金、校优秀学生奖学金和贫困学生助学金等，还获得了校“十佳大学生”等荣誉称号。加上打工挣的钱，何平不但解决了自己的生活问题，每个月还能存款500元，同时还给家里寄回六七百元。
2011年4月，何平发现弟弟由于营养不良，血铅超标，身体发育迟缓。经再三考虑，她决定把弟弟接到身边，带着他一起上大学。最后，她在辅导员的帮助下，费尽周折把弟弟转到了湖南科技大学附属小学。学校领导被何平的真情大爱所感动，不仅破例免去了何君的学杂费，还专门腾出一间小宿舍，让姐弟俩搬了进去。
弟弟来到身边后，何平发现他特别胆小，不合群，甚至有自闭倾向。为了让弟弟健康成长，她想了好多办法，比如教弟弟观察生活，写日记，还跟弟弟一起养蚕和蝌蚪。看着蚕宝宝和小蝌蚪一天天长大，弟弟开心极了……半年后，弟弟不但个子长高了，变得开朗爱笑了，学习成绩也有了明显进步。
进入大四后，何平决定报考本校的研究生。她针对自己英语基础比较薄弱的缺点，一边整篇整篇翻译雅思的阅读文章，一边把历年的英语考研真题至少研究了3遍，做了至少6遍。周末，别人大都在睡懒觉时，她却比平常早起一个小时，先去学校的“英语角”背英语，然后带弟弟坐公交车外出做兼职。晚上回校后，她安排好弟弟睡觉，然后拿出随身携带的复习资料复习，直至深夜。至考研结束，何平用完了4大本厚厚的笔记本，记了800多页笔记。
2013年3月，何平顺利考上了硕士研究生。
“我希望自己是一株向日葵，无论面对的是旭日还是骄阳，永远向着希望，青春向上，迎着太阳奔跑！”9月10日，在学校2013年“励志成才·青春飞扬”报告会上发表演讲时，面对台下1万余名同学，刚被推选为第四届全国道德模范候选人、研究生新生代表的何平面带阳光般的笑容，道出了自己的心声。
笔者采访何平时，她已在姐弟俩住的宿舍附近租了一间不足8平方米的房子，把父母接到了身边照顾。她说，读研的两年时间，她将好好照顾他们，虽然压力更大了，但一家人生活在一起，让家人过得好，这才是人生最大的幸福！
〔编辑：冯士军〕
贫寒农家多灾多难
1991年2月，何平出生在湖南省浏阳市澄潭江镇吾田村的一户穷苦农家。在何平出生前，父亲就因自幼患支气管炎，加上出过一次车祸摘除了脾脏而干不了重活，只能靠在花炮厂打零工挣点钱；母亲因为小时候得了脑膜炎留下后遗症，脑部严重受损，后发展成间歇性精神病，病情时好时坏，时不时会离家出走。
出生在这样风雨飘摇的悲苦家庭，很多人可能会感叹命运的不公，可小何平却觉得自己和别的孩子没有太大区别。逢年过节，别的孩子会穿上崭新的衣服，小何平虽说没有新衣服，但也会穿上别人接济的衣服。这时爸爸何荣维就会告诉她：“咱家情况特殊，我们不跟别人比吃穿，要比就比谁将来更有出息。”小何平总是似懂非懂地点头。
穷人的孩子早当家。小何平刚学会走路，就知道跌跌撞撞地跟在父母后面给他们帮忙。父亲要扫地，她就踉跄着递上扫把；母亲要晾晒衣服，她就踮着脚帮助递衣架。也许是家境特殊，在小何平本该像其他同龄孩子一样躺在父母怀里撒娇的时候，父母却有意识地培养她的自理能力。小何平三四岁时，家里洗碗、洗菜、洗衣、扫地之类的家务活基本都由她承担了。
村办幼儿园就在离小何平家不远的地方，可因为家里穷，父母没钱送她去。每次听见小朋友的读书声，小何平就两眼放光，呆呆地望着幼儿园的方向，脚步也会不由自主地挪向幼儿园。有几次碰巧被幼儿园老师看到了，老师问她：“小朋友，想上幼儿园吗？”小何平像受了惊吓，转身就跑……
5岁那年，小何平的内心渐渐萌生了一个稚嫩但无比坚定的想法：她要自己挣钱，自己送自己读书！然而，因为营养不良，小何平个头矮小，力气也不大，想挣钱谈何容易？
浏阳是举世闻名的花炮之乡，烟花工厂和鞭炮小作坊到处都是。小何平心想，自己手不能提，肩不能扛，给鞭炮插引线总可以吧！不久，经父亲再三恳求，村里一家鞭炮加工作坊的老板同意让何平做工，但与何平的父亲约定，小何平在花炮厂打工，如果因自身操作不当发生安全事故，责任自负。上工前父亲对小何平一再叮嘱：“小心驶得万年船，凡事都要认真细心。”因此，小何平插起引线来格外小心，生怕出差错，速度因此明显比别人慢。尽管如此，小何平每天起早贪黑也能挣两三块钱，她十分满足。
经过一年多的努力，6岁那年，小何平省吃俭用终于攒下一笔钱，这笔钱勉强够她上小学了。为了读书、打工两不误，小何平像个小大人似的给自己每天的日程安排得满满当当：天一放亮，她就一骨碌从床上爬起来，洗把脸开始给一家人做早餐，然后去上学。放学后，她心急火燎地跑出学校，先去鞭炮厂打两个小时的工，然后回家做家务，最后复习功课写作业……忙完这一切，往往已是深夜，她才能上床休息。
一个只有6岁的孩子，能承担这么多，几乎是不可想象的，可在小何平看来，日子能这么平静地度过就很不错。
一天，小何平放学后又去鞭炮厂做了一会工才回家，可一进门她就发现，爸爸发病了，大口大口地吐血，妈妈却傻笑着站在旁边，手里拿根棍子戳父亲……小何平吓得大哭起来，转身跑去找邻居帮忙，把爸爸送进了村里的医务室。
这件事后，小何平再也不敢大意了。每天上学前，她早早起床给爸爸把一天要吃的中药熬好，均分成三份，然后用玻璃瓶装好，同时将爸爸每顿要吃的西药也做好标记。而放学后，她先赶回家看看父母，然后再去鞭炮厂做工。
除了要操心爸爸的病，小何平还时刻为妈妈担心。不发病时，妈妈看起来还算正常，只是像个四五岁的小孩一样，总是缠着小何平要买新衣服、买新鞋，有时甚至还淘气地偷拿女儿的钱买零食。要是发起病来，虽说不打人不骂人，可很容易走丢。有一次妈妈突然发病失踪了，小何平找遍了村里的角角落落，都没能找到妈妈。眼看夜幕降临，她急坏了，拉着爸爸央求左邻右舍帮忙寻找。当时正赶上农忙，大家忙了一天都非常累，可看着小何平可怜巴巴的样子，又于心不忍，于是纷纷帮她寻找起来。找了大半夜，才在她家屋后一片茂密的山林里找到了她妈妈。见到妈妈的那一刻，小何平抱着妈妈号啕大哭：“你以后别再乱跑了好吗？”
这以后，小何平的梦境里时常会出现爸爸妈妈的身影。每一次，她不是梦见爸爸咳血不止，就是梦见妈妈离家不归或者失足掉进池塘里。每一次从噩梦中惊醒，她都满脸泪水，浑身汗湿。次数多了，小何平隐约意识到，自己一刻也离不开他们！爸爸妈妈虽然有智力或身体上的缺陷，但没有他们，就不会有自己！只要爸爸妈妈平平安安，每天放学回家能看见他们，自己再苦再累也值得！从此，小何平对爸爸妈妈的呵护更加尽心。
转眼几年过去了，小何平一边读书，一边打工，用柔弱的肩膀撑起了这个风雨飘摇的家。令人欣慰的是，尽管承受着生活重压，小何平却青春阳光，积极向上，学习成绩在全校始终名列前茅。无疑，这给了她生活的勇气和信心，也让她对未来充满了希望。
2003年，在何平12岁那年，弟弟何君出生了。弟弟的降生，给了她短暂的喜悦，也让她肩上的担子更加沉重。除了要照顾好父母，她还要抽出时间来照顾弟弟。这样，她比以往更加忙碌了。尽管生活的重担像大山一样沉重，但何平一直憧憬着，再过几年，等弟弟长大一些，日子就会慢慢好起来。
把苦难踩在脚下
谁知天不遂人愿，2008年，何平家的灾难接踵而至。这年3月，何荣维突发脑溢血，生命危在旦夕。正在浏阳一中上高二的何平得知消息，差点昏过去。但很快她就冷静了下来：这个家全靠自己撑着，无论如何自己不能倒下！她向老师请了假，连夜赶往爸爸入住的浏阳市集里医院。
来到ICU病房，透过玻璃窗，她看见爸爸全身插满管子，静静地躺在病床上。医院已连发两次病危通知，同时送达的还有催款通知。去哪儿弄钱？自己上学的钱还是浏阳一中的老师资助的，家里根本没钱给爸爸治病！擦干眼泪，何平与陪护的姑妈商定：她回去筹钱，姑妈留下照顾病人。 何平知道，自己能否筹到钱是个未知数。因为这么多年来，她家一直处于贫困状态，除了她打工挣点钱，再就是政府发放的低保费及亲戚朋友或邻里街坊接济的钱。这次爸爸住院交的1万元钱，也是亲戚临时拼凑的，再向他们借，实在开不了口，唯一的办法就是向村里或镇里求助。但不管怎样，不能眼睁睁地看着爸爸倒下，自己17岁，弟弟才5岁，姐弟俩往后的日子不能没有爸爸呀！
何平步履匆匆地来到村委会。村干部对她家的情况再清楚不过，感慨之余，立即动员全村村民为她家捐款。与此同时，在村长的介绍下，何平来到镇里民政部门寻求大病救助，最终获得救助款3000元。镇民政部门负责人还告诉何平，市慈善基金会或许也可以帮助解决一两千元……就这样，何平从村里找到镇里，再到浏阳市民政局，只身一人马不停蹄地奔走，终于筹到了1.6万余元。
可对于爸爸的病情来说，1.6万元无异于杯水车薪。无奈之际，何平自制了一个募捐箱，又准备了一本“记恩簿”，在村里挨家挨户募捐。好心人哪怕只是捐1元、5元，她都会认真地记在本子上，并给对方磕个头。后来，她又顶着料峭春寒来到周围村镇大大小小的花炮厂，虽然得到了很多好心人的资助，但也曾遭遇冷眼与耻笑，但她咬紧牙关坚持着，她心里只有一个念头：父亲的性命远比自己的脸面重要！就这样，何平最终给爸爸筹集到了10余万元手术费。
几天后，何荣维被推进手术室。虽说颅内手术很成功，但何荣维因为多年来营养不良，体质太弱，加上颅内出血量太大，命虽保住了，但左半身落下了半身不遂，只能继续卧床，还留下了癫痫后遗症。这个结果，虽然不是何平想要的，但比她当初设想的最坏结果还是要好很多，最起码，爸爸还活着，她回家还能看见爸爸，还能与爸爸说说话！
一波未平，一波又起。这年8月，弟弟何君与小伙伴玩耍时突然晕倒，嘴唇青紫，生命垂危。得知消息，何平以最快速度将弟弟送进了医院。经诊断，何君患有严重的先天性心脏病！得知结果，何平如五雷轰顶，顿时泪流满面。她躲在医院走廊的一角，抽泣着叩问苍天：老天啊，你为何总是三番五次与我们家过不去？你让我怎么办哪？
此时，爸爸手术后还没有出院，家里欠债6万余元，想借钱几乎不可能，乞讨募捐也行不通了。没钱做手术，弟弟就有危险。走投无路之际，何平查阅相关资料后，把浏阳等周边城市的大医院列了个清单，一家家求助，碰壁后再去下一家……后来，她来到了省城长沙。烈日下，她背着弟弟奔波在陌生的长沙城区，向路人一家一家地打听各大医院的地址。经过半个多月的奔波，最后在一位好心医生的指点下，何平求助于湖南省慈善总会和“郭氏基金”，终于为弟弟争取到了湘雅二医院的免费手术机会。
经过两个月的治疗，弟弟康复出院。因为陪护爸爸和弟弟住院，何平耽误了太多的学习时间，于是她逼迫自己，无论是坐车、吃饭，甚至上厕所，她都书不离手。与此同时，因为担心妈妈精神时好时坏，对弟弟照顾不周，何平尽管被繁重的学业压得透不过气来，还是坚持每周日下午回家一次。一为看看家人，给弟弟做顿好吃的补充一下营养，二为爸妈和弟弟一周的生活做出安排。连夜赶回学校后，何平又争分夺秒地投入到紧张的高三学习当中。
苍天不负有心人。2009年7月，何平顺利考入湖南科技大学外国语学院。
迎着太阳奔跑
为了给自己筹措学费，2009年暑假，何平在村里开办了一个暑假补习班，招收了9名学生。其中两名学生因家境贫困，何平免收了他们的学费。白天，她给孩子们上课，晚上就到花炮厂打零工。由于太劳累，每天深夜回到家，她有时甚至来不及洗漱就睡着了。尽管如此，一个暑假下来，何平省吃俭用也只挣了3000多元。这个数字离开学要交的6500元学费还差一大截，好在学校为贫困学子开辟了入学绿色通道，何平申请了国家助学贷款，这才得以顺利入学。
进入大学后，为解决家人的生活问题，了却自己的后顾之忧，何平一方面向学校申请了勤工俭学助学岗位，每天早上为学院分发报纸，中午打扫教学楼卫生，另一方面利用晚上和周末时间，分别为5个孩子做家教。细细一算，她竟然同时兼职做了7份工！晚上回学校后，尽管已疲惫不堪，但她洗一把冷水脸后，会再坚持学习两个小时，之后还要为下一次的家教备课，一般要到凌晨一两点才能上床睡觉。因为睡眠严重不足，有时候在课堂上打不起精神，何平就只好站着听课。
“人活着，就要活得热气腾腾，活出精气神！”何平常把这句话挂在嘴边，实际上她也是这样做的。由于刻苦努力，成绩优异，何平先后获得了国家励志奖学金、国家奖学金、校优秀学生奖学金和贫困学生助学金等，还获得了校“十佳大学生”等荣誉称号。加上打工挣的钱，何平不但解决了自己的生活问题，每个月还能存款500元，同时还给家里寄回六七百元。
2011年4月，何平发现弟弟由于营养不良，血铅超标，身体发育迟缓。经再三考虑，她决定把弟弟接到身边，带着他一起上大学。最后，她在辅导员的帮助下，费尽周折把弟弟转到了湖南科技大学附属小学。学校领导被何平的真情大爱所感动，不仅破例免去了何君的学杂费，还专门腾出一间小宿舍，让姐弟俩搬了进去。
弟弟来到身边后，何平发现他特别胆小，不合群，甚至有自闭倾向。为了让弟弟健康成长，她想了好多办法，比如教弟弟观察生活，写日记，还跟弟弟一起养蚕和蝌蚪。看着蚕宝宝和小蝌蚪一天天长大，弟弟开心极了……半年后，弟弟不但个子长高了，变得开朗爱笑了，学习成绩也有了明显进步。
进入大四后，何平决定报考本校的研究生。她针对自己英语基础比较薄弱的缺点，一边整篇整篇翻译雅思的阅读文章，一边把历年的英语考研真题至少研究了3遍，做了至少6遍。周末，别人大都在睡懒觉时，她却比平常早起一个小时，先去学校的“英语角”背英语，然后带弟弟坐公交车外出做兼职。晚上回校后，她安排好弟弟睡觉，然后拿出随身携带的复习资料复习，直至深夜。至考研结束，何平用完了4大本厚厚的笔记本，记了800多页笔记。
2013年3月，何平顺利考上了硕士研究生。
“我希望自己是一株向日葵，无论面对的是旭日还是骄阳，永远向着希望，青春向上，迎着太阳奔跑！”9月10日，在学校2013年“励志成才·青春飞扬”报告会上发表演讲时，面对台下1万余名同学，刚被推选为第四届全国道德模范候选人、研究生新生代表的何平面带阳光般的笑容，道出了自己的心声。
笔者采访何平时，她已在姐弟俩住的宿舍附近租了一间不足8平方米的房子，把父母接到了身边照顾。她说，读研的两年时间，她将好好照顾他们，虽然压力更大了，但一家人生活在一起，让家人过得好，这才是人生最大的幸福！
〔编辑：冯士军〕